Benvenuti sul nostro percorso tematico «Con Goethe al Gottardo»! L'app vi guiderà prevalentemente lungo il percorso storico da Andermatt attraverso Hospental fino al Passo del San Gottardo. Durante il cammino, estratti di testi e file audio vi offriranno scorci su come Goethe abbia percepito la Valle di Orsera e il Passo del San Gottardo nei suoi tre viaggi attraverso questo fondamentale valico alpino. In questo modo potrete scoprire la regione turistica di Andermatt e il San Gottardo in un modo del tutto nuovo. Una volta raggiunta la meta al Passo del San Gottardo, potrete visitare al Museo Sasso San Gottardo la prima esposizione permanente dedicata a Goethe in Svizzera, a livello nazionale. Essa si trova nel profondo delle viscere della montagna, nella leggendaria fortezza del Gottardo. Le informazioni sul museo e gli orari di apertura sono disponibili qui: https://www.sasso-sangottardo.ch
Qui davanti all'ufficio turistico di Andermatt, proprio vicino alla stazione ferroviaria, inizia il percorso tematico «Con Goethe al Gottardo». Questa app vi guiderà fino al Passo del Gottardo, con un tempo di percorrenza di circa 4 ore. Passeggiando attraverso il paese, seguirete già le orme di Goethe. In direzione del centro del paese, vedrete presto sulla sinistra, sulla facciata di una casa, un'ampia citazione di lui. Seguite qui la Gotthardstrasse verso la parte antica del paese.
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Andermatt è il capoluogo della valle di Ursern. Questo nome deriva dal romancio e significa "valle degli orsi". L'elogio di Goethe alla verde alta valle, che percorse per la prima volta nel 1775, è dipinto sulla facciata di una casa sulla Gotthardstrasse, all'incrocio con il passo dell'Oberalp. In effetti, Goethe si espresse con grande entusiasmo per questa regione nelle «Lettere dalla Svizzera», dopo il suo secondo viaggio al Gottardo nel 1779. La citazione completa recita: «Fra tutte le regioni che conosco, è per me la più cara e la più interessante; sia perché i ricordi antichi la rendono preziosa, sia perché il senso di tante meraviglie della natura concatenate tra loro mi suscita un piacere segreto e indicibile.» Solo quattro anni dopo il 1775, Goethe si trovava dunque già per la seconda volta nella valle di Ursern, e avrebbe visitato Andermatt anche nel suo terzo viaggio svizzero del 1797. Non si godeva soltanto il paesaggio, ma anche il formaggio prodotto in loco, e si dilettava nella ricchezza di minerali della zona.
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Presso il ponte sul Reuss di Unteralp, Goethe si fermò più volte alla locanda «Tre Re e Posta». Nel primo viaggio del 1775, durante la discesa dal Gottardo, probabilmente vi pernottò anche qui. Nel 1775 Goethe, durante la sosta di mezzogiorno dopo la faticosa salita attraverso la gola della Schöllenen, loda l'«eccellente formaggio» di Andermatt. Nel suo diario annota qui: «Benissimo e progetti». Dopodiché Goethe parte con il suo compagno di viaggio dell'epoca, Jakob Ludwig Passavant, in direzione del passo. Il fauno che suona il flauto sul parapetto del ponte può ricordarci il giovane poeta esuberante che nel 1774 aveva appena pubblicato il «Werther». La vicinanza alla natura e i sentimenti appassionati – entrambe le cose sono rappresentate dalla figura mitologica del fauno.
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La strada del Gottardo svolta qui a destra verso il centro del paese. La seguiamo ancora per circa 150 metri, finché raggiungiamo la piccola piazza con la fontana del paese del 1581.
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La storica fontana del villaggio, alla quale i viaggiatori potevano già in passato dissetarsi, possiede una vasca in serpentino locale. Come figura della fontana funge un orso, l'animale araldico di Andermatt. Proprio di fronte si trova il municipio. La valle di Ursern aveva a lungo un proprio governo, guidato da un Ammann. Nel 1803 fu integrata nel Canton Uri. Proseguendo lungo la strada, la seconda casa successiva sul lato sinistro funge oggi da museo della valle. Nel XVIII secolo era l'abitazione dell'Ammann Frank Dominik Nager, che Goethe visitò nel 1797 e presso il quale ammirò la collezione di minerali di Nager. Il museo della valle mostra nella sua esposizione permanente anche oggetti e testi sulla storia dei viaggi e del turismo. Sui passi alpini svizzeri nel XVIII secolo non transitano ancora carrozze. In montagna Goethe è perciò sempre in cammino a piedi con i suoi accompagnatori. Per il bagaglio si ingaggia un portatore o un mulattiere. Goethe supera tutte le sue escursioni nelle Alpi senza un solo incidente, sebbene a volte sia in cammino per più di nove ore al giorno. Nel 1779 marcia con il duca di Weimar Carl August in un solo giorno dal Passo del Gottardo fino a valle ad Amsteg.
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Come appassionato collezionista, Goethe portò a casa molti minerali della regione. Se si prosegue ancora qualche metro lungo la via del paese, si arriva a un negozio dove oggi è possibile acquistare cristalli e minerali. Noi svoltiamo però di fronte al museo della valle, davanti al municipio, in Kirchgasse. Questa ci conduce alla barocca chiesa parrocchiale di Andermatt. Passando a sinistra accanto alla chiesa, troviamo presso la casa Sonnmatt un piccolo deposito privato di formaggi con self-service. Ora seguiamo il Bäzweg che porta a sinistra, passiamo sotto la strada di circonvallazione e la ferrovia e usciamo così presto dal paese, raggiungendo il fiume Reuss. Dopo il ponte svoltiamo a sinistra sul sentiero escursionistico verso Hospental.
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Fin dalla sua visita, Goethe è rimasto affascinato dalla verde valle di Ursern, che si aprì inaspettatamente davanti a lui dopo la terrificante gola della Schöllenen. Ha anche disegnato la vista di Andermatt da nord. In «Poesia e verità» scrive a proposito dello spettacolo che gli si offrì: «Il fiume, dall'aspetto moderato, si snodava dolcemente attraverso una valle pianeggiante, cinta da monti ma comunque sufficientemente ampia e invitante all'insediamento; sopra il grazioso paesino di Urseren (= Andermatt) e la sua chiesa, che ci venivano incontro su terreno pianeggiante, si ergeva un boschetto di abeti, considerato sacro perché proteggeva gli abitanti insediati ai suoi piedi dalle valanghe di neve che rotolano dall'alto.» Nel frattempo nella valle di Ursern c'è di nuovo più bosco. E anche in altri aspetti ad Andermatt qualcosa è cambiato dai tempi di Goethe. I trasporti e il successivo utilizzo militare appartengono ormai al passato. In compenso, lo sviluppo turistico con il nuovo quartiere Reussen a nord della stazione ferroviaria procede ora a ritmo sostenuto. Nuovo è anche il campo da golf realizzato in modo ecologico, lungo il quale camminiamo ora. Goethe trovò qui ancora un pascolo per le mucche. Sul cammino verso Hospental, nel 1797 annotò nel suo diario le seguenti osservazioni: «Micascisto si mostrava da ogni lato, giada in un muro. Slitte con formaggi che avanzavano nel fango, ruscelletti per l'irrigazione, concimazione eccessiva dei prati. Granito con molto feldspato, ma che tende ancora al lamellare.» Con la «giada» che Goethe raccoglieva qui da un muro per la sua collezione di minerali si intende il serpentino. Questa roccia verde scuro viene estratta ancora oggi sopra Hospental. Il serpentino del Gottardo è stato usato localmente per secoli, spesso anche per gli arredi ecclesiastici nel Vallese e nel Canton Uri. Prima del ponte seguiamo il sentiero escursionistico verso destra, che conduce attraverso Hospental al Passo del San Gottardo.
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Da Andermatt raggiungiamo in circa un'ora, lungo la Reuss e attraverso un'altura, un ponte che conduce alla stazione di Hospental. Salendo lungo la Bahnhofstrasse, dopo 100 metri raggiungiamo la Gotthardstrasse, lungo la quale, svoltando a destra presso lo storico albergo «St. Gotthard», arriviamo a due ulteriori ponti.
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Nella locanda «St. Gotthard», nella foto a destra del ponte, il generale Suvorov pernottò nel 1799 durante la sua campagna contro i francesi. All'epoca tutto il traffico del passo transitava per il ponte stretto. Nel XIX secolo, proprio accanto, fu costruito un nuovo ponte per i veicoli. I due ponti attraversano la Gotthardreuss, che si unisce alla Furkareuss a valle del paese. La particolare posizione del luogo all'incrocio delle rotte nord-sud ed est-ovest fece sì che Goethe passasse per Hospental in tutte e tre le sue escursioni al Gottardo, pernottando nel paese anche nel 1797. Della sua locanda di allora, il «Goldenen Löwen», oggi rimane solo un'insegna moderna lungo la via del paese. Hospental ha conservato fino ad oggi il suo fascino storico. Nel Medioevo vi era un hospitium, ovvero un ospizio per pellegrini – che diede il nome al paese. Su una roccia si erge la «Torre dei Longobardi», resto di un complesso fortificato del XIII secolo. Percorrendo la via del paese si raggiunge la cappella di San Carlo all'estremità superiore del paese.
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Presso la cappella di San Carlo si trova una tabella informativa sul Sentiero di Goethe. Il motto sul portale dell'edificio barocco rimanda alla particolare posizione geografica di Hospental. In questo luogo si avverte il desiderio del sud: c'è solo un ultimo ostacolo da superare, in tre ore si raggiunge il passo! In viaggio con il duca Carl August, Goethe dovette fare i conti qui nel novembre del 1779 con neve e ghiaccio. Il duca di Weimar scrive: «Fatto colazione a Hospental. Sul Gottardo, in compagnia di una sessantina di muli, molto ghiaccio, alcuni caddero.» Con quale equipaggiamento erano in viaggio Goethe e i suoi compagni di viaggio? Le loro scarpe e i loro stivali hanno spesse suole di cuoio. Per la discesa si fanno inchiodare dei chiodi nelle suole per non scivolare. Prima della salita, siedetevi un momento nella cappella e ascoltate i famosi versi di Mignon: «Conosci tu la terra dove fioriscono i limoni?» e la descrizione che ne fa Goethe. Qui potete ascoltare la canzone di Mignon Mignon è un personaggio del romanzo di Goethe «Gli anni di apprendistato di Wilhelm Meister». È una ragazza che cresce sulle rive del Lago Maggiore e da lì viene rapita ai suoi genitori. Con una compagnia di giocolieri arriva in Germania. La famosa canzone, che esprime la nostalgia di Mignon per il sud, descrive nella terza strofa il cammino attraverso il Gottardo. Attraversiamo la strada e seguiamo il sentiero in direzione del Passo del San Gottardo.
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Sopra Hospental si deve superare un tratto di percorso ripido. Qui il sentiero escursionistico segue la strada che dal 1835 aprì il valico per le diligenze postali. I cordoli in granito con i numeri chilometrici incisi ricordano quell'epoca.
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La salita dalla valle di Ursern è ora alle nostre spalle, siamo giunti nel più pianeggiante Gamsboden. Goethe visse questa zona in condizioni meteorologiche e stati d'animo diversi. A venticinque anni, giovane autore, vede qui davanti a sé, con toni drammatici, una «valle dei draghi»; con il brutto tempo il paesaggio granitico grigio-verde gli è apparso come un luogo desolato, «come nella valle della morte». Nel 1779, invece, Goethe sperimenta il vivace traffico di passo sul Gottardo con tempo freddo ma bello: «Un grande corteo di muli animava con i suoi campanacci tutta la zona. È un suono che risveglia tutti i ricordi della montagna.» Eppure durante il cammino gli animali possono anche disturbare: «Tengono un passo irregolare», si lamenta. «Se ci si ferma per osservare qualcosa, ci superano di nuovo, e si è gravati dal suono assordante dei loro campanacci e dal loro carico che sporge ampiamente ai lati.» Nel 1797, poi, come geologo esperto, lo interessa anche lo sguardo sulla catena montuosa di fronte, che osserva durante la discesa. Goethe scrive: «Scendendo, notammo in particolare le cime frastagliate dietro Realp, che si formano quando le estremità superiori di alcune pareti di granito si sgretolano, mentre le altre rimangono in piedi.»
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Il sentiero mulattiero, in parte restaurato dall'esercito, passa accanto al pozzo di ventilazione del tunnel stradale del Gottardo, inaugurato nel 1980. Poco più in alto, in una curva della strada, si trova il ristorante «Mätteli». Qui si trova anche una fermata del postale, l'unica tra Hospental e il Passo del Gottardo. È quindi possibile interrompere la camminata se necessario, oppure fare una sosta intermedia.
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Il selvaggio scenario dell'ultima salita verso il passo risveglia nel giovane poeta antiche fantasie sui draghi che abitavano le Alpi: «Rocce nude, come coperte di muschio, ricoperte di neve, raffiche di vento a scatti, nuvole che si avvicinano e passano, il rumore delle cascate, il tintinnio dei cavalli da soma nella più alta solitudine … Qui all'immaginazione non costa molto pensare a nidi di draghi nelle spaccature.» Anche le cascate lungo il cammino colpiscono profondamente Goethe. Nel 1797 può godere dello scenario naturale sotto un cielo autunnale azzurro: «Il sentiero sale lungo la Reuss che si precipita continuamente giù per le rocce, e le cascate formano qui le forme più belle.» Un magnifico esemplare lo vediamo proprio a est del nostro cammino, il Guspisbach scorre qui su un gradino ripido verso valle. Nella valle di Lauterbrunnen Goethe scrisse nel 1779, alla vista dello Staubbach, una poesia che collega simbolicamente la vita umana con il ciclo dell'acqua. La ascolterete in questo punto...
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Il passo stretto del Brüggloch chiude visivamente la valle davanti a noi. Qui si trova anche il confine cantonale: entriamo ora nel territorio del Canton Ticino, di lingua italiana. Tra la vecchia e la nuova autostrada, il sentiero escursionistico si avvicina gradualmente alla sommità del passo.
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Più di un escursionista, dopo la salita attraverso il Brüggloch, si credeva già vicino alla meta. Eppure sull'altopiano restano ancora più di tre chilometri da percorrere fino all'ospizio. Seguite sempre le segnalazioni bianco-rosso-bianche. All'inizio dell'estate si viene ricompensati per la propria resistenza da un mare di fiori alpini che con la loro vivacità di colori animano la valle priva di alberi. Imponenti sono anche le possenti rocce lungo il sentiero, levigate dai ghiacciai durante l'era glaciale. Sapevate che Goethe, agli inizi del XIX secolo, fu uno dei primi naturalisti a ipotizzare un'era glaciale? Questa teoria corrispondeva alla sua convinzione che la «grande natura, che parla sommessamente» nei fenomeni geologici avesse fatto a meno di violente rivoluzioni. Appoggiatevi a una di queste rocce e ascoltate come Mefistofele, nella seconda parte del «Faust» di Goethe, espone al scettico Faust le sue opinioni sulla formazione delle montagne, segnate dall'inferno: Qui ascoltate Mefistofele nella seconda parte del Faust
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Presto raggiungerete il punto in cui un cartello indica la quota del passo del Gottardo a 2106 metri sul mare. A sinistra di esso, il nostro percorso prosegue ancora qualche minuto, finché tra due piccoli laghi appare sulla sinistra l'ingresso al «Sasso San Gottardo».
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Ce l'avete fatta e avete scalato il passo a 2106 metri di altitudine, congratulazioni! Il Gottardo diventa per Goethe, in tutti e tre i viaggi, il punto culminante e di svolta delle sue escursioni attraverso la Svizzera. La grande importanza di questo luogo per lui è testimoniata negli appunti a «Poesia e verità»: «Il Gottardo stesso: impressione meravigliosa di questo massiccio montuoso, che si trasforma in un'idea fissa di cui non mi sono mai liberato.» A causa di misurazioni errate, nel XVIII secolo il massiccio del Gottardo è ancora considerato la vetta più alta delle Alpi. Goethe è ben disposto a crederci, poiché da qui scorrono anche i fiumi Reno, Rodano, Reuss e Ticino nelle quattro direzioni cardinali. In seguito corregge questa supposizione e scrive: «Il Gottardo non è certo il massiccio più alto della Svizzera … eppure rivendica il rango di massiccio regale su tutti gli altri, poiché le più grandi catene montuose convergono verso di lui e si appoggiano a lui.» Goethe, «Lettere dalla Svizzera», 2ª sez., 1808 Il massiccio del Gottardo è in realtà un massiccio centrale della Svizzera, anzi delle Alpi. Separa il nord e il sud dell'Europa. Qui corre il principale spartiacque europeo. Con il passo del Gottardo a 2106 m s.l.m. si offre al contempo un breve collegamento tra nord e sud – che Goethe però non attraversa mai. Prima di concludere il percorso tematico con una passeggiata nei luoghi originali del passo del Gottardo, vi consigliamo ora la visita al Museo Sasso San Gottardo. Nel profondo delle viscere della montagna, circondato dal «granito primordiale» di Goethe, si trova qui la prima mostra permanente su Goethe in Svizzera e l'unica al mondo in sotterranea. Nella galleria troverete anche una piccola caffetteria. La mostra permanente sui viaggi svizzeri di Goethe nel profondo della montagna è aperta tutti i giorni da giugno a metà ottobre. Qui sono anche in vendita due libri dedicati ai viaggi svizzeri di Goethe: 1. Goethe am Gotthard, 2022. Disponibile nel negozio del museo Sasso San Gottardo 2. Goethes Schweizer Reisen, 2023. Disponibile presso di noi con cofanetto colorato Un giro sul passo vi condurrà ora ai due luoghi in cui Goethe nel 1775 si lasciò ispirare per disegnare.
Coordinate: 46.558477, 8.566059
Poco a sud del Sasso San Gottardo si trova l'ospizio, dove durante la stagione di viaggio regna solitamente molto movimento. Nell'Antica Sust accanto all'ospizio, un edificio del 1834, il «Museo Nazionale del San Gottardo» espone testimonianze della lunga storia del traffico di transito attraverso il passo. Qui si trova la fermata «Gotthard Passhöhe» per la linea di autopostale Andermatt – Airolo. Da Airolo si può raggiungere rapidamente anche Göschenen a nord con il treno.
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Nel 1775 Goethe ha disegnato il Vecchio Ospizio. Solo quattro anni dopo vi ritorna con il duca Carl August, dopo aver attraversato il Passo del Furka coperto di neve profonda. Giunto in cima, il 13 novembre 1779 Goethe esulta: «Finalmente siamo felicemente giunti alla vetta del nostro viaggio! Qui, è deciso, vogliamo fermarci e volgere nuovamente lo sguardo verso la patria.» Il passo a quei tempi rimane aperto per tutto l'inverno. Non una cosa semplice per i cordiali cappuccini dell'ospizio, come apprende Goethe. Uno di loro era appena «salito da Airolo per il sentiero molto scivoloso contro il vento; la barba gli si era gelata, e ci volle un bel po' prima che potesse raccapezzarsi.» Durante il terzo soggiorno all'ospizio, nel 1797, Goethe si ferma in cima solo per mangiare e torna ad Hospental lo stesso giorno. Il vitto per i viandanti è abbondante. Il segretario di Goethe, Ludwig Geist, ha annotato ciò che il padre serve loro dopo l'arrivo: prima «alcune bottiglie di vino rosso italiano insieme a un buon pezzo di formaggio svizzero». Dopo questa «colazione» viene subito servito il pranzo, che comprendeva le seguenti portate: 1. Una buona zuppa di riso, nella quale si trovava un würstel. 2. Seguì carne salata con una buona salsa e senape. 3. Pesce, sia arrostito nel pangrattato che con aceto e limoni. 4. Arrosto di camoscio. 5. Dessert, consistente in buon formaggio svizzero e sidro. Con la cuoca esperta dell'ospizio Goethe parla anche dei minerali con cui lei commercia. Il segretario Geist aggiunge: «Questa cuoca impiegava le ore che poteva trascorrere fuori dalla sua cucina arrampicandosi sul monte Gottardo e raccogliendo pietre, tanto che ci poté davvero mostrare una graziosa collezione di pietre. Quando ora dei viaggiatori stranieri salgono su questo monte (il che accade molto spesso), cerca di avviare con loro una trattativa, e così guadagna, oltre al suo lavoro in cucina, sempre ancora molto denaro con ciò.»
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Dove nacque il disegno di Goethe «Scheideblick nach Italien»? Si trova il punto esatto scendendo un poco verso sud dal valico fino alla cappella dei morti. Il sentiero passa davanti all'ospizio e allo storico scuderia ottagonale. Nella «Capella dei Morti», la cappella dei morti, venivano conservate in passato le salme di viaggiatori sconosciuti che avevano perso la vita sul percorso del passo. Seguite ora il sentiero stretto che, sopra la cappella, conduce verso destra fino alla cresta del colle. Dopo circa 150 metri, presso uno stagno pianeggiante, scoprirete una piccola targa commemorativa. L'associazione degli insegnanti svizzeri di lingua tedesca l'ha fatta collocare intorno all'anno 2000 nel luogo in cui Goethe sedeva allora. Durante il suo primo soggiorno al Gottardo, il 22 giugno 1775, Goethe decide di tornare indietro. Il disegno che nasce qui lo definisce egli stesso «Scheideblick nach Italien». Del foglio incompiuto scrive in seguito in «Dichtung und Wahrheit»: «Mi ero seduto sul sentiero che scendeva verso l'Italia e disegnavo, alla maniera dei dilettanti, ciò che non era possibile disegnare e che ancor meno poteva dare un'immagine: le cime montuose più vicine, i cui fianchi la neve che si scioglieva lasciava vedere con solchi bianchi e dorsali neri; tuttavia, attraverso questo vano tentativo, quell'immagine mi è rimasta indelebile nella memoria.» In questo luogo ci si può fermare a riposare e discutere del perché Goethe nel 1775 non abbia attraversato il Gottardo. Vi erano allora probabilmente due motivi: da un lato non si sentiva ancora interiormente pronto per un viaggio in Italia; dall'altro, l'amore per la sua fidanzata, la diciassettenne figlia del banchiere Lili Schönemann, lo richiamava a Francoforte. Ma le famiglie dei due giovani sono contrarie all'unione. Dopo il ritorno dalla Svizzera sciolgono il fidanzamento, e Goethe si trasferisce nel novembre 1775 a Weimar, che diventa il centro della sua vita. In Italia arriva solo nel 1786. Allora però viaggia verso sud attraverso il Brennero e torna due anni dopo attraverso il Passo dello Spluga.
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Avete ora accompagnato Goethe fino al Passo del Gottardo. E dove vi porta il vostro cammino adesso? Vi ispirate a Goethe? Egli disse: «Non si viaggia per arrivare, ma per viaggiare». Presto ci saranno altri percorsi goethiani attraverso l'Europa. Qui avete percorso uno dei primi del suo genere. Ulteriori informazioni su questo e sulla presenza di Goethe in Svizzera le trovate su: Buona fortuna - e forse arrivederci!
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