Kwenye Nyayo za Watakatifu: Hija ya Kiroho katika Kanisa Kuu la Mtakatifu Petro

Ratiba ya kiroho iliyoundwa kwa ajili ya mahujaji

Museo: Basilica di San Pietro

Tahadhari: uwezekano wa mabadiliko ya njia ya kutembelea

Karibu katika Basilica ya Mtakatifu Petro, moyo wa kiroho wa Ukristo na ishara ya ulimwengu nzima ya imani ya Kikatoliki. Njia hii itakuongoza kugundua historia yake, usanifu wake wa kifahari na kazi za sanaa zinazoufanya kuwa moja ya maeneo yanayotembelewa zaidi duniani. Inakumbushwa kwamba, wakati wa Mwaka wa Jubilei, upatikanaji wa baadhi ya maeneo unaweza kubadilishwa au kukabiliwa na vikwazo vya muda. Tunapendekeza uwaangalie viwango vya taarifa rasmi au tovuti ya Vatikani kwa habari mpya na kupanga vizuri ziara yako.

Utangulizi

Karibuni, wapendwa mahujaji, katika safari hii ya kiroho kupitia moyo wa Ukristo. Kanisa Kuu la Mtakatifu Petro siyo tu jengo la kifahari au kazi ya sanaa ya usanifu; ni mahali ambapo muda unaonekana kusimama, ambapo kila jiwe linaeleza hadithi ya imani ya miaka elfu moja, ambapo watakatifu bado wanatembea miongoni mwetu kupitia masalia yao, picha zao, miujiza yao. Limejengwa mahali pa mateso na maziko ya mtume Petro, askofu wa kwanza wa Roma na jiwe la msingi la Kanisa, basilika hii inawakilisha kitovu kinachoonekana cha umoja wa Kikatoliki duniani. Katika Mwaka huu Mtakatifu wa 2025, hija yenu inapata maana ya kina zaidi. Jubilei, katika utamaduni wa Kikatoliki, ni wakati wa utakaso, upya wa kiroho, na upatanisho na Mungu na ndugu. Kupitia Lango Takatifu, mnafanya kitendo cha zamani kama imani yenyewe, kitendo kinachowakilisha mpito kutoka maisha ya kidunia hadi ya kiroho, kutoka dhambi hadi neema. Tunapojiandaa kuanza safari hii "Katika Nyayo za Watakatifu", ruhusuni roho zenu zifunguke kwa maajabu, uzuri, na siri. Katika dakika hizi tisini, tutapitia pamoja njia ambayo siyo tu ya kimwili bali hasa ya kiroho, tukigusa maeneo kumi na tano muhimu ambayo yatatueleza kuhusu imani, matumaini, upendo, na upendo usio na kipimo wa Mungu unaojidhihirisha kupitia watakatifu wake.

Uwanja na Nguzo za Bernin

Tuko hapa, katikati ya Uwanja mkubwa wa Mtakatifu Petro, tukiwa tumekumbatiwa na safu ya mawe ya Bernini -- kumbatio la mawe linaloashiria mikono ya Kanisa inayowakaribisha watoto wake wote. Gian Lorenzo Bernini alibuni uwanja huu wa mviringo kati ya mwaka 1656 na 1667, chini ya upapa wa Alessandro VII, si tu kama kazi ya sanaa bali kama sitiari yenye nguvu ya kuona ya ukaribisho wa ulimwengu mzima wa Kanisa. Angalia nguzo 284 zilizopangwa katika mistari minne zinazounda nafasi hii takatifu. Bernini alizielezea kama "mikono ya mama ya Kanisa" inayonyoosha kuwakaribisha waumini kutoka kote duniani. Kuna uchawi maalum mahali hapa: simama kwenye moja ya vituo vya mviringo, vilivyowekwa alama na diski za porfido kando ya uwanja, na uone jinsi mistari minne ya nguzo inavyopangana kikamilifu, ikionekana kama mstari mmoja -- muujiza wa mtazamo ambao wengi wanautafsiri kama ishara ya umoja katika utofauti wa Kanisa la ulimwengu. Inua sasa macho yako kuelekea sanamu 140 za watakatifu zinazopamba safu ya nguzo, kila moja ikiwa na urefu wa karibu mita nne. Watakatifu hawa si mapambo tu; ni mashahidi wa imani, wale waliotutangulia katika safari na sasa wanawaangalia mahujaji wanaofika kwenye Basilika. Bernini alitaka kuwakilisha "ushirika wa watakatifu" unaounganisha Kanisa la duniani na lile la mbinguni. Katikati ya uwanja kuna obelisk ya Misri, iliyoletwa Roma na mfalme Caligula mwaka 37 BK na kuwekwa hapa kwa amri ya Papa Sisto V mwaka 1586. Jambo la kuvutia: wakati wa usafirishaji na kuinua obelisk hii kubwa, kimya kilihitajika katika uwanja mzima chini ya adhabu ya kifo. Lakini wakati kamba zilizokuwa zikinyanyua monolith kubwa zilianza kulegea kwa msuguano, baharia mmoja wa Genoa, Benedetto Bresca, alipiga kelele "Maji kwenye kamba!", na hivyo kuokoa operesheni hiyo. Badala ya kuadhibiwa, alizawadiwa na Papa kwa haki ya kutoa mitende kwa Jumapili ya Mitende huko Mtakatifu Petro. Kabla ya kuingia kwenye Basilika, tutumie muda kwa tafakari ya kiroho. Nafasi hii kubwa, inayoweza kubeba hadi watu 300,000, inatukumbusha kwamba Kanisa ni la ulimwengu mzima, liko wazi kwa wote, bila ubaguzi. Kama alivyosema Papa Francis: "Kanisa si forodha, ni nyumba ya baba ambapo kuna nafasi kwa kila mmoja na maisha yake yenye changamoto." Sasa, tuendelee kuelekea kwenye uso mkubwa wa Basilika, kazi ya Carlo Maderno iliyokamilika mwaka 1614. Tunapoendelea, kumbuka kwamba yeyote aliye na maswali au udadisi anaweza kuanzisha mwongozo wa kitalii wa mtandaoni wakati wowote. Tuende sasa kuelekea kwenye Lango Takatifu, sehemu yetu ya pili ya kuvutia katika hija hii ya Jubilei.

Mlango Mtakatif

Tuko mbele ya Lango Takatifu, moja ya alama zenye nguvu zaidi za Mwaka wa Jubilei. Lango hili, ambalo kawaida limezibwa, hufunguliwa tu wakati wa Miaka Mitakatifu, wakati Papa anavunja ukuta unaolifunga kwa sherehe, akiruhusu mahujaji kulivuka kama ishara ya toba na upya wa kiroho. Kupita kupitia lango hili ni tukio muhimu la hija ya Jubilei: linawakilisha mpito kutoka dhambini hadi neema, kutoka gizani hadi mwangani. Desturi ya Lango Takatifu ilianza rasmi mwaka 1423, wakati Papa Martino V alipoanzisha sherehe ya ufunguzi kwa ajili ya Jubilei ya 1425. Hata hivyo, lango unaloona leo ni la kisasa, lililotengenezwa kwa shaba na mchoraji Vico Consorti kwa ajili ya Jubilei ya 1950, chini ya upapa wa Pio XII. Paneli zake zinaonyesha matukio ya ukombozi na huruma kutoka kwenye Biblia: kutoka kufukuzwa kutoka Bustani ya Edeni hadi kurudi kwa mwana mpotevu, kutoka kwa misheni aliyopewa Petro hadi kuja kwa pili kwa Kristo. Kipengele cha kugusa kinahusu sherehe ya ufunguzi: Papa anagonga mara tatu kwa nyundo ya fedha akitamka "Aperite mihi portas iustitiae" (Nifungulieni milango ya haki). Nyuma ya kitendo hiki kuna hadithi ya kusisimua. Wakati wa Jubilei ya 1825, Papa Leone XII alikuwa dhaifu na mgonjwa kiasi kwamba alihitaji kushikiliwa wakati akifanya kitendo hiki cha sherehe. Hata hivyo, alisisitiza kukamilisha sherehe hiyo mwenyewe, kama ushuhuda wa umuhimu wa kiroho wa wakati huu. Kupita kupitia lango hili kunamaanisha kushiriki katika ibada ya utakaso wa kiroho ambayo inarudi nyakati za kale. Katika kitabu cha Ezekieli, tunasoma kuhusu lango la hekalu ambalo "linabaki limefungwa" na kupitia ambalo "Bwana pekee, Mungu wa Israeli, ataingia" (Ez 44:2). Desturi ya Kikristo inaona katika lango hili ishara ya Kristo mwenyewe, ambaye alisema: "Mimi ni lango: mtu akiingia kupitia mimi, ataokolewa" (Yoh 10:9). Katika kuvuka kizingiti hiki kitakatifu, kumbukeni maneno ya Mtakatifu Yohane Paulo II: "Kupita Lango Takatifu, kila mmoja anapaswa kuhisi kuingia katika moyo wa huruma wa Mungu, kama mwana mpotevu anaporudi nyumbani kwa Baba." Kila mhujaji anaalikwa kuacha nje ya lango hili mizigo ya zamani, chuki, majeraha, na kuingia na moyo mpya, tayari kupokea neema ya Jubilei. Sasa, baada ya kuvuka Lango Takatifu, tuangalie kulia. Hapo, kwa umbali mfupi, tunasubiriwa na moja ya kazi za sanaa za kugusa zaidi za Kikristo: Pietà ya Michelangelo. Tuvutiwe na uzuri wake na ujumbe wake wa kina wa kiroho.

Pietà ya Michelangel

Tukisimama mbele ya sanamu hii ya ajabu ya marumaru nyeupe ya Carrara, tunakutana na moja ya nyakati za kusisimua na za kuhuzunisha zaidi katika historia ya wokovu: Maria akiwa amemshika mwanawe Yesu aliyekufa, baada ya kushushwa kutoka msalabani. Pietà ya Michelangelo, iliyochongwa wakati msanii huyo akiwa na umri wa miaka 24 tu, kati ya 1498 na 1499, ni kazi pekee inayobeba saini yake. Angalia, kwa hakika, utepe unaopita kifuani mwa Bikira Maria, ambapo Michelangelo aliandika: "MICHAELA[N]GELUS BONAROTUS FLORENTIN[US] FACIEBA[T]" (Michelangelo Buonarroti, Mflorence, alifanya [kazi hii]). Kuna hadithi ya kuvutia inayohusiana na saini hii. Inasemekana kwamba Michelangelo, baada ya kukamilisha sanamu hiyo, alisikia baadhi ya watu wakimpa sifa msanii mwingine kutoka Lombardy. Usiku huo huo, akiwa amekasirika, alirudi na taa na kuchonga jina lake kwenye utepe unaopita kifuani mwa Maria -- kitendo ambacho baadaye alijutia, akiapa kutosaini tena kazi zake. Angalia ustadi wa kiufundi wa ajabu: uso wa Maria ulio na utulivu, unaoonekana kijana licha ya maumivu; ukamilifu wa kimaumbile wa mwili wa Kristo; na mavazi yanayoonekana kama kitambaa halisi. Lakini zaidi ya ukamilifu wa kimaumbile, zingatia maana ya kina ya kitheolojia ya kazi hii. Ujana wa uso wa Maria, ambao umewashangaza wengi kwa karne nyingi, ni chaguo la makusudi la msanii. Walipomuuliza kwa nini alimwakilisha mama wa Yesu akiwa kijana, Michelangelo alijibu kwamba "usafi wa roho huhifadhi pia ubichi wa uso" na kwamba Bikira, akiwa hana dhambi, hakuzeeka kama wanawake wengine. Angalia pia muundo wa piramidi, unaomalizika kwenye uso wa Maria. Macho yake yameinama, yakiwa na tafakari, katika maumivu yaliyodhibitiwa yanayoonyesha imani ya kina. Mikono yake inasimulia hadithi mbili: mkono wa kulia, unaoshikilia kwa nguvu mwili wa Kristo, unaonyesha azimio lake la kimama; wa kushoto, ulio wazi katika ishara ya kutoa, unaonekana kuwasilisha kwa ulimwengu dhabihu ya Mwana. Mnamo 1972, kazi hii ya sanaa ya ajabu ilikumbwa na kitendo cha uharibifu: mtaalamu wa jiolojia aliyekuwa na matatizo ya akili, Laszlo Toth, aliipiga na nyundo huku akipiga kelele "Mimi ni Yesu Kristo aliyefufuka!". Kazi hiyo ilirejeshwa kwa vipande vilivyopatikana na marumaru ya aina ile ile, na leo inalindwa na kioo kisichopenya risasi. Mbele ya Pietà hii, mahujaji wengi husimama kwa maombi, wakitafakari juu ya maumivu ya Maria na dhabihu ya Kristo. Kama alivyoandika mshairi Rilke: "Uzuri si chochote ila mguso wa kwanza wa hofu tunayoweza kuvumilia." Hapa, uzuri na maumivu huungana katika umoja wa kiroho unaozungumza moja kwa moja na moyo wa muumini. Tunapoondoka kwenye maono haya ya mateso na matumaini, sasa tunageuza hatua zetu kuelekea kwenye nave ya kulia ya Basilica, ambapo tunasubiriwa na mkutano mwingine maalum: sanamu ya Mtakatifu Petro akiwa kwenye kiti cha enzi, na mguu uliopungua kwa busu za waumini kwa karne nyingi. Tufuate mtiririko wa mahujaji na tuendelee upande wa kulia.

Sanamu ya Mtakatifu Petro Akiwa Kwenye Kiti cha Enz

Hapa tumefika kwenye moja ya mikutano ya kibinafsi na ya moja kwa moja na wa kwanza wa mitume: sanamu ya Mtakatifu Petro akiwa kwenye kiti cha enzi. Sanamu hii ya kuvutia ya shaba, inayotokana na nusu ya pili ya karne ya XIII, inahusishwa na Arnolfo di Cambio, ingawa baadhi ya wataalamu wanadai kuwa inaweza kuwa ya zamani zaidi, ikirudi hadi karne ya V. Angalia jinsi Petro anavyowakilishwa akiwa ameketi kwenye kiti cha enzi, akiwa na mkono wa kulia umeinuliwa kwa ishara ya baraka na mkono wa kushoto ukiwa na funguo za Ufalme wa Mbinguni, ishara ya mamlaka ya "kufunga na kufungua" aliyopewa na Kristo. Kipengele maarufu zaidi cha sanamu hii ni hakika mguu wa kulia, ambao umeonekana kuisha kutokana na kuguswa na kubusiwa na mamilioni ya mahujaji kwa karne nyingi. Kitendo hiki cha ibada ni moja ya mila za zamani na za kugusa za Basilika. Kubusu mguu wa Mtakatifu Petro ni njia ya kuonyesha uhusiano wa mtu na askofu wa kwanza wa Roma, ikitambua mwendelezo wa kitume ambao, kupitia warithi wa Petro, unafika hadi siku zetu. Jambo la kuvutia: wakati wa sherehe za kifahari, sanamu huvalishwa mavazi ya kipapa, ikijumuisha tiara (taji la papa lenye ngazi tatu) na joho la kifahari. Mila hii, ambayo ilianza mamia ya miaka iliyopita, hubadilisha sanamu ya zamani kuwa picha hai ya Papa wa kwanza, ikijenga daraja la kuona kati ya zamani na sasa. Tukiangalia shaba hii iliyong'olewa na mguso wa mikono isiyo na idadi, tunatafakari juu ya maana ya Petro katika maisha ya Kanisa. Mtu huyu, ambaye Yesu alimwita "mwamba", kwa kweli alikuwa amejaa migongano: mwenye pupa lakini mwenye woga, wa kwanza kutambua uungu wa Kristo lakini pia aliyeweza kumkana mara tatu. Ubinadamu wake usio kamili unatukumbusha kwamba utakatifu hauko katika kutokuwa na dosari, bali katika kuendelea kubadilishwa na upendo wa Mungu licha ya kuanguka kwetu. Fikiria maneno ambayo Yesu alimwambia Petro kando ya ziwa la Tiberia baada ya ufufuo: "Je, wanipenda zaidi ya hawa?". Kwa mara tatu -- sawa na idadi ya makana -- Petro anathibitisha upendo wake, na kwa mara tatu Yesu anamkabidhi kundi lake. Ni hadithi ya ukombozi, ya nafasi ya pili, ya upendo unaozidi kushindwa. Tunapogusa au kubusu mguu huu uliomalizika, tunaingia katika mnyororo usiokatika wa mahujaji ambao, kupitia kitendo hiki rahisi, wameonyesha uhusiano wao na Kanisa la ulimwengu na tamaa yao ya kutembea katika nyayo za watakatifu. Kama alivyosema Papa Benedikto XVI: "Imani si nadharia, bali ni kukutana na Mtu". Hapa, kupitia shaba hii ya zamani, mahujaji wengi wanahisi wanakutana kibinafsi na mvuvi mnyenyekevu wa Galilaya ambaye alikua mkuu wa mitume. Sasa, tuendelee na safari yetu kuelekea katikati ya Basilika, ambapo tunasubiri moja ya maajabu ya kushangaza zaidi ya mahali hapa patakatifu: Baldakino la Bernini, ambalo linainuka kwa fahari juu ya altare ya kipapa na kaburi la Mtakatifu Petro. Tufuate nave kuu, tukiongozwa na nguzo za kupindika za kazi hii ya sanaa ya baroque ambayo tayari inaonekana mbele yetu.

Baldakino la Bernin

Inua macho yako kuelekea kwenye jengo hili kubwa lenye urefu wa karibu mita 30: Baldakino la Bernini linaashiria moja ya kazi bora zaidi za baroque na ni kitovu cha Basilica. Lilitengenezwa kati ya mwaka 1624 na 1633 chini ya upapa wa Urbano VIII, baldakino hili linaashiria kwa usahihi mahali patakatifu zaidi pa jengo: kaburi la mtume Petro, ambapo kuna madhabahu ya papa, ambapo ni Papa pekee anayeweza kuadhimisha Misa. Nguzo nne zilizopindika, zilizoongozwa na zile za hekalu la kale la Sulemani, zimefunikwa kwa shaba na kupambwa na matawi ya mzeituni na laurel yanayoungana katika mwendo wa kupanda juu. Angalia kwa makini maelezo: nyuki, nembo ya familia ya Barberini ambayo Papa Urbano VIII alitoka, na putti (malaika wadogo) wanaoonekana kucheza kati ya majani. Juu, malaika wa dhahabu wanashikilia duara na msalaba, alama za nguvu ya ulimwengu ya Kristo. Hadithi yenye utata inazunguka utengenezaji wa kazi hii. Ili kupata shaba inayohitajika, Papa Urbano VIII aliondoa mihimili ya zamani ya shaba kutoka kwenye ukumbi wa Pantheon, na kusababisha msemo maarufu wa Kirumi: "Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini" (Kile ambacho mabari hawakufanya, kilifanywa na Barberini). Hadithi hii inatukumbusha jinsi, katika historia ya Kanisa, kiroho na siasa, sanaa na nguvu, zimekuwa zikiingiliana kwa njia ngumu. Baldakino sio tu kazi ya sanaa, bali pia ni kipengele cha liturujia chenye maana kubwa. Inakumbusha ciboria za basilika za kale za Kikristo, lakini pia pazia la hekalu lililopasuka wakati wa kifo cha Kristo, likiwakilisha ufikiaji mpya na wa moja kwa moja kwa Mungu uliowezeshwa na dhabihu ya Yesu. Baldakino hili kubwa linaunganisha kwa macho kaburi la mtume chini ya ardhi na kuba la Michelangelo linalofunguka kuelekea mbinguni, likionyesha kwa macho uhusiano kati ya Kanisa la duniani na lile la mbinguni. Angalia madhabahu ya papa chini ya baldakino, pia inaitwa Confessione di San Pietro. Uzio unaouzunguka umejaa taa 95 za votive zinazowaka daima, ishara ya maombi yasiyokoma ya waumini. Kutoka hapa, ngazi mbili za kupanda zinapeleka kwenye Confessione yenyewe, niche ya nusu duara inayowaruhusu mahujaji kukaribia kadri inavyowezekana kwenye kaburi la mtume, lililoko moja kwa moja chini ya madhabahu. Wakati wa kipekee wa kiroho hutokea wakati wa sherehe ya Watakatifu Petro na Paulo (29 Juni), wakati Papa anapovaa pallio, kitambaa cha sufu nyeupe chenye misalaba myeusi kinachoashiria mamlaka yake ya kichungaji, na kukiweka juu ya Confessione, akitambua kwa ishara kwamba nguvu yake inatokana moja kwa moja na Petro. Tuchukue muda wa kimya mbele ya mahali hapa patakatifu. Hapa, ambapo Petro alitoa maisha yake kwa ajili ya Kristo, ambapo Wakristo wa kwanza walihatarisha kila kitu kuja kuomba juu ya kaburi lake, tunahisi moyo wa Kanisa ukidunda. Kama alivyosema Mtakatifu Ambrose: "Ubi Petrus, ibi Ecclesia" (Pale alipo Petro, ndipo ilipo Kanisa). Sasa, tuendelee na hija yetu tukishuka ngazi mbili za kupanda zitakazotufikisha karibu zaidi na kaburi la mtume, sehemu yetu inayofuata ya kuvutia. Tufuate kwa heshima na kimya njia hii inayotupeleka moja kwa moja kwenye misingi ya imani yetu.

Kaburi la Mtakatifu Petr

Hapa tumefika kwenye Eneo la Kukiri, sehemu hii takatifu inayotukaribisha karibu zaidi na kaburi la mtume Petro. Hapa, chini ya madhabahu ya kipapa na dari la Bernini, zinapumzika mabaki ya Papa wa kwanza, mvuvi kutoka Galilaya ambaye Yesu alimwambia: "Wewe ni Petro na juu ya mwamba huu nitalijenga Kanisa langu" (Mt 16:18). Kiuhalisia na kiroho, tuko juu ya misingi ya Kanisa Katoliki. Historia ya mahali hapa ni ya kuvutia na ngumu. Baada ya kifo cha Petro, kilichotokea karibu mwaka 64-67 BK wakati wa mateso ya Nero -- alisulubiwa kichwa chini, kulingana na mapokeo, kwa sababu hakujiona anastahili kufa kama Mwalimu wake -- Wakristo wa kwanza walimzika mwili wake mahali hapa, wakati huo sehemu ya makaburi kwenye kilima cha Vatikani. Licha ya hatari ya mateso, Wakristo walianza kuheshimu kaburi hili, wakijenga mnara wa kumbukumbu wa kawaida, unaoitwa "trophy ya Gaio", iliyotajwa na mwanahistoria Eusebio wa Kaisarea karibu mwaka 200 BK. Mwaka 324 BK, Mfalme Konstantino, baada ya kuhalalisha Ukristo, aliamuru ujenzi wa basilika ya kwanza juu ya kaburi hili linaloheshimiwa, akijumuisha na kuhifadhi eneo la asili. Wakati, katika karne ya XVI, ilipoamuliwa kujenga upya basilika iliyokuwa imechakaa, moja ya wasiwasi mkuu ilikuwa ni kuhifadhi kaburi la mtume bila kuharibiwa. Ni katika karne ya XX, chini ya upapa wa Pius XII, ambapo uchimbaji wa kisayansi wa akiolojia ulifanyika kati ya mwaka 1939 na 1949, na kuleta mwanga kwenye makaburi ya kale ya Kirumi na kuthibitisha uwepo wa mabaki ya binadamu yanayolingana na ya mtu mzee, yakiwa yamefungwa kwenye kitambaa cha thamani cha zambarau na dhahabu, chini kabisa ya madhabahu kuu. Mwaka 1968, Paulo VI alitangaza rasmi kwamba mabaki ya Mtakatifu Petro yalitambuliwa kwa uhakika wa kuridhisha. Angalia niche ya Kukiri, iliyofunikwa na marumaru za thamani na kutawaliwa na sanamu ya Pius VI akiwa katika maombi, kazi ya Antonio Canova. Angalia pia pallium, rafu nyembamba mbele ya niche ambapo palli, shuka za sufu nyeupe zenye misalaba myeusi ambazo Papa huweka kwa maaskofu wakuu wa miji mikuu kama ishara ya mamlaka yao ya kichungaji na ushirika na Kiti cha Petro, zinahifadhiwa kwenye sanduku la shaba la dhahabu. Kuna hadithi ya kusisimua kuhusu Papa John Paul II: wakati wa ziara yake ya kwanza kwenye kaburi la Petro baada ya kuchaguliwa kuwa Papa, alipiga magoti hapa katika maombi ya muda mrefu. Alipoulizwa alichohisi wakati huo, alijibu: "Hisia ya jukumu kubwa na kutostahili kwa kina." Hata Papa Francis, mara baada ya kuchaguliwa, alitaka kushuka na kuomba mahali hapa, kama ushuhuda wa uhusiano wa kiroho unaounganisha kila mrithi wa Petro na mtume wa kwanza. Katika eneo hili takatifu, tutumie muda kutafakari juu ya maana ya kifo cha shahidi na ushuhuda. Petro, pamoja na udhaifu wake wote wa kibinadamu na mashaka yake, hatimaye alipata ujasiri wa kutoa maisha yake kwa ajili ya Kristo. Kaburi lake linatukumbusha kwamba imani si wazo la kufikirika, bali ni kukutana binafsi na Yesu kunakoweza kumgeuza hata mtu asiye kamili kuwa "mwamba" wa kujenga juu yake. Sasa, tuendelee kuelekea nyuma ya basilika, ambapo tunasubiriwa na maajabu mengine: Altare ya Kiti cha Mtakatifu Petro, ikitawaliwa na Utukufu wa ajabu wa Bernini. Tufuate njia kuu, tukielekea kwenye sehemu ya nyuma ya basilika.

Madhabahu wa Kiti cha Mtakatifu Petr

Sasa tuko mbele ya moja ya maono ya kuvutia zaidi katika basilika yote: Altare ya Kiti cha Mtakatifu Petro, kazi bora ya Bernini iliyotengenezwa kati ya 1657 na 1666. Inua macho yako ili kutazama muundo mkubwa unaotawala sehemu ya nyuma ya kanisa: kiti kikubwa cha shaba kilichopakwa dhahabu, kinachoshikiliwa na Madaktari wanne wa Kanisa (wawili kutoka Mashariki: Atanasio na Giovanni Crisostomo, na wawili kutoka Magharibi: Ambrogio na Agostino), kilichozidiwa na "Gloria" ya ajabu, dirisha la mviringo lililozungukwa na mawingu ya dhahabu na miale ya mwanga, na malaika na kerubi wakizunguka njiwa wa Roho Mtakatifu katika kioo cha alabastro. Muundo huu mkubwa unajumuisha maana ya kina ya kiteolojia. Kiti (enzi) kinawakilisha mamlaka ya kufundisha ya Papa kama mrithi wa Petro. Sio tu kiti cha kimwili, bali ni nguvu ya kufundisha na uongozi wa kiroho uliokabidhiwa na Kristo kwa Petro na warithi wake. Madaktari wanne wa Kanisa wanaoishikilia wanawakilisha mapokeo na hekima ya kiteolojia inayounga mkono uongozi wa Papa. Uwakilishi wao -- watakatifu wawili wa Magharibi na wawili wa Mashariki -- pia unawakilisha umoja wa Kanisa, linalokumbatia Mashariki na Magharibi. "Gloria" ya ajabu inayozidi kiti ni mojawapo ya mafanikio ya ujasiri ya Bernini: kwa kutumia dirisha la nyuma kama chanzo cha mwanga wa asili, msanii anaunda udanganyifu kwamba Roho Mtakatifu, anayewakilishwa na njiwa inayopenya mwanga, ndiye chanzo chenyewe cha mwanga unaoangaza kiti. Athari hii ya kisanii sio tu ustadi wa kisanii, bali ni sitiari yenye nguvu ya kuona ya msukumo wa kimungu unaoongoza uongozi wa Kanisa. Jambo la kushangaza lisilojulikana sana: ndani ya kiti cha shaba kimehifadhiwa kile ambacho mapokeo yanakitambua kama kiti cha mbao kilichotumiwa na Mtakatifu Petro, kiti cha zamani kilichopambwa na pembe za ndovu zinazoonyesha kazi za Hercules. Kwa kweli, tafiti za akiolojia zinaonyesha kuwa huenda ni enzi iliyotolewa kwa Papa Carlo wa Ufaransa mwaka 875, lakini hii haipunguzi thamani ya kiishara ya kitu hicho, kinachowakilisha mwendelezo wa huduma ya Petro. Mbele ya altare hii, tafakari juu ya maana ya uongozi katika Kanisa Katoliki. Kama alivyosema Papa Benedikto XVI: "Papa si mtawala wa kipekee ambaye mawazo na mapenzi yake ni sheria. Kinyume chake, huduma ya Papa ni dhamana ya utii kwa Kristo na Neno Lake." Kiti sio ishara ya nguvu ya kidunia, bali ya huduma; sio ya utawala, bali ya uongozi wa kichungaji. Wakati wa sherehe za kifahari, hasa katika sikukuu ya Kiti cha Mtakatifu Petro (Februari 22), eneo hili linajaa mwanga na rangi, na mavazi ya liturujia yanayong'aa chini ya miale ya dhahabu ya Gloria. Ni mojawapo ya nyakati ambapo muunganiko wa sanaa, liturujia na kiroho unafikia kilele chake katika basilika. Kutoka kwenye sehemu hii ya kipekee, sasa tunageuza macho yetu kuelekea kushoto, ambapo kuna moja ya kumbi muhimu zaidi za basilika: Kanisa la Sakramenti Takatifu, mahali pa maombi na ibada ya kudumu. Twende kwa heshima kuelekea eneo hili takatifu, tukikumbuka kuwa ni eneo lililowekwa hasa kwa maombi ya kimya.

Kapela ya Sakramenti Takatif

Sasa tunaingia katika moja ya maeneo yenye nguvu za kiroho ndani ya basilika: Kanisa la Sakramenti Takatifu. Hapa, tofauti na maeneo mengine, kuna hali ya utulivu wa kipekee. Angalia kwenye mlango ishara inayohimiza ukimya: hili ni eneo lililowekwa mahsusi kwa ajili ya maombi na ibada. Kanisa hili, lililoundwa na Carlo Maderno mwanzoni mwa karne ya XVII, limefungwa na uzio wa shaba ya dhahabu. Ndani, macho yanavutwa mara moja na tabernakulo kubwa lenye umbo la hekalu dogo, kazi ya Bernini, lililoongozwa na Tempietto la San Pietro in Montorio la Bramante. Tabernakulo hili, lililofunikwa na lapislazuli na shaba ya dhahabu, linahifadhi Ekaristi, uwepo halisi wa Kristo chini ya umbo la mkate uliobarikiwa. Juu ya altare kuna kazi ya sanaa ya uchoraji ambayo mara nyingi hupitwa na wageni wenye haraka: "Utatu Mtakatifu" wa Pietro da Cortona, inayoonyesha juu Utatu (Baba, Mwana na Roho Mtakatifu) na chini watakatifu waliokuwa na ibada maalum kwa Sakramenti Takatifu, ikiwa ni pamoja na Mtakatifu Thomas wa Aquino, mwandishi wa maombi ya ekaristi ambayo bado yanatumika, na Mtakatifu Francis wa Assisi, anayejulikana kwa heshima yake kubwa kwa Ekaristi. Kwenye upande wa kulia wa kanisa unaweza kuona sanduku la thamani la shaba ya dhahabu linalohifadhi mabaki ya Mtakatifu John Chrysostom, mmoja wa Mababa wakuu wa Kanisa la Mashariki, maarufu kwa mahubiri yake juu ya Ekaristi. Uwepo wake hapa si wa bahati mbaya: maandiko yake juu ya Ekaristi ni miongoni mwa ya kina zaidi katika utamaduni wa Kikristo. Jambo lisilojulikana sana kuhusu kanisa hili: wakati wa Mtaguso wa Pili wa Vatikano (1962-1965), mababa wengi wa mtaguso walikuja hapa kuomba kabla ya vikao vya kazi, wakiomba mwanga na mwongozo wa Roho Mtakatifu. Papa John XXIII mwenyewe alifanya ziara za kibinafsi mara kwa mara katika kanisa hili, akiwa amezungukwa na ukimya na maombi. Taa nyekundu inayowaka daima karibu na tabernakulo ni ishara inayoonekana ya uwepo wa Kristo katika Ekaristi. Katika utamaduni wa Kikatoliki, Ekaristi si tu ishara, bali ni uwepo halisi, wa kimwili wa Kristo chini ya umbo la mkate na divai iliyobarikiwa. Kama alivyosema Mtakatifu John Paul II: "Kanisa linaishi kwa Ekaristi", na kanisa hili ni moyo wa ekaristi wa basilika. Katika eneo hili takatifu, chukua muda wa ukimya kwa ajili ya maombi ya kibinafsi. Ibada ya ekaristi ni aina ya maombi ya kutafakari yenye nguvu sana, ambapo mwamini anajiweka tu mbele ya Kristo, katika mazungumzo ya kimya moyo kwa moyo. Kama alivyosema Mtakatifu Teresa wa Calcutta: "Muda uliotumika mbele ya Sakramenti Takatifu ni muda bora zaidi uliotumika duniani". Unapotoka kanisani, tunageukia upande wa kushoto wa nave, ambapo tunasubiriwa na kazi nyingine ya sanaa yenye maana ya kiroho ya kina: Kumbukumbu ya mazishi ya Papa Alexander VII, kazi nyingine ya kiufundi ya Bernini. Tunatembea kwa heshima, tukikumbuka kwamba tunatoka katika moja ya maeneo matakatifu zaidi ya basilika.

Mnara wa Kumbukumbu wa Papa Alessandro VII

Tukome sasa mbele ya mnara huu wa ajabu wa mazishi, moja ya kazi za mwisho za Gian Lorenzo Bernini, iliyotengenezwa wakati msanii akiwa na umri wa miaka 80. Mnara wa Alessandro VII Chigi (upapa 1655-1667) ni tafakari yenye nguvu ya kuona juu ya kifo, wakati, na matumaini ya Kikristo ya ufufuo. Angalia muundo wa kusisimua: juu ya mlango - mlango halisi wa huduma ambao Bernini aliujumuisha kwa ustadi katika muundo - kuna hema la jaspi la Sicilia (jiwe jekundu), ambalo linashuka na pazia la alabasta ya njano na marumaru nyeusi. Juu ya pazia, Papa Alessandro VII amepiga magoti akiomba, akielekea kwenye madhabahu. Miguuni mwake, takwimu nne za kike zinawakilisha maadili ya kimsingi: Upendo na mtoto, Busara na kioo, Haki na mizani, na takwimu iliyofunikwa ambayo inawakilisha Ukweli. Lakini kipengele cha kushangaza na cha kustaajabisha zaidi ni mifupa yenye mabawa ya shaba iliyopakwa dhahabu inayotokea kutoka kwenye mlango wa chini, ikiinua pazia la marumaru na kushikilia saa ya mchanga, ishara ya wakati unaopita bila huruma. "Genius wa Kifo" huyu - kama alivyoita Bernini - anaangalia juu, kuelekea kwa Papa aliye katika maombi, akiumba mvutano wa ajabu kati ya udhaifu wa maisha ya duniani na matumaini ya maisha ya milele. Hadithi ya kuvutia: mlango chini ya mnara huo ulitumika kweli na wafanyakazi wa basilika, na Bernini alilazimika kupigana vita halisi na wasimamizi wa kiwanda cha San Pietro ili kuweza kuujumuisha katika muundo wake. Mwishowe, alipata suluhisho la ubunifu, akibadilisha kile ambacho kingekuwa kipengele cha usumbufu kuwa kipengele cha msingi cha ujumbe wake wa kisanii na kiroho. Papa Alessandro VII Chigi alikuwa mtu wa kiroho wa kina na utamaduni mkubwa. Wakati wa upapa wake, alihamasisha kazi muhimu za kisanii huko Roma, ikiwa ni pamoja na safu za San Pietro, ambazo pia zilipewa Bernini. Alikuwa pia mcha Mungu sana kwa Bikira Maria na alifanya ukarabati wa makanisa mengi ya Maria. Maelezo ya kugusa: kwenye kitanda chake cha kifo, aliomba awekewe picha ndogo ya Bikira aliyokuwa nayo kila wakati. Mnara huu unatualika kutafakari kwa kina juu ya maana ya Kikristo ya kifo. Kama alivyosema Mtakatifu Agostino, "Kifo si kitu, nimevuka tu mlango kwenda chumba kingine." Tofauti kati ya mifupa ya kutisha na maombi ya utulivu ya Papa inaonyesha matumaini ya Kikristo kwamba kifo hakina neno la mwisho. Maandishi ya Kilatini kwenye mnara yanasema: "Humilitatem tempora praeeunt" (Unyenyekevu hutangulia utukufu), ikitukumbusha kwamba ukuu wa kweli uko katika huduma ya unyenyekevu, kufuata mfano wa Kristo. Sasa, tuendelee na safari yetu kuelekea kwenye nave ya kushoto, ambapo tutakutana na mnara mwingine muhimu wa mazishi: ule wa Clemente XIII, kazi ya mchoraji mkubwa wa neoclassical Antonio Canova. Tunapotembea, tunapendeza uwiano kamili wa basilika, ambapo kila kipengele cha usanifu kimeundwa kuinua roho kuelekea kwa Mungu.

Sanamu ya Papa Clemente XII

Hapa mbele yetu kuna kaburi kubwa la Papa Clemente XIII, kazi bora ya Antonio Canova iliyotengenezwa kati ya 1783 na 1792. Tofauti na mtindo wa baroque wa Bernini, hapa tunakutana na uzuri wa utulivu na kipimo wa neoclassicism, ambao unaashiria mabadiliko makubwa katika ladha ya kisanii na hisia za kiroho. Angalia muundo ulio na usawa na upatanifu: katikati, Papa amepiga magoti akiomba, akiwa na sura ya unyenyekevu wa kina na ibada. Pembeni mwake, takwimu mbili za kike zinawakilisha Jeni wa Kifo, akiwa na tochi iliyogeuzwa, ishara ya maisha yanayozimika, na Dini, inayoshikilia msalaba na inaonekana kumfariji papa. Chini ya mnara huo, simba wawili wazuri -- mmoja akiwa macho na mwingine amelala -- wanaashiria nguvu na uangalifu, lakini pia amani inayotokana na imani. Papa Clemente XIII Rezzonico (aliyeongoza 1758-1769) aliishi katika kipindi kigumu kwa Kanisa, kilichokuwa na shinikizo la Mwangaza na mvutano na nguvu za Ulaya, hasa kuhusu hatima ya Shirika la Yesu (Wajesuiti). Licha ya shinikizo kubwa la kisiasa, Clemente XIII alitetea kwa nguvu Wajesuiti, akikataa kuvunja shirika hilo kama ilivyotakiwa na mahakama mbalimbali za Ulaya. Alijulikana kwa ibada yake ya kina binafsi na kwa masaa marefu aliyotumia akiomba mbele ya Sakramenti Takatifu. Kuna hadithi ya kuvutia kuhusu uundaji wa mnara huu: wakati mpwa wa Papa, seneta wa Venice Abbondio Rezzonico, alipomwagiza Canova mchanga, ambaye wakati huo hakuwa maarufu, wengi katika curia ya Roma walishangazwa na uchaguzi wa msanii asiyejulikana kwa mnara muhimu kama huo. Lakini seneta Rezzonico alisisitiza, akiwa amegundua kipaji cha Canova, na matokeo yalikuwa ya ajabu kiasi cha kuzindua kabisa kazi ya msanii huyo. Simba wawili chini ya mnara huo wanachukuliwa kuwa miongoni mwa uwakilishi mzuri zaidi wa sanamu za wanyama hawa kuwahi kufanywa. Canova alikwenda mara kwa mara kwenye zoo ya Napoli ili kujifunza simba hao moja kwa moja, akijaribu kunasa siyo tu sura yao bali pia kiini chao. Jambo la kuvutia: simba hawa wanapendwa sana kiasi kwamba miguu yao imekuwa iking'aa kutokana na kuguswa na wageni wengi ambao, kwa karne nyingi, wamewapapasa kama ishara ya bahati nzuri. Sura ya Papa akiomba inatukumbusha kwamba, mbali na nguvu na majukumu ya kidunia, kila Mkristo ni roho mbele ya Mungu. Kama alivyosema Clemente XIII mwenyewe: "Jukumu kubwa zaidi la Papa ni kuomba kwa ajili ya kundi lake." Picha hii ya ibada ya unyenyekevu inatualika kutafakari juu ya thamani ya maombi katika maisha yetu na umuhimu wa kujikabidhi kwa unyenyekevu mikononi mwa Mungu. Sasa tuendelee na safari yetu kuelekea eneo jingine muhimu la basilika: Kanisa la Mtakatifu Mikaeli Malaika Mkuu, ambapo tutaweza kuvutiwa na Navicella ya Giotto na kuchunguza zaidi nafasi ya malaika katika kiroho cha Kikatoliki. Tembea kuelekea kulia, ukifuata nave ya pembeni.

Kapela ya Mtakatifu Mikaeli Malaika Mku

Tumefika kwenye Kanisa la Mtakatifu Mikaeli Malaika Mkuu, lililowekwa wakfu kwa kiongozi wa majeshi ya mbinguni, ambaye katika mapokeo ya Kikristo anaongoza majeshi ya malaika katika vita dhidi ya uovu. Kanisa hili, lililoko kwenye upande wa kulia wa basilika, linahifadhi kazi za sanaa zenye thamani kubwa ya kiroho na kisanii. Picha kuu ya madhabahuni inayotawala kanisa hili ni msalaba mkubwa uliofanywa mwaka 1756 na Pietro Paolo Cristofari, kulingana na mchoro wa Guido Reni ulioko katika Kanisa la Santa Maria della Concezione huko Roma. Picha hiyo inamwakilisha Mtakatifu Mikaeli Malaika Mkuu akimshinda Shetani, ikitimiza maneno ya Ufunuo: "Na palikuwa na vita mbinguni: Mikaeli na malaika zake wakapigana na yule joka" (Ufu 12:7). Angalia umbo la kuvutia la Malaika Mkuu, akiwa na upanga ulioinuliwa na ngao yenye maandishi ya Kilatini "Quis ut Deus?" (Nani kama Mungu?), tafsiri halisi ya jina la Kiebrania "Mi-ka-El". Swali hili la balagha ni mwito wenye nguvu kwa ukuu na upekee wa Mungu, dhidi ya aina yoyote ya ibada ya sanamu au kujitukuza kwa mwanadamu. Kwenye ukuta wa pembeni wa kanisa, usikose kuona msalaba wa "Navicella", nakala ya kazi ya asili ya Giotto iliyofanywa kati ya 1305-1313. Asili yake, msalaba mkubwa uliopamba ukumbi wa basilika ya kale ya Konstantino, ulimwakilisha Petro akitembea juu ya maji kuelekea kwa Yesu, huku mitume wengine wakitazama kutoka kwenye mashua inayopigwa na dhoruba. Kwa bahati mbaya, asili yake iliharibiwa vibaya wakati wa kazi za kubomoa basilika ya zamani, na kile tunachokiona leo ni ujenzi upya unaohifadhi sehemu tu ya muundo wa Giotto. Jambo la kuvutia: katika mapokeo ya Kikristo, Mtakatifu Mikaeli Malaika Mkuu ana majukumu manne makuu: kupigana na Shetani, kuandamana na roho za marehemu katika safari yao ya baada ya maisha, kuwa mtetezi mkuu wa watu wa Mungu, na hatimaye, kupeleka maombi ya waumini mbele ya kiti cha enzi cha Aliye Juu. Kwa sababu hii, mahujaji wengi huacha katika kanisa hili vijikaratasi vyenye maombi na nia, wakitumaini maombezi ya Malaika Mkuu. Ombi la zamani sana lililowekwa kwa Mtakatifu Mikaeli linasema: "Mtakatifu Mikaeli Malaika Mkuu, utulinde katika vita, dhidi ya hila na mitego ya shetani uwe msaada wetu". Ombi hili, lililotungwa na Papa Leone XIII baada ya maono ya kutisha aliyopata wakati wa Misa, lilisomwa kwa miongo kadhaa mwishoni mwa kila sherehe ya Ekaristi na hivi karibuni limegunduliwa tena katika ibada ya watu. Umbo la Mtakatifu Mikaeli linatukumbusha kwamba maisha ya Kikristo pia ni vita vya kiroho dhidi ya nguvu za uovu, zile za nje na zile zinazofanya kazi ndani ya mioyo yetu. Kama alivyosema Mtakatifu Paulo: "Vita vyetu si dhidi ya viumbe vilivyotengenezwa kwa damu na nyama, bali dhidi ya Wakuu na Mamlaka, dhidi ya watawala wa ulimwengu huu wa giza, dhidi ya roho za uovu zinazokaa katika maeneo ya mbinguni" (Efe 6:12). Sasa, tuondoke katika kanisa hili na kuelekea kwenye mnara mwingine muhimu: Mnara wa mazishi wa Papa Pio VII, kazi ya Thorvaldsen, inayotueleza kuhusu kipindi kigumu lakini muhimu katika historia ya Kanisa. Tufuate upande wa basilika kuelekea eneo la mbele.

Mnara wa Kumbukumbu ya Papa Pio VII

Tukome mbele ya mnara huu wa kumbukumbu ya mazishi, kazi ya mchoraji wa Kidenmark Bertel Thorvaldsen, iliyotengenezwa kati ya mwaka 1823 na 1831. Ni moja ya michache katika basilika iliyoundwa na msanii asiye Mkatoliki -- Thorvaldsen alikuwa Mprotestanti wa Kiluteri. Uamuzi wa kumkabidhi kazi hii msanii wa Kiprotestanti ulikuwa ishara ya ufunguzi wa kitamaduni wa Kanisa baada ya mvutano wa kipindi cha Napoleoni. Mnara huu unamkumbuka Papa Pio VII Chiaramonti (upapa 1800-1823), ambaye maisha yake yaligubikwa na mzozo mkali na Napoleoni Bonaparte. Angalia muundo wake wa unyenyekevu na uzuri: Papa ameketi kwenye kiti cha enzi cha upapa, akiwa na tiara (taji la kipapa), akitoa baraka. Pembeni mwake, takwimu mbili za mfano zinawakilisha Hekima (kulia, na kitabu wazi) na Ujasiri (kushoto, na simba), sifa mbili zilizotambulisha upapa mgumu wa Pio VII. Historia ya Papa huyu ni ya ajabu na ya kusisimua. Alichaguliwa katika mkutano wa Venice wa 1800, katika Ulaya iliyovurugwa na vita vya Napoleoni, Pio VII alijaribu mwanzoni kuanzisha mahusiano ya kidiplomasia na Napoleoni, akitia saini Mkataba wa 1801 uliorejesha mazoea ya Kikatoliki nchini Ufaransa baada ya miaka ya Mapinduzi. Lakini hivi karibuni mahusiano yaliharibika: mwaka 1809, Napoleoni aliteka Roma na kumkamata Papa, ambaye alikaa kifungoni kwa miaka mitano, kwanza huko Savona na kisha Fontainebleau. Kuna kisa cha kugusa kuhusu siku za kifungo: akiwa amenyimwa washauri wake, vitabu, hata karatasi ya kuandika, Papa alitumia saa nyingi katika maombi. Aliposhauriwa kukubali matakwa ya Napoleoni kwa kubadilishana na uhuru, alijibu kwa urahisi: "Siwezi, sitaki, sitafanya." Uthabiti huu, pamoja na upole wa ajabu wa moyo, ulimpatia heshima hata kutoka kwa walinzi wake. Baada ya kuanguka kwa Napoleoni, Pio VII alirudi Roma mwaka 1814, akipokelewa kwa shangwe na watu. Kwa ukarimu mkubwa, alitoa hifadhi Roma kwa wanachama wa familia ya Bonaparte, akiwemo mama wa Napoleoni, wakati wote walipomgeuka. Alipoulizwa sababu ya ukarimu huo kwa wale waliomtesa, alijibu: "Kwa kile alichofanya kwa dini, licha ya mateso, tunaweza kumsamehe kila kitu kingine." Mnara huu, katika utulivu wake wa kiasili, unatueleza kuhusu heshima katika mateso, uthabiti katika majaribu, msamaha kwa maadui -- maadili ya kiinjili kwa kina, yaliyowekwa katika kipindi cha kihistoria chenye machafuko. Kama alivyosema kardinali Consalvi, katibu wa serikali mwaminifu wa Pio VII: "Silaha yake yenye nguvu zaidi ilikuwa uvumilivu, na mkakati wake wenye ufanisi zaidi ulikuwa msamaha." Sasa, tuende kwenye moja ya maeneo ya kuvutia na yasiyojulikana sana ya basilika: Mapango ya Vatikani, ambapo mapapa wengi wamezikwa na ambapo tunaweza kusogea karibu zaidi na kaburi la Mtakatifu Petro. Tufuate maelekezo ya ngazi inayoelekea kwenye ngazi ya chini ya basilika, tukikumbuka kwamba tunakaribia kuingia katika eneo la utakatifu wa pekee na utulivu.

Mapango ya Vatikan

Sasa tunashuka kupitia ngazi hii inayoongoza kwenye Mapango ya Vatikani, mahali pa umuhimu wa kiroho na kihistoria wa ajabu, ambapo historia ya Kanisa inakuwa dhahiri kupitia makaburi ya mapapa wengi. Eneo hili la nusu duara, lililoko kati ya sakafu ya basilika ya sasa na ile ya basilika ya kale ya Konstantino, linahifadhi mabaki ya mapapa 91, kuanzia Mtakatifu Petro hadi Mtakatifu Yohane Paulo II, likiunda mnyororo usiokatika wa warithi unaovuka miaka elfu mbili ya historia. Mapango yamegawanywa katika Mapango ya Kale na Mapango Mapya. Mapango ya Kale yanaunda sehemu ya kati, moja kwa moja chini ya nave kuu ya basilika. Hapa tunaweza kuona makaburi ya mapapa muhimu wa karne ya 20: Paulo VI, papa aliyemaliza Mtaguso wa Pili wa Vatikani; Yohane Paulo I, aliyekuwa madarakani kwa siku 33 tu; na Mtakatifu Yohane Paulo II, ambaye kaburi lake rahisi lakini linalotembelewa mara kwa mara na mahujaji kutoka kote ulimwenguni liko karibu na lile la Mtakatifu Petro. Angalia kaburi la Yohane Paulo II: jiwe la marumaru nyeupe lenye maandishi rahisi "Ioannes Paulus PP. II" na tarehe za upapa wake. Hakuna mnara wa kifahari, hakuna mapambo ya kifahari -- ni unyenyekevu tu uliomshirikisha katika maisha yake binafsi, licha ya athari yake ya ajabu kwa Kanisa na ulimwengu. Wakati wa mazishi yake, waumini walipiga kelele "Santo subito!", na kwa kweli alitangazwa mtakatifu kwa haraka, miaka tisa tu baada ya kifo chake. Tukiendelea katika Mapango Mapya, tunagundua jumba la makumbusho la chini ya ardhi, lenye mabaki kutoka basilika ya kale ya Konstantino na nekropoli ya Kirumi iliyokuwa kwenye eneo hili hili. Inayogusa sana ni Kanisa la Watakatifu Petro na Paulo, ambapo vipande vya jeneza la awali la Mtakatifu Petro vinahifadhiwa. Hadithi isiyojulikana sana inahusu kaburi la Mtakatifu Yohane XXIII. Wakati mwili wake ulifukuliwa mwaka 2000, wakati wa kutangazwa kwake kuwa mwenye heri, ulipatikana haujaharibika, ukiwa umehifadhiwa kwa njia ya ajabu licha ya kupita miaka 37 tangu kifo chake. Tukio hili, ambalo wengi wanaliona kuwa la kimiujiza, limeongeza zaidi ibada kwa papa huyu mpendwa, anayejulikana kama "Papa mwema". Katika Mapango ya Vatikani kuna hewa ya kipekee, ambapo historia, sanaa na imani zinashikamana kwa njia isiyoweza kutenganishwa. Kama alivyoandika mwanahistoria wa sanaa: "Hapa, zaidi ya mahali pengine popote, unahisi mwendelezo hai wa Kanisa, lililoanzishwa juu ya mwamba wa Petro na kuongozwa na warithi wake kupitia karne." Kabla ya kupanda juu, tutumie muda wa kimya na tafakari. Katika mahali hapa, ambapo wamelala watakatifu wengi na roho kubwa zilizoliongoza Kanisa, tunaweza kuhisi nguvu ya ushirika wa watakatifu, ule uhusiano wa ajabu lakini halisi unaowaunganisha waumini wote, walio hai na waliokufa, katika Mwili mmoja wa Kristo. Kama inavyosema Barua kwa Waebrania: "Tumezungukwa na wingu kubwa la mashahidi" (Eb 12,1). Sasa, tupande juu na kuelekea kwenye eneo jingine muhimu la basilika: Kanisa la Ubatizo, ambapo tutapendeza na kisima cha ubatizo kizuri na kutafakari juu ya sakramenti iliyotuleta katika maisha ya Kikristo. Fuata maelekezo kurudi kwenye ngazi kuu ya basilika.

Kapela ya Ubatiz

Sasa tunaingia katika Kanisa la Ubatizo, lililoko kwenye upande wa kushoto wa basilika. Eneo hili takatifu, lililowekwa wakfu kwa sakramenti ya kwanza, linatualika kutafakari juu ya mizizi yetu ya Kikristo na maana ya kina ya ubatizo katika maisha ya imani. Katikati ya kanisa kuna chemchemi ya ubatizo yenye kuvutia, iliyotengenezwa kwa kutumia kifuniko cha jeneza la mfalme wa Kirumi, Otto II, aliyefariki Roma mwaka 983 BK. Jeneza hili la porfido nyekundu, jiwe la kifalme katika enzi za kale, lilibadilishwa kuwa chemchemi ya ubatizo mwaka 1698 wakati wa upapa wa Innocenzo XII. Mchanganyiko wa kipengele cha mazishi ya kifalme na sakramenti inayotoa maisha mapya katika Kristo una maana kubwa ya kiteolojia: kutoka kwa nguvu za kidunia hadi Ufalme wa Mungu, kutoka kifo hadi maisha mapya. Juu ya chemchemi hiyo kuna kuba ya dhahabu inayoshikiliwa na nguzo nne za marumaru nyeusi, na katikati ya kuba kuna sanamu ya Ubatizo wa Kristo, kazi ya Carlo Fontana. Angalia jinsi Yohana Mbatizaji anavyomimina maji juu ya kichwa cha Yesu, huku njiwa wa Roho Mtakatifu akishuka kutoka juu, ikirejesha kwa macho tukio la injili ambapo "mbingu zilifunguka na akaona Roho wa Mungu akishuka kama njiwa" (Mt 3:16). Picha ya madhabahuni ya kanisa ni mosaiki ya ajabu inayorudia "Ubatizo wa Kristo" wa Carlo Maratta. Mosaiki hiyo, iliyotengenezwa kati ya 1722 na 1735, inaonyesha si tu ubatizo wa Yesu, bali pia malaika wanaoshuhudia tukio hilo, wakionyesha uwepo wa mbingu inayofunguka juu ya mto Yordani. Jambo la kuvutia: kanisa hili limekuwa shahidi wa ubatizo mwingi kwa karne nyingi, ikiwa ni pamoja na watoto wa wafalme na wakuu wa Ulaya. Lakini pengine tukio la kugusa zaidi lilitokea mwaka 1994, wakati wa Mwaka wa Kimataifa wa Familia, ambapo Papa John Paul II alibatiza binafsi watoto kadhaa kutoka sehemu mbalimbali za dunia, kuashiria umoja wa Kanisa na umuhimu wa familia kama "kanisa la nyumbani." Ubatizo unatukumbusha asili yetu ya kiroho na kutualika kutafakari juu ya utambulisho wetu wa ndani zaidi. Kama alivyoandika Mtakatifu Paulo: "Hamjui kwamba sisi sote tuliobatizwa katika Kristo Yesu, tulibatizwa katika kifo chake? Kupitia ubatizo tulizikwa pamoja naye katika kifo, ili kama Kristo alivyofufuliwa kutoka kwa wafu kwa utukufu wa Baba, vivyo hivyo nasi tuweze kutembea katika maisha mapya" (Rum 6:3-4). Katika enzi ambapo Wakristo wengi wanaonekana kusahau ukali wa ubatizo wao, kanisa hili linatualika kugundua tena neema ya ubatizo na kuishi kwa uaminifu na ahadi tulizochukua, au zilizochukuliwa kwa niaba yetu na wazazi wetu na wasimamizi. Kama alivyosema Papa Francis: "Ubatizo siyo tu sherehe, ni tendo linalogusa kwa kina uwepo wetu." Sasa, tuendelee na hija yetu kuelekea kwenye Kuba la Mtakatifu Petro, sehemu ya mwisho ya safari yetu, ambapo tutaweza kufurahia mtazamo wa ajabu wa jiji la milele na kuelewa vyema maana ya mfano wa ajabu wa usanifu unaotawala basilika.

Jumba la Kanisa la Mtakatifu Petro

Tuko hapa kwenye sehemu ya mwisho ya hija yetu: Jumba la Kuu la Mtakatifu Petro, moja ya kazi za ajabu za usanifu wa Renaissance na alama inayotambulika kimataifa ya Jiji la Vatican. Iliyoundwa na mtaalamu Michelangelo Buonarroti akiwa na umri wa miaka 71, jumba hili lilimalizika baada ya kifo chake na Giacomo della Porta, ambaye alibadilisha kidogo umbo lake na kulifanya liwe refu zaidi. Kupanda kwenye jumba ni uzoefu wa kimwili na kiroho. Tuna chaguo mbili: tunaweza kuchukua lifti hadi kwenye mtaro wa basilika na kisha kupanda ngazi 320, au kukabiliana na kupanda ngazi zote 551 kwa miguu. Chochote utakachochagua, zawadi itakuwa mtazamo usio na kifani wa Roma na uelewa wa kina wa ubunifu wa usanifu uliounda ajabu hii. Wakati wa kupanda, angalia jinsi ngazi inavyokuwa nyembamba na yenye mwinuko zaidi, ikifuata mviringo wa jumba. Kuta zilizoinama zinatoa hisia ya karibu ya kuchanganyikiwa, ambayo wengine huihusisha na mfano wa safari ya kiroho: kadri unavyokaribia mbinguni, njia inakuwa nyembamba na yenye changamoto zaidi, lakini zawadi ya mwisho ni ya uzuri usio na kifani. Tukifika kwenye mtaro wa kati, tunaweza kutazama ndani ya mozaiki ya jumba, na maandiko yake yenye urefu wa karibu mita mbili yanayozunguka: "TU ES PETRUS ET SUPER HANC PETRAM AEDIFICABO ECCLESIAM MEAM ET TIBI DABO CLAVES REGNI CAELORUM" (Wewe ni Petro na juu ya mwamba huu nitaijenga Kanisa langu na nitakupa funguo za ufalme wa mbinguni) - maneno ya Yesu yanayoweka msingi wa upapa na ni msingi wa kiteolojia wa basilika yote. Jambo la kuvutia: wakati wa ujenzi wa jumba, wasanifu walikumbana na tatizo lililoonekana kuwa halitatuliki. Muundo ulionyesha dalili za kuporomoka na kulikuwa na hofu ya kuanguka kwa janga. Papa Sisto V alitangaza shindano la mawazo kutafuta suluhisho. Ilikuwa ni wanahisabati waliopendekeza kuongeza minyororo ya chuma ndani ya ukuta, suluhisho la ubunifu lililookoa jumba na ambalo bado linafanya kazi leo, lisiloonekana kwa wageni. Hatimaye, tunafika kwenye taa ya juu, ambapo tunapata mtazamo wa digrii 360 wa Roma, jiji la milele. Kutoka kwenye urefu huu wa mita 137, tunaweza kuona Mto Tiber ukipinda kupitia jiji, vilima saba, majumba mengi ya makanisa, Colosseum kwa mbali. Katika siku yenye anga safi, mtazamo unaweza kufika hadi Vilima vya Albani na milima ya Sabina, ikitoa hisia ya kuunganishwa na ardhi iliyolisha imani ya Kikristo kwa miaka elfu mbili. Mtazamo huu wa kipekee hutupa mtazamo wa kipekee sio tu juu ya jiji, bali juu ya maisha yetu wenyewe. Kama alivyowahi kuandika Papa Francis: "Wakati mwingine tunahitaji kuangalia mambo kutoka juu ili kuyaelewa kweli." Urefu huu wa kimwili unakuwa mfano wa kuinuliwa kiroho, wa mtazamo unaotafuta kuona dunia kwa macho ya Mungu, katika ukamilifu na uzuri wake. Tunapoanza kushuka, tunabeba nasi sio tu picha za mtazamo huu wa ajabu, bali pia ufahamu wa kuwa tumegusa, katika hija hii, moyo wa Ukristo, tukitembea kwa kweli kwenye nyayo za watakatifu waliotutangulia katika safari ya imani.

Hitimisho

Hija yetu "Katika Nyayo za Watakatifu" inakaribia mwisho. Katika dakika hizi tisini, hatujapitia tu eneo la kipekee la kijiografia, bali pia safari ya kiroho kupitia miaka elfu mbili ya imani ya Kikristo. Kutoka kwenye kaburi la Petro, mvuvi wa Galilaya ambaye Kristo alimkabidhi funguo za Ufalme, hadi kwenye urefu wa kupindukia wa kuba inayoinuka kuelekea mbinguni, tumepitia njia ambayo ni ya kihistoria, kisanii na ya kiroho kwa kina. Kila jiwe, kila mosaiki, kila sanamu ya basilika hii inasimulia hadithi ya imani, ya kujitolea, ya ibada. Watakatifu tuliokutana nao njiani -- Petro na Paulo, Mababa wa Kanisa, Mapapa waliokalia kiti cha upapa -- siyo tu sura za mbali za zamani, bali ni mashahidi hai wanaoendelea kutuzungumzia kupitia kazi zao, maneno yao, mfano wao. Hija ya Jubilei mliyofanya leo siyo tu tukio la pekee, bali ni mwanzo au mwendelezo wa safari pana zaidi. Mwaka Mtakatifu ni mwaliko wa kufufua maisha yetu, kugundua upya uzuri wa imani, kupatanishwa na Mungu na ndugu zetu. Kama Lango Takatifu mlilopitia, kila uzoefu wa mwaka huu wa Jubilei ni kizingiti kinachotualika kupita kutoka gizani kwenda kwenye mwanga, kutoka dhambini kwenda kwenye neema, kutoka ubinafsi kwenda kwenye ushirika. Kabla ya kuagana, kumbukeni kwamba yeyote aliye na maswali au shauku anaweza wakati wowote kuanzisha mwongozo wa kitalii wa mtandaoni unaotumia akili bandia, ambao utaweza kuchambua kwa kina kipengele chochote cha ziara yetu au kupendekeza njia nyingine katika Jiji la Milele. Tunabeba nasi, mwishoni mwa hija hii, siyo tu kumbukumbu na picha, bali hasa ufahamu mpya wa kuwa sehemu ya familia kubwa ya Kanisa, urithi wa imani unaovuka karne na ambao tunaitwa kuishi kwa furaha na kushuhudia kwa ujasiri katika ulimwengu wa kisasa.