Fatima ist heute einer der bedeutendsten Wallfahrtsorte der christlichen Welt: Jedes Jahr erreichen Millionen von Gläubigen diesen kleinen Ort in Zentralportugal, etwa 125 Kilometer nördlich von Lissabon. Im Mittelpunkt stehen die Ereignisse, die sich zwischen dem 13. Mai und dem 13. Oktober 1917 zutrugen, als — laut dem Bericht der Seherinnen — die Jungfrau Maria drei jungen Hirtenkindern erschien, in einem Portugal, das von der jüngsten antiklerikalen Republik und den Leiden des Ersten Weltkriegs geprägt war. Die Erscheinungen, die am 13. Oktober mit dem berühmten „Sonnenwunder" vor Zehntausenden von Menschen ihren Höhepunkt fanden, verwandelten ein armes Bauerndorf in einen globalen spirituellen Bezugspunkt. Von hier aus entstand eine Botschaft der Bekehrung, des Gebets und des Friedens, die die Religionsgeschichte des 20. Jahrhunderts begleitete und zwei Weltkriege, den Kalten Krieg und den Zusammenbruch totalitärer Regime überspannte.
