Në Gjurmët e Shenjtorëve: Një Pelegrinazh Shpirtëror në Bazilikën e Shën Pjetri

Itinerar shpirtëror i menduar për pelegrinët

Museo: Basilica di San Pietro

Hyrje

Mirë se erdhët, pelegrinë të dashur, në këtë udhëtim shpirtëror përmes zemrës së krishterimit. Bazilika e Shën Pjetrit nuk është thjesht një ndërtesë madhështore apo një kryevepër arkitekturore; është një vend ku koha duket se ndalet, ku çdo gur tregon një histori të besimit mijëvjeçar, ku shenjtët ecin ende mes nesh përmes relikeve të tyre, imazheve të tyre, mrekullive të tyre. E ngritur në vendin e martirizimit dhe varrimit të apostullit Pjetër, peshkopi i parë i Romës dhe gur themeli i Kishës, kjo bazilikë përfaqëson qendrën e dukshme të unitetit katolik në botë. Në këtë Vit të Shenjtë 2025, pelegrinazhi juaj merr një kuptim edhe më të thellë. Jubileu, në traditën katolike, është një kohë pastrimi, rinovimi shpirtëror, pajtimi me Zotin dhe me vëllezërit. Duke kaluar Portën e Shenjtë, po kryeni një gjest të lashtë sa vetë besimi, një gjest që simbolizon kalimin nga jeta tokësore në atë shpirtërore, nga mëkati në hir. Ndërsa përgatitemi të ndërmarrim këtë udhëtim "Në Gjurmët e Shenjtorëve", lejoni që shpirtrat tuaj të hapen ndaj mrekullisë, bukurisë, misterit. Në këto nëntëdhjetë minuta, do të ndjekim së bashku një itinerar jo vetëm fizik por mbi të gjitha shpirtëror, duke prekur pesëmbëdhjetë vende domethënëse që do të na flasin për besimin, shpresën, dashurinë, dhe dashurinë e pafundme të Zotit që manifestohet përmes shenjtorëve të tij.

Sheshi dhe Kolonada e Bernini

Jemi këtu, në qendër të sheshit madhështor të Shën Pjetrit, të përqafuar nga kolonada e mrekullueshme e Berninit -- një përqafim prej guri që simbolizon krahët e Kishës që mirëpret të gjithë bijtë e saj. Gian Lorenzo Bernini konceptoi këtë shesh eliptik midis viteve 1656 dhe 1667, nën papatin e Aleksandrit VII, jo vetëm si një kryevepër artistike, por si një metaforë e fuqishme vizuale e mikpritjes universale të Kishës. Vëzhgoni 284 kolonat e vendosura në katër radhë që krijojnë këtë hapësirë të shenjtë. Bernini i përshkroi ato si "krahët amësorë të Kishës" që shtrihen për të mirëpritur besimtarët nga e gjithë bota. Ka një magji të veçantë në këtë vend: vendosuni në një nga dy pikat e elipsës, të shënuara nga disqe porfiri në anët e sheshit, dhe vëzhgoni se si katër radhët e kolonave rreshtohen në mënyrë të përsosur, duke u reduktuar në dukje në një radhë të vetme -- një mrekulli e vërtetë e perspektivës që shumë e interpretojnë si simbol të unitetit në diversitetin e Kishës universale. Ngrihni tani shikimin drejt 140 statujave të shenjtorëve që kurorëzojnë kolonadën, secila e lartë gati katër metra. Këta shenjtorë nuk janë thjesht dekorime; ata janë dëshmitarët e besimit, ata që na kanë paraprirë në rrugëtim dhe tani vigjilojnë mbi pelegrinët që mbërrijnë në Bazilikë. Bernini dëshironte të përfaqësonte "komunionin e shenjtorëve" që bashkon Kishën tokësore me atë qiellore. Në qendër të sheshit ngrihet obelisku egjiptian, i sjellë në Romë nga perandori Kaligula në vitin 37 pas Krishtit dhe i vendosur këtu me urdhër të Papës Sisto V në vitin 1586. Një kuriozitet: gjatë transportit dhe ngritjes së ndërlikuar të obeliskut, u imponua heshtje absolute në të gjithë sheshin nën dënimin me vdekje. Por kur litarët që ngrinin monolitin e madh filluan të lëshonin për shkak të fërkimit, një marinar nga Genova, Benedetto Bresca, thirri "Ujë për litarët!", duke shpëtuar kështu operacionin. Në vend që të ndëshkohej, ai u shpërblye nga Papa me privilegjin për të furnizuar me palma për të dielën e Palmave në Shën Pjetër. Para se të hyjmë në Bazilikë, le të marrim një moment për një reflektim shpirtëror. Kjo hapësirë e gjerë, që mund të mbajë deri në 300,000 njerëz, na kujton se Kisha është universale, e hapur për të gjithë, pa dallime. Siç ka thënë Papa Françesku: "Kisha nuk është një doganë, është shtëpia atërore ku ka vend për secilin me jetën e tij të vështirë." Tani, le të ecim drejt fasadës madhështore të Bazilikës, vepër e Carlo Maderno e përfunduar në vitin 1614. Ndërsa përparojmë, mbani mend se kushdo që ka pyetje ose kuriozitete mund të aktivizojë në çdo moment një guidë turistike virtuale të bazuar në inteligjencë artificiale. Le të drejtohemi tani drejt Portës së Shenjtë, pika jonë e dytë e interesit në këtë pelegrinazh jubilar.

Porta e Shenjtë

Ja ku jemi përpara Portës së Shenjtë, një nga simbolet më të fuqishme të Vitit Jubilar. Kjo portë, zakonisht e mbyllur me mur, hapet vetëm gjatë Viteve të Shenjta, kur Papa ceremonialisht thyen murin që e mbyll, duke lejuar pelegrinët ta kalojnë atë si një shenjë të konvertimit dhe rinovimit shpirtëror. Kalimi përmes kësaj porte përfaqëson një moment themelor të pelegrinazhit jubilar: simbolizon kalimin nga mëkati në hir, nga errësira në dritë. Tradita e Portës së Shenjtë filloi zyrtarisht në vitin 1423, kur Papa Martino V vendosi ceremoninë e hapjes për Jubileun e vitit 1425. Porta që shihni sot, megjithatë, është moderne, e realizuar në bronz nga skulptori Vico Consorti për Jubileun e vitit 1950, nën pontifikatin e Pio XII. Panelet e saj ilustrojnë momente të shpengimit dhe mëshirës të marra nga Bibla: nga dëbimi nga Parajsa tokësore deri te kthimi i birit plangprishës, nga misioni i besuar Pjetrit deri te ardhja e dytë e Krishtit. Një detaj prekës ka të bëjë me ritualin e hapjes: Papa troket tri herë me një çekiç argjendi duke shqiptuar "Aperite mihi portas iustitiae" (Hapni për mua portat e drejtësisë). Pas këtij gjesti qëndron një histori prekëse. Gjatë Jubileut të vitit 1825, Papa Leone XII ishte aq i dobët dhe i sëmurë saqë duhej të mbështetej ndërsa kryente këtë gjest ritual. Megjithatë, ai insistoi të përfundonte personalisht ceremoninë, si dëshmi e rëndësisë së thellë shpirtërore të këtij momenti. Kalimi përmes kësaj porte do të thotë të marrësh pjesë në një rit të pastrimit shpirtëror që daton nga kohët e lashta. Në librin e Ezekielit, lexohet për një portë të tempullit që "mbetet e mbyllur" dhe përmes së cilës "vetëm Zoti, Perëndia i Izraelit, do të hyjë" (Ez 44,2). Tradita e krishterë e sheh në këtë portë një simbol të Krishtit vetë, i cili tha: "Unë jam porta: nëse dikush hyn përmes meje, do të shpëtohet" (Gv 10,9). Duke kaluar këtë prag të shenjtë, kujtoni fjalët e Shën Gjon Palit II: "Duke kaluar Portën e Shenjtë, secili duhet të ndiejë se po hyn në zemrën e mëshirshme të Zotit, si biri plangprishës kur kthehet në shtëpinë e Atit." Çdo pelegrin është i ftuar të lërë jashtë kësaj porte peshat e së kaluarës, mëritë, plagët, dhe të hyjë me një zemër të rinovuar, gati për të marrë hirin e Jubileut. Tani, pasi kemi kaluar Portën e Shenjtë, kthejmë vështrimin tonë djathtas. Aty, në një distancë të vogël, na pret një nga kryeveprat më prekëse të artit të krishterë: Pietà e Mikelanxhelos. Le të tërhiqemi nga bukuria e saj dhe nga mesazhi i saj i thellë shpirtëror.

Pietà e Michelangelo

Duke u ndalur përpara kësaj skulpture të jashtëzakonshme prej mermeri të bardhë të Carrara-s, gjendemi përballë një prej momenteve më intensive dhe prekëse të historisë së shpëtimit: Maria që mban në prehër trupin pa jetë të birit të saj Jezus, sapo i zbritur nga kryqi. Pietà e Mikelanxhelos, e gdhendur kur artisti ishte vetëm 24 vjeç, midis viteve 1498 dhe 1499, është e vetmja vepër që mban firmën e tij. Vëreni, në fakt, shiritin që kalon përmes gjoksit të Virgjëreshës, ku Mikelanxhelo gdhendi: "MICHAELA[N]GELUS BONAROTUS FLORENTIN[US] FACIEBA[T]" (Mikelanxhelo Buonarroti, florentin, bëri [këtë vepër]). Ka një histori magjepsëse të lidhur me këtë firmë. Thuhet se Mikelanxhelo, pasi përfundoi skulpturën, dëgjoi disa njerëz që ia atribuonin atë një artisti tjetër lombard. Atë natë, i mbushur me indinjatë, u kthye me një llambë dhe gdhendi emrin e tij në shiritin që kalon përmes gjoksit të Marisë -- një gjest për të cilin më vonë do të pendohej, duke premtuar se nuk do të firmoste më kurrë veprat e tij. Vëreni mjeshtërinë e jashtëzakonshme teknike: fytyra e qetë e Marisë, që duket e re pavarësisht dhimbjes; përsosmëria anatomike e trupit të Krishtit; veshjet që duken pothuajse si pëlhurë e vërtetë. Por përveç përsosmërisë estetike, ndaluni në kuptimin e thellë teologjik të veprës. Rinia e fytyrës së Marisë, që ka habitur shumë gjatë shekujve, është një zgjedhje e qëllimshme e artistit. Kur e pyetën pse e kishte paraqitur nënën e Jezusit kaq të re, Mikelanxhelo u përgjigj se "pastërtia e shpirtit ruan gjithashtu freskinë e fytyrës" dhe se Virgjëresha, duke qenë pa mëkat, nuk plakej si gratë e tjera. Vëreni gjithashtu kompozimin piramidal, që kulmon në fytyrën e Marisë. Shikimi i saj është i ulur, kontemplativ, në një dhimbje të përmbajtur që shpreh një besim të thellë. Duart e saj tregojnë dy histori: e djathta, që mban me forcë trupin e Krishtit, shpreh vendosmërinë e saj amnore; e majta, e hapur në një gjest ofrimi, duket se paraqet botës sakrificën e Birit. Në vitin 1972, kjo vepër arti sublime u bë objekt i një akti vandalizmi: një gjeolog me probleme mendore, Laszlo Toth, e goditi me një çekiç duke thirrur "Unë jam Jezu Krishti i ringjallur!". Vepra u restaurua me fragmente të rikuperuara dhe mermer të të njëjtit lloj, dhe sot është e mbrojtur nga një xham antiplumb. Përpara kësaj Pietà, shumë pelegrinë ndalen në lutje, duke medituar mbi dhimbjen e Marisë dhe sakrificën e Krishtit. Siç shkroi poeti Rilke: "Bukuria nuk është veçse prekja e parë e tmerrit që mund të durojmë ende". Këtu, bukuria dhe dhimbja shkrihen në një unitet transcendental që flet drejtpërdrejt në zemrën e besimtarit. Ndërsa lëmë këtë vizion të vuajtjes dhe shpresës, drejtojmë tani hapat tanë drejt navatës së djathtë të Bazilikës, ku na pret një takim tjetër i veçantë: statuja e Shën Pjetrit në fron, me këmbën e konsumuar nga puthjet e besimtarëve gjatë shekujve. Ndjekim rrjedhën e pelegrinëve dhe qëndrojmë në të djathtë.

Statuja e Shën Pjetrit në Fro

Ja ku jemi në një nga takimet më personale dhe të drejtpërdrejta me të parin e apostujve: statuja e Shën Pjetrit në fron. Kjo skulpturë madhështore prej bronzi, që daton nga gjysma e dytë e shekullit XIII, i atribuohet Arnolfo di Cambio, megjithëse disa studiues sugjerojnë se mund të jetë edhe më e vjetër, që daton madje nga shekulli V. Vëreni se si Pjetri është paraqitur i ulur në një fron, me dorën e djathtë të ngritur në shenjë bekimi dhe në të majtën çelësat e Mbretërisë së Qiellit, simbol i fuqisë për të "lidhur dhe zgjidhur" që i është dhënë nga Krishti. Detaji më i famshëm i kësaj statue është padyshim këmba e djathtë, dukshëm e konsumuar nga prekja dhe puthjet e miliona pelegrinëve gjatë shekujve. Ky gjest devocioni është një nga traditat më të vjetra dhe prekëse të Bazilikës. Puthja e këmbës së Shën Pjetrit është një mënyrë për të shprehur lidhjen e vet me ipeshkvin e parë të Romës, duke njohur vazhdimësinë apostolike që, përmes pasardhësve të Pjetrit, arrin deri në ditët tona. Një kuriozitet: gjatë kremtimeve solemne, statuja vishet me veshje papale, përfshirë tiarën (kurorën papale me tre nivele) dhe një pelerinë të pasur. Kjo traditë, që daton qindra vjet më parë, e shndërron skulpturën e lashtë në një imazh të gjallë të Papës së parë, duke krijuar një urë vizuale midis së kaluarës dhe së tashmes. Duke parë këtë bronz të lëmuar nga prekja e duarve të panumërta, reflektojmë mbi kuptimin e Pjetrit në jetën e Kishës. Ky njeri, që Jezusi e quajti "shkëmb", ishte në të vërtetë plot me kontradikta: i vrullshëm por i frikësuar, i pari që njohu hyjninë e Krishtit por edhe i aftë për ta mohuar atë tri herë. Njerëzimi i tij i papërsosur na kujton se shenjtëria nuk konsiston në të qenit pa të meta, por në lënien e vetes të transformohet vazhdimisht nga dashuria e Zotit pavarësisht rënieve tona. Mendoni për fjalët që Jezusi i drejtoi Pjetrit në brigjet e liqenit të Tiberiadës pas ringjalljes: "A më do më shumë se këta?". Për tri herë -- aq sa ishin mohimet -- Pjetri konfirmon dashurinë e tij, dhe për tri herë Jezusi i beson tufën e tij. Është një histori e shpengimit, e mundësive të dyta, e dashurisë që tejkalon dështimin. Ndërsa prekim ose puthim këtë këmbë të konsumuar, futemi në një zinxhir të pandërprerë pelegrinësh që, përmes këtij gjesti të thjeshtë, kanë shprehur lidhjen e tyre me Kishën universale dhe dëshirën e tyre për të ecur në gjurmët e shenjtorëve. Siç tha Papa Benedikti XVI: "Besimi nuk është një teori, por një takim me një Person". Këtu, përmes këtij bronzi të lashtë, shumë pelegrinë ndihen se takojnë personalisht peshkatarin e përulur të Galilesë që u bë princi i apostujve. Tani, vazhdojmë rrugën tonë drejt qendrës së Bazilikës, ku na pret një nga mrekullitë më të jashtëzakonshme të këtij vendi të shenjtë: Baldakini i Berninit, që ngrihet madhështor mbi altarin papal dhe varrin e Shën Pjetrit. Ndjekim navatën qendrore, duke u udhëhequr nga kolonat e përdredhura të këtij kryevepre baroke që tashmë duket përpara nesh.

Baldakini i Bernini

Ngrihni sytë drejt kësaj strukture madhështore që arrin gati 30 metra lartësi: Baldakini i Berninit përfaqëson një nga kryeveprat më të jashtëzakonshme të barokut dhe pikën qendrore të Bazilikës. I realizuar midis viteve 1624 dhe 1633 nën pontifikatin e Urbano VIII, baldakini shënon me saktësi vendin më të shenjtë të ndërtesës: varrin e apostullit Pjetër, mbi të cilin ngrihet altari papal, ku vetëm Papa mund të kremtojë Meshën. Katër kolonat e përdredhura, të frymëzuara nga ato të tempullit të lashtë të Solomonit, janë të veshura me bronz dhe të zbukuruara me degë ulliri dhe dafine që ndërthuren në një lëvizje ngjitëse. Shikoni me kujdes detajet: bletët, simbol i familjes Barberini të cilës i përkiste Papa Urbano VIII, dhe puttët (engjëj të vegjël) që duken sikur luajnë mes gjetheve. Në majë, engjëj të artë mbajnë një sferë dhe një kryq, simbole të pushtetit universal të Krishtit. Një histori e diskutueshme rrethon realizimin e kësaj vepre. Për të marrë bronzin e nevojshëm, Papa Urbano VIII bëri të hiqen trarët e lashtë të bronzit nga portiku i Panteonit, duke shkaktuar batutën e famshme romake: "Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini" (Ajo që nuk e bënë barbarët, e bënë Barberinët). Ky anekdot na kujton se si, në historinë e Kishës, spiritualiteti dhe politika, arti dhe pushteti, shpesh janë ndërthurur në mënyra komplekse. Baldakini nuk është vetëm një kryevepër artistike, por edhe një element liturgjik me kuptim të thellë. Ai kujton ciborët e bazilikave të lashta kristiane, por edhe velin e tempullit që u ça në vdekjen e Krishtit, duke simbolizuar qasjen e re dhe të drejtpërdrejtë te Zoti të mundësuar nga sakrifica e Jezusit. Ky baldakin monumental krijon një lidhje vizuale midis varrit të apostullit nëntokë dhe kupolës së Mikelanxhelos që hapet drejt qiellit, duke ilustruar vizualisht lidhjen midis Kishës tokësore dhe asaj qiellore. Vëzhgoni altarin papal nën baldakin, i quajtur gjithashtu Konfessioni i Shën Pjetrit. Balustrada që e rrethon është e zbukuruar me 95 llamba votive gjithmonë të ndezura, simbol i lutjeve të pandërprera të besimtarëve. Nga këtu, një rampë e dyfishtë shkallësh çon në Konfessionin e vërtetë, një niçë gjysmë-rrethore që lejon pelegrinët të afrohen sa më shumë të jetë e mundur te varri i apostullit, i vendosur saktësisht nën altar. Një moment i veçantë intensiteti shpirtëror ndodh gjatë festës së Shën Pjetrit dhe Palit (29 qershor), kur Papa vesh pallion, një brez leshi të bardhë me kryqe të zeza që simbolizon autoritetin e tij baritor, dhe e vendos mbi Konfession, duke njohur simbolikisht se pushteti i tij buron drejtpërdrejt nga Pjetri. Le të marrim një moment heshtjeje para këtij vendi të shenjtë. Këtu, ku Pjetri dha jetën e tij për Krishtin, ku të krishterët e parë rrezikuan gjithçka për të ardhur të luten mbi varrin e tij, ndiejmë rrahjen e zemrës së Kishës. Siç shkroi Shën Ambrozi: "Ubi Petrus, ibi Ecclesia" (Ku është Pjetri, aty është Kisha). Tani, të vazhdojmë pelegrinazhin tonë duke zbritur për rampën e dyfishtë të shkallëve që do të na çojë më afër varrit të apostullit, pika jonë e ardhshme e interesit. Të ndjekim me respekt dhe në heshtje këtë rrugë që na çon fjalë për fjalë te themelet e besimit tonë.

Varri i Shën Pjetri

Ja ku jemi në Konfesion, ky hapësirë e shenjtë që na afron sa më shumë me varrin e apostullit Pjetër. Këtu, nën altarin papal dhe baldakinin e Berninit, prehen eshtrat e Papës së parë, peshkatarit nga Galilea të cilit Jezusi i tha: "Ti je Pjetër dhe mbi këtë shkëmb do të ndërtoj Kishën time" (Mt 16,18). Literalmente dhe shpirtërisht, ndodhemi mbi themelet e Kishës katolike. Historia e këtij vendi është magjepsëse dhe komplekse. Pas martirizimit të Pjetrit, që ndodhi rreth viteve 64-67 pas Krishtit gjatë persekutimit të Neronit -- i kryqëzuar me kokë poshtë, sipas traditës, sepse nuk e konsideronte veten të denjë të vdiste si Mësuesi i tij -- të krishterët e parë e varrosën trupin e tij në këtë vend, atëherë pjesë e një nekropoli në kodrën e Vatikanit. Pavarësisht rrezikut të persekutimit, të krishterët filluan të nderonin këtë varr, duke ndërtuar një monument të thjeshtë përkujtimor, të ashtuquajturin "trofeu i Gaios", i përmendur nga historiani Eusebi i Cezareas rreth vitit 200 pas Krishtit. Në vitin 324 pas Krishtit, perandori Konstantin, pasi legalizoi krishterimin, urdhëroi ndërtimin e bazilikës së parë pikërisht mbi këtë varr të nderuar, duke përfshirë dhe ruajtur vendin origjinal. Kur, në shekullin XVI, u vendos të rindërtohej bazilika tashmë e rrënuar, një nga shqetësimet kryesore ishte pikërisht ruajtja e paprekur e varrit të apostullit. Vetëm në shekullin XX, nën pontifikatin e Pio XII, u kryen gërmime arkeologjike shkencore që, midis viteve 1939 dhe 1949, nxorën në dritë nekropolin e lashtë romak dhe konfirmuan praninë e mbetjeve njerëzore të përputhshme me ato të një burri të moshuar, të mbështjella në një pëlhurë të çmuar purpuri dhe ari, pikërisht nën altarin kryesor. Në vitin 1968, Pali VI njoftoi zyrtarisht se ishin identifikuar me siguri të arsyeshme reliket e Shën Pjetrit. Vëzhgoni niçën e Konfesionit, të veshur me mermerë të çmuar dhe të dominuar nga statuja e Pio VI në lutje, vepër e Antonio Canova. Vini re gjithashtu palliumin, raftin e ngushtë përpara niçës ku ruhen në një urnë bronzi të artë palli, stolat e bardha prej leshi me kryqe të zeza që Papa i vendos mbi kryeipeshkvët metropolitë si shenjë e autoritetit të tyre baritor dhe e bashkimit me Selinë e Pjetrit. Një anekdotë prekëse lidhet me Papa Gjon Pali II: gjatë vizitës së tij të parë në varrin e Pjetrit pas zgjedhjes në fronin papal, ai u gjunjëzua këtu në lutje të zgjatur. Kur iu pyet se çfarë kishte ndjerë në atë moment, ai u përgjigj: "Një ndjenjë përgjegjësie të paprecedentë dhe të padenjësisë së thellë." Edhe Papa Françesku, menjëherë pas zgjedhjes së tij, dëshiroi të zbriste për të lutur në këtë vend, si dëshmi e lidhjes shpirtërore që bashkon çdo pasardhës të Pjetrit me të parin e apostujve. Në këtë vend të shenjtë, le të marrim një moment për të reflektuar mbi kuptimin e martirizimit dhe dëshmisë. Pjetri, me të gjitha dobësitë e tij njerëzore dhe dyshimet, më në fund gjeti guximin për të dhënë jetën për Krishtin. Varrin e tij na kujton se besimi nuk është një ide abstrakte, por një takim personal me Jezusin që mund të transformojë edhe personin më të papërsosur në një "shkëmb" mbi të cilin të ndërtohet. Tani, le të drejtohemi drejt pjesës së pasme të bazilikës, ku na pret një mrekulli tjetër: Altari i Katedrës së Shën Pjetrit, i dominuar nga Gloria e jashtëzakonshme e Berninit. Ndjekim korridorin qendror, duke ecur drejt absidës së bazilikës.

Altari i Katedrës së Shën Pjetri

Tani jemi përballë një prej pamjeve më spektakolare të gjithë bazilikës: Altari i Katedrës së Shën Pjetrit, kryevepra e Berninit e realizuar midis viteve 1657 dhe 1666. Ngrini sytë për të admiruar kompozimin madhështor që dominon absidën: një katedër gjigante prej bronzi të artë, e mbajtur nga katër Doktorë të Kishës (dy nga Lindja: Atanasi dhe Gjon Krisostomi, dhe dy nga Perëndimi: Ambrogio dhe Agostini), e mbuluar nga "Gloria" e jashtëzakonshme, një dritare ovale e rrethuar nga re të arta dhe rreze drite, me engjëj dhe kerubinë që fluturojnë rreth pëllumbit të Shpirtit të Shenjtë në xham alabastrin. Ky kompozim monumental përmban një kuptim të thellë teologjik. Katedra (froni) simbolizon autoritetin magjistral të Papës si pasardhës i Pjetrit. Nuk është thjesht një vend fizik, por fuqia e mësimdhënies dhe udhëheqjes shpirtërore e besuar nga Krishti Pjetrit dhe pasardhësve të tij. Katër Doktorët e Kishës që e mbajnë përfaqësojnë traditën dhe urtësinë teologjike që mbështesin magjistraturën papale. Përfaqësimi i tyre -- dy shenjtorë perëndimorë dhe dy lindorë -- simbolizon gjithashtu universalitetin e Kishës, që përfshin Lindjen dhe Perëndimin. "Gloria" e jashtëzakonshme që mbulon katedrën është një nga realizimet më të guximshme të Berninit: duke përdorur dritaren absidale si burim drite natyrore, artisti krijon iluzionin se Shpirti i Shenjtë, i përfaqësuar nga pëllumbi i tejdukshëm, është vetë burimi i dritës që ndriçon katedrën. Ky efekt teatral nuk është thjesht virtuozitet artistik, por një metaforë e fuqishme vizuale e frymëzimit hyjnor që udhëheq magjistraturën e Kishës. Një kuriozitet pak i njohur: brenda katedrës prej bronzi ruhet ajo që tradita identifikon si katedra prej druri e përdorur në të vërtetë nga Shën Pjetri, një karrige e lashtë e dekoruar me fildish që paraqet mundimet e Herkulit. Në të vërtetë, studimet arkeologjike tregojnë se ndoshta është një fron i dhuruar Papës Karli i Qelqtë në vitin 875, por kjo nuk e zvogëlon vlerën simbolike të objektit, që përfaqëson vazhdimësinë e shërbesës petrine. Para këtij altari, reflektoni mbi kuptimin e magjistraturës në Kishën katolike. Siç tha Papa Benedikti XVI: "Papa nuk është një sovran absolut mendimi dhe vullneti i të cilit janë ligj. Përkundrazi, shërbesa e Papës është garanci e bindjes ndaj Krishtit dhe Fjalës së Tij". Katedra nuk është simbol i pushtetit tokësor, por i shërbimit; jo i dominimit, por i udhëheqjes baritore. Gjatë kremtimeve solemne, veçanërisht në festën e Katedrës së Shën Pjetrit (22 shkurt), ky hapësirë mbushet me dritë dhe ngjyra, me veshje liturgjike që shkëlqejnë nën rrezet e arta të Glorias. Është një nga momentet kur bashkimi i artit, liturgjisë dhe spiritualitetit arrin kulmin e tij në bazilikë. Nga ky pikë privilegjuar, kthejmë tani vështrimin tonë majtas, ku ndodhet një nga kapelat më domethënëse të bazilikës: Kapela e Sakramentit të Shenjtë, vend lutjeje dhe adhurimi të vazhdueshëm. Ecim me respekt drejt këtij hapësire të shenjtë, duke kujtuar se është një zonë e dedikuar veçanërisht për lutje të heshtur.

Kapela e Sakramentit të Shenjtë

Tani hyjmë në një nga vendet më intensivisht shpirtërore të bazilikës: Kapela e Sakramentit të Shenjtë. Këtu, ndryshe nga zonat e tjera, mbizotëron një atmosferë e veçantë përqendrimi. Vini re në hyrje shenjën që fton në heshtje: ky është në fakt një vend i dedikuar posaçërisht për lutje dhe adhurim. Kapela, e projektuar nga Carlo Maderno në fillim të shekullit të XVII, është e mbyllur nga një gardh i rafinuar prej bronzi të artë. Brenda, vëmendja kapet menjëherë nga tabernakulli imponues në formë tempulli, vepër e Berninit, e frymëzuar nga Tempulli i San Pietro in Montorio i Bramantes. Ky tabernakull, i veshur me lapis lazuli dhe bronz të artë, ruan Eukaristinë, praninë reale të Krishtit nën format e bukës së shenjtëruar. Mbi altarin ndodhet një kryevepër piktorike shpesh e anashkaluar nga vizitorët e nxituar: "Trinia e Shenjtë" e Pietro da Cortona, që përfaqëson lart Trininë (Atin, Birin dhe Shpirtin e Shenjtë) dhe poshtë shenjtorët që kanë pasur një devocion të veçantë ndaj Sakramentit të Shenjtë, përfshirë Shën Tomë Akuinin, autor i lutjeve eukaristike ende në përdorim, dhe Shën Françesku i Asizit, i njohur për respektin e tij të thellë për Eukaristinë. Në të djathtë të kapelës mund të admirohet urna e çmuar prej bronzi të artë që ruan eshtrat e Shën Gjon Krisostomit, një nga Etërit e mëdhenj të Kishës lindore, i famshëm për predikimet e tij mbi Eukaristinë. Prania e tij këtu nuk është rastësore: shkrimet e tij mbi Eukaristinë janë ndër më të thellat e traditës kristiane. Një fakt pak i njohur lidhur me këtë kapelë: gjatë Koncilit të Dytë të Vatikanit (1962-1965), shumë etër konciliarë vinin këtu për të lutur para seancave të punës, duke kërkuar dritë dhe udhëzim nga Shpirti i Shenjtë. Papa Gjon XXIII vetë bënte vizita të shpeshta private në këtë kapelë, i mbështjellë në heshtje dhe lutje. Llamba e kuqe që digjet vazhdimisht pranë tabernakullit është një shenjë e dukshme e pranisë së Krishtit në Eukaristi. Në traditën katolike, Eukaristia nuk është thjesht një simbol, por prania reale, trupore e Krishtit nën format e bukës dhe verës së shenjtëruar. Siç tha Shën Gjon Pali II: "Kisha jeton nga Eukaristia", dhe kjo kapelë është zemra eukaristike e bazilikës. Në këtë hapësirë të shenjtë, merrni një moment heshtjeje për një lutje personale. Adhurimi eukaristik është një formë lutjeje kontemplative veçanërisht e fuqishme, ku besimtari thjesht vendoset në praninë e Krishtit, në një dialog të heshtur zemër për zemër. Siç shkroi Shën Tereza e Kalkutës: "Koha e kaluar në praninë e Sakramentit të Shenjtë është koha më mirë e shpenzuar në tokë". Duke dalë nga kapela, kthehemi drejt navatës së majtë, ku na pret një tjetër kryevepër me kuptim të thellë shpirtëror: Monumenti funebër i Papa Aleksandrit VII, një tjetër vepër mjeshtërore e Berninit. Ecim me respekt, duke mbajtur mend se po lëvizim nga një nga vendet më të shenjta të bazilikës.

Monumenti funebër i Papa Aleksandrit VI

Le të ndalemi tani përpara këtij monumenti të jashtëzakonshëm funebër, një nga kryeveprat e fundit të Gian Lorenzo Bernini-t, realizuar kur artisti ishte tashmë 80 vjeç. Monumenti për Alessandro VII Chigi (pontifikati 1655-1667) është një meditim i fuqishëm vizual mbi vdekjen, kohën dhe shpresën e krishterë për ringjalljen. Vëzhgoni kompozimin dramatik: mbi një derë - një derë e vërtetë shërbimi që Bernini e ka përfshirë me zgjuarsi në strukturë - ngrihet një baldakin prej diaspri sicilian (guri i kuq), nga i cili zbret një perde prej alabastrit të verdhë dhe mermeri të zi. Mbi perden është gjunjëzuar Papa Alessandro VII në lutje, i drejtuar nga altari. Në këmbët e tij, katër figura femërore përfaqësojnë virtytet kardinale: Bamirësia me një fëmijë, Urtësia me pasqyrën, Drejtësia me peshoren, dhe një figurë e mbuluar që simbolizon të Vërtetën. Por elementi më befasues dhe teatror është skeleti me krahë prej bronzi të artë që del nga dera poshtë, duke ngritur një perde mermeri dhe duke mbajtur një orë rëre, simbol i kohës që kalon pa mëshirë. Ky "Gjeni i Vdekjes" - siç e quante Bernini - shikon lart, drejt Papës në lutje, duke krijuar një tension dramatik të jashtëzakonshëm midis kalueshmërisë së jetës tokësore dhe shpresës në jetën e përjetshme. Një anekdotë kurioze: dera nën monument përdorej në të vërtetë nga stafi i bazilikës, dhe Bernini duhej të luftonte një betejë të vërtetë me përgjegjësit e fabrikës së Shën Pjetrit për ta përfshirë atë në kompozimin e tij. Në fund, ai gjeti një zgjidhje gjeniale, duke e shndërruar atë që mund të ishte një element shqetësues në një element qendror të mesazhit të tij artistik dhe shpirtëror. Papa Alessandro VII Chigi ishte një njeri me spiritualitet të thellë dhe kulturë të madhe. Gjatë pontifikatit të tij, ai promovoi vepra të rëndësishme artistike në Romë, përfshirë kolonadën e Shën Pjetrit, gjithmonë të besuar Berninit. Ai ishte gjithashtu shumë i devotshëm ndaj Zonjës dhe bëri restaurimin e shumë kishave mariane. Një detaj prekës: në shtratin e tij të vdekjes, kërkoi që t'i vendosej në gjoks një imazh i vogël i Virgjëreshës që gjithmonë e kishte mbajtur me vete. Monumenti na fton në një reflektim të thellë mbi kuptimin e krishterë të vdekjes. Siç thoshte Shën Augustini, "Vdekja nuk është asgjë, unë vetëm kam kaluar derën drejt dhomës tjetër". Kontrasti midis skeletit kërcënues dhe lutjes së qetë të Papës ilustron vizualisht shpresën e krishterë se vdekja nuk ka fjalën e fundit. Mbetja latine mbi monument thotë: "Humilitatem tempora praeeunt" (Përulësia i paraprin lavdisë), duke na kujtuar se madhështia e vërtetë qëndron në shërbimin e përulur, duke ndjekur shembullin e Krishtit. Tani, të vazhdojmë rrugën tonë duke u drejtuar drejt navatës së majtë, ku do të takojmë një tjetër monument të rëndësishëm funebër: atë të Klementit XIII, vepër e skulptorit të madh neoklasik Antonio Canova. Ndërsa ecim, admirojmë përmasat e përsosura të bazilikës, ku çdo element arkitektonik është menduar për të ngritur shpirtin drejt hyjnores.

Monumenti i Papa Klementit XII

Ja ku kemi përpara nesh varrin monumental të Papa Klementit XIII, kryevepër e Antonio Canova-s, realizuar midis viteve 1783 dhe 1792. Ndryshe nga baroku teatral i Berninit, këtu hasim bukurinë e qetë dhe të matur të neoklasicizmit, që shënon një ndryshim të thellë në shijen artistike dhe ndjeshmërinë shpirtërore. Vëzhgoni kompozimin e ekuilibruar dhe harmonik: në qendër, Papa është gjunjëzuar në lutje, me një shprehje të thellë përulësie dhe devocioni. Në anët e tij, dy figura femërore përfaqësojnë Gjeninë e Vdekjes, me pishtarin e përmbysur, simbol i jetës që shuhet, dhe Fenë, që mban kryqin dhe duket se ngushëllon papën. Në bazën e monumentit, dy luanë madhështorë -- njëri vigjilent dhe tjetri në gjumë -- simbolizojnë forcën dhe vigjilencën, por edhe paqen që vjen nga besimi. Papa Klementi XIII Rezzonico (pontifikati 1758-1769) jetoi në një periudhë të vështirë për Kishën, e shënuar nga presionet e Iluminizmit dhe tensionet me fuqitë evropiane, veçanërisht në lidhje me fatin e Shoqatës së Jezusit (jezuitët). Pavarësisht presioneve të mëdha politike, Klementi XIII mbrojti me këmbëngulje jezuitët, duke refuzuar të suprimojë urdhrin siç kërkonin disa oborre evropiane. Ai ishte i njohur për devocionin e tij të thellë personal dhe për orët e gjata të kaluara në lutje para Sakramentit të Shenjtë. Një anekdotë interesante lidhet me krijimin e këtij monumenti: kur nipi i Papës, senatori venecian Abbondio Rezzonico, porositi veprën te i riu Canova, i cili në atë kohë nuk ishte ende i famshëm, shumë në kurinë romake mbetën të skandalizuar nga zgjedhja e një artisti pak të njohur për një monument kaq të rëndësishëm. Por senatori Rezzonico këmbënguli, duke kuptuar gjenialitetin e Canova-s, dhe rezultati ishte aq i jashtëzakonshëm sa që hodhi përfundimisht karrierën e artistit. Dy luanët në bazën e monumentit konsiderohen ndër përfaqësimet më të bukura skulpturore të këtyre kafshëve të realizuara ndonjëherë. Canova shkoi përsëri e përsëri në kopshtin zoologjik të Napolit për të studiuar nga afër luanët, duke u përpjekur të kapte jo vetëm pamjen, por edhe esencën e tyre. Një kuriozitet: këta luanë janë aq të dashur sa që putrat e tyre janë lëmuar nga prekja e vizitorëve të panumërt që, gjatë shekujve, i kanë përkëdhelur si fat të mirë. Figura e Papës në lutje na kujton se, përtej pushtetit dhe përgjegjësive tokësore, çdo i krishterë është para së gjithash një shpirt para Zotit. Siç tha një herë vetë Klementi XIII: "Detyra më e madhe e një Pape është të lutet për grigjën e tij". Kjo imazh e devocionit të përulur na fton të reflektojmë mbi vlerën e lutjes në jetën tonë dhe rëndësinë e vendosjes me përulësi në duart e Zotit. Tani vazhdojmë rrugën tonë duke u drejtuar drejt një zone tjetër të rëndësishme të bazilikës: Kapela e Shën Mikelit Kryeengjëll, ku do të mund të admirojmë Navicella-n e mrekullueshme të Giotto-s dhe të thellojmë rolin e engjëjve në spiritualitetin katolik. Ecim drejt djathtas, duke ndjekur navatën anësore.

Kappela e Shën Mikelit Kryeengjëll

Kemi arritur në Kapelën e Shën Mikelit Kryeengjëll, e cila i është kushtuar udhëheqësit të ushtrive qiellore, atij që në traditën e krishterë udhëheq ushtritë engjëllore në betejën kundër së keqes. Kjo kapelë, e vendosur në anën e djathtë të bazilikës, ruan vepra arti me vlerë të madhe shpirtërore dhe artistike. Piktura e altarit që dominon kapelën është një mozaik i madh i realizuar në vitin 1756 nga Pietro Paolo Cristofari, bazuar në një pikturë të Guido Reni që ndodhet në Kishën e Shën Mërisë së Konceptimit në Romë. Imazhi paraqet Shën Mikelin Kryeengjëll në aktin e mposhtjes së Satanit, duke realizuar fjalët e Apokalipsit: "Dhe shpërtheu një luftë në qiell: Mikel dhe engjëjt e tij luftonin kundër dragoit" (Ap 12,7). Vëzhgoni figurën madhështore të Kryeengjëllit, me shpatën e ngritur dhe mburojën me mbishkrimin latin "Quis ut Deus?" (Kush është si Zoti?), përkthim letrar i emrit hebraik "Mi-ka-El". Kjo pyetje retorike është një thirrje e fuqishme për transcendencën dhe unikësinë e Zotit, kundër çdo forme idhujtarie ose vetëdivinizimi të njeriut. Në murin anësor të kapelës, mos humbisni mozaikun e "Navicella", kopje e një vepre origjinale të Giotto-s realizuar rreth viteve 1305-1313. Origjinali, një mozaik i madh që dekoronte atriumin e bazilikës së vjetër konstantiniane, paraqiste Pjetrin që ecën mbi ujë drejt Jezusit, ndërsa apostujt e tjerë vëzhgojnë nga barka e goditur nga stuhia. Fatkeqësisht, origjinali u dëmtua rëndë gjatë punimeve të shembjes së bazilikës së vjetër, dhe ajo që shohim sot është një rindërtim që ruan vetëm pjesërisht kompozimin giottesque. Një kuriozitet: në traditën e krishterë, Shën Mikel Kryeengjëlli ka katër role kryesore: të luftojë Satanin, të shoqërojë shpirtrat e të vdekurve në udhëtimin e tyre përtej, të jetë mbrojtësi i madh i popullit të Zotit, dhe së fundi, të sjellë lutjet e besimtarëve para fronit të të Lartit. Për këtë arsye, shumë pelegrinë lënë në këtë kapelë shënime me lutje dhe qëllime, duke besuar në ndërmjetësimin e Kryeengjëllit. Një lutje shumë e vjetër e dedikuar Shën Mikelit thotë: "Shën Mikel Kryeengjëll, na mbro në betejë, kundër ligësive dhe kurtheve të djallit ji ndihma jonë". Kjo thirrje, e përbërë nga Papa Leoni XIII pas një vizioni shqetësues gjatë një Meshe, është recituar për dekada në fund të çdo kremtimi eukaristik dhe së fundmi është rizbuluar në devocionin popullor. Figura e Shën Mikelit na kujton se jeta e krishterë është gjithashtu një betejë shpirtërore kundër forcave të së keqes, si ato të jashtme ndaj nesh ashtu edhe ato që veprojnë në zemrën tonë. Siç tha Shën Pali: "Beteja jonë nuk është kundër krijesave të bëra nga gjaku dhe mishi, por kundër Principatave dhe Pushteteve, kundër sunduesve të këtij bote të errët, kundër shpirtrave të së keqes që banojnë në rajonet qiellore" (Ef 6,12). Tani, le të lëmë këtë kapelë dhe të drejtohemi drejt një monumenti tjetër të rëndësishëm: Monumenti funebër i Papa Pio VII, vepër e Thorvaldsen, që na flet për një periudhë të vështirë por të rëndësishme të historisë së Kishës. Ndjekim navatën anësore drejt zonës së përparme të bazilikës.

Monumenti funebër i Papa Pio VII

Le të ndalemi përpara këtij monumenti funebër, vepër e skulptorit danez Bertel Thorvaldsen, realizuar midis viteve 1823 dhe 1831. Është një nga monumentet e pakta në bazilikë krijuar nga një artist jo katolik -- Thorvaldsen ishte në fakt luteran. Zgjedhja për t'ia besuar këtë vepër një artisti protestant ishte një shenjë e hapjes kulturore të Kishës pas tensioneve të periudhës napoleonike. Monumenti përkujton Papën Pio VII Chiaramonti (pontifikati 1800-1823), jeta e të cilit u shënua nga përballja dramatike me Napoleon Bonapartin. Vëreni kompozimin e thjeshtë dhe elegant: Papa është ulur në fronin papnor, me tiarën (kurorën papale), në aktin e dhënies së bekimit. Në anët e tij, dy figura alegorike përfaqësojnë Urtësinë (në të djathtë, me një libër të hapur) dhe Forcën (në të majtë, me një luan), dy virtytet që karakterizuan pontifikatin e vështirë të Pio VII. Historia e këtij Pape është e jashtëzakonshme dhe prekëse. I zgjedhur në konklavën e Venecias të vitit 1800, në një Evropë të tronditur nga luftërat napoleonike, Pio VII fillimisht u përpoq të vendoste marrëdhënie diplomatike me Napoleonin, duke nënshkruar në 1801 një Konkordat që rivendoste praktikën katolike në Francë pas viteve të Revolucionit. Por shpejt marrëdhëniet u përkeqësuan: në 1809, Napoleoni pushtoi Romën dhe arrestoi Papën, i cili mbeti i burgosur për pesë vjet, fillimisht në Savona dhe më pas në Fontainebleau. Një anekdotë prekëse lidhet me ditët e burgimit: i privuar nga këshilltarët e tij, librat, madje edhe nga letra për të shkruar, Papa kalonte orë të gjata në lutje. Kur iu propozua të dorëzohej ndaj kërkesave të Napoleonit në këmbim të lirisë, ai u përgjigj thjesht: "Nuk mundem, nuk duhet, nuk dua". Kjo qëndrueshmëri, e bashkuar me një butësi të jashtëzakonshme të shpirtit, i fitoi respektin madje edhe të rojeve të tij. Pas rënies së Napoleonit, Pio VII u kthye në Romë në 1814, i pritur triumfalisht nga popullata. Me një bujari të madhe, ai ofroi strehim në Romë për anëtarët e familjes Bonaparte, përfshirë nënën e Napoleonit, kur të gjithë i kishin kthyer shpinën. Kur iu pyet për arsyen e një bujarie të tillë ndaj atyre që e kishin përndjekur, ai u përgjigj: "Me atë që ai ka bërë për fenë, pavarësisht përndjekjeve, mund t'i falim gjithçka tjetër." Ky monument, në përbërjen e tij klasike, na flet për dinjitet në vuajtje, për qëndrueshmëri në sprova, për falje ndaj armiqve -- vlera thellësisht ungjillore, të mishëruara në një periudhë historike të trazuar. Siç shkroi kardinali Consalvi, sekretari besnik i Shtetit i Pio VII: "Arma e tij më e fuqishme ishte durimi, dhe strategjia e tij më efektive ishte falja." Tani, le të drejtohemi drejt një prej vendeve më tërheqëse dhe më pak të njohura të bazilikës: Grotat e Vatikanit, ku janë varrosur shumë papë dhe ku mund të afrohemi edhe më shumë me varrin e Shën Pjetrit. Ndjekim udhëzimet për shkallën që çon në nivelin e poshtëm të bazilikës, duke kujtuar se po hyjmë në një vend me një shenjtëri dhe përqendrim të veçantë.

Shpellat e Vatikani

Tani zbresim nëpër këtë shkallë që na çon në Grotat e Vatikanit, një vend me rëndësi të jashtëzakonshme shpirtërore dhe historike, ku historia e Kishës bëhet e prekshme përmes varreve të shumë papëve. Ky hapësirë gjysmë-rrethore, e vendosur midis dyshemesë së bazilikës aktuale dhe asaj të bazilikës së vjetër konstantiniane, ruan eshtrat e 91 papëve, nga Shën Pjetri deri te Shën Gjon Pali II, duke formuar një zinxhir të pandërprerë pasardhësish që kalon dy mijë vjet histori. Grotat ndahen në Grotat e Vjetra dhe Grotat e Reja. Grotat e Vjetra përbëjnë pjesën qendrore, direkt nën navatën kryesore të bazilikës. Këtu mund të shohim varret e papëve të rëndësishëm të shekullit XX: Pali VI, papa që përfundoi Koncilin e Dytë të Vatikanit; Gjon Pali I, që mbretëroi vetëm 33 ditë; dhe Shën Gjon Pali II, varri i të cilit është i thjeshtë por vazhdimisht i vizituar nga pelegrinët nga e gjithë bota, ndodhet pranë atij të Shën Pjetrit. Vëzhgoni varrin e Gjon Palit II: një pllakë mermeri e bardhë me mbishkrimin e thjeshtë "Ioannes Paulus PP. II" dhe datat e pontifikatit të tij. Asnjë monument i stërholluar, asnjë dekorim i pasur -- vetëm thjeshtësia që karakterizoi jetën e tij personale, pavarësisht ndikimit të tij të jashtëzakonshëm mbi Kishën dhe botën. Gjatë funeralit të tij, besimtarët thërrisnin "Santo subito!", dhe në të vërtetë ai u kanonizua në kohë rekord, vetëm nëntë vjet pas vdekjes së tij. Duke vazhduar në Grotat e Reja, zbulojmë një muze të vërtetë nëntokësor, me relike që vijnë nga bazilika e vjetër konstantiniane dhe nga nekropoli romak që ndodhej në këtë vend. Veçanërisht prekëse është Kapela e Shenjtorëve Pjetër dhe Pal, ku ruhen fragmente të sarkofagut origjinal të Shën Pjetrit. Një anekdotë pak e njohur lidhet me varrin e Shën Gjonit XXIII. Kur trupi i tij u zhvarros në vitin 2000, me rastin e beatifikimit të tij, u gjet i paprishur, i ruajtur në mënyrë të jashtëzakonshme pavarësisht se kishin kaluar 37 vjet nga vdekja e tij. Ky ngjarje, që shumë e konsiderojnë mrekulli, ka rritur më tej devotshmërinë ndaj këtij pape të dashur, i njohur si "Papa i mirë". Në Grotat e Vatikanit ndihet një atmosferë unike, ku historia, arti dhe besimi ndërthuren në mënyrë të pandashme. Siç ka shkruar një historian arti: "Këtu, më shumë se në çdo vend tjetër, ndjehet vazhdimësia e gjallë e Kishës, e themeluar mbi shkëmbin e Pjetrit dhe e udhëhequr nga pasardhësit e tij përmes shekujve." Para se të ngjitemi, të marrim një moment heshtjeje dhe përqendrimi. Në këtë vend, ku prehen kaq shumë shenjtorë dhe shpirtra të mëdhenj që kanë udhëhequr Kishën, mund të ndjejmë forcën e bashkësisë së shenjtorëve, atë lidhje misterioze por reale që bashkon të gjithë besimtarët, të gjallë dhe të vdekur, në një Trup të Krishtit. Siç thotë Letra drejtuar Hebrenjve: "Jemi të rrethuar nga një re kaq e madhe dëshmitarësh" (Heb 12,1). Tani, ngjitemi dhe drejtohemi drejt një zone tjetër të rëndësishme të bazilikës: Kapela e Pagëzimit, ku do të admirojmë burimin e bukur të pagëzimit dhe do të reflektojmë mbi sakramentin që na ka futur në jetën e krishterë. Ndjekim udhëzimet për t'u kthyer në nivelin kryesor të bazilikës.

Kappela e Pagëzimi

Tani hyjmë në Kapelën e Pagëzimit, e cila ndodhet në anën e majtë të bazilikës. Ky hapësirë e shenjtë, e dedikuar për sakramentin e parë, na fton të reflektojmë mbi rrënjët tona të krishtera dhe mbi kuptimin e thellë të pagëzimit në jetën e besimit. Qendra e kapelës është e zënë nga burimi i madh i pagëzimit, i realizuar duke përdorur kapakun e sarkofagut të perandorit romak Ottoni II, i cili vdiq në Romë në vitin 983 pas Krishtit. Ky sarkofag prej porfiri të kuq, një gur perandorak në antikitet, u shndërrua në burim pagëzimi në vitin 1698 gjatë pontifikatit të Inocentit XII. Mbivendosja e një elementi funerali perandorak me sakramentin që jep jetën e re në Krishtin është e pasur me kuptim teologjik: nga pushteti tokësor në Mbretërinë e Zotit, nga vdekja në jetën e re. Mbi burimin ngrihet një kupolë e artë e mbështetur nga katër kolona mermeri të zi, dhe në qendër të kupolës mund të admirohet skulptura e Pagëzimit të Krishtit, vepër e Carlo Fontana. Vëreni se si Gjon Pagëzori derdh ujin mbi kokën e Jezusit, ndërsa pëllumbi i Shpirtit të Shenjtë zbret nga lart, duke rikrijuar vizualisht skenën ungjillore ku "qiejt u hapën dhe ai pa Shpirtin e Zotit duke zbritur si një pëllumb" (Mt 3,16). Pala e altarit të kapelës është një mozaik madhështor që riprodhon "Pagëzimin e Krishtit" të Carlo Maratta. Mozaiku, i realizuar midis viteve 1722 dhe 1735, tregon jo vetëm pagëzimin e Jezusit, por edhe engjëjt që asistojnë në skenë, duke simbolizuar praninë e qiellit që hapet mbi lumin Jordan. Një kuriozitet i rëndësishëm: kjo kapelë ka qenë dëshmitare e pagëzimeve të panumërta gjatë shekujve, përfshirë ato të fëmijëve të monarkëve dhe fisnikëve evropianë. Por ndoshta momenti më prekës ndodhi në vitin 1994, gjatë Vitit Ndërkombëtar të Familjes, kur Papa Gjon Pali II pagëzoi personalisht disa fëmijë nga pjesë të ndryshme të botës, duke simbolizuar universalitetin e Kishës dhe rëndësinë e familjes si "kisha shtëpiake". Pagëzimi na kujton origjinat tona shpirtërore dhe na fton të reflektojmë mbi identitetin tonë më të thellë. Siç shkroi Shën Pali: "A nuk e dini se sa janë pagëzuar në Krishtin Jezus, janë pagëzuar në vdekjen e tij? Përmes pagëzimit jemi varrosur së bashku me të në vdekje, që ashtu si Krishti u ringjall nga të vdekurit përmes lavdisë së Atit, edhe ne të ecim në një jetë të re" (Rm 6,3-4). Në një epokë kur shumë të krishterë duket se kanë harruar radikalitetin e pagëzimit të tyre, kjo kapelë na fton të rizbulojmë hirin e pagëzimit dhe të jetojmë në përputhje me angazhimet që kemi marrë, ose që janë marrë për ne nga prindërit dhe kumbarët tanë. Siç ka thënë Papa Françesku: "Pagëzimi nuk është një formalitet, është një akt që prek thellësisht ekzistencën tonë". Tani, të vazhdojmë pelegrinazhin tonë duke u drejtuar drejt Kupolës së Shën Pjetrit, pika e fundit e itinerarit tonë, nga ku do të mund të shijojmë një pamje të jashtëzakonshme mbi qytetin e përjetshëm dhe të kuptojmë më mirë kuptimin simbolik të kësaj mrekullie arkitekturore që mbizotëron bazilikën.

Kupola e Shën Pjetri

Ja ku kemi mbërritur në pikën e fundit të pelegrinazhit tonë: Kupola madhështore e Shën Pjetrit, një nga kryeveprat më të jashtëzakonshme arkitekturore të Rilindjes dhe simbol i njohur universalisht i Qytetit të Vatikanit. Projektuar nga gjeniu i Michelangelo Buonarroti kur ai ishte tashmë 71 vjeç, kupola u përfundua pas vdekjes së tij nga Giacomo della Porta, i cili e modifikoi pak profilin duke e bërë më të hollë. Ngjitja në kupolë është një përvojë si fizike ashtu edhe shpirtërore. Kemi dy mundësi: mund të marrim ashensorin deri në tarracën e bazilikës dhe pastaj të ngjitemi 320 shkallë, ose të përballojmë të gjithë ngjitjen prej 551 shkallësh në këmbë. Cilado qoftë zgjedhja juaj, shpërblimi do të jetë një pamje e pakrahasueshme mbi Romë dhe një kuptim më i thellë i gjeniut arkitekturor që krijoi këtë mrekulli. Gjatë ngjitjes, vëreni se si shkalla bëhet progresivisht më e ngushtë dhe e pjerrët, duke ndjekur kurbën e kupolës. Muret e pjerrëta krijojnë një ndjesi pothuajse çorientuese, që disa e interpretojnë si një metaforë të rrugëtimit shpirtëror: sa më shumë i afrohemi qiellit, aq më e ngushtë dhe sfiduese bëhet rruga, por shpërblimi përfundimtar është i një bukurie të pakrahasueshme. Duke arritur në tarracën e ndërmjetme, mund të admirojmë nga brenda mozaikun e kupolës, me mbishkrimin e saj në shkronja gati dy metra të larta që shkon përreth: "TU ES PETRUS ET SUPER HANC PETRAM AEDIFICABO ECCLESIAM MEAM ET TIBI DABO CLAVES REGNI CAELORUM" (Ti je Pjetri dhe mbi këtë gur do të ndërtoj Kishën time dhe ty do të jap çelësat e mbretërisë së qiejve) - fjalët e Jezusit që themelojnë primatin petrin dhe janë literalish baza teologjike e gjithë bazilikës. Një kuriozitet fascinues: gjatë punimeve të ndërtimit të kupolës, arkitektët u përballën me një problem që dukej i pazgjidhshëm. Struktura tregonte shenja të rënies dhe kishte frikë nga një shembje katastrofike. Papa Sisto V thirri një konkurs idesh për të gjetur një zgjidhje. Ishin matematikanët që propozuan shtimin e zinxhirëve të hekurit brenda muraturës, një zgjidhje inovative që shpëtoi kupolën dhe që është ende në funksion sot, e padukshme për vizitorët. Më në fund, arrijmë në fenerin në majë, nga ku hapet një pamje 360 gradë mbi Romën, qytetin e përjetshëm. Nga kjo lartësi prej 137 metrash, mund të shohim Tiberin që dredhon përmes qytetit, shtatë kodrat, kupolat e panumërta të kishave, Koloseun në largësi. Në një ditë të kthjellët, shikimi mund të shtrihet deri te Kodrat Albane dhe malet e Sabinës, duke krijuar një ndjesi lidhjeje me tokën që ka ushqyer besimin e krishterë për dy mijë vjet. Kjo pamje e privilegjuar na ofron një perspektivë unike jo vetëm mbi qytetin, por edhe mbi jetën tonë. Siç shkroi një herë Papa Françesku: "Ndonjëherë kemi nevojë të shohim gjërat nga lart për t'i kuptuar vërtet". Kjo lartësi fizike bëhet metaforë e një ngritjeje shpirtërore, e një shikimi që përpiqet të shohë botën me sytë e Zotit, në tërësinë dhe bukurinë e saj. Ndërsa fillojmë zbritjen, marrim me vete jo vetëm imazhet e kësaj pamjeje të jashtëzakonshme, por edhe ndërgjegjësimin se kemi prekur, në këtë pelegrinazh, zemrën e krishterimit, duke ecur literalish në gjurmët e shenjtorëve që na kanë paraprirë në rrugën e besimit.

Përfundim

Pelegrinazhi ynë "Në Gjurmët e Shenjtorëve" po i afrohet fundit. Në këto nëntëdhjetë minuta, kemi kaluar jo vetëm një hapësirë fizike të jashtëzakonshme, por një itinerar të vërtetë shpirtëror përmes dy mijë vjetësh të besimit të krishterë. Nga varri i Pjetrit, peshkatarit nga Galilea të cilit Krishti i besoi çelësat e Mbretërisë, deri te lartësia marramendëse e kupolës që ngrihet drejt qiellit, kemi ndjekur një rrugë që është njëkohësisht historike, artistike dhe thellësisht shpirtërore. Çdo gur, çdo mozaik, çdo skulpturë e kësaj bazilike tregon një histori besimi, sakrifice, përkushtimi. Shenjtorët që kemi takuar gjatë rrugës -- Pjetri dhe Pali, Etërit e Kishës, Papët që kanë pasuar në fronin papnor -- nuk janë figura të largëta të së kaluarës, por dëshmitarë të gjallë që vazhdojnë të na flasin përmes veprave të tyre, fjalëve të tyre, shembullit të tyre. Pelegrinazhi jubilar që keni kryer sot nuk është vetëm një moment i izoluar, por fillimi ose vazhdimi i një rruge më të gjerë. Viti i Shenjtë është një ftesë për të rinovuar jetën tonë, për të rizbuluar bukurinë e besimit, për t'u pajtuar me Zotin dhe me vëllezërit. Si Porta e Shenjtë që keni kaluar, çdo përvojë e këtij viti jubilar është një prag që na fton të kalojmë nga errësira në dritë, nga mëkati në hir, nga individualizmi në bashkësi. Para se të ndahemi, mbani mend se kushdo që ka pyetje ose kuriozitete mund të aktivizojë në çdo moment një guidë turistike virtuale të bazuar në inteligjencë artificiale, e cila mund të thellojë çdo aspekt të vizitës sonë ose të sugjerojë itinerare të tjera në Qytetin e Përjetshëm. Në përfundim të këtij pelegrinazhi, marrim me vete jo vetëm kujtime dhe imazhe, por mbi të gjitha një ndërgjegjësim të rinovuar për përkatësinë tonë në familjen e madhe të Kishës, një trashëgimi besimi që kalon shekujt dhe që jemi të thirrur ta jetojmë me gëzim dhe ta dëshmojmë me guxim në botën bashkëkohore.