Die Stadt Assisi: Auf den Spuren des Heiligen Franzisku

Eine Reise durch die Stadt Assisi, die Wiege des Franziskanertums und ein mittelalterliches Juwel Umbriens. Diese Route führt Sie von der Basilika Santa Chiara zur majestätischen Rocca Maggiore, vorbei an historischen Plätzen, antiken römischen Tempeln und Kirchen voller Spiritualität.

Basilika Santa Chiara

Beginnen wir unseren Rundgang durch Assisi mit der leuchtenden Basilika der Heiligen Klara, die sich durch ihre charakteristische Fassade aus rosa und weißem Stein und die imposanten Strebebögen auszeichnet, die sie stützen. Erbaut zwischen 1257 und 1265, kurz nach der Heiligsprechung der Heiligen, bewahrt diese Kirche einige der kostbarsten Schätze der franziskanischen Spiritualität. Beim Betreten der Kirche lassen Sie sich von der Atmosphäre der Besinnung umhüllen, die das einschiffige Innere durchdringt, wie es für franziskanische Kirchen typisch ist. Hier, in der Kreuzkapelle auf der rechten Seite, befindet sich das berühmte Kruzifix von San Damiano, das möglicherweise emblematischste Objekt der gesamten franziskanischen Erfahrung. Vor diesem Kreuz hörte der junge Franziskus im Jahr 1205 die Stimme Christi, die ihn aufforderte, "sein verfallenes Haus zu reparieren", ein Ereignis, das den Beginn seiner Bekehrung markierte. Interessant ist, dass Franziskus diese Botschaft zunächst wörtlich verstand und sich der Restaurierung der kleinen Kirche San Damiano widmete, bevor er erkannte, dass seine Mission viel weiter reichte: die geistige Erneuerung der gesamten Kirche. In der Krypta, die 1850 erbaut wurde, begegnen wir dem Grab der Heiligen Klara. Dort ist auch der Körper der Heiligen ausgestellt, der 600 Jahre nach ihrem Tod im Jahr 1850 überraschend unversehrt aufgefunden wurde. In der Nähe befinden sich einige bewegende Reliquien: die Haare, die Klara sich in der Nacht des Palmsonntags im Jahr 1212 abschnitt, als sie im Alter von achtzehn Jahren das Elternhaus verließ, um dem Ideal des Franziskus zu folgen, sowie die Kutte, die Franziskus ihr als Zeichen der Aufnahme in ihr neues Leben in Armut schenkte. Bevor wir die Basilika verlassen, lohnt sich ein Besuch des angrenzenden Oratoriums des Kruzifixes, in dem persönliche Gegenstände der Heiligen Klara ausgestellt sind, und des Kreuzgangs, einer Oase des Friedens, die zur Reflexion einlädt. Anschließend verlassen wir die Basilika und gehen die Via Sermei hinunter: In fünf Minuten stehen wir vor der Chiesa Nuova, dem Geburtshaus des Franziskus.

Chiesa Nuova: Das Geburtshaus des Heiligen Franziskus

Durch die charakteristischen mittelalterlichen Gassen von Assisi gelangen wir zur Chiesa Nuova, einem Gebäude, das trotz seines Namens mittlerweile über vierhundert Jahre alt ist. Diese barocke Kirche wurde zwischen 1615 und 1621 auf Anweisung des spanischen Königs Philipp III. errichtet und steht genau an der Stelle, wo sich laut Tradition das Geburtshaus des heiligen Franziskus befand. Die schlichte und elegante Fassade führt zu einem Innenraum im Zentralplan mit Kuppel, typisch für die Architektur der Gegenreformation. Was diesen Ort besonders ergreifend macht, ist seine Verbindung zu den intimsten Momenten im Leben des Franziskus. Beim Betreten finden wir rechts das, was als „Gefängnis“ des Franziskus identifiziert wird: ein kleiner Raum, in den sein Vater Pietro Bernardone ihn einsperrte, um ihn von seinem neuen asketischen Lebensstil abzubringen. Seine Mutter, Madonna Pica, befreite ihn während einer Abwesenheit des Vaters, was ihm erlaubte, seiner Berufung zu folgen. Im Zentrum der Kirche, geschützt durch ein Gitter, kann man sehen, was von dem vermuteten Stall übrig ist, in dem Franziskus laut Tradition im Jahr 1182 geboren wurde. Es wird erzählt, dass die Mutter, die einen schwierigen Geburtsverlauf fürchtete, sich auf den Rat eines mysteriösen Pilgers (den manche als einen Engel identifizieren) in den Stall führen ließ, damit das Kind in Demut, wie Jesus, geboren würde. Diese Legende, obwohl historisch nicht dokumentiert, unterstreicht die Parallele zwischen dem Leben des Franziskus und dem von Christus, ein oft wiederkehrendes Thema in der Franziskanerhagiographie. Eine kuriose Anekdote betrifft den Namen des Heiligen: Bei der Geburt nannte ihn seine Mutter Giovanni, doch nach der Rückkehr aus Frankreich, wo er aus geschäftlichen Gründen war, nannte ihn der Vater Francesco („der Franzose“) zu Ehren des Landes, wo er erfolgreiche Geschäfte abgeschlossen hatte. Dieser Spitzname, der aus solch weltlichen Gründen gegeben wurde, sollte einer der am meisten verehrten Namen des Christentums werden. In der Kirche werden auch andere Erinnerungsstücke aufbewahrt, die mit der Familie von Franziskus in Verbindung stehen: das Taufbecken, in dem er getauft wurde (tatsächlich eine Kopie, da das Original in der Kathedrale von San Rufino ist), einige angebliche Gegenstände der Familie Bernardone und ein bewegendes Porträt von Franziskus, das kurz nach seinem Tod angefertigt wurde und als eines der authentischsten gilt. Interessant ist auch der kleine Kreuzgang neben der Kirche, wo sich einst der Garten des Elternhauses befand. Hier, der Überlieferung nach, pflegte der junge Franziskus Rosen, seine Lieblingsblumen, und genau hier geschah eines seiner ersten Wunder: In einer Januarnacht, mitten im Winter, erblühten die Rosen plötzlich, als der Heilige im Gebet vorbeiging. Wenn wir den kleinen Platz verlassen, gehen wir leicht abwärts entlang der Corso Mazzini; nach weniger als zweihundert Metern werden wir auf dem lebhaften Piazza del Comune herauskommen, dem mittelalterlichen Herz von Assisi.

Piazza del Comune: Das mittelalterliche Herz von Assisi

Wir befinden uns auf der Piazza del Comune, dem wahrhaft pulsierenden Herzen des zivilen Lebens von Assisi seit über zweitausend Jahren. Dieser länglich geformte Platz, der seine römische Herkunft (er war das antike Forum der Stadt) verrät, erzählt besser als jeder andere Ort von der historischen Schichtung, die Assisi so charakteristisch macht. In der Mitte des Platzes erhebt sich der Brunnen der Drei Löwen, der 1762 erbaut wurde, aber einen früheren mittelalterlichen Brunnen ersetzt. Die drei Löwen, die ihm seinen Namen verleihen, repräsentieren die drei theologischen Tugenden: Glaube, Hoffnung und Liebe. Es ist bemerkenswert, dass dieser Brunnen über Jahrhunderte die wichtigste Wasserquelle für die Bewohner des Zentrums war, und auch heute noch können Sie ältere Einheimische sehen, die dort anhalten, um Flaschen mit seinem frischen Wasser zu füllen. Der Platz wird von Gebäuden dominiert, die die verschiedenen Mächte repräsentieren, die Assisi im Laufe der Jahrhunderte regierten. Auf der einen Seite die religiöse Macht mit dem Tempel der Minerva, der in eine christliche Kirche umgewandelt wurde; auf der anderen Seite die zivile Macht mit dem Palazzo dei Priori und dem Volksturm. Diese Koexistenz ist kein Zufall: Im Mittelalter war das öffentliche Leben in Assisi durch ein empfindliches Gleichgewicht zwischen kirchlicher und kommunaler Autorität geprägt. Ich empfehle Ihnen, sich ein paar Minuten zu nehmen, um das Treiben zu beobachten, das diesen Ort belebt. Im Laufe der Jahrhunderte hat dieser Platz Märkte, religiöse Prozessionen, öffentliche Hinrichtungen, Volksfeste und Aufstände gesehen. Es heißt, dass hier, im Jahr 1206, der junge Franz von Assisi eine der bedeutendsten Gesten seiner Bekehrung vollzog: den öffentlichen Verzicht auf das väterliche Erbe, indem er sich vor Bischof Guido und seinem Vater Pietro Bernardone, einem reichen Tuchhändler, seiner Kleider entledigte und erklärte, keinen anderen Vater zu haben als den im Himmel. Beachten Sie auch die verschiedenen Handwerksläden, die den Platz umgeben: Viele behalten noch immer die alten mittelalterlichen Öffnungen, und einige Handwerkerfamilien rühmen sich einer Präsenz in diesen Räumlichkeiten seit Generationen. Besonders interessant sind die Geschäfte, die handbemalte Keramiken nach umbrischer Tradition verkaufen, und die Läden für lokale Produkte, in denen Sie das ausgezeichnete Olivenöl DOP Umbrien und die Weine der Region finden können. Wir durchqueren den Platz in Richtung der mit Wappen geschmückten Fassade: Es ist der Palazzo dei Priori, das Wahrzeichen der bürgerlichen Macht, das wir nun entdecken werden.

Palazzo dei Priori: Symbol der bürgerlichen Macht

Der Palazzo dei Priori ist ein elegantes Zeugnis der kommunalen Macht, die Assisi im Mittelalter regierte. Erbaut zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert, stellt dieses Gebäude eines der besten Beispiele gotischer Zivilarchitektur in Umbrien dar. Wir betrachten die schlichte, aber imposante Fassade aus rosa Kalkstein des Monte Subasio, dem gleichen Material, das für einen Großteil der historischen Gebäude von Assisi verwendet wurde, und das der Stadt den charakteristischen Rosaton verleiht, der sich bei Sonnenuntergang in goldene Nuancen vertieft. Die Fassade ist mit einer Reihe fein gearbeiteter gotischer Biforienfenster geschmückt, und oben sind die charakteristischen ghibellinischen Schwalbenschwanzzinnen zu sehen, die auf die politische Zugehörigkeit der Stadt in jener Epoche hinweisen. Hier saßen die Priori, die Magistrate, die die Stadt verwalteten, gewählt aus den einflussreichsten Familien. Eine kuriose Anekdote betrifft die Wahl der Priori: Um äußere Einflüsse während des Wahlprozesses zu vermeiden, wurden die großen Wähler buchstäblich im Inneren des Palastes eingemauert, bis sie eine Entscheidung getroffen hatten. Aus dieser Praxis würde der Ausdruck "im Konklave sein" abgeleitet, auch wenn er häufiger mit der Papstwahl assoziiert wird. Durch das Hauptportal treten wir in das Atrium ein, wo wir einige Wappen und Gedenktafeln bestaunen können, die Fragmente der Stadtgeschichte erzählen. Besonders interessant ist die Sala del Consiglio im ersten Stock, wo sich die Stadtversammlung traf und wo heute die Sitzungen des Stadtrates abgehalten werden. Die Wände sind mit Fresken aus dem 16. und 17. Jahrhundert dekoriert, die die Geschichte von Assisi feiern. Ein kurioses Detail: An der Fassade bemerken Sie zwei Eisenketten. Diese waren die "Portikketten", die während öffentlicher Versammlungen gespannt wurden, um den Eintritt von Pferden und Tieren zu verhindern und so die Ruhe der Diskussionen sicherzustellen. Sie stellen eines der ersten Beispiele einer "verkehrsberuhigten Zone" der Geschichte dar! Heute beherbergt der Palast die Städtische Pinakothek, eine kleine, aber wertvolle Sammlung von Kunstwerken, die einen Besuch wert sind, mit Gemälden, die vom 14. bis zum 17. Jahrhundert reichen, darunter Werke von Giotto und seiner Schule sowie wertvolle Zeugnisse der umbrischen Malerschule. Eine wenig bekannte Tatsache: In den Kellern des Palastes wurden Reste römischer Gebäude entdeckt, was die fortdauernde Besiedlung dieses zentralen Ortes der Stadt bezeugt. Bei einigen Ausgrabungen wurden auch Gegenstände des römischen Alltagslebens gefunden, die heute im Archäologischen Museum der Stadt ausgestellt sind. Nach dem Besuch biegen wir links ab: Nur wenige Schritte genügen, um den klassischen Portikus des Tempel der Minerva zu erreichen, einem großartigen Erbe des römischen Assisi.

Tempel der Minerva: Das Römische Erbe von Assisi

Vor uns steht eines der außergewöhnlichsten Schätze von Assisi: der Tempel der Minerva, ein Juwel römischer Architektur, das uns über zweitausend Jahre in die Vergangenheit zurückführt. Erbaut im 1. Jahrhundert v. Chr. während der augusteischen Periode, stellt dieses Bauwerk eines der am besten erhaltenen Beispiele eines römischen Tempels in Italien dar, insbesondere in Bezug auf seine imposante Fassade. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um die sechs kannelierten korinthischen Säulen der Fassade zu bewundern, die fast 9 Meter hoch sind und einen dreieckigen Giebel von perfekten Proportionen tragen. Diese Säulen, aus lokalem Travertin gefertigt und später mit Stuck überzogen, um den teureren Marmor zu simulieren, haben über zweitausend Jahre lang Erdbeben, Kriege und Wetterunbilden überstanden. Es ist faszinierend zu denken, dass auch die Augen des Heiligen Franziskus auf diese Säulen blickten, als der Tempel bereits Jahrhunderte alt war. Die perfekte Erhaltung der Fassade verdanken wir einem kuriosen historischen Zufall: Im 6. Jahrhundert n. Chr., als das Christentum sich fest etabliert hatte, wurde der heidnische Tempel in eine christliche Kirche umgewandelt, die dem heiligen Donatus geweiht war. Diese Transformation führte, anstatt zur Zerstörung des Gebäudes, zu dessen Erhaltung. Im 16. Jahrhundert wurde die Kirche umbenannt in Santa Maria sopra Minerva, ein Name, den sie bis heute trägt, in einem eindrucksvollen Beispiel für religiösen Synkretismus, das die Göttin der Weisheit mit der Jungfrau Maria verbindet. Eine kuriose Anekdote: Als Johann Wolfgang Goethe 1786 Assisi während seiner berühmten Italienreise besuchte, war er so beeindruckt von der Schönheit dieses Tempels, dass er ihn als "den ersten antiken Tempel, den ich ganz sehe" beschrieb und ihm enthusiastische Seiten in seinem Reisetagebuch widmete. Wir betreten nun das Innere, wo uns eine Überraschung erwartet: Im Gegensatz zum klassischen Äußeren ist das Innere vollständig barock, das Ergebnis eines Umbaus im 17.-18. Jahrhundert. Dieser Kontrast zwischen heidnischem Äußeren und christlichem Inneren stellt perfekt die historische und kulturelle Schichtung dar, die ganz Assisi auszeichnet. Beachten Sie die kleine Tür an der rechten Wand, die in der Antike Zugang zum römischen Kryptoportikus bot, einer unterirdischen Struktur, die den Tempel und das Forum stützte und noch teilweise besichtigt werden kann. Laut Volksüberlieferung wurden diese unterirdischen Gänge von den ersten Christen genutzt, um den Verfolgungen zu entgehen. Wir überqueren diagonal den Platz, und gleich neben dem Palazzo dei Priori erhebt sich der schlanke Torre del Popolo, unser nächstes Ziel.

Volkstumsturm

Neben dem Palazzo dei Priori erhebt sich imposant der Torre del Popolo, etwa 47 Meter hoch, der seit dem 13. Jahrhundert das Stadtbild von Assisi dominiert. Errichtet um 1305, stellte dieser Stadtturm das greifbare Symbol der kommunalen Macht und der Freiheit der Bürger dar, in einer Epoche, in der die Höhe der Gebäude direkt proportional zum Prestige und zur Autorität der Eigentümer war. Der Turm hat eine mächtige Struktur mit einem quadratischen Grundriss und über zwei Meter dicken Mauern, errichtet aus demselben rosafarbenen Kalkstein des Monte Subasio, der die historischen Gebäude von Assisi auszeichnet. Bei genauerem Hinsehen bemerkt man, dass der untere Teil älter und massiver ist, während der später hinzugefügte obere Teil ein aufwändigeres Aussehen mit gotischen Bögen und Verzierungen aufweist. An der Spitze des Turms hing ursprünglich eine große Glocke, die "Campana del Popolo" genannt wurde, die den Rhythmus des städtischen Lebens bestimmte: Sie kündigte das Öffnen und Schließen der Stadttore an, rief die Bürger zu öffentlichen Versammlungen zusammen und läutete im Falle von Gefahr. Es wird erzählt, dass im Jahr 1310 während eines Volksaufstands gegen die Herrschaft von Perugia die Glocke ununterbrochen drei Tage und Nächte lang geläutet wurde, bis es den Bürgern gelang, die Vertreter Perugias zu vertreiben und die kommunale Autonomie wiederherzustellen. Eine kuriose Anekdote betrifft das Wachsalsystem: Im Mittelalter war auf der Spitze des Turms ständig ein Wächter stationiert, der potenzielle Gefahren wie Brände oder das Herannahen feindlicher Truppen erspähen sollte. Um sicherzustellen, dass er während der Nachwachen wach blieb, musste er jede Stunde eine kleine Glocke läuten. Wenn das Läuten nicht zu hören war, stiegen sofort andere Wächter hinauf, um nachzusehen, und die Strafen für das Einschlafen im Dienst waren äußerst hart! Am Fuße des Turms befindet sich eine Laube, die einst den städtischen Markt beherbergte und auch für öffentliche Hinrichtungen genutzt wurde. Unter der Laube kann man noch einige alte Messsysteme sehen, die in den Stein gehauen sind: den "Passetto" und den "Piede", standardisierte Maßeinheiten, die dazu dienten, Handelsgeschäfte zu regeln und mögliche Streitigkeiten zwischen Händlern und Käufern beizulegen. Von diesem zentralen Punkt in Assisi setzen wir unseren Weg fort und steigen hinauf zur Oberstadt. Wir nehmen die Via San Rufino, eine charakteristische mittelalterliche Straße mit Wohntürmen und Adelspalästen, die uns zum Dom von San Rufino führt, der Kathedrale von Assisi und einem Ort von wesentlicher Bedeutung im Leben von Franziskus und Klara, wo beide getauft wurden.

Der Dom von San Rufino

Während wir unseren Aufstieg durch die mittelalterlichen Gassen von Assisi fortsetzen, erreichen wir die prächtige Kathedrale von San Rufino, die dem Schutzpatron der Stadt gewidmet ist, einem im 3. Jahrhundert ermordeten Bischof. Die romanische Fassade, von Giovanni da Gubbio im Jahr 1140 geschaffen, ist ein echtes Meisterwerk mit ihren drei reich verzierten Portalen, der zentralen Rosette und den symbolischen Löwen und Greifen, die scheinbar den Eingang bewachen. Diese Kirche hat eine besondere Bedeutung in der Geschichte des Franziskanertums: Hier wurden sowohl Franziskus als auch Klara getauft, wie die beiden Taufbecken im Inneren erinnern. Das originale, aus dem 12.-13. Jahrhundert stammende Becken befindet sich im rechten Seitenschiff; im linken Seitenschiff ist eine moderne Kopie aufgestellt, genau an der Stelle, an der der Überlieferung nach die Taufe der beiden Heiligen stattfand. Es ist bewegend, sich vorzustellen, dass genau an diesem Ort in den Jahren 1182 und 1194 die Namen zweier Kinder ausgesprochen wurden, die dazu bestimmt waren, die Geschichte der westlichen Spiritualität zu verändern. Beim Betreten fällt sofort auf, dass das Innere, im Gegensatz zur romanischen Fassade, im 16.-17. Jahrhundert vollständig im barocken Stil umgestaltet wurde. Die drei Schiffe werden von imposanten Säulen unterteilt, und das Licht dringt durch die großen Fenster und schafft eine feierliche Atmosphäre. Im rechten Querschiff sollte man unbedingt die Madonna del Popolo bewundern, ein im 13. Jahrhundert entstandenes und bei den Einwohnern von Assisi sehr verehrtes Tafelbild, vor dem der Überlieferung nach Franziskus oft im Gebet verweilte. Eine interessante Besonderheit: Wenn man genau hinsieht, bemerkt man, dass der Boden des Mittelschiffes leicht zum Eingang hin geneigt ist. Dies ist kein struktureller Mangel, sondern eine bewusste architektonische Entscheidung, um die Reinigung der Kirche zu erleichtern: Man brauchte nur Eimer Wasser vom Altar zu gießen, und es floss natürlich zum Ausgang ab! Unter der Kathedrale befindet sich die Krypta, die die Überreste des frühchristlichen Gebäudes und die Reliquien des heiligen Rufinus beherbergt. Neben der Kathedrale liegt das Diözesanmuseum, das wertvolle Kunstwerke aufbewahrt, darunter Gemälde von Perugino und aus der Schule von Giotto. Nun atmen wir tief durch und gehen über die Via Portica und dann die Via San Francesco hinunter; in zehn Minuten erreichen wir den hellen oberen Platz der Basilika von San Francesco.

Oberer Platz von San Francesco

Während wir unseren Weg durch das Labyrinth mittelalterlicher Straßen fortsetzen, erreichen wir die Piazza Superiore di San Francesco, einen weiten Raum, der sich wie ein natürlicher Balkon über dem darunterliegenden Tal öffnet. Dieser Ort stellt einen der beeindruckendsten Aussichtspunkte von Assisi dar und bietet einen atemberaubenden Blick, der sich von der umbrischen Ebene bis zu den Martani-Bergen und an klaren Tagen sogar bis zu den Sibillinischen Bergen erstreckt. Der Platz befindet sich vor dem oberen Eingang der Basilika des Heiligen Franziskus und ist geprägt von einer großen grünen Wiese, umgeben von einer niedrigen Mauer aus Kalkstein, die ideal ist, um sich hinzusetzen und die Landschaft zu betrachten. Es ist nicht schwer zu verstehen, warum dieser Ort, am Rande der mittelalterlichen Stadt und mit Blick auf die Natur, als Standort für den Bau der Basilika gewählt wurde, die dem Heiligen gewidmet ist, der in der Natur den reinsten Widerhall der göttlichen Schöpfung sah. Eine interessante Anekdote betrifft die Wahl des Bauplatzes für die Basilika: Diese Gegend von Assisi war im Mittelalter als "Hügel der Hölle" bekannt, da hier Hinrichtungen stattfanden und Verbrecher begraben wurden. Es war Franziskus selbst, der den Wunsch äußerte, hier begraben zu werden, als Akt äußerster Demut. Nach seiner Heiligsprechung, die nur zwei Jahre nach seinem Tod erfolgte, wurde der Hügel in "Hügel des Paradieses" umbenannt, in einem jener symbolischen Umkehrungen, die der franziskanischen Spiritualität so am Herzen liegen. Von diesem Platz aus kann man die architektonische Struktur der Basilika beobachten, mit ihren zwei übereinander liegenden Kirchen (untere und obere) und dem beeindruckenden Glockenturm. Die Lösung, zwei Kirchen übereinander zu bauen, wurde sowohl durch die topographischen Gegebenheiten des hügeligen Geländes als auch durch den Wunsch motiviert, zwei unterschiedliche Räume zu schaffen: einen eher zurückgezogenen und mystischen Raum (die Untere Basilika) und einen helleren und majestätischen Raum (die Obere Basilika). Es ist bemerkenswert, wie die Lage der Basilika, außerhalb der damaligen Stadtmauern, auch Franziskus' Position zur Kirche seiner Zeit widerspiegelte: gleichzeitig drinnen und draußen, der Institution treu, aber Träger einer revolutionären Botschaft. Der Platz hat eine besondere Akustik, wahrscheinlich bedingt durch seine halbkreisförmige, zum Tal hin offene Struktur, die ihn ideal für musikalische Veranstaltungen macht. Vor allem an Sommerabenden ist es nicht selten, Konzerte mit sakraler oder mittelalterlicher Musik zu erleben, die eine wahrhaft magische Atmosphäre schaffen. Ein kurioses Detail: Wenn Sie die Wiese des Platzes genau betrachten, werden Sie feststellen, dass sie mit kleinen Rosen übersät ist. Laut einer lokalen Tradition stammen diese Rosen von jenen, die Franziskus selbst im Garten seines Elternhauses gepflanzt hat und die, wie durch ein Wunder, das ganze Jahr über, sogar im Winter, blühen. Nachdem wir dieses außergewöhnliche Panorama genossen haben, machen wir uns nun zur letzten Station unseres Rundgangs auf: der Rocca Maggiore, der imposanten mittelalterlichen Festung, die Assisi von der Spitze des Hügels aus überragt.

Kirche Santa Maria Maggiore - Heiligtum der Entkleidung

Im Herzen von Assisi, eingebettet in den Hang des Monte Subasio, erhebt sich die Kirche Santa Maria Maggiore, heute bekannt als Santuario della Spogliazione. Die Kirche befindet sich auf der Piazza del Vescovado gegenüber dem Brunnen der Löwen aus dem 16. Jahrhundert, an einem Ort voller Geschichte und Spiritualität. Dieses Bauwerk stammt aus dem 11.-12. Jahrhundert und umfasst Jahrhunderte der Geschichte und stellt einen der bedeutendsten Punkte im spirituellen Weg von Franz von Assisi dar. Einst war sie bis 1036 die Kathedrale von Assisi und hat uralte Wurzeln: Sie wurde auf frühchristlichen Strukturen errichtet, die wiederum auf einer römischen Domus, dem sogenannten "Haus des Propertius", standen. Der Name "Santuario della Spogliazione" leitet sich von einem entscheidenden Ereignis im Leben des heiligen Franz von Assisi ab. Laut der Überlieferung entkleidete sich Franziskus gerade an diesem Ort öffentlich seiner Kleidung und materiellen Güter vor Bischof Guido und seinem Vater Pietro di Bernardone und verzichtete auf alle weltlichen Reichtümer, um ein Leben in Armut und Hingabe an Gott zu führen. Mit Dekret vom 25. Dezember 2016 erhob Bischof Domenico Sorrentino diesen Ort zum Santuario della Spogliazione, mit dem er an die berühmte und eindrucksvolle Geste von Franziskus erinnert, die in unmittelbarer Nähe der Kirche stattfand. Heute trägt dieser Ort für die Pilger eine doppelte Bedeutung: Einerseits bewahrt er die Erinnerung an die radikale Handlung, mit der Franziskus auf weltliche Besitztümer verzichtete, andererseits beherbergt er das Grab des seligen Carlo Acutis, des jungen "Heiligen der Millennials". Tief mit der Eucharistie verbunden, ist Carlo bekannt dafür, eine virtuelle Ausstellung über eucharistische Wunder auf der Welt geschaffen zu haben. Sein Körper ruht in einem Glaskasten im rechten Kirchenschiff, gekleidet in lässige Kleidung, ein Symbol seiner Alltäglichkeit und Nähe zu jungen Menschen. Am 10. Oktober 2020 wurde Carlo in Assisi seliggesprochen, und sein Grab ist zu einem Wallfahrtsort für Tausende von Gläubigen geworden.

Rocca Maggiore

ckungstour durch Assisi. Von der Rocca Maggiore aus können wir alle Stationen unserer Reise mit dem Blick verfolgen: die Basilika Santa Chiara, die Piazza del Comune mit dem Tempel von Minerva, den Dom von San Rufino, die Chiesa Nuova und die majestätische Basilika von San Francesco. Eine Reise durch Jahrhunderte der Geschichte, Kunst und Spiritualität, auf den Spuren eines Mannes, der vor acht Jahrhunderten das Konzept der Heiligkeit selbst revolutionierte.

Rocca Maggiore

Wir beenden unsere Entdeckungstour durch Assisi mit dem Aufstieg zur Rocca Maggiore, der imposanten mittelalterlichen Festung, die die Stadt aus 505 Metern Höhe überragt. Um sie zu erreichen, steigen wir durch enge mittelalterliche Gassen bis zum Nordtor der Stadtmauern hinauf, von wo aus ein malerischer Weg uns zum Eingang der Festung führt. Die Rocca Maggiore stellt eines der am besten erhaltenen Beispiele mittelalterlicher Militärarchitektur in Umbrien dar. Ihre Ursprünge reichen bis ins Jahr 1174 zurück, als sie auf Befehl von Kaiser Friedrich Barbarossa errichtet wurde; jedoch ist ihr heutiges Erscheinungsbild das Resultat zahlreicher Erweiterungen und Umbauten, besonders derjenigen im 14. Jahrhundert durch Kardinal Albornoz, der daraus eine Bastion päpstlicher Macht in Umbrien machte. Durchschreiten wir das Eingangsportal, finden wir uns im inneren Hof wieder, umgeben von mächtigen Zinnenmauern. Von hier aus können wir die verschiedenen Bereiche erkunden: die Kasematten, in denen die Soldaten untergebracht waren; die Gefängnisse, mit ihren von Gefangenen hinterlassenen Graffiti; die Wehrgänge, von denen aus die Wachen die umliegende Gegend überwachten. Besonders eindrucksvoll ist der Aufstieg zum Hauptturm, der 24 Meter hoch ist und von dessen Spitze man einen 360-Grad-Blick genießt, der vom gesamten Tal Umbriens bis zu den Apenninen reicht. Eine kuriose Anekdote verbindet die Rocca mit der Geschichte des Heiligen Franziskus: Es wird erzählt, dass der junge Franziskus während des Krieges zwischen Assisi und Perugia im Jahr 1202 gefangen genommen wurde und etwa ein Jahr in den Gefängnissen von Perugia verbrachte. Diese Gefangenschaft war grundlegend für seinen Weg der Bekehrung, indem sie ihm die Eitelkeit weltlicher Ambitionen aufzeigte. Ironischerweise kann man gerade von der Rocca, einem Symbol militärischer Macht, die Franziskus ablehnte, die gesamte Stadt bewundern, die seinen Namen trägt und die seine Persönlichkeit von einer Festungsstadt zu einer Stadt des Friedens verwandelte. Die Rocca war Schauplatz zahlreicher historischer Ereignisse: Belagerungen, Schlachten, Verschwörungen. Eine der faszinierendsten Geschichten ist die sogenannte "Verschwörung der Adligen" von 1442, als einige adlige Assisier, die der päpstlichen Herrschaft überdrüssig waren, einen Aufstand organisierten. Das Komplott wurde dank einer Dienerin entdeckt, die, nachdem sie die Pläne der Verschwörer belauscht hatte, den Festungskommandanten warnte. Die Frau wurde mit einer Mitgift für ihre Heirat belohnt, während die Verschwörer direkt von den Mauern der Festung gehängt wurden. Versäumen Sie während des Besuchs nicht, auch den Polygonalen Turm zu erkunden, der durch einen etwa 20 Meter langen überdachten Gang mit dem Hauptkörper der Rocca verbunden ist. Dieser Turm, im 16. Jahrhundert erbaut, stellt eine Weiterentwicklung der Militärarchitektur als Antwort auf die Einführung von Schusswaffen dar: Seine polygonale Form war so gestaltet, dass sie Kanonenkugeln ablenken konnte. Während die Sonne über dem Tal von Umbrien untergeht und die Steine der Stadt rosafarben färbt, schließen wir hier unsere Entdeckungstour durch Assisi ab. Von der Rocca Maggiore aus können wir mit einem Blick alle Stationen unserer Route nachzeichnen: die Basilika Santa Chiara, die Piazza del Comune mit dem Tempel der Minerva, den Dom San Rufino, die Chiesa Nuova und die majestätische Basilika San Francesco. Eine Reise durch Jahrhunderte von Geschichte, Kunst und Spiritualität, auf den Spuren eines Mannes, der vor acht Jahrhunderten das Konzept der Heiligkeit revolutionierte.