Die Fabrik des Falschen – Eine Reise durch die Kunstfälschung

Museum: Mostra "La fabbrica del falso" - Roma Tre

Einführung

Willkommen zur Ausstellung „Die Fälschungsfabrik", die an der Universität Roma Tre zu Gast ist. Diese Ausstellung präsentiert die Ergebnisse von drei Ermittlungstätigkeiten, die vom Comando Carabinieri Tutela Patrimonio Culturale zwischen 2004 und 2025 durchgeführt wurden, ergänzt durch die multidisziplinären Forschungen des Laboratorio sul Falso der Universität Roma Tre. Im Unterschied zu Ausstellungen, die Originalwerken gewidmet sind und üblicherweise die Ästhetik und die Kunstgeschichte feiern, stellt dieser Rundgang eine klare visuelle Anklage der Schäden dar, die die Fälschung der kulturellen Nutzung und dem Markt zufügt. Der Betrug betrifft nicht nur die Herstellung eines einzelnen Gutes, sondern erstreckt sich auf die Produktion falscher historischer Dokumentationen und Echtheitszertifikate, um erhebliche Geschäftsvolumina zu stützen. Der Rundgang entfaltet sich entlang drei Hauptoperationen: Operation „Half Dollar": konzentriert auf Franco Angeli, mit der Beschlagnahme von über 650 gefälschten Leinwänden. Operation „Quadro sicuro": gekennzeichnet durch eine unzählbare Anzahl von Fälschungen, die Künstlern wie Picasso, De Chirico, Fontana, Guttuso und Warhol zugeschrieben wurden. Operation „Olga": hauptsächlich der Figur von Carol Rama und Enrico Baj gewidmet, mit mehr als 250 beschlagnahmten Werken. Diese Ermittlungen haben wahrhaftige Fälschungs-„Fabriken" aufgedeckt: Lagerhallen, Garagen oder Wohnungen, in denen die Werke serienmäßig hergestellt wurden. Während des Besuchs können Sie nicht nur die Endprodukte betrachten, sondern auch die von den Fälschern verwendeten Instrumente, sowie Filmaufnahmen über die Ermittlungen des Comando Tutela Patrimonio Culturale, die Forschungstätigkeiten des Laboratorio sul Falso von Roma Tre und die Präsentation eines Projekts der Universität Heidelberg. Die Ausstellung ist Teil des nationalen Forschungsprojekts „FATA" (From Authenticity to Art), finanziert vom Ministerium für Universität und Forschung. Das Studium des Phänomens betrifft nicht nur die Justizbehörde, sondern auch die Ausbildung von Fachleuten des Sektors (Archäologen, Kulturschaffende, Historiker und Kunsthändler); es erfordert zudem die Verbreitung und Sensibilisierung der Öffentlichkeit und insbesondere der neuen Generationen.

Operation „Half Dollar"

Dieser Abschnitt vertieft die als „Half Dollar" bezeichnete Ermittlung, die im Juli 2008 eingeleitet wurde. Die Operation begann, als die Carabinieri der Sektion Fälschung und Zeitgenössische Kunst den Katalog einer römischen Ausstellung über Franco Angeli erwarben, die zwanzig Jahre nach seinem Tod organisiert worden war. Die starken Zweifel an der Echtheit der ausgestellten Gemälde fanden Bestätigung im vorläufigen Gutachten eines Beamten der Museen für Zeitgenössische Kunst der Gemeinde Rom. Die Ermittlungen konzentrierten sich auf eine Mailänder Gesellschaft, die die Veranstaltung organisiert hatte. Es kam ein millionenschweres Geschäft zum Vorschein, das von den Inhabern des Archivs des Künstlers betrieben wurde, welche Sammler durch die Ausstellung falscher Echtheitszertifikate täuschten. Insgesamt wurden etwa 650 Werke beschlagnahmt: Wären sie Originale gewesen, hätte ihr Marktwert bei rund 4 Millionen Euro gelegen. Die Untersuchung brachte zwei klandestine Werkstätten ans Licht, die mit Leinwänden, Sprühfarben und metallenen oder aus Karton gefertigten Schablonen ausgestattet waren, die zur Reproduktion der für Angeli typischen dekorativen Motive verwendet wurden. Die Fälschungen wurden von zwei verschiedenen Personen hergestellt: einem professionellen Maler, der im venezianischen Raum tätig war, und einem zweiten Fälscher im Raum Bologna, der die Techniken direkt von einem ehemaligen Mitarbeiter des Meisters erlernt hatte. Die Organisation, die auch über E-Commerce-Kanäle verkaufte, wurde mit der Verhaftung von sechs Personen zerschlagen. Diese illegale Tätigkeit hat Franco Angeli einen schweren Imageschaden zugefügt und die Marktpreise seiner Werke beeinträchtigt.

Franco Angeli

In diesem Saal erkunden wir die Figur von Franco Angeli, geboren 1935 und gestorben 1988, einem Künstler, der das technische Experimentieren in ein Instrument der sozialen und politischen Anklage verwandelte. Seine Arbeit strebte nicht nach Ästhetik als Selbstzweck, sondern nach einer Sprache, die in der Lage war, die Gräueltaten des Krieges und die Dynamiken der Macht zu erzählen. Trotz des Drucks des Marktes auf eine serielle Produktion beanspruchte Angeli entschieden die handwerkliche Identität jedes seiner Werke. Das Phänomen der Fälschung seiner Arbeiten begann bereits in den 1970er und 1980er Jahren, genährt von Galeristen, die Reproduktionen bei Nachahmern in Auftrag gaben. Dennoch hat die Untersuchung der beschlagnahmten Gemälde es ermöglicht, technische Fehler zu identifizieren, die entscheidend sind, um die Originale zu unterscheiden. Ab 1965 verwendete Angeli Sprühfarbe und Schablonen in einem langsamen und geschichteten Prozess: Um seine berühmten „verschleierten" Oberflächen zu erzielen, trug er mindestens zehn Schichten extrem verdünnter Farbe auf eine Schicht leichten Gewebes mit grober Struktur auf. Diese Methode erzeugte einen Effekt eines gefilterten Bildes, ähnlich einer verschwommenen Erinnerung. Im Gegensatz dazu erscheint der „Schleier" der Fälscher in den gefälschten Werken aus der Nähe grob und aus der Ferne zu flüchtig, wodurch das Werk jenes Hauch von Geheimnis und Tiefe verliert, der die authentische Produktion Angelis kennzeichnet.

Die Kapitolinische Wölfin

Die Ikonografie der „Kapitolinischen Wölfin" gelangt Anfang der 1960er Jahre in das Repertoire von Franco Angeli, als Teil eines politischen Anklagetriptychons, das auf der Biennale von Venedig 1964 präsentiert wurde. Das Werk symbolisiert die jahrtausendealte Korruption Roms, flankiert von der Darstellung der amerikanischen Wirtschaftsmacht, dem Dollar, und der religiösen Macht. In den 1970er Jahren verfeinerte der Künstler seine Technik durch den Einsatz von Schablonen und Sprühfarben, um diese ikonischen Bilder zu definieren. Der direkte Vergleich zwischen dem Original und den beschlagnahmten Fälschungen offenbart unüberwindbare technische Diskrepanzen. Bei den Fälschungen wirkt die Silhouette des Tieres starr und ohne die natürliche Rückenkrümmung, die im Original vorhanden ist. Die Beine zeigen eine anatomisch inkohärente Neigung, und die Zitzen sind zu Dreiecken ohne Brustwarzen vereinfacht. Auch die Ohren unterscheiden sich drastisch und nehmen bei den Fälschungen eine Form an, die an einen flammenden Bogen erinnert. Weitere verräterische Details finden sich in den Sternen: perfekt und symmetrisch bei den Fälschungen, asymmetrisch und abwechslungsreich beim Original. Der Fälscher verwendete zudem einen Pinsel, um die Konturen nachzuarbeiten, wobei er klumpige Spuren hinterließ, die im authentischen Werk fehlen, das ausschließlich mit Sprühtechnik hergestellt wurde. Schließlich verrät auch das Blut, das aus dem Maul fließt, die Fälschung: Im Original ist es flüssige Farbe, die durch die Schwerkraft herabläuft, während es sich bei der Fälschung um einen künstlich erzeugten Effekt handelt, der mit schrägen Pinselstrichen und dichter Farbe erzielt wurde.

Operation „Quadro sicuro"

Die Operation „Quadro sicuro" hat ein weitreichendes Fälschernetzwerk mit Basis in Florenz und Verzweigungen im gesamten Mittel- und Norditalien zerschlagen. Das System brachte gefälschte Gemälde von Guttuso, De Chirico und Fontana zu äußerst wettbewerbsfähigen Preisen auf den Markt, stets begleitet von falschen Zertifizierungen. Die Ermittlungen wurden im Jahr 2003 eingeleitet, nachdem ein verdächtiges Werk bei einem Auktionshaus in Prato überprüft worden war. Die Untersuchungen führten zur Entdeckung eines illegalen Labors, das in einer Gemeinschaftsgarage in Florenz eingerichtet worden war. Hier fanden die Carabinieri gestapelte Gemälde, gefälschte Stempel und alte Schreibmaschinen, die zur Herstellung falscher Gutachten verwendet wurden, die um Jahrzehnte zurückdatiert worden waren. Das Netzwerk umfasste Kunsthändler und Teleshopping-Anbieter, die ahnungslose Künstler mit der Anfertigung von „Meisterkopien" beauftragten, die ordnungsgemäß signiert wurden; anschließend wurde die Unterschrift des Kopisten entfernt und durch klangvolle Namen wie Picasso oder Warhol ersetzt. Für den Verkauf bediente sich die Organisation Fernsehsendern und Satellitenplattformen. Die Qualität der Nachahmungen war so hoch, dass selbst renommierte Galerien getäuscht wurden. Während die Warhol-Fälschungen für etwa 5.000 Euro verkauft wurden, erzielten die Imitationen von Guttuso, Fontana und Burri Preise von mehreren zehntausend Euro. Das Gerichtsverfahren endete mit zahlreichen Verurteilungen und der Entschädigung der geschädigten Zivilparteien.

Wenn Echtheitszertifikate gefälscht werden

In diesem Abschnitt der Ausstellung analysieren wir das beschlagnahmte Dokumentationsmaterial, ein entscheidendes Element zum Verständnis der Funktionsweise des modernen Betrugs. Die Operation „Quadro sicuro" hat gezeigt, dass die Fälschung nicht nur das Werk selbst betrifft, sondern das gesamte Ökosystem der es umgebenden Dokumente. Für jedes gefälschte Gemälde wurden akribisch „falsche Beweise" erstellt, um den Käufer über die Herkunft und Legitimität des Gutes zu beruhigen. Der Kern dieses Systems ist das Echtheitszertifikat, das in Italien gesetzlich vorgeschrieben ist. Das Fehlen eines einheitlichen offiziellen Musters ermöglicht es Fälschern jedoch, mit Leichtigkeit Erklärungen auf einfachem Papier oder auf der Rückseite von Fotografien herzustellen und diese als offizielle Dokumente von Experten, Erben oder Stiftungen auszugeben. Der Betrug erstreckt sich auch auf Etiketten und Stempel auf der Rückseite der Leinwand, die vom Publikum häufig als endgültige Garantie für Geschichte und Herkunft wahrgenommen werden. Die Sorgfalt der Fälscher beim Detail ging so weit, dass sogar die Marken bestimmter Keilrahmenlieferanten und Handwerker imitiert wurden, die bewusst ausgewählt wurden, weil sie dafür bekannt waren, mit den Originalkünstlern zusammengearbeitet zu haben. Jeder Tintenstempel, jede Trockenstempelung und jeder „Signaturstempel" war darauf ausgelegt, eine Illusion von Wert und Geschichtlichkeit zu vermitteln und das Opfer durch die Konstruktion einer fiktiven Vergangenheit des Werkes zum Kauf zu verleiten.

Werke mit der Signatur Piero Dorazio

Die neun hier ausgestellten Gemälde imitieren den Stil von Piero Dorazio (1927–2005). Im Rahmen von „Quadro Sicuro" beschlagnahmt, spiegeln sie den Geschmack der Sammler wider und lassen sich in drei Strömungen unterteilen: Arbeiten, die von den neunziger Jahren inspiriert sind (rechteckige Streifen), Werke, die das berühmte Gemälde *ERG IV* von 2002 vereinfachen, und Gitterkompositionen auf monochromen Hintergründen, die für die letzte Schaffensphase des Künstlers typisch sind. Die Ermittlungen haben eine systematische und skrupellose Fälschungsmethode aufgedeckt. Die Fälscher beauftragten Maler mit „Kopien" oder „Hommagen", die häufig nichts von dem illegalen Zweck wussten. Ein emblematischer Fall betrifft einen Maler, der zugab, die Hintergrundfarbe einer Reproduktion (von Gelb auf Rosa) nur deshalb geändert zu haben, weil der Auftraggeber wünschte, dass das Gemälde zur Einrichtung eines bestimmten Zimmers passe. Sobald die Kopie vorlag, entfernte der Auftraggeber die Signatur des Kopisten und ersetzte sie durch die von Dorazio. Diese Werke wurden dann en bloc zu Preisen verkauft, die im Vergleich zu den Marktwerten lächerlich gering waren: So wurden beispielsweise sieben Gemälde (darunter Werke von Dorazio und Tano Festa) für lediglich 1.500 Euro gehandelt. Dieser Preis belegt zwar den rein kommerziellen Charakter des Betrugs, verdeutlicht aber auch die Naivität jener Käufer, die überzeugt waren, ein unmögliches „Schnäppchen" gemacht zu haben.

Wie gefälschte Gemälde mit der Signatur Dorazio hergestellt wurden

Dieser Abschnitt enthüllt die technischen „Hintergründe" der Produktion der Dorazio-Fälschungen. Dank der Ermittlungen war es möglich, die Arbeitsmethode eines Malers zu rekonstruieren, der zunächst beschuldigt und dann als der organisierten Betrugsaffäre fremd anerkannt wurde. Der kreative Prozess basierte nicht auf Inspiration, sondern auf einem strengen und mechanischen Reproduktionsverfahren. Alles begann mit der Identifizierung eines Originalmodells in Auktionskatalogen. Sobald das Motiv ausgewählt war, fertigte der Ausführende eine verkleinerte Skizze an, die anschließend mittels Lichtpausverfahren auf Transparentpapier vergrößert wurde. Die Zeichnung wurde schließlich durch die Durchpaustechnik auf die endgültige Leinwand übertragen. Im Atelier des Künstlers wurden zahlreiche Belege für diesen Ablauf gefunden: Farbfotokopien, Skizzen mit Durchpausspuren und technische Anmerkungen zu den Maßen. Der bedeutsamste Aspekt ist, dass der Ausführende diese Werke als erklärte „Autorenkopien" verkaufte und auf der Rückseite seine eigene Signatur sowie ein Hinweisetikett zu niedrigen Preisen (150–200 Euro) anbrachte. Die Verwandlung in ein „echtes Falsifikat" erfolgte erst zu einem späteren Zeitpunkt: Die Auftraggeber beseitigten jede Spur der Identität des Kopierers und versahen das Gemälde mit einem falschen Zertifizierungsapparat, um es schließlich in den Kreislauf der Auktionen und des Teleshopping einzuspeisen.

Werke mit der Signatur Joseph Beuys

Wir betrachten nun einige Collagen, die Joseph Beuys zugeschrieben werden und 2004 in Florenz beschlagnahmt wurden. Die Werke weisen die typische Ikonografie des deutschen Künstlers auf: Rahmen aus rohem Holz, Fotografien, die apokryphe Signatur begleitet von der Zeichnung eines Hutes und dem Stempel „Hauptstrom". Trotz des äußeren Erscheinungsbildes haben wissenschaftliche Analysen eine ausgeklügelte Fälschungstätigkeit aufgedeckt. Die Fotografien waren keine Originale, sondern wurden durch das Einscannen von Bildern aus Büchern gewonnen, wobei die typografische Rasterung digital entfernt und die Bilder anschließend auf Fotopapier neu gedruckt wurden. Die XRF-Analyse bestätigte die Verwendung eines hochwertigen „Barytpapiers", das mit Bariumsulfat behandelt wurde, um einen zeitgenössischen Träger zu simulieren. Doch auf der Rückseite der Werke bricht das Lügengebäude endgültig zusammen. Ein Stempel trägt den Namen einer angeblichen Herkunftsgalerie: „Gallerie Kuimer und Keiner, Düsseldorf". Abgesehen davon, dass diese Galerie nie existiert hat, enthält die Bezeichnung einen groben Rechtschreibfehler: „Gallerie" mit zwei „l", während es im korrekten Deutschen „Galerie" heißt. Dieser Fehler zeigt, wie Fälscher trotz des Einsatzes fortschrittlicher Technologien zur Nachahmung von Ästhetik und Materialien an elementaren historischen und sprachlichen Details stolpern können.

Operation „Olga"

Die Operation „Olga", die Ende 2022 von den Carabinieri in Turin eingeleitet wurde, richtete sich gegen die Fälschung von Werken Carol Ramas, einer Künstlerin, die zu diesem Zeitpunkt einen starken Aufstieg auf dem Markt erlebte. Das Wissenschaftliche Komitee des Archivs Carol Rama bestätigte die Unechtheit von etwa 250 Werken, die in der Wohnung eines Verdächtigen beschlagnahmt wurden, und führte sie alle auf eine einzige Hand zurück. In diesem Fall verwendete der Fälscher eine sehr überzeugende Technik, um Sammler zu täuschen: Er benutzte alte, vom Lauf der Zeit vergilbte Blätter, Pastelle und Zeichenwerkzeuge, die mit der Epoche übereinstimmten, in der Carol Rama jene Originale hätte schaffen sollen. Die Werke, die auch Enrico Baj zugeschrieben wurden, wurden online und über Auktionshäuser ohne jegliche Zertifizierung verkauft, bei einem geschätzten Umsatz von über 350.000 Euro. Die Untersuchung wurde 2025 mit der Verurteilung des Verantwortlichen abgeschlossen. In einem für die wissenschaftliche Forschung grundlegenden Schritt ordnete das Turiner Gericht an, dass die beschlagnahmten Werke nicht vernichtet, sondern dem Laboratorio sul Falso der Università Roma Tre übergeben werden sollten. Hier wurden sie von Tatwerkzeugen zu wertvollen Studienobjekten für die Ausbildung von Experten zur Bekämpfung von Fälschungen, während das Archiv Carol Rama eine Entschädigung für den erlittenen Imageschaden erhielt.

Ein Fälschung restaurieren?

In diesem Abschnitt befassen wir uns mit einer provokanten Frage: Macht es Sinn, ein gefälschtes Werk zu restaurieren? Die bei den verschiedenen Operationen beschlagnahmten Werke sind aus einer Vielzahl von Materialien gefertigt: Papier, Leinwand, Metall, Kunststoff, Sprühfarben und Öle. Diese materielle Komplexität setzt sie natürlichen Verfallsformen aus, wie Rissen, der Vermehrung von Mikroorganismen oder Veränderungen der synthetischen Schichten. Die Entscheidung, diese Objekte zu konservieren und zu restaurieren, ergibt sich aus ihrem Statuswechsel. Sobald sie in das Laboratorio sul Falso der Roma Tre eingetreten sind, hören sie auf, Mittel des Betrugs zu sein, und werden zu wertvollem Lehr- und Forschungsmaterial. Die konservatorische Restaurierung ist daher unerlässlich, um Forschern und Studierenden zu ermöglichen, den *modus operandi* der Fälscher und ihre Produktionsstrategien im Laufe der Zeit zu analysieren. Eine Fälschung zu bewahren bedeutet, einen Studienfall zu sichern. Nur durch die Wahrung der Integrität dieser „Corpus Delicti" ist es möglich, Fachleute auszubilden, die in der Lage sind, kleinste technische Abweichungen zu erkennen und den Markt für originale Kunstwerke zu schützen. In diesem Zusammenhang verdient auch die Fälschung, wenn sie zur Forschungsquelle wird, einen sorgfältigen konservatorischen Eingriff.

Abschluss des Rundgangs

Am Ende dieses Rundgangs zeigen Dokumentarfilme die entscheidenden Phasen der von den Carabinieri TPC durchgeführten Beschlagnahmungen und die Laboranalysen. Sie werden auch das internationale Projekt sehen, das mit der Universität Heidelberg durchgeführt wurde, als Beweis dafür, dass der Kampf gegen Fälschungen inzwischen eine globale Herausforderung ist, die eine Synergie zwischen Strafverfolgungsbehörden und der akademischen Welt erfordert. Diese Zusammenarbeit verwandelt die technische Untersuchung in eine echte zivilgesellschaftliche Mission. Die Untersuchung von Materialien, Stilen und Alterungszuständen von Artefakten ermöglicht es uns, neue Präventionsmethoden zu entwickeln. Fälschung ist nicht nur ein wirtschaftlicher Schaden; sie ist ein Gift, das unser historisches Gedächtnis und das Vertrauen in das kulturelle Erbe vergiftet. Mit dieser Ausstellung wollten wir eine Zusammenfassung der Arbeit teilen, die täglich geleistet wird, um den Markt von Betrug zu befreien. Wir haben die Tendenzen eines sich ständig weiterentwickelnden Phänomens beleuchtet, in der Überzeugung, dass das wirksamste Mittel zur Verteidigung von Kunst und Kultur das Wissen ist. Zu lernen, das Echte vom Falschen zu unterscheiden, ist der erste Schritt, um zu bewussten Hütern unserer Geschichte zu werden.