O Papa Guerreiro – A Basílica nos Tempos de Júlio II

A Basílica contada por seu construtor, o papa Júlio II

Museo: Basilica di San Pietro

A visão de um novo São Pedr

Bem-vindos, fiéis e curiosos! Eu sou Júlio II, da nobre família Della Rovere, sucessor de Pedro e Vigário de Cristo na terra. Eu os recebo neste Ano Santo de 2025, assim como um dia recebi peregrinos e príncipes na minha Roma. O que vocês veem hoje ao seu redor é o fruto de uma visão que nasceu na minha mente há mais de quinhentos anos, quando decidi derrubar a antiga basílica constantiniana para erguer o maior templo que a cristandade já viu! A velha basílica estava já decadente, inclinada e ameaçava desabar. Eu não podia permitir que o túmulo do Apóstolo Pedro permanecesse em um edifício indigno de sua grandeza. Na verdade, nunca tive medo de ousar. Quem me conhecia me chamava de "o Papa terrível" ou "o Papa guerreiro", porque eu não hesitava em vestir a armadura e liderar pessoalmente minhas tropas quando necessário. Levei a mesma determinação para a reconstrução desta basílica. O dia 18 de abril de 1506, data da colocação da primeira pedra, foi um dos momentos mais solenes do meu pontificado. Naquele dia começou uma empreitada que duraria bem além da minha vida terrena. Se tiverem perguntas durante esta visita, podem ativar a qualquer momento um guia turístico virtual baseado em inteligência artificial, que lhes fornecerá mais detalhes sobre o que lhes mostrarei. Agora, levantemos o olhar para o céu desta praça e admiremos a majestosa cúpula que domina Roma. Aproximemo-nos e comecemos nosso percurso.

A Praça e o Colunat

Quando idealizei a nova basílica, não imaginava este magnífico colunato que agora os acolhe. Meu arquiteto preferido, Donato Bramante, havia desenhado um projeto de planta central, perfeitamente simétrica, símbolo da perfeição divina. Mas após a minha partida, o projeto foi modificado várias vezes. O que vocês veem hoje é obra de Gian Lorenzo Bernini, que mais de um século depois criou este abraço de colunas para acolher os fiéis. O colunato representa os braços da Igreja que acolhe seus filhos. Observem o pavimento: notam os círculos de pedra? Coloquem-se no centro de um deles e observem: as quatro fileiras de colunas parecerão uma só! É um jogo de perspectiva que só um gênio poderia conceber. Sabiam que estas 284 colunas sustentam 140 estátuas de santos? Eu queria que os fiéis sentissem a presença dos bem-aventurados já ao entrar na praça. No centro ergue-se o obelisco que Calígula trouxe do Egito. Nos meus tempos, ele estava no circo de Nero, não muito distante. Foi meu sucessor Sisto V que o mandou transferir para cá, com uma operação tão arriscada que foi imposto silêncio absoluto a todos os operários durante a elevação. Quando as cordas começaram a ceder pelo calor, um marinheiro gritou "Água nas cordas!" salvando a operação. Em vez de puni-lo por ter quebrado a ordem, Sisto V concedeu-lhe o privilégio de fornecer as palmas para o domingo de Ramos. Caminhemos agora em direção à fachada da basílica. Notem como, à medida que se aproximam, a cúpula parece se esconder? Este é um dos efeitos não previstos da fachada adicionada posteriormente por Carlo Maderno. Sigam-me em direção à entrada majestosa.

A Fachada e o Átri

Esta fachada não fazia parte dos meus planos originais. Meu Bramante havia projetado uma igreja de planta central, coroada pela grande cúpula. Após minha morte e a dele, o projeto passou para as mãos de Rafael, depois para Antonio da Sangallo, e finalmente para o divino Michelangelo, que em parte retornou à ideia original de Bramante. Mas quando Paulo V Borghese se tornou pontífice, decidiu alongar a nave e encomendou esta fachada a Carlo Maderno. A fachada tem 114 metros de largura e 47 de altura, e é adornada com as estátuas de Cristo, João Batista e onze apóstolos (falta apenas Pedro, porque ele está no interior). Aquela grande loggia central é a "Loggia das Bênçãos", de onde o Papa concede a bênção Urbi et Orbi nos dias solenes. Vamos agora entrar no átrio, ou nártex. Olhem para cima: os ricos estuques dourados narram histórias de pontífices e santos. E lá, na extremidade direita, vocês veem a estátua equestre de Carlos Magno, enquanto à esquerda está Constantino. Dois imperadores que marcaram a história da Igreja. Revelo-lhes um anedota: quando decidi reconstruir a basílica, muitos cardeais se opuseram veementemente. Consideravam um sacrilégio derrubar a venerável igreja constantiniana. Enfrentei-os com minha habitual impetuosidade, batendo o bastão na mesa e declarando: "Eu sou Papa e farei o que quiser!". Ninguém ousou mais me contradizer. Afinal, quem ousaria desafiar um Papa que liderava pessoalmente seus exércitos? Observem agora a Porta Santa, na extrema direita. É aquela que é aberta apenas durante os Anos Santos como este. Vamos nos aproximar dela para nosso próximo ponto.

A Porta Sant

Aqui estamos diante da Porta Santa, que durante este Jubileu está aberta para acolher os peregrinos que buscam a indulgência plenária. Nos meus tempos, o ritual de abertura da Porta Santa ainda não estava consolidado como vocês conhecem hoje. Foi meu sucessor Alexandre VI quem introduziu pela primeira vez a abertura de portas santas nas basílicas maiores durante o Jubileu de 1500. Esta porta representa o próprio Cristo, que disse: "Eu sou a porta: se alguém entrar por mim, será salvo". A passagem por ela simboliza a transição do pecado para a graça. As placas de bronze que a decoram representam cenas de misericórdia e redenção. Durante a cerimônia de abertura, o Pontífice bate três vezes com um martelo de prata, depois a porta é removida. Os fragmentos dela eram antigamente considerados relíquias preciosas, tanto que os fiéis se aglomeravam para recolhê-los. Por esse motivo, hoje a porta é simplesmente aberta, não mais derrubada. Confesso que não estava particularmente interessado nesses rituais simbólicos. Eu era um homem de ação! Preferia criar beleza tangível e poder visível. É por isso que chamei a Roma os maiores artistas do meu tempo: Bramante, Michelangelo, Rafael. Queria que a casa de Deus fosse incomparável! Uma curiosidade: veem aqueles sinais na moldura de mármore? Durante o Jubileu de 1975, um exaltado tentou entrar na basílica com uma picareta, danificando a porta. Os sinais foram deixados como advertência e lembrança. Agora, atravessemos o limiar e entremos na nave principal. Deixem-se envolver pela majestade do espaço que se abre diante de vocês. Sigam-me para dentro.

A Nave Centra

Aqui estamos na nave principal, o coração pulsante da minha visão. Embora o que vocês veem não seja exatamente o que eu havia projetado com Bramante, o efeito é, no entanto, impressionante, não acham? Originalmente, queríamos uma igreja de planta central, perfeita como Deus. Mas após minha partida terrena, optou-se por esta nave longitudinal, mais adequada para procissões e grandes celebrações. Olhem para cima e admirem as dimensões: o teto se eleva a 46 metros, adornado com estuques dourados e magnificamente caixotado. Se observarem o piso, notarão inscrições que indicam o comprimento de outras grandes igrejas do mundo, todas inferiores a São Pedro! Eu queria, de fato, que esta basílica superasse em grandeza qualquer outra construção sagrada. As dimensões são tão vastas que é difícil percebê-las corretamente. Olhem aqueles putti que seguram as pias de água benta: parecem crianças normais, não é? Aproximem-se e descobrirão que são altos como um homem adulto! Tudo aqui foi projetado para impressionar e suscitar maravilha, para fazer o homem se sentir pequeno diante da grandeza de Deus. Há uma anedota que conta sobre um embaixador estrangeiro que, entrando pela primeira vez na basílica, exclamou surpreso: "Esta é obra de gigantes ou de demônios!". Eu respondi: "Não, é obra de homens guiados por Deus". Eu estava convencido de que a beleza e a grandiosidade poderiam elevar o espírito humano ao divino. Avancemos agora para o centro da basílica, onde se ergue a cúpula e se encontra a Confissão, o ponto onde repousa o corpo do apóstolo Pedro. Vêem aqueles medalhões em mosaico ao longo das paredes? Retratam todos os pontífices, de Pedro até o Papa atual. Meu retrato está lá, entre meus predecessores e sucessores, testemunho visual da continuidade apostólica. Sigam agora comigo para o centro, onde se ergue o magnífico baldaquino de Bernini, uma adição posterior ao meu tempo, mas certamente digna da grandiosidade que eu havia imaginado para este lugar sagrado.

O Baldacchino de Bernin

Aqui está o majestoso baldaquino de Bernini, com quase 30 metros de altura! Embora tenha sido realizado mais de um século após o meu pontificado, esta extraordinária obra encarna perfeitamente a magnificência que eu desejava para a basílica. Gian Lorenzo Bernini o completou em 1633 sob o papa Urbano VIII Barberini, cujas abelhas heráldicas podem ser vistas decorando os pilares. O baldaquino marca o ponto exato acima do túmulo do apóstolo Pedro e sob a cúpula. É formado por quatro colunas torsas de bronze que sustentam um baldaquino com anjos e putti. Sabia que para fundir este bronze foi utilizado o metal retirado do Panteão? Isso gerou a famosa piada: "Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini" (O que os bárbaros não fizeram, os Barberini fizeram). As colunas são inspiradas naquelas do antigo templo de Salomão e nas colunas da basílica constantiniana. Olhe atentamente: nos fustes das colunas estão esculpidas folhas de louro entre as quais se escalam pequenas lagartixas, símbolo da ressurreição. Assim como as lagartixas perdem e regeneram a cauda, Cristo ressuscitou após a morte. Confesso que ficaria maravilhado diante desta obra. Eu e Bramante havíamos imaginado um grande cibório, mas nada tão audacioso e teatral. No entanto, o efeito é exatamente o que eu procurava: guiar o olhar do fiel para o alto, em direção a Deus. Uma curiosidade: durante a construção, Bernini enfrentou um problema estrutural significativo. As enormes colunas corriam o risco de desabar sob o peso da cobertura. A solução foi brilhante: ele inseriu dentro das colunas uma alma de ferro que garantisse a estabilidade, perfeitamente escondida aos olhos do visitante. Agora, olhe além do baldaquino, em direção ao fundo da abside. Vê aquela cátedra dourada sustentada pelos quatro Doutores da Igreja? É a Cátedra de São Pedro, outra obra-prima de Bernini. Mas antes de nos dirigirmos para lá, vamos nos virar para a nave direita. Quero mostrar-lhe o meu túmulo, que tem uma história bastante conturbada e testemunha o meu relacionamento especial com Michelangelo.

A Tumba de Júlio II e o Moisé

Caros visitantes, agora nos movemos para observar um dos maiores arrependimentos da minha vida terrena: minha tumba. O que eu havia encomendado a Michelangelo deveria ser um monumento colossal, um mausoléu com mais de quarenta estátuas em tamanho natural que deveria estar localizado bem debaixo da cúpula de São Pedro. Teria sido o mais grandioso monumento funerário já realizado! Mas, como frequentemente acontece com projetos ambiciosos, as circunstâncias mudaram. Após minha morte, meus herdeiros reduziram drasticamente o projeto. E assim, em vez da magnífica tumba que eu havia imaginado, meus restos repousam em um monumento muito mais modesto na igreja de San Pietro in Vincoli, não aqui na basílica. A parte mais extraordinária que Michelangelo conseguiu completar é a estátua de Moisés, que apresenta o legislador bíblico com chifres de luz na cabeça (resultado de um erro de tradução do hebraico) e com uma expressão de terrível poder. Diz-se que, uma vez completada a estátua, Michelangelo a golpeou com o martelo exclamando: "Por que não falas?", tão satisfeito estava com a vitalidade que conseguiu infundir nela. Nosso relacionamento nem sempre foi fácil. Michelangelo era tão teimoso quanto eu, e nos desentendemos várias vezes. Uma vez ele fugiu de Roma porque eu não lhe havia concedido audiência, e tive que enviar três mensageiros para chamá-lo de volta! Mas eu reconhecia seu gênio incomparável, e foi por isso que, apesar de nossas discussões, confiei a ele também a pintura do teto da Capela Sistina. Um anedota curiosa: quando Michelangelo estava trabalhando no Moisés, soube que eu tinha ido ver a obra em sua ausência. Por despeito, cobriu a estátua e se recusou a me mostrar o progresso por semanas! Só eu poderia tolerar tal comportamento de um artista, pois compreendia que o gênio tem suas excentricidades. Agora, voltemos à nave principal e dirijamo-nos à primeira capela à direita, onde se encontra outra obra extraordinária de Michelangelo: a Pietà, esculpida quando ele tinha apenas vinte e quatro anos.

A Pietà de Michelangelo

Aqui estamos diante da Pietà, uma obra que Michelangelo esculpiu quando tinha apenas 24 anos, antes do meu pontificado. É a única obra que o artista assinou. Observem aqui, na faixa que atravessa o peito da Madonna: "MICHAELA[N]GELVS BONAROTVS FLORENT[INVS] FACIEBAT". Conta-se que Michelangelo, ao ouvir alguns visitantes atribuírem a obra a outros escultores, entrou à noite na basílica para gravar seu nome. Vejam a perfeição técnica deste mármore: a suavidade dos drapeados, a expressão serena de Maria, o corpo relaxado de Cristo. A Virgem parece estranhamente jovem em relação ao filho de trinta anos. Quando Michelangelo foi questionado sobre essa incongruência, respondeu: "Não sabeis que as mulheres castas mantêm por muito tempo sua frescura? Quanto mais uma virgem em que nunca surgiu o menor desejo lascivo que alterasse seu corpo?" Durante o meu pontificado, tive numerosos confrontos com Michelangelo, mas nunca duvidei de seu gênio. Inicialmente, chamei-o a Roma para o meu túmulo, mas depois o obriguei a pintar o teto da Capela Sistina, tarefa que aceitou a contragosto. Ele sempre se queixava de ser escultor, não pintor. E, no entanto, que maravilha ele criou! Em 1972, esta estátua foi gravemente danificada por um homem mentalmente perturbado que a golpeou com um martelo gritando ser Jesus Cristo. Desde então, está protegida por um vidro à prova de balas. Uma curiosidade: durante a restauração, foi descoberta um "M" gravado na palma da Madonna, cuja interpretação permanece misteriosa. Daqui, se olharem para cima, podem avistar a majestosa cúpula, cujo projeto original foi concebido por Michelangelo, embora completada apenas após sua morte. Vamos agora em direção ao transepto, de onde poderemos admirá-la melhor e compreender a genialidade de sua concepção.

A Cúpula de Michelangel

Levantem o olhar, meus amigos, e contemplem a majestosa cúpula, uma das maiores do mundo! Quando eu e Bramante começamos a projetar a nova basílica, sonhávamos com uma cúpula que rivalizasse com a do Panteão e a da Catedral de Florença. Queríamos que dominasse Roma e fosse visível a quilômetros de distância. Mas nem eu nem Bramante vivemos o suficiente para ver essa visão realizada. Foi Michelangelo, já septuagenário, que retomou o projeto da cúpula em 1547, bem mais de trinta anos após a minha morte. Ele criou um modelo em madeira que ainda hoje é preservado no museu da basílica. A cúpula, no entanto, foi concluída apenas em 1590 por Giacomo della Porta, que modificou ligeiramente o projeto original, tornando-a mais esbelta. A cúpula se eleva a 136 metros do piso da basílica, com um diâmetro de 42 metros. É sustentada por quatro maciços pilares, cada um com uma nicho onde estão colocadas estátuas dos santos: Longino, Helena, Verônica e André. Dentro dos pilares há escadas em espiral que permitem o acesso à própria cúpula. Há um anedota fascinante ligada à construção da cúpula. Durante as obras, os operários paravam sempre que os sinos da cidade tocavam o Angelus. Certa vez, um carpinteiro caiu da altura vertiginosa. Enquanto caía, invocou a Virgem Maria, e milagrosamente quicou em um monte de areia, sobrevivendo com apenas algumas contusões. Em sinal de gratidão, doou um ex-voto que ainda é visível nas Grutas Vaticanas. Se observarem atentamente a base interna da cúpula, notarão uma inscrição em letras douradas sobre fundo azul: "TU ES PETRUS ET SUPER HANC PETRAM AEDIFICABO ECCLESIAM MEAM ET TIBI DABO CLAVES REGNI CAELORUM" (Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja e a ti darei as chaves do reino dos céus). É uma clara referência ao apóstolo sobre cujo túmulo se ergue esta basílica. Agora, se me seguirem, desceremos às Grutas Vaticanas, onde poderemos ver os restos da antiga basílica constantiniana e os túmulos de numerosos pontífices, incluindo o meu modesto sepulcro temporário antes de ser transferido para São Pedro em Vincoli.

As Grutas do Vatican

Estamos agora nas Grutas do Vaticano, o espaço entre o piso da atual basílica e o da antiga igreja constantiniana. Aqui se respira a história milenar da Igreja. Quando ordenei a demolição da velha basílica, insisti para que o nível do piso fosse mantido o mesmo, para não perturbar as numerosas tumbas de pontífices e personagens ilustres que ali estavam sepultados. Nestas grutas repousam os restos de muitos dos meus predecessores e sucessores. Notem como, apesar do poder temporal que exercemos em vida, a morte nos tornou todos iguais. Eu também fui sepultado aqui temporariamente, antes que meu corpo fosse transferido para a tumba preparada por Michelangelo em São Pedro in Vincoli. Observem estes fragmentos de afrescos e mosaicos: são o que resta da decoração da antiga basílica. Alguns datam até do século IV, da época de Constantino. Quando dei a ordem de demolir a velha igreja, muitos me acusaram de sacrilégio. O cardeal Caraffa, que depois se tornou o Papa Paulo IV, foi um dos mais ferrenhos opositores. "Como pode destruir um lugar tão sagrado?", ele me perguntava. Eu respondia: "Não o destruo, o renovo para torná-lo ainda mais glorioso". Uma curiosidade: durante os trabalhos de demolição, foram encontradas numerosas antigas sepulturas pagãs, pois a área era anteriormente ocupada por uma necrópole romana. Entre elas, veio à luz um sarcófago de pórfiro que se pensava conter os restos do imperador Otão II. Eu o usei para meu sepultamento temporário, demonstrando como na morte se podem unir épocas diferentes. Olhem ali, aquela porta conduz à Confissão, o ponto exato onde se encontra a tumba do Apóstolo Pedro. A tradição narra que o imperador Constantino, quando decidiu edificar a primeira basílica, mandou construir um monumento em forma de edícula, chamado "troféu", diretamente sobre a tumba do apóstolo. As escavações arqueológicas do século passado confirmaram a antiguidade dessas sepulturas. Sigamos agora esta galeria que nos conduzirá novamente para cima, para ver de perto a Confissão e o altar papal, o ápice espiritual desta basílica.

A Tumba de São Pedro e a Confissã

Finalmente chegamos ao coração espiritual de toda a basílica: a Confissão e o altar papal, situados diretamente acima do túmulo do apóstolo Pedro. Tudo o que mandei construir, toda a magnificência que nos rodeia, tem um único propósito: honrar o primeiro bispo de Roma, aquele a quem Cristo confiou as chaves do Reino dos Céus. Esta "confissão" (do latim "confessio", confissão de fé) é o ponto onde os peregrinos há séculos vêm rezar perto das relíquias do apóstolo. A balaustrada é cercada por 89 lâmpadas sempre acesas, símbolo da fé perpétua da Igreja. Quando ordenei a construção da nova basílica, minha principal preocupação foi preservar este lugar sagrado. Em 1939, o Papa Pio XII autorizou escavações arqueológicas sob o altar papal. O que foi descoberto confirmou a tradição: uma necrópole romana, e em um ponto específico, um antigo edículo comemorativo datado do século II, exatamente onde a tradição colocava o túmulo de Pedro. Em 1968, foram identificados restos humanos compatíveis com os de um homem robusto de idade avançada. O Papa Paulo VI anunciou que as relíquias de São Pedro haviam sido encontradas "de modo que podemos considerar provado". Um anedota que poucos conhecem: quando começaram os trabalhos para a nova basílica, o antigo altar papal precisava ser desmontado. Eu ordenei pessoalmente que cada pedra fosse numerada e catalogada, para que pudesse ser reconstruído exatamente como era há séculos. Tal era o meu respeito pela tradição, apesar da minha fama de inovador. Acima da Confissão ergue-se o altar papal, encimado pelo baldaquino de Bernini que já admiramos. Somente o Papa pode celebrar missa neste altar, salvo permissão especial. Daqui, o Pontífice se dirige à assembleia olhando para o ocidente, como na tradição das antigas basílicas romanas. Meus amigos, nossa visita está chegando ao fim. Percorremos juntos a história desta basílica, desde sua concepção até sua realização definitiva, muito além do meu tempo terreno. Espero que tenham compreendido não apenas a grandiosidade arquitetônica deste lugar, mas também seu profundo significado espiritual.

Conclusão e despedida

Chegamos ao fim do nosso percurso juntos. A basílica que vocês veem hoje é o resultado de mais de um século de trabalhos e do engenho de múltiplos artistas e arquitetos. Meu sonho evoluiu através das mãos de Bramante, Rafael, Michelangelo, Maderno, Bernini e muitos outros. Cada um adicionou seu toque, mas a essência permaneceu aquela que eu e Bramante havíamos imaginado: um templo monumental digno do príncipe dos apóstolos. Quando iniciei esta empreitada em 1506, sabia que não a veria concluída. No entanto, como os grandes construtores de catedrais medievais, estava certo de que meu nome permaneceria ligado a esta obra colossal. Não era vaidade — ou talvez um pouco sim — mas principalmente o desejo de deixar uma marca indelével da grandeza da Igreja e da fé. Durante meu pontificado, lutei muitas batalhas, conquistei territórios, encomendei obras de arte extraordinárias, mas nada iguala a importância desta basílica. Enquanto as conquistas territoriais desapareceram, este edifício continua a inspirar milhões de peregrinos todos os anos. Deixo-vos com um pensamento: observem mais uma vez o espaço que vos rodeia, sintam a presença de séculos de história e de fé. Em uma época de mudanças rápidas como a sua, lugares como este nos lembram que algumas coisas transcendem o tempo. Se tiverem mais perguntas ou curiosidades, lembrem-se de que podem ativar a qualquer momento o guia turístico virtual baseado em inteligência artificial. Ele os acompanhará com aprofundamentos e detalhes que talvez eu mesmo, com meu conhecimento limitado ao meu tempo, não poderia fornecer. Eu, Júlio II, me despeço. Que Deus os abençoe e que o exemplo do apóstolo Pedro os guie em seu caminho de fé.