Descubriendo el Panteón

¡Hola chicos! Este itinerario está dedicado al descubrimiento del Panteón. En el pasado era un templo para los dioses romanos, luego convertido en una iglesia cristiana. Hoy en día es uno de los lugares más visitados de Roma. Paseando por su interior descubrirás curiosidades sobre su arquitectura, la gran cúpula, el óculo abierto al cielo y los muchos símbolos que cuentan dos mil años de historia.

Bienvenidos al Panteón

Bienvenidos al Panteón, un lugar verdaderamente especial que cuenta con casi 2000 años de historia. Estás frente a uno de los edificios más famosos de la antigua Roma, construido de una manera tan ingeniosa que todavía hoy sigue sorprendiendo a todos. Su nombre, "Panteón", proviene del griego y significa "templo de todos los dioses", porque al principio estaba dedicado a todas las deidades de la antigua Roma. Imagina un lugar donde se podían encontrar todas las estatuas de los dioses más importantes de Roma: Marte, Venus, Júpiter y muchos otros. El Panteón fue construido por el emperador Adriano entre el 118 y el 125 después de Cristo, pero antes que él ya existía otro templo, construido por Marco Agripa. ¡Su nombre está aún escrito en la parte superior del edificio! Con el tiempo, este templo cambió de función: en el año 609, el emperador Focas regaló el edificio al Papa Bonifacio IV, quien lo transformó en una iglesia cristiana dedicada a María y a los mártires. Las estatuas de los dioses fueron retiradas y en su lugar se colocaron altares y reliquias. Se convirtió en una iglesia cristiana, lo cual ayudó a conservarlo casi intacto hasta el día de hoy. La particularidad de este edificio es sin duda su gran cúpula con un agujero en el centro – llamado óculo – que permite la entrada de la luz, creando una atmósfera realmente sugestiva. Gracias a esta apertura, quienes entraban al Panteón sentían que se encontraban en un lugar sagrado que unía el mundo terrenal con el de los dioses.

Plaza de la Rotonda

¡Aquí estamos, chicos! Nos encontramos en la Piazza della Rotonda, justo enfrente del Panteón. ¡Miren qué hermoso es este espacio! Se llama así porque el templo tiene una forma redonda, y desde aquí puedes ver perfectamente la fachada con las grandes columnas. Hace mucho tiempo, la plaza era el corazón palpitante de la vida cotidiana. Esta zona era mucho más estrecha y estaba llena de casas pegadas al templo. Luego, en el siglo XV, un Papa decidió despejar el espacio, para que el Panteón pudiera ser admirado mejor, tal como lo ven ahora. En el centro de la plaza hay una fuente muy antigua, realizada por Giacomo Della Porta en 1575 y modificada después por Luigi Amici. Justo encima de la fuente pueden admirar un obelisco. ¿Saben qué son los obeliscos? Son monumentos altísimos de origen egipcio y a menudo se construían para honrar al dios del Sol. Este obelisco se llama Obelisco Macuteo y fue traído aquí mucho tiempo después de la construcción del Panteón, en 1711. La pila de mármol está adornada con cuatro delfines esculpidos que sostienen la estructura central y tras varias restauraciones, la última de ellas en 2017, la fuente ha vuelto a su esplendor original. ¿Están listos para entrar en el templo más fascinante de la antigua Roma? Acérquense a la entrada y prepárense para descubrir el Panteón, ¡el templo de todos los dioses!

El pronao: el majestuoso pórtico del Panteón

¡Bienvenidos al magnífico pórtico del Panteón! Detengámonos frente a la entrada de este gran templo: se llama pronaos, y es como un gigantesco pórtico. Mide más de 30 metros de ancho y 15 de profundidad. Hay dieciséis columnas altísimas dispuestas en tres filas que lo sostienen. Cada columna está hecha de granito, una piedra extremadamente dura y muy pesada. ¿Saben cuánto pesa cada una? ¡Cerca de 60 toneladas! Las primeras ocho forman la fachada principal, mientras que las demás están dispuestas a los lados. Cada columna mide casi 12 metros de altura y tienen una tarea muy importante: sostener el techo del pórtico y dar al Panteón un aspecto majestuoso y solemne. Ahora miren hacia arriba: justo encima de las columnas hay un gran triángulo de piedra llamado frontón. En otro tiempo, se podía admirar en la cima del frontón un águila de bronce, símbolo del dios Júpiter. Descendiendo lentamente la mirada pueden leer la antigua inscripción que recuerda a Marco Agripa, el primero en construir un templo aquí, ¡hace más de dos mil años!

La cúpula del Panteón

¡Levanta la vista, pequeño explorador! La cúpula del Panteón es una de las más grandes y antiguas jamás construidas. Tiene un diámetro de más de 43 metros: es como si una esfera gigante pudiera caber perfectamente dentro de este espacio. ¿Cómo lograron los romanos construirla? Utilizaron una técnica genial y muy sofisticada. A medida que se asciende, los materiales se vuelven más ligeros. En la parte inferior hay piedra pesada, mientras que en la parte superior se utilizó piedra pómez, una roca volcánica ligera como una esponja. Mira los casetones: esas formas cuadradas en la cúpula no son solo decorativas, sino que sirven para hacer la estructura más ligera y estable. En el centro de la cúpula puedes notar el óculo, una abertura redonda de 9 metros de ancho, que deja entrar la luz (¡y también la lluvia!). Sí, has entendido bien: ¡el óculo está siempre abierto! Pero no te preocupes: en el suelo hay un sistema de drenaje que recoge el agua de lluvia y evita las inundaciones. Mientras tanto, la luz que entra desde arriba se mueve durante el día, iluminando diferentes partes del templo, como un gigantesco reloj de sol natural.

El ábside y el altar sagrado del Panteón

Nos encontramos ahora frente al ábside del Panteón, uno de los elementos más significativos para comprender la transformación del Panteón en una iglesia cristiana. Se trata de una pared curva justo detrás del altar. Cuando el emperador Adriano construyó el Panteón, esta parte no existía. Se añadió después, en el siglo VII, cuando el templo se convirtió en una iglesia cristiana. Ubicada en el lado opuesto a la entrada, el ábside reemplazó simbólicamente a la estatua del emperador que probablemente ocupaba esta posición en el pasado. Su forma semicircular evoca la bóveda celeste y guía la mirada de los fieles hacia el altar, el centro espiritual de la liturgia cristiana. La decoración también es muy hermosa: la que vemos hoy fue añadida en el siglo XVIII, cuando el Papa Clemente XI quiso hacerla aún más valiosa. El altar mayor, por otro lado, ha sido el corazón de este lugar sagrado por más de 1400 años. La posición del altar no es casual, está pensada para estar justo entre la entrada y el gran agujero en la cúpula, el óculo. Es como si conectara la tierra con el cielo, la dimensión terrena con la divina. El altar, ricamente decorado, también brilla gracias a sus mármoles de colores. Desde hace siglos, este espacio ha acogido rituales solemnes: coronaciones, matrimonios, funerales de estado. Y aún hoy, cada domingo, se celebra la misa.

La tumba de Rafael Sanzio

Hemos llegado frente a una tumba muy importante: la de Raffaello Sanzio, uno de los pintores más famosos del Renacimiento. Falleció en 1520, cuando tenía solo 37 años, pero ya había dejado al mundo obras maravillosas. Cuando murió, muchísimas personas estuvieron tristes, incluso el Papa. Raffaello había expresado el deseo de ser enterrado aquí, en este lugar sagrado, y su voluntad fue respetada, ya que era considerado una personalidad importante de la Italia renacentista. En su lápida hay una frase escrita por Pietro Bembo, que dice: “Aquí yace Raffaello, al que la Naturaleza temió superar, y cuando murió, temió morir con él.” Sobre su tumba se encuentra un busto de piedra, es decir, una escultura de su rostro. Junto a él también descansa su prometida, Maria Bibbiena, y probablemente algunos de sus discípulos más fieles.

La tumba de Víctor Manuel II

Ahora veamos otra tumba muy importante. Aquí descansa Vittorio Emanuele II, el primer rey de la Italia unificada. Cuando murió en 1878, se decidió sepultarlo justamente aquí, en el corazón de Roma. En su tumba está escrito: PADRE DE LA PATRIA, porque fue uno de los protagonistas del proceso que unió todos los pequeños estados italianos en una única nación. Aunque la tumba es sencilla, dentro de este enorme templo su presencia se siente con intensidad. Aquí, la antigua Roma se une a la historia moderna de Italia. Y de hecho, no es el único rey sepultado aquí: también otros miembros de su familia descansan en este lugar especial.

La tumba de Humberto I

Cerca de su padre Víctor Manuel II, también encontramos la tumba de Humberto I, el segundo rey de Italia. Reinó en un período difícil, lleno de cambios. Algunos lo llamaban "el Bueno", pero no todos estaban de acuerdo, ya que su reinado también estuvo marcado por protestas y momentos complicados. Murió de forma trágica en 1900, en Monza, y fue sepultado aquí para continuar con la tradición de la familia real. Su tumba es elegante pero simple, decorada con símbolos de la monarquía.