Museo: Mostra TRA ULIVI E MARE - Alla scoperta di Armando Perotti, con lettere e ricordi

¡Armando Perotti: Un apuliano muy especial!

¡Hola amigos! Soy Armando Perotti, pero mi mamá, Fulvia Miani, me llamaba cariñosamente... ¡Dodo! ¿Queréis conocer mi historia? Nací en Bari en 1865 y siempre he amado profundamente mi tierra, ¡Apulia! Viví en una época de grandes cambios: mientras el norte de Italia crecía con las fábricas, el sur seguía ligado a la agricultura y se enfrentaba a muchas dificultades. Incluso Bari estaba cambiando: el centro histórico conservaba las tradiciones, mientras que el barrio Murat y el puerto empujaban la ciudad hacia el futuro. Relaté todo esto en mis libros y periódicos, intentando salvar las tradiciones del olvido. En 1910, también fui elegido concejal y defendí con orgullo mi ciudad. Hoy, gracias a mis escritos, podéis descubrir cómo eran Bari y Apulia hace tanto tiempo, ¡y podéis conocer las historias y tradiciones que hacen que nuestra tierra sea tan especial!

Camillo Gaetano Perotti. Te presento a papá

Quiero contarte la historia de mi papá. Se llamaba Camillo Gaetano Perotti y ¡era un hombre muy valiente! Nació en Turín, hace mucho tiempo, y de joven luchó como soldado para defender su patria. ¿Sabéis? Participó en guerras importantes y luego se convirtió en oficial. ¿Habéis estudiado ya la Primera Guerra de Independencia de 1848? Pero no solo fue un soldado: ¡también fue un maestro brillante! Enseñó Topografía y Geodesia, palabras difíciles que tienen que ver con los mapas y la medición del planeta Tierra. Luego se convirtió en coronel y comandó una fortaleza muy famosa, la de Gaeta. Allí conoció a un prisionero especial, Giuseppe Mazzini, un patriota al que mostró un gran respeto. Cuando dejó el ejército, nos vinimos a vivir a Cassano delle Murge. ¡Papá se convirtió en alcalde e hizo llegar agua potable a todos! También fue un consejero importante en Bari y siempre fue un hombre justo, ¡y yo siempre he estado muy orgulloso de él!

Fulvia Miani. Mamá, una mujer con un gran corazón

Mi mamá, Fulvia Miani, fue una mujer extraordinaria. Su familia tenía orígenes muy antiguos y provenía de Véneto, pero se mudó a Apulia hace muchos años. Mamá nació en Polignano a Mare y, con solo diecinueve años, se casó con mi papá, el coronel Camillo Gaetano Perotti. También vivieron en Gaeta, donde se dio a conocer por su bondad y su coraje. Incluso ayudó a Giuseppe Mazzini, quien le estuvo muy agradecido. ¡Pero mamá nunca se detenía! Era una escritora muy talentosa y firmaba sus artículos con el nombre de "Voluntas". Contaba historias preciosas y hablaba de las personas más pobres, porque quería ayudarlas. Fundó una escuela para las hijas de los marineros, dirigió la Cruz Roja y, durante la Primera Guerra Mundial, organizó ayuda para los soldados y sus familias. Siempre fue una mujer fuerte y generosa. La recordaré así, con un gran corazón y una pluma en la mano.

Los estudios. Un poeta en lugar de un marinero

Nací en Bari el 1 de febrero de 1865, aunque muchos dicen que vine al mundo en Cassano delle Murge. Desde pequeño, estudié con dedicación y, con solo dieciséis años, obtuve mi diploma de bachillerato. Soñaba con convertirme en marinero y viajar por el mundo, como habían hecho mi padre y mi abuelo. Pero papá no quería ni oír hablar de que me fuera. Así que me quedé en tierra, mirando el mar desde lejos y soñándolo en mis versos. "Un marinero menos, un poeta más", dijo mi mamá. ¡Y tenía razón! Continué estudiando: en Roma también trabajé como periodista, en Florencia me gradué en literatura y en Perugia me licencié en derecho. Pero, ¿sabéis cuál era mi verdadera pasión? ¡La poesía! Escribí mis primeros versos a los catorce años y nunca paré. A los veintidós publiqué Sul Trasimeno, mi primera colección importante. Luego, en 1890, salió Il libro dei canti, que me dio a conocer como poeta. Escribir era mi forma de contar el mundo, mis sueños y mis emociones.

El compromiso con Bari. Entre libros y poemas: mi mundo

En la primera década del siglo XX, viví durante un período en Castro, en Salento. En Castro, escribí muchos poemas y un libro que aprecio mucho: Bari Ignota. Pero mi corazón pronto me trajo de vuelta a mi ciudad, donde comencé a trabajar en la Biblioteca Sagarriga Visconti Volpi. Al principio, fui bibliotecario, ¡luego en 1921 me convertí en su director! Amaba los libros y me comprometí a enriquecer la biblioteca y hacerla cada vez más importante. No solo me ocupaba de libros y poemas: ¡quería hacer de Bari una ciudad mejor! En 1910, me presenté a las elecciones municipales y ¡fui el más votado, incluso más que el futuro alcalde! En el consejo municipal, pronuncié un discurso para elogiar el crecimiento de la ciudad, y en 1913 organicé la gran fiesta por el centenario del Borgo Murattiano de Bari. Escribí para muchos periódicos y revistas y publiqué otros libros de poesía e historia. Y también escribí textos para dramas líricos. Mi amor por mi tierra y sus historias nunca se desvaneció.

Amor por Apulia. Mi tierra, mi corazón

Viajé mucho, recorriendo Italia en busca de inspiración y una patria cultural. Pero cada vez volvía a Apulia, porque sabía que era allí donde realmente pertenecía. Miraba mi tierra con ojos curiosos: las estrechas callejuelas de Bari, el campo sin límites, las historias que la gente contaba. Así que comencé a escribir sobre ellas, para preservar la memoria de una Apulia a menudo olvidada. No solo quería describirla, quería darle voz, dar a conocer sus tradiciones y leyendas. Tras la muerte de papá, busqué consuelo en la escritura y en mi tierra. Me refugié durante mucho tiempo en Castro, en Salento, y fue allí donde nacieron algunas de mis obras. Pero a menudo volvía a Cassano, sobre todo en verano, donde se encontraba la "Casina du' Generale", la casa de campo que mi padre había construido al pie de Murgia, cerca del Convento de Santa Maria degli Angeli. Y allí, muchas veces, mi madre me esperaba. Mi Apulia era más que un lugar: era hogar, raíces, inspiración. Y con mis palabras, intenté rendirle homenaje para siempre.

Guardián de la memoria. ¡Proteger el pasado para construir el futuro!

Amaba mi tierra y su historia. Por esta razón, pasé muchísimo tiempo en la Biblioteca Sagarriga Visconti Volpi de Bari. La frecuenté desde su apertura, ¡y más tarde incluso me convertí en su director! Entre los libros y los manuscritos antiguos, aprendí lo importante que era recordar y proteger el pasado de mi Apulia. Pero conservar la memoria no era suficiente para mí: ¡quería defenderla! Me comprometí a proteger lugares importantes, como el antiguo puerto de Bari y el Castillo de Barletta. Una de mis mayores batallas fue contra la construcción del Teatro Margherita. Ese teatro iba a ser construido justo en el antiguo puerto, un lugar lleno de historia y tradición. Escribí artículos, di discursos, intenté detener el proyecto... ¡pero al final el teatro se construyó de todos modos, sobre pilares en el mar! Aunque perdí esa batalla, mi compromiso nunca cesó. Sabía que para amar verdaderamente un lugar, había que conocerlo y protegerlo. Por esta razón, toda mi vida la dediqué a relatar y defender Apulia.

Sinceridad. Escribir como hablo, decir lo que pienso...

Me gustaba decir las cosas como eran, sin rodeos. Escribía como hablaba, con sinceridad, porque pensaba que la verdad era más importante que cualquier discurso bonito. Incluso cuando escribía cartas, no usaba palabras difíciles solo para quedar bien. Cuando conocí a Fortunata Consiglio, que luego se convirtió en mi esposa, le escribí de forma sencilla y directa, como lo habría hecho con una amiga. Lo mismo ocurría con mis amistades: con mi querido cuñado Nicola Consiglio podía hablar libremente, sin miedo a decir lo que pensaba. La sinceridad era la base de toda relación verdadera. Cientos de postales, enviadas a Fortunata desde Bari, Cassano delle Murge y Castro, relatan mi vida cotidiana a través de palabras sencillas y cariñosas. En esas postales estaba toda mi vida, hecha de momentos ordinarios que para mí eran poesía. No solo quería escribir poemas o cuentos bonitos, quería que mis palabras fueran verdaderas. Porque solo quien siempre dice la verdad puede realmente ser escuchado.

El amor. Fortunata, mi inspiración

El amor siempre ha sido una parte importante de mi vida, pero no me gustaba llenar las páginas con grandes palabras románticas. Prefería demostrar el afecto con hechos, con pequeños gestos de cada día. La persona más especial para mí fue Fortunata Consiglio. No era solo mi esposa, era mi compañera, mi confidente, mi apoyo. Nos escribíamos a menudo, porque incluso cuando estábamos lejos, queríamos mantenernos cerca. Nuestras cartas eran sencillas, directas, sin demasiadas palabras rebuscadas, pero llenas de verdad. En una carta, le dije: "Te habrás dado cuenta de que soy un mal escritor de cartas. No sé cómo expresar mis sentimientos con palabras, sino con hechos." Esta era mi forma de amar: no con frases elaboradas, sino con la sinceridad de cada día. Fortunata me comprendió y me inspiró. Nuestro amor fue un refugio y una fuerza que llenó mi vida y mis obras.

Fray Menotti. Un gran amigo entre risas y poesía

Entre las personas que han marcado mi vida, una de las más especiales fue Fray Menotti. Su verdadero nombre era Menotti Bianchi, un hombre de fe, pero también un gran amante de la cultura y la literatura. Tenía una inteligencia viva y una ironía mordaz que convertía cada uno de nuestros encuentros en una oportunidad para reflexionar y sonreír. Intercambiábamos cartas e ideas, discutíamos sobre poesía, historia y actualidad. ¡Pero lo más divertido era que a menudo acababa siendo el protagonista de sus viñetas! Con su lápiz, sabía captar con ingenio y afecto mis gestos y mi carácter, transformándolos en pequeñas obras maestras satíricas. Nuestro vínculo estaba hecho de respeto mutuo y una complicidad que iba más allá de las palabras. Él tenía la sabiduría de un fraile y el espíritu de un poeta, yo tenía la curiosidad de un investigador y la ironía de un cronista. Juntos, con nuestras plumas, ¡y su lápiz!, contamos nuestra época con verdad y desenfado. Nuestra amistad fue un diálogo continuo entre cultura, fe y humor. Y cada vez que releo una de sus viñetas sobre mí, no puedo evitar sonreír.

Las amistades. Un vínculo que trasciende el tiempo

Mi vida se enriqueció con tantas amistades. Encuentros, intercambios de ideas, afecto sincero: todo esto hizo que mi camino fuera más intenso y significativo. Nunca estuve solo en mis pensamientos y en mis escritos. Entre mis amigos había grandes intelectuales, maestros, escritores, artistas y periodistas. Compartíamos la pasión por la cultura, Apulia y su historia. Después de mi fallecimiento en 1924, fueron ellos quienes quisieron mantener viva mi voz. Así nació el Comité para la publicación de las obras de Armando Perotti, gracias a la iniciativa de amigos y colegas que deseaban preservar mi trabajo. Entre ellos estaban Giuseppe Petraglione, Francesco Colavecchio, Luigi De Secly y Michele Viterbo, quienes recopilaron y publicaron mis escritos en una gran antología póstuma, Poesie (1926). Ese libro no fue solo una colección de versos, sino un puente entre mí y los lectores, un testimonio de mi alma y de mi amor por mi tierra. Y así, gracias a mis amigos, mis palabras no se perdieron.

Los últimos años. Un poeta nunca muere

En 1921, fui nombrado Director de la Biblioteca Sagarriga Visconti Volpi de Bari, un cargo que desempeñé con dedicación, a pesar de que mi salud comenzaba a flaquear. En el otoño de 1923, los problemas empeoraron. Continué viajando entre Bari y Roma en busca de tratamiento, siempre apoyado por mi Fortunata y mi familia. Mi cuñado, Nicola Consiglio, anotaba cada detalle de mi estado con el cariño de quien me quería. A pesar del cansancio, nunca dejé de amar la cultura: seguí participando en eventos públicos, mantuve viva mi pasión por la escritura, aunque el tiempo y las fuerzas comenzaban a faltarme. Fallecí el 24 de junio de 1924, en mi casa materna en Cassano, junto a mi madre y el Dr. Paolo Fasano, amigo y médico de familia. Toda la comunidad me rindió homenaje, y mi cuerpo, tras un primer descanso en Cassano, encontró su morada definitiva en el Cementerio Monumental de Bari. En mi lápida en Bari, las palabras de Augusto Cerri recuerdan mi amor por mi tierra y mi visión para el futuro de Apulia. Un sueño que, espero, siga vivo.

Armando Perotti. Testigo del pasado, maestro para el futuro

Mi vida ha sido dedicada a mi tierra, a su historia, a sus tradiciones y a su gente. Escribí por amor a Apulia, para preservar su memoria y para darle voz a través de la poesía, la investigación y la divulgación. No solo fui un poeta, sino un observador atento, un narrador de mi época, un guardián del pasado proyectado hacia el futuro. En mis obras, he relatado Bari y Apulia con pasión y rigor, para que nadie olvide el valor de sus raíces. Benedetto Croce escribió de mí: "Realmente no sé qué otras regiones de Italia han tenido la fortuna de un ilustrador que combinara con el afecto por los recuerdos de su región un corazón humano igual y un intelecto tan noble." Hoy, mi patrimonio cultural vive en los libros, en los escritos, en los recuerdos de quienes continúan leyendo mis palabras. La historia que conté sigue aquí, para cualquiera que quiera descubrirla y hacerla suya. Apulia ha sido mi musa y mi mayor amor. Espero haberle devuelto, con mi voz, al menos una parte de su belleza atemporal.