Museo: Piazza Navona

Du Stade de Domitien à la Piazza Navona

La Place Navone est l'une des plus belles et célèbres places de Rome, mais saviez-vous qu'autrefois s'y trouvait un grand stade romain ? Il s'appelait le Stade de Domitien et fut construit il y a plus de 1900 ans, en l'an 86 après J.-C., pour accueillir des courses et d'autres jeux, exactement comme les Jeux Olympiques grecs ! Il pouvait accueillir jusqu'à 30 000 personnes, un nombre impressionnant ! Après la chute de l'Empire romain, le stade fut progressivement abandonné. Au fil des siècles, des bâtiments et des églises furent construits dessus, mais la place conserve encore aujourd'hui la forme allongée et un peu incurvée du stade. Au XVIIe siècle, un pape important du nom d'Innocent X décida d'embellir le tout et d'en faire une place élégante pour sa famille, les Pamphilj. C'est pourquoi nous pouvons admirer aujourd'hui de magnifiques fontaines, une église avec un grand dôme et un palais surplombant la place. Aujourd'hui, la Place Navone est pleine de vie : il y a des artistes de rue, des jongleurs, des musiciens, des échoppes et des glaciers. Et si tu veux découvrir à quoi ressemblait le stade, tu peux même visiter les souterrains !

La Fontaine des Quatre-Fleuves

Regardez au centre de la place ! Cette gigantesque fontaine avec l'obélisque qui semble toucher le ciel est la Fontaine des Quatre-Fleuves ! Elle a été créée par un artiste génial nommé Gian Lorenzo Bernini en 1651. La fontaine représente les quatre fleuves les plus importants connus à l'époque, un pour chaque continent. Pouvez-vous jouer à les reconnaître ? Il y a le puissant Danube pour l'Europe (celui avec le cheval), le mystérieux Nil pour l'Afrique (qui a la tête couverte car à l'époque, sa source n'était pas connue), l'exotique Gange pour l'Asie (celui avec la longue rame) et le lointain Río de la Plata pour les Amériques (qui semble effrayé, les bras levés). Chaque fleuve-géant est entouré de plantes et d'animaux typiques de sa région : palmiers, lions, serpents et même un tatou ! Au centre de la fontaine s'élève l'Obélisque Agonal, d'origine romaine mais inspiré de l'art égyptien. Cet obélisque majestueux a été érigé à l'époque impériale et transféré ici comme symbole du pouvoir universel de l'Église. L'Obélisque Agonal est aujourd'hui l'un des treize obélisques anciens encore présents à Rome.

La Fontaine du Maure et la Fontaine de Neptune

Aux extrémités de la Piazza Navona se trouvent deux fontaines qui semblent raconter des histoires d'eau et de fantaisie. Au sud, nous trouvons la Fontaine du Maure, construite dans les années 1500 par un architecte nommé Giacomo della Porta. Mais c'est le célèbre artiste Gian Lorenzo Bernini qui lui donna son aspect le plus spectaculaire. Au centre de la fontaine se dresse un homme robuste, appelé "le Maure", qui lutte avec un dauphin : de la bouche du poisson jaillit un jet d'eau étincelant, semblable à une lame de lumière ! Autour du Maure, se trouvent des tritons avec des coquillages et des décorations qui semblent tout droit sorties d'un conte marin. Bien que les statues que nous voyons aujourd'hui soient des copies – les originaux étant conservés dans un musée – la fontaine conserve tout son charme. De l'autre côté de la place, vers le nord, se trouve la Fontaine de Neptune. Elle est également l'œuvre de Giacomo della Porta, mais pendant longtemps, elle n'était qu'un grand bassin sans statues. Elle fut complétée seulement au XIXe siècle, lorsque la statue de Neptune, le dieu de la mer, combattant contre une pieuvre gigantesque, fut ajoutée en son centre ! Autour de lui se déplacent des figures marines : des hippocampes, des sirènes, des putti et des dauphins. Bien que ces sculptures soient plus modernes que les autres fontaines de la place, elles s'intègrent parfaitement dans le paysage, créant une scène vivante et imaginaire qui fascine petits et grands. Ces deux fontaines, bien que différentes, semblent dialoguer entre elles d'un bout à l'autre de la place, apportant des histoires de mer et d'aventure parmi les pierres de Rome.

Église Sant'Agnese en Agone

Voyez-vous cette magnifique église avec sa façade courbe et son grand dôme ? C'est l'église de Sant'Agnese in Agone, et elle cache l'histoire émouvante d'une jeune fille très courageuse. Il y a très longtemps, à une époque où les Romains n'étaient pas encore chrétiens, vivait une jeune fille nommée Agnese. Elle était chrétienne à une époque où cette religion était interdite. Juste ici, où se dresse aujourd'hui l'église, se trouvait une partie du stade, et l'on raconte qu'Agnese y fut amenée et martyrisée parce qu'elle refusait d'abandonner sa foi. L'église que nous voyons aujourd'hui a été construite au XVIIe siècle, environ 1300 ans après l'histoire d'Agnese. Elle est de forme très spéciale : remarquez comment la façade est toute courbe ? Cette courbe semble embrasser la place ! Elle fut conçue par le célèbre architecte Borromini. Si vous entrez dans l'église, vous découvrirez des marbres colorés, des stucs dorés et de magnifiques fresques au plafond. Dans la crypte souterraine, vous pouvez voir le lieu exact où la tradition raconte qu'Agnese fut miraculeusement sauvée : ses cheveux poussèrent soudainement, la couvrant comme une robe magique !

Les grands palais de la Piazza Navona

Sur la Piazza Navona, l'une des plus belles places de Rome, se dressent deux palais vraiment spéciaux : le Palazzo Pamphilj et le Palazzo Braschi. Il y a très longtemps, Giovanni Battista Pamphilj, qui devint ensuite le Pape Innocent X, décida de construire une grande et magnifique maison pour sa famille : c’est le Palazzo Pamphilj. Il fit appel à deux architectes très talentueux, Girolamo Rainaldi et Francesco Borromini, pour le concevoir. À l'intérieur du palais, se trouve une très longue salle pleine de couleurs, la Galerie Pamphilj, décorée de peintures racontant les aventures du héros romain Énée. Les dessins semblent s'animer, comme dans un livre illustré plein de magie ! Juste à côté, il y a un autre palais appelé Palazzo Braschi. Il fut construit pour Luigi Braschi Onesti, le neveu du Pape Pie VI, qui souhaitait vivre dans une maison élégante. Les travaux commencèrent en 1792, mais furent arrêtés pendant un moment à cause de problèmes politiques. Heureusement, ils reprirent par la suite, et le palais fut achevé. Aujourd'hui, le Palazzo Braschi accueille le Musée de Rome, un lieu rempli d'objets intéressants ! On y trouve des peintures, des statues, des photographies, des costumes anciens et de nombreuses histoires à découvrir. C’est comme un voyage dans le temps, où chaque salle raconte quelque chose de différent sur la ville.

Pasquino

À quelques pas de la Piazza Navona, caché dans une petite place, vit un personnage très spécial : c'est Pasquino, une statue antique toute abîmée qui "parle" depuis des siècles pour les Romains ! Bien sûr, elle ne parle pas vraiment, mais elle est devenue célèbre parce que les citoyens de Rome accrochaient à son piédestal des petits papiers contenant des poèmes ironiques et des plaisanteries pour se moquer des puissants, des gouvernants ou du Pape. Quand quelqu'un voulait critiquer les taxes trop élevées ou une nouvelle loi injuste, il écrivait un poème amusant et l'accrochait la nuit à Pasquino. Ces messages s'appelaient des "pasquinades". Pasquino n'est pas seul : il y a cinq autres "statues parlantes" éparpillées à travers Rome. L'une d'elles est Madama Lucrezia, une énorme tête de femme située près de la Piazza Venezia. Ces statues représentaient la voix de ceux qui ne pouvaient pas s'exprimer librement, une manière intelligente et amusante d'exprimer des opinions à une époque où la liberté de presse n'existait pas !