Palatin: Erzählung der Entwicklung der römischen Macht

Willkommen auf dem Palatin, dem prestigeträchtigsten Hügel des antiken Roms und einer der bedeutendsten archäologischen Stätten der Welt. Bereiten Sie sich auf eine faszinierende Reise durch die kaiserlichen Residenzen, heiligen Tempel und Orte vor, die über tausend Jahre Geschichte erzählen.

Einführung in den Palatin: der Hügel der Cäsaren

Der Palatin ist der zentralste der sieben Hügel Roms und stellt die legendäre und historische Wiege der Stadt dar. Der Überlieferung nach soll Romulus hier am 21. April 753 v. Chr. Rom gegründet haben, indem er die heilige Furche zog, die die neue Stadt begrenzte, und seinen Bruder Remus tötete, weil dieser die Grenzen verletzt hatte. In republikanischer Zeit wurde der Hügel Sitz der aristokratischen Wohnsitze, aber unter Augustus erhielt der Palatin eine entscheidende politische und symbolische Bedeutung: Der erste Kaiser baute sein Haus neben dem Tempel des Apollo, was den Beginn der Verbindung zwischen der kaiserlichen Residenz und göttlicher Macht markierte. Die Nachfolger, von Tiberius bis Domitian, verwandelten den Hügel in einen gewaltigen Komplex monumentaler Paläste, der mit der Domus Flavia seinen Höhepunkt fand. Die antiken Autoren erzählen von der Pracht der kaiserlichen Feste: Während der Bankette Neros regneten beispielsweise Blütenblätter und Düfte von der Decke. Doch neben diesem Überfluss wurde die einfache Hütte des Romulus aufrechterhalten, die regelmäßig rekonstruiert wurde als Symbol der bescheidenen Ursprünge der Stadt. Dieser Kontrast zwischen Bescheidenheit und Pracht drückte die doppelte Seele Roms aus: bäuerliche Wurzeln und imperiale Ambitionen. Kein Zufall, dass vom lateinischen Namen des Hügels „Palatium“ der moderne Begriff „Palast“ abgeleitet wird. Heute, wenn man über den Palatin spaziert, durchquert man ein authentisches Palimpsest der Geschichte, wo jede Ruine die Entwicklung der römischen Macht erzählt.

Domus Augustana

Willkommen im privatesten und exklusivsten Teil des Kaiserpalastes auf dem Palatin: der Domus Augustana. Während die etwas höher gelegene Domus Flavia für öffentliche Zeremonien und die Repräsentation der Macht gedacht war, befinden wir uns hier im Herzen des privaten Lebens des Kaisers. Die Domus Augustana wurde im Auftrag von Kaiser Domitian zwischen 81 und 92 n. Chr. erbaut, als Teil des großen Erneuerungsprojekts des Palatins, das dem Architekten Rabirius anvertraut wurde. Die Residenz erstreckt sich über zwei Ebenen: die obere Etage, in der sich die Wohnräume und privaten Salons befanden, mit Blick auf elegante hängende Gärten; die untere Etage, die sich um einen großen zentralen Peristylhof mit Säulengängen und einem spektakulären achteckigen Brunnen organisierte, von dem wir heute noch Teile der Struktur sehen können. Die Böden aus polychromem Marmor, die Wandverkleidungen aus Alabaster und rotem Porphyr (ein Material, das den Kaisern vorbehalten war), zeugen von einem raffinierten und symbolischen Luxus. Die Dekoration der Räume war nicht nur ästhetisch, sondern diente dazu, die Heiligkeit und Autorität des Princeps zu betonen. Antike Quellen berichten, dass Domitian ein sehr zurückhaltender und misstrauischer Mann war: Laut Sueton hatte er die Gewohnheit, allein unter den Säulengängen zu spazieren, und ließ sogar einige Räume mit hochglanzpolierten Steinen verkleiden, um die Reflexion derer zu sehen, die hinter ihm standen. Trotz all seiner Vorsichtsmaßnahmen wurde er jedoch im Jahr 96 n. Chr. bei einer Palastverschwörung ermordet. In den folgenden Jahrzehnten blieb die Domus Augustana von Kaisern bewohnt: Es wird gesagt, dass Hadrian es liebte, in den Gärten über Kunst und Philosophie zu diskutieren, während Commodus, bekannt für seinen exzentrischen Charakter, private Aufführungen mit exotischen Tieren organisierte, die in Nischen versteckt und plötzlich erscheinen gelassen wurden, um seine Gäste zu erstaunen – oder zu erschrecken.

Der Tempel des Apollon

Willkommen im religiösen Herzen des augustuszeitlichen Roms, wo Politik und Religion verschmolzen, um ein neues Symbol der kaiserlichen Macht zu schaffen. Unter Ihren Füßen ruhen die Fundamente des Tempels des Apollo Palatinus. Im Jahr 36 v. Chr. errang der junge Octavian, noch kein Kaiser, aber bereits eine zentrale Figur in der römischen Politik, den Seesieg bei Naulochos gegen Sextus Pompeius. Vor dem Kampf gelobte er Apollon Schutz und Erfolg. Nachdem er den Sieg errungen und damit die Kontrolle über Sizilien gewonnen hatte, hielt er sein Versprechen und ließ einen Tempel zu Ehren des Gottes direkt neben seinem Haus auf dem Palatin errichten. Diese Wahl war nicht zufällig. Apollon, der griechische Gott des Lichts, der Musik, der Medizin und der Prophezeiung, war in der römischen Religion nicht traditionell zentral. Octavian wählte ihn sorgfältig aus, um sich von Julius Caesar, der mit Venus verbunden war, und Marc Anton, dem Anhänger des Dionysos, zu unterscheiden. Durch die Annahme Apollons als Beschützer wollte Augustus sich als Mann der Mäßigung, der Ordnung und des Lichts präsentieren, als Verkörperung einer neuen Ära des Friedens und der Zivilisation. Der Tempel, der 28 v. Chr. eingeweiht wurde, war aus Marmor erbaut, mit eleganten korinthischen Säulen, von denen heute noch prächtige Kapitelle erhalten sind. Neben der Cella mit der Statue des Gottes umfasste der Komplex zwei Bibliotheken – eine lateinische und eine griechische – die zu den ersten öffentlichen Bibliotheken in Rom gehörten und von Dichtern wie Vergil, Horaz und Properz frequentiert wurden, die unter der Schirmherrschaft von Augustus geschützt waren. In diesem Bereich wurde auch die Statue der Cumaeischen Sibylle, einer legendären Prophetin, verlegt, und die Sibyllinischen Bücher, eine Sammlung von Orakeln, die in Krisenzeiten vom Senat konsultiert wurden, wurden dort aufbewahrt. Dies machte den Tempel zu einem wahren prophetischen Zentrum, in enger Verbindung mit der politischen Macht. Heute sind nur wenige sichtbare Überreste erhalten: gemeißelte Kapitelle, Sockel und Marmorfragmente. Doch dieser stiller Ort hat die Geburt der Ideologie des Principats erlebt, die Rom für die kommenden Jahrhunderte prägen sollte.

Das Stadion des Domitian

Willkommen im Stadion des Domitian, einem der am besten gehüteten Geheimnisse des Palatins. Lassen Sie sich nicht vom Namen täuschen: Es handelte sich nicht um ein Stadion im modernen Sinne, noch um eine Arena für große Menschenmengen. Vielmehr war es ein privater Garten in Form einer Rennbahn, der um das Jahr 85 n. Chr. als integraler Bestandteil der Domus Flavia, dem prächtigen Palast des Kaisers, errichtet wurde. Domitian, bekannt für seine Liebe zum Sport und zur monumentalen Architektur, entwarf diesen Raum als eine Art „persönliches Gartensportstadion“, inspiriert von den hellenistischen Palästen und den griechischen Gymnasionen. Mit einer Länge von etwa 160 Metern und einer Breite von 50 Metern war es ein Ort, an dem private athletische Spiele und zeremonielle Spaziergänge organisiert werden konnten. Ein säulengeschmückter Portikus verlief über den gesamten Umfang mit edlen Marmorsäulen und Nischen, die mit Statuen von Athleten, Helden und Gottheiten dekoriert waren. In der Mitte befand sich ein heute verlorener Ziergarten. Die Nischen, die Sie entlang der Wände sehen, beherbergten Statuen von Athleten und Gottheiten und schufen eine fast heilige Atmosphäre. Was diesen Ort faszinierend macht, ist sein doppelter Zweck: Offiziell war es ein Raum für körperliche Aktivitäten und Spiele, aber in Wirklichkeit war es eine Bühne, auf der Domitian seine Macht inszenierte, indem er nur die vornehmsten Gäste einlud, seine Freizeitbeschäftigungen zu teilen. Nach der Ermordung des Kaisers im Jahr 96 n. Chr. mied sein Nachfolger Nerva diesen Raum angeblich bewusst, da er ihn für zu stark mit der Erinnerung an den tyrannischen Vorgänger verknüpft hielt und diesen mehr in einen symbolischen Garten als in einen aktiven Raum verwandelte.

Die Domus Transitoria

Willkommen in der Domus Transitoria, dem ersten großen Wohnprojekt des Kaisers Nero auf dem Palatin. Wir befinden uns um das Jahr 54 n. Chr.: Nero ist gerade erst auf den Thron gestiegen und träumt bereits in großen Dimensionen. Diese Residenz verband den Palatin mit dem Esquilinhügel und vereinte seine Besitztümer auf mehreren Hügeln durch einen privaten und durchgehenden Weg. Der Name „Transitoria“ ist kein Zufall: Es war ein Durchgangshaus, allerdings für einen Kaiser, der die imperialen Räume nie verlassen wollte. Es ging nicht nur um Bequemlichkeit, sondern auch um symbolische Kontrolle über die städtische Landschaft: Nero beabsichtigte, Rom als absoluter Herrscher zu durchqueren, ohne sich je mit der Menge zu vermischen. Im Jahr 64 n. Chr. zerstörte der verheerende Brand Roms die Domus Transitoria. Doch gerade aus diesen Ruinen entstand die Gelegenheit für ein noch ehrgeizigeres Projekt: die Domus Aurea. Was heute noch sichtbar ist – raffinierte Böden aus buntem Marmor, Wasserspiele, dekorierte Räume – bietet uns einen wertvollen Einblick in den Luxus und die architektonische Raffinesse des neronischen Hofes.

Der Neronische Kryptoportikus

Willkommen an einem der faszinierendsten und unbekanntesten Orte des Palatin. Wir befinden uns im Neronischen Kryptoportikus, einem ausgeklügelten System von unterirdischen Gängen, das sich wie ein geheimes Labyrinth unter dem Hügel erstreckt. Dieser lange überdachte Korridor, der etwa 130 Meter misst, wurde während der Herrschaft Neros erbaut, um die Domus Transitoria mit anderen Räumlichkeiten des Kaiserpalastes zu verbinden. Er ermöglichte nicht nur diskrete und wettergeschützte Bewegungen, sondern bot auch einen kühlen Rückzugsort während der drückend heißen römischen Sommer. Laut den Quellen bevorzugte Nero es, diese Gänge zu den heißesten Stunden des Tages zu durchqueren, oft in Begleitung seiner Berater, um über Politik zu diskutieren oder einfach die Ruhe zu genießen. Die Wände, heute größtenteils kahl, waren einst mit Fresken, Marmor und Stuck verziert, von denen einige Spuren erhalten geblieben sind. Die Wiederentdeckung des Kryptoportikus geschah beinahe zufällig: Im 19. Jahrhundert wurde während der Ausgrabungen durch einen Spitzhieb ein Durchbruch im Boden entblößt. Die Archäologen standen einem wahrhaften unterirdischen Labyrinth gegenüber, das jahrhundertelang verborgen geblieben war.

Romulus' Hütte

Willkommen an einem der symbolträchtigsten Orte des Palatin: der Rekonstruktion des Hauses von Romulus, dem mythischen Gründer Roms. Die alten Römer verehrten diese einfache Hütte als heilige Reliquie und bewahrten sie über Jahrhunderte hinweg, trotz des wachsenden Luxus, der sie umgab. Stellen Sie sich vor, während Kaiser wie Augustus in prächtigen Palästen nur wenige Schritte entfernt lebten, wurde diese bescheidene Struktur als Symbol der bescheidenen Ursprünge der ewigen Stadt weiterhin geschützt und restauriert. Während der Festivitäten, so berichten die Quellen, schmückten Priester die Tür mit Girlanden, um dem Ausgangspunkt der römischen Geschichte zu huldigen. Was Sie heute sehen, ist eine Rekonstruktion, die auf antiken Beschreibungen basiert, insbesondere von Dionysios von Halikarnassos und Vitruv: eine runde Hütte mit Wänden aus Lehm und Weidengeflecht, bedeckt von einem Strohdach. Interessanterweise wird überliefert, dass Nero während des großen Brandes von Rom im Jahr 64 n. Chr. die Flammen beobachtete und Verse über den Untergang Trojas sang, gerade als auch diese Hütte in Flammen stand. Archäologische Untersuchungen haben die Präsenz von Wohnstätten in diesem Gebiet aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. bestätigt, die mit der Legende übereinstimmen.

Der Tempel der Magna Mater

Der Tempel der Magna Mater, der der phrygischen Göttin Kybele geweiht war, war eines der ersten Beispiele für die Integration eines östlichen Kultes im Herzen Roms. Seine Einführung im Jahr 204 v. Chr., mitten im Zweiten Punischen Krieg, war motiviert durch eine Prophezeiung aus den Sibyllinischen Büchern, wonach nur die Ankunft der Göttin die Stadt, die von Hannibal bedroht wurde, retten könnte. Ein schwarzer Stein, das anikonische Symbol der Gottheit, wurde von Pessinunt, in Kleinasien, nach Rom transportiert. Die Legende der Claudia Quinta, einer Vestalin, die fälschlicherweise der Unkeuschheit beschuldigt wurde und ihre Unschuld bewies, indem sie das auf Grund gelaufene Schiff bis ans Ufer des Tibers zog, wurde zu einem integralen Bestandteil des Gründungsmythos des Tempels. Der auf dem Palatin erbaute Tempel befand sich an einem hoch symbolischen Ort, zwischen dem Haus des Romulus und der zukünftigen Domus Tiberiana, was die Bedeutung des Kultes der Magna Mater im religiösen und politischen Kontext Roms bezeugte. Obwohl der Kult anfangs wegen seiner ekstatischen Riten, die von Eunuchenpriestern namens Galli gefeiert wurden, mit Misstrauen betrachtet wurde, wurde er allmählich assimiliert. Die wichtigsten Zeremonien, die Megalesia, umfassten Opfergaben, wilde Tänze, Musik und Theateraufführungen mit der Beteiligung sowohl des Adels als auch des römischen Volkes. Augustus restaurierte den Tempel nach dem Brand im Jahr 3 n. Chr. und integrierte ihn in sein umfassenderes Projekt der religiösen und städtischen Erneuerung. Die heute sichtbaren Überreste erzählen nicht nur von der Existenz eines heiligen Gebäudes, sondern auch von Roms Fähigkeit, fremde Kulte zu absorbieren und sie in Instrumente der imperialen Kohäsion und Legitimation zu verwandeln.

Das Haus der Greifen

Willkommen im Haus der Greife, einem der am besten erhaltenen Schätze der republikanischen Ära Roms, verborgen unter den imperialen Strukturen des Palatin. Diese Domus erhielt ihren Namen von den Stuckverzierungen mit Greifen, die in einem der Gewölbe sichtbar sind: Diese mythologischen Kreaturen, halb Löwe und halb Adler, wurden in der griechisch-römischen Welt mit Königlichkeit, Stärke und Schutz assoziiert. Die Freskenwände gehören zum Zweiten Pompejanischen Stil, der zwischen 80 und 20 v. Chr. in Mode war und bemalte Perspektiven und optische Täuschungen nutzte, um Architekturen und offene Räume nachzuahmen. Hier sind noch immer mit großer Raffinesse gemalte Säulen, Giebel und imaginäre Landschaften zu sehen, mit intensiv erhaltenen Farben wie Ocker, Pompejanischem Rot und Ägyptisch Blau, die erstaunlicherweise nach über zweitausend Jahren noch zu bewundern sind. Bei den Ausgrabungen von 1912, unter der Leitung von Alfonso Bartoli, kamen diese unterirdischen Räume ans Licht, die durch die darüber liegenden imperialen Strukturen geschützt waren. Es ist dokumentiert, dass Alltagsgegenstände, darunter Fragmente feiner Keramik und kleine Artefakte, tatsächlich entdeckt wurden, was einen Einblick in das häusliche Leben der vormonarchischen Zeit bot. Das Haus der Greife ist heute eines der vollständigsten Beispiele für eine aristokratische Domus der republikanischen Zeit und wertvoll, da es die Monumentalisierung des Palatin unter den Kaisern überlebt hat. Es ist ein seltenes Fenster zu einer Epoche, in der die Macht in Rom noch nicht in den Händen eines Einzelnen konzentriert, sondern unter den großen patrizischen Familien verteilt war.

Die Domus Flavia

Willkommen in der Domus Flavia, der majestätischen öffentlichen Residenz des Kaisers Domitian, erbaut zwischen 81 und 85 n. Chr. nach den Plänen des Architekten Rabirius. Dieser Teil des weitläufigen kaiserlichen Palastes auf dem Palatin war für offizielle Funktionen gedacht: Audienzen, Zeremonien, Staatsbankette und Empfänge. Er war das Verwaltungs- und Repräsentationszentrum der kaiserlichen Macht. Das gesamte Bauwerk wurde entworfen, um Größe, Kontrolle und Autorität zu vermitteln. Die Architektur, streng axial und symmetrisch, führte die Besucher auf einem sorgfältig gestalteten Weg, der beeindrucken und psychologisch herrschen sollte. Die Räume wurden zunehmend prächtiger, je näher man dem Kaiser kam. Der Mittelpunkt der Domus Flavia war die Aula Regia, oder Thronsaal, ein imposanter Raum, geschmückt mit kostbarem Marmor aus dem gesamten Römischen Reich. Hier empfing Domitian Botschafter und ausländische Würdenträger, sitzend auf einem erhöhten Thron, der den Raum beherrschte. Sein Ziel war klar: die Vergöttlichung des Kaisers zu inszenieren, dargestellt als absoluter Herrscher. Im Zentrum des Hofes befand sich das Lararium, gewidmet den Laren und dem Kult der Kaiserfamilie, ein fundamentales Element der Staatsreligion, das zur Stärkung der Heiligkeit des Kaisers beitrug. Daneben konnte der große Speisesaal, das Triclinium, feierliche Bankette beherbergen, deren Zeremoniell strengen Regeln folgte. Ein weiterer bedeutender Raum war die Basilika, genutzt für juristische Aktivitäten: Hier saß der Kaiser als oberster Richter. Das Gebäude mit seinem zentralen Schiff, gesäumt von Säulen aus numidischem Marmor und Nischen für Statuen, war eine Hommage an die Majestät der kaiserlichen Gerechtigkeit. Einige antike Quellen beschreiben Domitian als besonders misstrauisch und zurückgezogen. Obwohl es keine direkten archäologischen Beweise gibt, berichten Cassius Dio und Sueton, dass der Kaiser einige Räume mit reflektierenden Materialien dekorieren ließ — wie poliertem Marmor oder metallischen Spiegeln —, um zu kontrollieren, wer sich hinter seinem Rücken bewegte, ein Zeichen seiner wachsenden Paranoia in den letzten Jahren seiner Herrschaft. Die Domus Flavia ist ein emblematisches Beispiel dafür, wie Architektur zu einem Instrument politischer Propaganda werden konnte.

Das Elagabalium

Hier befinden wir uns beim Elagabalium, einem auf dem Palatin erbauten Heiligtum, das Kaiser Elagabal (Marcus Aurelius Antoninus) errichten ließ. Er regierte das Römische Reich von 218 bis 222 n. Chr. und war einer der umstrittensten und jüngsten Herrscher dieser Zeit. Geboren in Emesa (dem heutigen Homs in Syrien), war Elagabal der Hohepriester des Gottes El-Gabal, einer lokalen Sonnengottheit. Als er nach Rom kam, brachte er einen schwarzen konischen Stein mit, vermutlich ein Meteor, der als physische Manifestation des Gottes verehrt wurde. Diesen ließ er in dem von ihm errichteten Tempel auf dem höchsten Punkt des Palatins aufstellen. Antike Quellen beschreiben Elagabal als einen exzentrischen und frevelhaften Herrscher. Er versuchte, den Kult des Sol Invictus Elagabalus als dominierende Religion des Reiches zu etablieren, indem er die Hauptsymbole der traditionellen römischen Götter (darunter den Schwarzen Stein der Magna Mater, das Feuer der Vesta, und die Marzialischen Ancilien) in seinen Tempel übertragen ließ. Dies wurde als unerträgliche Unterordnung Jupiters und der traditionellen Gottheiten unter eine orientalische Gottheit angesehen. Die religiösen Feiern waren wahrscheinlich von syrischen Ritualen inspiriert und umfassten Prozessionen, Musik, heilige Tänze und orientalische rituelle Kleidung. Elagabal wurde mit nur 18 Jahren bei einer Verschwörung der Prätorianergarde ermordet, und die nach seinem Tod verhängte damnatio memoriae trug zur Verschärfung der negativen Berichte über ihn bei. Nach seiner Ermordung wurde das Elagabalium von Severus Alexander dem Jupiter Ultor geweiht, was eine Rückkehr zur religiösen Orthodoxie markierte.

Die Domus Tiberiana

Die Domus Tiberiana ist das erste echte Beispiel eines kaiserlichen Palastes in Rom, gelegen im nordwestlichen Teil des Palatinhügels. Sie wurde im 1. Jahrhundert n. Chr. im Auftrag von Tiberius, dem Nachfolger von Augustus, erbaut und markiert einen entscheidenden Moment in der Geschichte der römischen Architektur: Zum ersten Mal wurde ein Gebäude nicht nur als Privatresidenz, sondern auch als institutioneller und symbolischer Sitz der kaiserlichen Macht konzipiert. Der Begriff „Palast“ leitet sich von Palatium ab, genau vom Namen des Hügels, auf dem wir uns befinden. Tiberius, bekannt für seinen zurückhaltenden und vorsichtigen Charakter, wählte diese strategische Position, die sowohl das Forum Romanum als auch den Circus Maximus, zwei zentrale Punkte im politischen und sozialen Leben der Hauptstadt, dominiert. Es ist bekannt, dass es erhöhte oder unterirdische Passagen gab, die die Domus mit dem Forum und anderen zentralen Punkten der Stadt verbanden, vermutlich aus Sicherheits- und Diskretionsgründen genutzt. Der Palast wurde von Caligula erweitert, der die Struktur bis zum Tempel der Castoren im Forum Romanum ausdehnte. Dies zeugt von der zunehmenden Verbindung zwischen dem sakralen Bereich und der kaiserlichen Macht. Caligula nutzte möglicherweise einen Teil des Tempels als Vestibül seines Palastes, und einige Quellen berichten von Episoden, in denen er sich der Menge auf theatralische Weise zeigte. In den folgenden Jahrhunderten wurde die Domus Tiberiana in die nachfolgenden Komplexe – Domus Transitoria, Domus Aurea, Domus Flavia – integriert und entwickelte sich zu einer einzigen palatialen Struktur, die den gesamten Hügel bedeckte. Die heute sichtbaren imposanten Substrukturen, die mit einer gemischten Technik aus Opus reticulatum und Ziegelwerk konstruiert wurden, dienten der Schaffung großer künstlicher Terrassen: Ein Meisterwerk der Ingenieurskunst, das die schrittweise Monumentalisierung des Palatins als dauerhaftes Zentrum kaiserlicher Macht ermöglichte.

Das Domus Augustae

Das Haus des Augustus, gelegen an der südwestlichen Seite des Palatin, war die private Residenz von Octavian Augustus, dem ersten Kaiser Roms. Seine Entscheidung, in einem scheinbar bescheidenen Haus anstelle eines prunkvollen Palastes zu leben, war ein bewusst politischer Schachzug: Augustus wollte sich von dem Bild einer Monarchie distanzieren, die den Römern nach der Ära der Könige noch missfiel. Obwohl er sich als Princeps, also als „Erster unter Gleichen“ präsentierte, war seine Autorität fest imperial, und seine Residenz — obwohl schlicht — wurde zum symbolischen Modell der kaiserlichen Macht. Das Haus war direkt mit dem 28 v. Chr. eingeweihten Tempel des Apollo Palatinus verbunden, der daneben stand. Diese Verbindung zwischen Residenz und Tempel verstärkte den Zusammenhang zwischen politischer Macht und religiöser Dimension, einem charakteristischen Merkmal des augustäischen Regimes. Im Inneren der Domus sind noch immer raffinierte Fresken des sogenannten Zweiten Pompejanischen Stils sichtbar, mit mythologischen Dekorationen, die subtil, aber wirksam auf die Assoziation zwischen Augustus und den Gottheiten hinwiesen. Nach seinem Tod im Jahr 14 n. Chr. wurde das Haus als öffentliches Denkmal bewahrt und wurde zum Besuchsziel, was die Verehrung ihm gegenüber bezeugte. Dieses Gebäude beeinflusste tiefgreifend die Stadtplanung und die Symbolik der Macht: Jahrhunderte lang wählten nachfolgende Kaiser den Palatin als ihre offizielle Residenz. Die Domus Augustea, heute teilweise sichtbar dank der Ausgrabungen unter dem Gebiet der Farnesischen Gärten, stellt den Ausgangspunkt der Monumentalisierung des Palatins als Zentrum der römischen kaiserlichen Macht dar.

Das Haus der Livia

Das Haus der Livia, gelegen an der nordwestlichen Seite des Palatin, wird Livia Drusilla zugeschrieben, der Ehefrau von Kaiser Augustus. Livia war eine bedeutende politische Figur, bekannt für ihren Einfluss auf die kaiserlichen Entscheidungen und die dynastische Nachfolge. Alte Quellen schreiben ihr eine entscheidende Rolle beim Aufstieg ihres Sohnes Tiberius auf den Thron zu, was Gerüchte nährte, dass sie innerhalb der kaiserlichen Familie Vergiftungen orchestriert habe, um die Nachfolge zu sichern. Die Domus ist vor allem berühmt für ihre außergewöhnlichen Fresken, die aus dem späten 1. Jahrhundert v. Chr. stammen und dank ihrer halb unterirdischen Lage hervorragend erhalten geblieben sind. Die Malereien, die dem Zweiten Pompejanischen Stil angehören, schmücken insbesondere das Triklinium, den Speisesaal, mit illusionistischen Darstellungen üppiger Gärten, gemalten architektonischen Elementen und mythologischen Szenen, die den Geschmack und die Kultur der Hausherrin widerspiegeln. Diese Dekorationen dienten nicht nur ästhetischen Zwecken: Sie spielten auf Themen wie Wohlstand, Fruchtbarkeit und Ordnung an, die perfekt mit dem öffentlichen Bild harmonierten, das Livia und die augustäische Domus projizieren wollten. Das Haus, das heute dank einer komplexen Restaurierung sichtbar ist, bietet einen seltenen Einblick in das Privatleben der kaiserlichen Elite.

Das Lupercal

Das Lupercale war eine heilige Höhle am Fuß des Palatins, die der Überlieferung nach als der Ort gilt, an dem die Wölfin Romulus und Remus, die mythischen Gründer Roms, gesäugt hat. Dieser Ort, der bereits in archaischer Zeit zu einem Heiligtum umgestaltet wurde, war ein symbolischer Mittelpunkt der römischen Religiosität, die mit den Ursprüngen der Stadt verbunden war. Die Feierlichkeiten, die mit diesem Ort verbunden waren, gipfelten in den Lupercalia, Reinigungs- und Fruchtbarkeitsfesten, die jedes Jahr am 15. Februar stattfanden. Der erste Kaiser, Octavian Augustus, zeigte großes Interesse am Lupercale, indem er nicht nur das Heiligtum restaurierte, sondern es auch in seine dynastische Legitimitationspolitik integrierte. Durch die Anspielung auf den Gründungsmythos und die Teilnahme an den Lupercalia betonte Augustus seine Verbindung zu Romulus und positionierte sich als Refounder Roms. Dieser Aspekt wurde auch durch die Nähe des Heiligtums zu seiner Residenz auf dem Palatin verstärkt. Im Jahr 2007 kündigten italienische Archäologen die mögliche Entdeckung des Lupercale unter dem Haus des Augustus an: ein Saal, verziert mit Mosaiken, Stuck und Meeresschalen, datierbar auf die augusteische Zeit. Die Identifikation ist noch umstritten, aber die Struktur bestätigt die Bedeutung dieses Gebiets in der Kaiserzeit, in der archaischer Sakralität und imperiale Propaganda sich überschneiden.