Der Kriegerpapst – Die Basilika zur Zeit von Julius II.

Die Basilika erzählt von ihrem Erbauer, Papst Julius II.

Museo: Basilica di San Pietro

Achtung: Mögliche Änderung der Besichtigungsroute

Willkommen in der Basilika Sankt Peter, dem spirituellen Herzen der Christenheit und einem universellen Symbol des katholischen Glaubens. Dieses Programm wird Sie durch die Entdeckung ihrer Geschichte, ihrer majestätischen Architektur und der Kunstwerke begleiten, die sie zu einem der meistbesuchten Orte der Welt machen. Wir möchten daran erinnern, dass aufgrund des Heiligen Jahres der Zugang zu einigen Bereichen variieren oder vorübergehend eingeschränkt sein könnte. Wir empfehlen Ihnen, sich über offizielle Informationsstellen oder die Website des Vatikans über eventuelle Änderungen zu informieren, um Ihren Besuch bestmöglich zu planen.

Die Vision eines neuen Sankt Peter

Willkommen, Gläubige und Neugierige! Ich bin Julius II., aus der edlen Familie Della Rovere, Nachfolger Petri und Stellvertreter Christi auf Erden. Ich heiße euch in diesem Heiligen Jahr 2025 willkommen, so wie ich einst Pilger und Fürsten in meinem Rom willkommen hieß. Was ihr heute um euch seht, ist das Ergebnis einer Vision, die vor mehr als fünfhundert Jahren in meinem Geist entstand, als ich beschloss, die alte konstantinische Basilika abzureißen, um den größten Tempel zu errichten, den das Christentum je gesehen hat! Die alte Basilika war mittlerweile baufällig, schief und drohte einzustürzen. Ich konnte nicht zulassen, dass das Grab des Apostels Petrus in einem Gebäude lag, das seiner Größe unwürdig war. In der Tat hatte ich nie Angst zu wagen. Wer mich kannte, nannte mich "den furchtbaren Papst" oder "den Kriegerpapst", weil ich nicht zögerte, die Rüstung anzulegen und meine Truppen persönlich zu führen, wenn es nötig war. Mit derselben Entschlossenheit ging ich an den Wiederaufbau dieser Basilika. Der 18. April 1506, der Tag der Grundsteinlegung, war einer der feierlichsten Momente meines Pontifikats. An diesem Tag begann ein Unternehmen, das weit über mein irdisches Leben hinaus dauern würde. Solltet ihr während dieser Besichtigung Fragen haben, könnt ihr jederzeit einen virtuellen Tourguide auf Basis künstlicher Intelligenz aktivieren, der euch weitere Details zu dem, was ich euch zeigen werde, liefert. Nun, lasst uns den Blick zum Himmel dieses Platzes erheben und die majestätische Kuppel bewundern, die über Rom thront. Lasst uns näher kommen und unseren Weg beginnen.

Der Platz und die Kolonnade

Als ich die neue Basilika entwarf, hatte ich nicht diesen prächtigen Säulengang im Sinn, der Sie nun willkommen heißt. Mein Lieblingsarchitekt, Donato Bramante, hatte einen Entwurf mit einem zentralen Grundriss gezeichnet, perfekt symmetrisch, als Symbol der göttlichen Vollkommenheit. Doch nach meinem Ableben wurde das Projekt mehrfach verändert. Was Sie heute sehen, ist das Werk von Gian Lorenzo Bernini, der über ein Jahrhundert später diesen Säulenarm schuf, um die Gläubigen zu empfangen. Der Säulengang stellt die Arme der Kirche dar, die ihre Kinder willkommen heißt. Schauen Sie auf den Boden: Sehen Sie die Steinkreise? Stellen Sie sich in die Mitte eines dieser Kreise und beobachten Sie: Die vier Säulenreihen erscheinen wie eine einzige! Es ist ein perspektivisches Spiel, das nur ein Genie erdenken konnte. Wussten Sie, dass diese 284 Säulen 140 Heiligenstatuen tragen? Ich wollte, dass die Gläubigen die Anwesenheit der Seligen bereits beim Betreten des Platzes spüren. In der Mitte ragt der Obelisk empor, den Caligula aus Ägypten mitbrachte. Zu meiner Zeit stand er im Zirkus des Nero, nicht weit entfernt. Es war mein Nachfolger Sixtus V., der ihn hierher versetzen ließ, mit einer so riskanten Operation, dass während des Hebens absolute Stille für alle Arbeiter angeordnet wurde. Als die Seile durch die Hitze zu reißen drohten, rief ein Seemann "Wasser auf die Seile!" und rettete die Operation. Anstatt ihn für den Bruch der Anordnung zu bestrafen, gewährte ihm Sixtus V. das Privileg, die Palmzweige für den Palmsonntag zu liefern. Gehen wir nun zur Fassade der Basilika. Beachten Sie, wie die Kuppel zu verschwinden scheint, je näher Sie kommen? Dies ist einer der unbeabsichtigten Effekte der später von Carlo Maderno hinzugefügten Fassade. Folgen Sie mir zum majestätischen Eingang.

Die Fassade und das Atriu

Diese Fassade war nicht Teil meiner ursprünglichen Pläne. Mein Bramante hatte eine Kirche mit zentralem Grundriss entworfen, gekrönt von der großen Kuppel. Nach meinem Tod und seinem ging das Projekt in die Hände von Raffaello, dann an Antonio da Sangallo und schließlich an den göttlichen Michelangelo, der teilweise zur ursprünglichen Idee Bramantes zurückkehrte. Doch als Paul V. Borghese Papst wurde, beschloss er, das Kirchenschiff zu verlängern und beauftragte Carlo Maderno mit dieser Fassade. Die Fassade ist 114 Meter breit und 47 Meter hoch und ist mit den Statuen von Christus, Johannes dem Täufer und elf Aposteln geschmückt (nur Petrus fehlt, denn er ist im Inneren). Diese große zentrale Loggia ist die "Loggia delle Benedizioni", von der aus der Papst an feierlichen Tagen den Segen Urbi et Orbi erteilt. Betreten wir nun das Atrium oder Narthex. Schauen Sie nach oben: Die reichen vergoldeten Stuckarbeiten erzählen Geschichten von Päpsten und Heiligen. Und dort, am rechten Ende, sehen Sie die Reiterstatue von Karl dem Großen, während links Konstantin steht. Zwei Kaiser, die die Geschichte der Kirche geprägt haben. Ich verrate Ihnen eine Anekdote: Als ich beschloss, die Basilika neu zu bauen, widersetzten sich viele Kardinäle vehement. Sie hielten es für ein Sakrileg, die ehrwürdige konstantinische Kirche abzureißen. Ich stellte mich ihnen mit meiner gewohnten Heftigkeit entgegen, schlug mit dem Stab auf den Tisch und erklärte: "Ich bin der Papst und werde tun, was ich will!" Niemand wagte es mehr, mir zu widersprechen. Schließlich, wer hätte es gewagt, einen Papst herauszufordern, der seine Armeen persönlich führte? Betrachten Sie nun die Heilige Pforte, ganz rechts. Sie wird nur während der Heiligen Jahre wie diesem geöffnet. Nähern wir uns ihr für unseren nächsten Punkt.

Die Heilige Pfort

Hier stehen wir vor der Heiligen Pforte, die während dieses Jubiläums geöffnet ist, um Pilger aufzunehmen, die den vollkommenen Ablass suchen. Zu meiner Zeit war das Ritual der Öffnung der Heiligen Pforte noch nicht so gefestigt, wie ihr es heute kennt. Es war mein Nachfolger Alexander VI., der erstmals die Öffnung der Heiligen Pforten in den großen Basiliken während des Jubiläums von 1500 einführte. Diese Pforte repräsentiert Christus selbst, der sagte: "Ich bin die Tür: Wenn jemand durch mich eintritt, wird er gerettet werden." Der Durchgang durch sie symbolisiert den Übergang von der Sünde zur Gnade. Die Bronzetafeln, die sie schmücken, stellen Szenen der Barmherzigkeit und Erlösung dar. Während der Eröffnungszeremonie klopft der Papst dreimal mit einem silbernen Hammer, dann wird die Tür entfernt. Ihre Fragmente wurden einst als kostbare Reliquien betrachtet, so dass die Gläubigen sich drängten, um sie zu sammeln. Aus diesem Grund wird die Tür heute einfach geöffnet und nicht mehr abgerissen. Ich gestehe, dass ich an diesen symbolischen Ritualen nicht besonders interessiert war. Ich war ein Mann der Tat! Ich zog es vor, greifbare Schönheit und sichtbare Macht zu schaffen. Deshalb rief ich die größten Künstler meiner Zeit nach Rom: Bramante, Michelangelo, Raffael. Ich wollte, dass das Haus Gottes unvergleichlich ist! Eine Kuriosität: Seht ihr diese Spuren am Marmorrand? Während des Jubiläums von 1975 versuchte ein Fanatiker, mit einem Pickel in die Basilika einzudringen und beschädigte die Tür. Die Spuren wurden als Mahnung und Erinnerung belassen. Nun überschreiten wir die Schwelle und betreten das Hauptschiff. Lassen Sie sich von der Majestät des Raumes überwältigen, der sich vor Ihnen öffnet. Folgen Sie mir hinein.

Das Hauptschif

Hier sind wir im Hauptschiff, dem pulsierenden Herzen meiner Vision. Obwohl das, was Sie sehen, nicht genau das ist, was ich mit Bramante entworfen hatte, ist der Effekt dennoch erstaunlich, nicht wahr? Ursprünglich wollten wir eine Kirche mit einem zentralen Grundriss, perfekt wie Gott. Aber nach meinem irdischen Abschied entschied man sich für dieses längsgerichtete Schiff, das besser für Prozessionen und große Feierlichkeiten geeignet ist. Schauen Sie nach oben und bewundern Sie die Dimensionen: Die Decke erhebt sich auf 46 Meter, geschmückt mit vergoldeten Stuckarbeiten und prächtig kassettierte. Wenn Sie den Boden betrachten, werden Sie Inschriften bemerken, die die Länge anderer großer Kirchen der Welt angeben, alle kleiner als St. Peter! Ich wollte, dass diese Basilika jede andere heilige Konstruktion in ihrer Größe übertrifft. Die Dimensionen sind so gewaltig, dass es schwierig ist, sie richtig wahrzunehmen. Sehen Sie diese Putten, die die Weihwasserbecken tragen: Sie scheinen normale Kinder zu sein, nicht wahr? Nähern Sie sich und Sie werden entdecken, dass sie so groß wie ein erwachsener Mann sind! Alles hier wurde entworfen, um zu beeindrucken und Staunen zu erwecken, um den Menschen klein vor der Größe Gottes fühlen zu lassen. Es gibt eine Anekdote über einen ausländischen Botschafter, der, als er zum ersten Mal die Basilika betrat, erstaunt ausrief: "Dies ist das Werk von Riesen oder Dämonen!". Ich antwortete ihm: "Nein, es ist das Werk von Menschen, die von Gott geleitet werden". Ich war überzeugt, dass Schönheit und Großartigkeit den menschlichen Geist zum Göttlichen erheben könnten. Gehen wir nun weiter zum Zentrum der Basilika, wo sich die Kuppel erhebt und die Confessio befindet, der Ort, an dem der Körper des Apostels Petrus ruht. Sehen Sie diese Mosaikmedaillons entlang der Wände? Sie stellen alle Päpste dar, von Petrus bis zum aktuellen Papst. Mein Porträt ist dort, zwischen meinen Vorgängern und Nachfolgern, ein sichtbares Zeugnis der apostolischen Kontinuität. Folgen Sie mir nun zum Zentrum, wo sich der prächtige Baldachin von Bernini erhebt, eine spätere Ergänzung zu meiner Zeit, aber sicherlich der Großartigkeit würdig, die ich für diesen heiligen Ort erträumt hatte.

Der Baldachin von Bernin

Hier ist das majestätische Baldachin von Bernini, fast 30 Meter hoch! Obwohl es mehr als ein Jahrhundert nach meinem Pontifikat geschaffen wurde, verkörpert dieses außergewöhnliche Werk perfekt die Pracht, die ich mir für die Basilika wünschte. Gian Lorenzo Bernini vollendete es 1633 unter Papst Urban VIII. Barberini, dessen heraldische Bienen auf den Säulen zu sehen sind. Der Baldachin markiert den genauen Punkt über dem Grab des Apostels Petrus und unter der Kuppel. Er besteht aus vier gewundenen Bronzesäulen, die einen Baldachin mit Engeln und Putten tragen. Wussten Sie, dass für das Gießen dieses Bronzes Metalle aus dem Pantheon verwendet wurden? Dies führte zu dem berühmten Spruch: "Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini" (Was die Barbaren nicht taten, taten die Barberini). Die Säulen sind inspiriert von denen des alten Tempels Salomos und den Säulen der konstantinischen Basilika. Schauen Sie genau hin: Auf den Schäften der Säulen sind Lorbeerblätter eingraviert, zwischen denen kleine Eidechsen klettern, ein Symbol der Auferstehung. Wie Eidechsen ihren Schwanz verlieren und nachwachsen lassen, so ist Christus nach dem Tod auferstanden. Ich gestehe, ich wäre von diesem Werk verblüfft gewesen. Bramante und ich hatten uns ein großes Ziborium vorgestellt, aber nichts so Kühnes und Theatralisches. Dennoch ist der Effekt genau das, was ich suchte: den Blick des Gläubigen nach oben, zu Gott, zu lenken. Eine interessante Tatsache: Während des Baus stand Bernini vor einem erheblichen strukturellen Problem. Die riesigen Säulen drohten unter dem Gewicht der Abdeckung einzustürzen. Die Lösung war brillant: Er fügte in die Säulen einen Eisenkern ein, der ihre Stabilität gewährleistete und perfekt vor dem Auge des Besuchers verborgen war. Nun, schauen Sie über den Baldachin hinaus, zum Ende der Apsis. Sehen Sie den goldenen Stuhl, der von den vier Kirchenlehrern getragen wird? Das ist der Stuhl Petri, ein weiteres Meisterwerk von Bernini. Aber bevor wir dorthin gehen, wenden wir uns dem rechten Seitenschiff zu. Ich möchte Ihnen mein Grab zeigen, das eine ziemlich bewegte Geschichte hat und mein besonderes Verhältnis zu Michelangelo bezeugt.

Das Grabmal von Julius II und der Mose

Liebe Besucher, nun bewegen wir uns, um einen der größten Bedauern meines irdischen Lebens zu betrachten: mein Grab. Das, was ich bei Michelangelo in Auftrag gegeben hatte, sollte ein kolossales Denkmal werden, ein Mausoleum mit über vierzig lebensgroßen Statuen, das direkt unter der Kuppel von St. Peter stehen sollte. Es wäre das großartigste Grabdenkmal gewesen, das je geschaffen wurde! Aber, wie es oft bei ehrgeizigen Projekten geschieht, änderten sich die Umstände. Nach meinem Tod verkleinerten meine Erben das Projekt drastisch. Und so ruhen meine Überreste statt in dem prächtigen Grab, das ich mir vorgestellt hatte, in einem viel bescheideneren Denkmal in der Kirche San Pietro in Vincoli, nicht hier in der Basilika. Der bemerkenswerteste Teil, den Michelangelo vollenden konnte, ist die Statue des Moses, die den biblischen Gesetzgeber mit Lichtstrahlen auf dem Kopf darstellt (ein Ergebnis eines Übersetzungsfehlers aus dem Hebräischen) und mit einem Ausdruck schrecklicher Macht. Es wird gesagt, dass Michelangelo, als die Statue fertig war, sie mit einem Hammer schlug und ausrief: "Warum sprichst du nicht?", so zufrieden war er mit der Lebendigkeit, die er ihr einhauchen konnte. Unsere Beziehung war nicht immer einfach. Michelangelo war ebenso stur wie ich, und wir gerieten mehrmals aneinander. Einmal floh er aus Rom, weil ich ihm keine Audienz gewährt hatte, und ich musste drei Boten schicken, um ihn zurückzuholen! Aber ich erkannte sein unvergleichliches Genie, und deshalb vertraute ich ihm trotz unserer Auseinandersetzungen auch die Malerei der Decke der Sixtinischen Kapelle an. Eine kuriose Anekdote: Als Michelangelo am Moses arbeitete, erfuhr er, dass ich das Werk in seiner Abwesenheit besichtigt hatte. Aus Trotz verhüllte er die Statue und weigerte sich, mir wochenlang die Fortschritte zu zeigen! Nur ich konnte ein solches Verhalten von einem Künstler tolerieren, da ich verstand, dass das Genie seine Eigenheiten hat. Nun kehren wir ins Hauptschiff zurück und begeben uns zur ersten Kapelle auf der rechten Seite, wo sich ein weiteres außergewöhnliches Werk von Michelangelo befindet: die Pietà, die er schuf, als er gerade einmal vierundzwanzig Jahre alt war.

Die Pietà von Michelangel

Hier stehen wir vor der Pietà, einem Werk, das Michelangelo schuf, als er erst 24 Jahre alt war, noch vor meinem Pontifikat. Es ist das einzige Werk, das der Künstler je signierte. Schauen Sie hier, auf dem Band, das über die Brust der Madonna verläuft: "MICHAELA[N]GELVS BONAROTVS FLORENT[INVS] FACIEBAT". Es wird erzählt, dass Michelangelo, als er einige Besucher hörte, die das Werk anderen Bildhauern zuschrieben, sich nachts in die Basilika schlich, um seinen Namen einzuritzen. Betrachten Sie die technische Perfektion dieses Marmors: die Weichheit der Gewänder, den friedlichen Ausdruck Marias, den entspannten Körper Christi. Die Jungfrau erscheint seltsam jung im Vergleich zu ihrem dreißigjährigen Sohn. Als Michelangelo zu dieser Unstimmigkeit befragt wurde, antwortete er: "Wisst ihr nicht, dass keusche Frauen ihre Frische lange bewahren? Umso mehr eine Jungfrau, in der nie das geringste lüsterne Verlangen aufkam, das ihren Körper verändert hätte?" Während meines Pontifikats hatte ich zahlreiche Auseinandersetzungen mit Michelangelo, aber ich habe nie an seinem Genie gezweifelt. Zunächst rief ich ihn nach Rom für mein Grabmal, zwang ihn dann jedoch, die Decke der Sixtinischen Kapelle zu malen, eine Aufgabe, die er widerwillig annahm. Er beklagte sich stets, Bildhauer und kein Maler zu sein. Und doch, welch Wunder schuf er! 1972 wurde diese Statue schwer beschädigt, als ein geistig gestörter Mann sie mit einem Hammer schlug und schrie, er sei Jesus Christus. Seitdem ist sie durch Panzerglas geschützt. Eine Kuriosität: Während der Restaurierung wurde ein "M" in der Handfläche der Madonna entdeckt, dessen Bedeutung rätselhaft bleibt. Von hier aus, wenn Sie nach oben schauen, können Sie die majestätische Kuppel erblicken, deren ursprünglicher Entwurf von Michelangelo stammt, obwohl sie erst nach seinem Tod vollendet wurde. Lassen Sie uns nun zum Querschiff gehen, von wo aus wir sie besser bewundern und die Genialität ihrer Konzeption verstehen können.

Die Kuppel von Michelangel

Erhebt eure Blicke, meine Freunde, und betrachtet die majestätische Kuppel, eine der größten der Welt! Als Bramante und ich begannen, die neue Basilika zu entwerfen, träumten wir von einer Kuppel, die mit der des Pantheons und des Doms von Florenz konkurrieren sollte. Wir wollten, dass sie Rom beherrscht und aus Meilen Entfernung sichtbar ist. Doch weder ich noch Bramante lebten lange genug, um diese Vision verwirklicht zu sehen. Es war Michelangelo, der im Alter von siebzig Jahren im Jahr 1547 das Projekt der Kuppel wieder aufnahm, mehr als dreißig Jahre nach meinem Tod. Er schuf ein Holzmodell, das noch heute im Museum der Basilika aufbewahrt wird. Die Kuppel wurde jedoch erst 1590 von Giacomo della Porta vollendet, der den ursprünglichen Entwurf leicht abänderte und sie schlanker machte. Die Kuppel erhebt sich 136 Meter über dem Boden der Basilika, mit einem Durchmesser von 42 Metern. Sie wird von vier massiven Pfeilern getragen, von denen jeder eine Nische mit Statuen der Heiligen Longinus, Helena, Veronika und Andreas enthält. In den Pfeilern befinden sich Wendeltreppen, die den Zugang zur Kuppel selbst ermöglichen. Es gibt eine faszinierende Anekdote, die mit dem Bau der Kuppel verbunden ist. Während der Arbeiten hielten die Arbeiter jedes Mal inne, wenn die Glocken der Stadt das Angelusläuten verkündeten. Einmal stürzte ein Zimmermann aus schwindelerregender Höhe. Während er fiel, rief er die Madonna an, und auf wundersame Weise prallte er auf einen Sandhaufen und überlebte mit nur ein paar Prellungen. Aus Dankbarkeit spendete er ein Votivbild, das noch heute in den Vatikanischen Grotten zu sehen ist. Wenn ihr genau auf die innere Basis der Kuppel schaut, werdet ihr eine Inschrift in goldenen Buchstaben auf blauem Hintergrund bemerken: "TU ES PETRUS ET SUPER HANC PETRAM AEDIFICABO ECCLESIAM MEAM ET TIBI DABO CLAVES REGNI CAELORUM" (Du bist Petrus, und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen, und dir werde ich die Schlüssel des Himmelreichs geben). Dies ist ein klarer Verweis auf den Apostel, auf dessen Grab diese Basilika errichtet wurde. Nun, wenn ihr mir folgt, werden wir zu den Vatikanischen Grotten hinabsteigen, wo wir die Überreste der alten konstantinischen Basilika und die Gräber zahlreicher Päpste sehen können, einschließlich meiner bescheidenen vorübergehenden Ruhestätte, bevor ich nach San Pietro in Vincoli überführt wurde.

Die Vatikanischen Grotte

Wir befinden uns nun in den Vatikanischen Grotten, dem Raum zwischen dem Boden der heutigen Basilika und dem der alten konstantinischen Kirche. Hier atmet man die jahrtausendealte Geschichte der Kirche. Als ich den Abriss der alten Basilika anordnete, bestand ich darauf, dass das Bodenniveau gleich bleibt, um die zahlreichen Gräber von Päpsten und bedeutenden Persönlichkeiten, die dort begraben waren, nicht zu stören. In diesen Grotten ruhen die Überreste vieler meiner Vorgänger und Nachfolger. Beachten Sie, wie uns der Tod trotz der weltlichen Macht, die wir zu Lebzeiten ausübten, alle gleich gemacht hat. Auch ich wurde hier vorübergehend beigesetzt, bevor mein Körper in das von Michelangelo in San Pietro in Vincoli vorbereitete Grab überführt wurde. Sehen Sie sich diese Fragmente von Fresken und Mosaiken an: Sie sind das, was von der Dekoration der alten Basilika übrig geblieben ist. Einige stammen sogar aus dem 4. Jahrhundert, aus der Zeit Konstantins. Als ich den Befehl gab, die alte Kirche abzureißen, warfen mir viele Sakrileg vor. Kardinal Caraffa, der später Papst Paul IV. wurde, war einer der erbittertsten Gegner. "Wie können Sie einen so heiligen Ort zerstören?", fragte er mich. Ich antwortete: "Ich zerstöre ihn nicht, ich erneuere ihn, um ihn noch glorreicher zu machen." Eine Kuriosität: Während der Abrissarbeiten wurden zahlreiche alte heidnische Gräber entdeckt, da das Gebiet zuvor von einer römischen Nekropole besetzt war. Unter diesen kam ein Sarkophag aus Porphyr zum Vorschein, von dem man annahm, dass er die Überreste des Kaisers Otto II. enthielt. Ich nutzte ihn für meine vorübergehende Beisetzung und zeigte damit, wie im Tod verschiedene Epochen vereint werden können. Schauen Sie dort, diese Tür führt zur Confessio, dem genauen Punkt, an dem sich das Grab des Apostels Petrus befindet. Der Überlieferung nach ließ Kaiser Konstantin, als er beschloss, die erste Basilika zu errichten, ein Denkmal in Form eines kleinen Tempels, genannt "Trophäe", direkt über dem Grab des Apostels errichten. Archäologische Ausgrabungen des letzten Jahrhunderts haben das Alter dieser Gräber bestätigt. Folgen wir nun dieser Galerie, die uns wieder nach oben führen wird, um die Confessio und den Papstaltar aus der Nähe zu sehen, den spirituellen Höhepunkt dieser Basilika.

Das Grab des Heiligen Petrus und die Confessi

Hier sind wir endlich im spirituellen Herzen der gesamten Basilika angekommen: der Confessio und dem Papstaltar, die direkt über dem Grab des Apostels Petrus liegen. Alles, was ich habe errichten lassen, all die Pracht, die uns umgibt, hat nur einen Zweck: den ersten Bischof von Rom zu ehren, dem Christus selbst die Schlüssel des Himmelreichs anvertraute. Diese "Confessio" (vom lateinischen "confessio", Glaubensbekenntnis) ist der Ort, an dem Pilger seit Jahrhunderten nahe den Reliquien des Apostels beten. Die Balustrade ist von 89 immer brennenden Lampen umgeben, ein Symbol für den ewigen Glauben der Kirche. Als ich den Bau der neuen Basilika anordnete, war meine Hauptsorge, diesen heiligen Ort zu bewahren. 1939 genehmigte Papst Pius XII. archäologische Ausgrabungen unter dem Papstaltar. Was entdeckt wurde, bestätigte die Tradition: eine römische Nekropole und an einem bestimmten Punkt ein antikes Gedenkheiligtum aus dem 2. Jahrhundert, genau dort, wo die Tradition das Grab des Petrus verortete. 1968 wurden menschliche Überreste identifiziert, die mit denen eines kräftigen Mannes im fortgeschrittenen Alter übereinstimmten. Papst Paul VI. verkündete, dass die Reliquien des heiligen Petrus gefunden worden seien, "sodass wir es als bewiesen betrachten können". Eine Anekdote, die nur wenige kennen: Als die Arbeiten für die neue Basilika begannen, musste der alte Papstaltar abgebaut werden. Ich ordnete persönlich an, dass jeder Stein nummeriert und katalogisiert wurde, damit er genau so wieder aufgebaut werden konnte, wie er seit Jahrhunderten war. So groß war mein Respekt vor der Tradition, trotz meines Rufs als Innovator. Über der Confessio erhebt sich der Papstaltar, überragt vom Baldachin Berninis, den wir bereits bewundert haben. Nur der Papst darf auf diesem Altar die Messe feiern, es sei denn, es liegt eine besondere Erlaubnis vor. Von hier aus wendet sich der Pontifex an die Versammlung und blickt nach Westen, wie es in der Tradition der alten römischen Basiliken üblich ist. Meine Freunde, unser Besuch neigt sich dem Ende zu. Gemeinsam haben wir die Geschichte dieser Basilika durchschritten, von ihrer Konzeption bis zu ihrer endgültigen Verwirklichung, weit über meine irdische Zeit hinaus. Ich hoffe, Sie haben nicht nur die architektonische Großartigkeit dieses Ortes verstanden, sondern auch seine tiefe spirituelle Bedeutung.

Abschluss und Abschied

Wir sind am Ende unseres gemeinsamen Weges angelangt. Die Basilika, die Sie heute sehen, ist das Ergebnis von über einem Jahrhundert Arbeit und dem Genie zahlreicher Künstler und Architekten. Mein Traum hat sich durch die Hände von Bramante, Raffael, Michelangelo, Maderno, Bernini und vielen anderen entwickelt. Jeder hat seinen eigenen Beitrag geleistet, doch die Essenz blieb die, die Bramante und ich uns vorgestellt hatten: ein monumentaler Tempel, würdig des Fürsten der Apostel. Als ich dieses Unternehmen 1506 begann, wusste ich, dass ich seine Vollendung nicht erleben würde. Doch wie die großen Erbauer mittelalterlicher Kathedralen war ich sicher, dass mein Name mit diesem kolossalen Werk verbunden bleiben würde. Es war nicht Eitelkeit – oder vielleicht ein wenig – aber hauptsächlich der Wunsch, ein unauslöschliches Zeichen der Größe der Kirche und des Glaubens zu hinterlassen. Während meines Pontifikats habe ich viele Schlachten geschlagen, Territorien erobert, außergewöhnliche Kunstwerke in Auftrag gegeben, aber nichts kommt der Bedeutung dieser Basilika gleich. Während die territorialen Eroberungen verblasst sind, inspiriert dieses Gebäude weiterhin Millionen von Pilgern jedes Jahr. Ich lasse Sie mit einem Gedanken: Betrachten Sie noch einmal den Raum, der Sie umgibt, spüren Sie die Präsenz von Jahrhunderten der Geschichte und des Glaubens. In einer Zeit des schnellen Wandels wie der Ihren erinnern uns Orte wie dieser daran, dass einige Dinge die Zeit überdauern. Wenn Sie weitere Fragen oder Neugierde haben, denken Sie daran, dass Sie jederzeit den virtuellen Reiseführer auf Basis künstlicher Intelligenz aktivieren können. Er wird Sie mit Einblicken und Details begleiten, die ich selbst mit meinem auf meine Zeit beschränkten Wissen vielleicht nicht bieten könnte. Ich, Julius II., verabschiede mich von Ihnen. Möge Gott Sie segnen und das Beispiel des Apostels Petrus Sie auf Ihrem Glaubensweg leiten.