La Basilique d'Assise pour les Petits Explorateurs

Une aventure pour enfants et familles à la découverte de la Basilique de Saint François, où chaque pierre raconte une histoire fantastique !

Introduction : La maison de Saint François

Bonjour, petits explorateurs ! Êtes-vous prêts pour une aventure extraordinaire ? Nous sommes devant la Basilique de Saint François, un lieu magique où repose un homme vraiment spécial. Saviez-vous que François était un jeune homme riche qui a décidé un jour de tout donner pour aider les pauvres ? Lorsqu'il est mort, le 3 octobre 1226, on dit que même le ciel a pleuré ! Deux ans plus tard, le Pape en personne a posé la première pierre de cette magnifique basilique. Pensez-y : François qui aimait tant la simplicité a maintenant une maison si grande et colorée ! C'est comme un énorme livre illustré fait de pierres et de couleurs. Regardez en haut : chaque peinture raconte une partie de son aventure extraordinaire. Un jour, François a entendu un crucifix parler (oui, vous avez bien entendu, PARLER !) qui lui a dit : "Va et répare ma maison". Selon vous, qu'a-t-il pensé à ce moment-là ? Aimeriez-vous entendre un objet vous parler ?

Piazza inferiore : La piazza des merveilles

Nous voici sur la piazza inferiore ! Savez-vous que cette place a un secret ? Avant de devenir un lieu si beau, elle était appelée "Colle dell'Inferno" car c'était un endroit effrayant où l'on punissait les malfaiteurs ! Mais le Pape décida de transformer cet endroit triste en un lieu empli d'espoir. Je vais vous raconter une histoire amusante : pendant la construction de la basilique, un maçon tomba d'en haut de l’échafaudage. Tout le monde pensait "Pauvre garçon !", mais devinez ce qu'il se passa ? Saint François apparut comme par magie et le rattrapa au vol, le posant doucement au sol ! Le maçon se releva sans même une égratignure, racontant à tous comment François l'avait sauvé. Incroyable, n'est-ce pas ? Regardez autour de vous : tant de personnes du monde entier viennent ici chaque jour ! Selon vous, de quels pays viennent-elles ? Essayez de deviner les langues que vous entendez parler !

Façade de la basilique inférieure : La porte magique

Regardez comme cette façade est belle ! Elle est comme la couverture d'un livre magique ! Remarquez-vous quelque chose de particulier ? Elle est très simple, n’est-ce pas ? Il n'y a pas de décorations exagérées ou de statues compliquées. Savez-vous pourquoi ? Parce que Saint François aimait les choses simples ! La porte a un arc rond qui vous invite à incliner légèrement la tête en entrant. C'est comme si la basilique vous disait : "Soyez humbles comme François !". La pierre rose que vous voyez vient du Mont Subasio, cette grande montagne qui surplombe Assise. François aimait tellement la nature qu'il a même écrit une chanson, le Cantique des Créatures, où il remerciait Dieu pour le soleil, la lune, le vent et même le feu ! Jeu : touchez la pierre de la façade... est-elle froide ou chaude ? Elle change de couleur lorsque le soleil l'éclaire de différentes manières au cours de la journée... l'avez-vous remarqué ?

Basilique inférieure : L'église des couleurs cachées

Wow ! Nous sommes entrés dans la Basilique Inférieure ! Attendez que vos yeux s'habituent à l'obscurité... et puis... SURPRISE ! Regardez combien de couleurs ! C'est comme être dans un livre de contes de fées géant ! Savez-vous que le corps de Saint François est resté ici pendant deux ans avant d'être emporté dans la crypte en dessous ? Imaginez les frères qui marchaient sur la pointe des pieds exactement là où nous sommes maintenant ! Les murs sont tous peints par des artistes très célèbres : Giotto, Cimabue, Simone Martini... c'étaient comme les superstars du Moyen Âge ! Regardez à droite : il y a l'histoire de Saint Martin, un chevalier qui, un jour d'hiver, a rencontré un pauvre homme qui tremblait de froid. Savez-vous ce qu'il a fait ? Il a pris son épée, coupé son manteau en deux et en a donné une partie au pauvre ! Défi pour vous : pouvez-vous trouver un animal peint dans la basilique ? Il y en a beaucoup cachés dans les fresques !

La crypte de Saint François

Chut! Faisons silence! Nous sommes dans la crypte, l'endroit le plus spécial de toute la basilique. Ici, sous cette pierre, repose le corps de Saint François! Savez-vous qu'il est resté caché pendant de très nombreuses années? En 1818, après avoir creusé pendant des semaines, quelques frères ont enfin retrouvé le corps du saint. C'était un peu comme une chasse au trésor! La tombe est très simple, exactement comme François l'aurait souhaité. Regardez cette lumière qui brûle au-dessus de l'autel: c'est une flamme qui ne s'éteint jamais! L'huile pour la maintenir allumée est donnée tour à tour par toutes les régions italiennes. C'est comme si toute l'Italie envoyait un petit cadeau à François! Autour de sa tombe, sont enterrés aussi ses quatre meilleurs amis: Frère Léon (que François appelait affectueusement "Mouton de Dieu"), Frère Massée, Frère Rufin et Frère Ange. Pensez-y: ces amis ont suivi François dans ses aventures et aujourd'hui encore, ils lui tiennent compagnie! Avez-vous un ami ou une amie spéciale avec qui vivre des aventures?

La chapelle de Sainte Catherine et le crucifix parlant

Voici la Chapelle de Sainte Catherine, mais elle cache une histoire incroyable sur Saint François ! Elle représente une autre petite église, celle de San Damiano, où quelque chose de magique s'est produit. Un jour, alors que François était encore un jeune homme en quête de son chemin, il entra dans la petite église de San Damiano qui tombait en ruine. Pendant qu'il priait devant le crucifix, il entendit une voix : "François, va et répare ma maison qui, comme tu le vois, est toute en ruine". Devinez ce que fit François ? Il prit ces mots au sens littéral ! Il commença à ramasser des pierres et à réparer la petite église de ses propres mains ! Ce n'est que plus tard qu'il comprit que Jésus lui demandait d'aider toutes les personnes à être meilleures. En regardant les fresques ici, vous pouvez voir des histoires de Sainte Catherine d'Alexandrie, une princesse très intelligente qui défia 50 philosophes dans un défi d'intelligence... et elle gagna ! Vous est-il déjà arrivé d'entendre une voix intérieure qui vous suggère de faire quelque chose de bien ?

La chapelle de Saint Nicolas et les trois boules d'or

Bienvenue dans la Chapelle de Saint Nicolas ! Oui, vous avez bien entendu, c'est bien ce Saint Nicolas qui est connu dans certains pays comme le Père Noël ! Ces magnifiques peintures ont été réalisées par un artiste célèbre nommé Giotto, il y a environ 700 ans. Regardez celui à gauche : Saint Nicolas offre trois boules d'or à trois jeunes filles pauvres qui ne pouvaient pas se marier car elles n'avaient pas de dot. Grâce à lui, elles ont eu un avenir heureux ! Saint Nicolas était le protecteur des voyageurs, un peu comme un "super-héros" pour ceux qui faisaient de longs voyages dangereux. Dans l'autre peinture, vous pouvez voir comment il a sauvé des marins pendant une terrible tempête. Les vagues étaient aussi hautes que des montagnes et le navire était sur le point de couler quand… Saint Nicolas est apparu pour calmer la tempête ! Jeu : essayez de compter combien de personnes il y a dans les fresques. Et pouvez-vous trouver les trois boules d'or dans le tableau ?

Le transept droit : le mur des super-pouvoirs de François

Nous sommes dans le transept droit, un endroit spécial où sont peintes sur les murs les super-pouvoirs de Saint François ! Bon, ce n'étaient pas vraiment des super-pouvoirs, mais des miracles que François a accomplis après sa mort. Levez les yeux : ces peintures ont été réalisées par Giotto et ses amis peintres il y a plus de 700 ans ! Regardez cette scène : il y a un enfant qui est tombé de la fenêtre et est mort, mais sa maman ne se résigne pas. Elle prie Saint François de tout son cœur et... magie ! L'enfant revient à la vie ! Le visage de la maman passe de la tristesse à la joie en un instant. Giotto était très doué pour peindre les émotions des gens. C'est un peu comme dans les bandes dessinées, sauf que celles-ci sont bien plus anciennes ! François était tellement spécial que le Pape l'a canonisé seulement deux ans après sa mort, un temps record ! Question curieuse : si vous pouviez demander un miracle à Saint François, lequel serait-ce ?

La chapelle de Madeleine, la dame qui a vu Jésus en premier

Nous voici dans la Chapelle de Madeleine ! Marie Madeleine était une figure très importante dans l'histoire de Jésus. Savez-vous pourquoi ? Parce qu'elle fut la première personne à voir Jésus ressuscité après sa mort sur la croix ! Comme François, elle aussi a complètement changé de vie pour suivre Jésus. Regardez la peinture sur le mur de droite : elle montre précisément le moment où Marie Madeleine rencontre Jésus dans le jardin après la résurrection. Elle voudrait l'embrasser, mais Jésus lui dit "Noli me tangere," ce qui signifie en latin "Ne me touche pas." On se demande ce qu'elle a ressenti à ce moment-là ! Dans l'autre peinture, Madeleine est devenue une sorte d'ermite et vit dans une grotte en France, où elle aurait passé les 30 dernières années de sa vie. Ses cheveux sont devenus très longs, comme ceux de Raiponce ! Jeu : faites semblant d'être Marie Madeleine lorsqu'elle voit Jésus. Quelle expression auriez-vous faite ? Montrez votre visage le plus surpris !

L'escalier vers le ciel

Ce n'est pas un escalier ordinaire, petits explorateurs ! C'est un escalier spécial qui mène de la Basilique Inférieure à la Basilique Supérieure, mais il est aussi un peu magique ! Imaginez : des millions de personnes ont monté ces marches au fil des siècles, et les pierres sont usées par leurs pas ! Touchez-les, sentez à quel point elles sont lisses ? L'architecte qui l'a conçu, un moine nommé Filippo da Campello, l'a construit avec une astuce spéciale : les marches au début sont plus raides et étroites, puis elles deviennent plus confortables au fur et à mesure que vous montez. C'est un peu comme dans la vie : au début, les choses difficiles semblent impossibles, mais au fur et à mesure que l'on avance, elles deviennent plus faciles ! Avez-vous remarqué que pendant que nous montons, il y a de plus en plus de lumière ? C'est comme un voyage de l'ombre vers la lumière du soleil ! Petit défi pour vous : comptez les marches en montant. Celui qui devine le nombre exact gagne un prix imaginaire de super-explorateur !

La basilique supérieure : église des étoiles et des bandes dessinées de François

WOW ! Ouvrez bien les yeux ! Nous sommes dans la Basilique Supérieure et c'est comme si nous étions entrés dans un monde enchanté ! Regardez en haut : le plafond est bleu comme le ciel nocturne avec de nombreuses étoiles dorées ! Et les vitraux colorés ? Quand le soleil les traverse, ils remplissent l'église de lumières magiques ! Cette partie de la basilique fut construite entre 1228 et 1253, il y a presque 800 ans ! Mais la chose la plus incroyable, ce sont les peintures murales : elles sont comme une bande dessinée géante de la vie de Saint François ! L'artiste Giotto a peint 28 scènes qui racontent toute l'histoire de François, depuis sa naissance jusqu'aux miracles après sa mort. Marchons ensemble de droite à gauche : voici François jeune, quand il était encore riche et rêvait de devenir chevalier... puis le moment où il offre son manteau à un chevalier pauvre... puis il entend le crucifix parler... jusqu'à ce qu'il retire tous ses vêtements devant l'évêque pour montrer qu'il ne voulait plus des richesses de son père ! Jeu : choisissez quelle scène de la vie de François vous plaît le plus et ensuite, vous pouvez la dessiner lorsque vous rentrez chez vous !

Le chœur en bois : Les chaises magiques des frères chantants

Nous voici devant le chœur en bois, quel nom amusant, n'est-ce pas ? En réalité, c'est là que les frères s'assoient pour chanter et prier ensemble ! Ce chef-d'œuvre a été construit il y a plus de 500 ans par un super-artisan nommé Domenico Indivini. Regardez bien : chaque chaise (appelée "stalle") est décorée avec des marqueteries, de petits morceaux de bois de différentes couleurs assemblés comme un puzzle pour créer de magnifiques motifs ! Il y a des fleurs, des animaux et des saints. On dirait presque qu'ils sont peints, mais tout est fait de différents bois ! Les frères viennent ici plusieurs fois par jour pour prier ensemble, tout comme Saint François avec ses amis. Au centre, il y a un grand lutrin où ils plaçaient les livres avec les chansons à chanter. Les sièges sont disposés en deux rangées car les frères chantaient en alternance, comme dans un concours de chant ! Un groupe chantait une phrase, puis l'autre répondait. Défi amusant : pouvez-vous imiter les frères ? Divisons-nous en deux groupes et chantons en alternance "Saint François était un homme spécial, aimait toutes les créatures grandes et petites !"