Sa mga Yapak ng mga Santo: Isang Espirituwal na Paglalakbay sa Basilika ni San Pedr

Isang espiritwal na itineraryo na nilikha para sa mga peregrino.

Museo: Basilica di San Pietro

Panimula

Maligayang pagdating, mga mahal na peregrino, sa paglalakbay na ito ng espirituwalidad sa puso ng Kristiyanismo. Ang Basilica di San Pietro ay hindi lamang isang maringal na gusali o isang obra maestra ng arkitektura; ito ay isang lugar kung saan tila humihinto ang oras, kung saan ang bawat bato ay nagkukuwento ng isang milenyal na pananampalataya, kung saan ang mga santo ay patuloy na naglalakad sa ating piling sa pamamagitan ng kanilang mga relikya, mga imahe, at mga himala. Itinayo sa lugar ng martiryo at libingan ng apostol na si Pedro, unang obispo ng Roma at pundasyon ng Simbahan, ang basilika na ito ay kumakatawan sa nakikitang sentro ng pagkakaisa ng Katolisismo sa buong mundo. Sa Taon ng Santo 2025, ang inyong peregrinasyon ay nagkakaroon ng mas malalim na kahulugan. Ang Jubileo, sa tradisyong Katoliko, ay isang panahon ng paglilinis, ng espirituwal na pagbabago, ng pakikipagkasundo sa Diyos at sa kapwa. Sa pagtawid sa Banal na Pinto, kayo ay gumagawa ng isang sinaunang kilos ng pananampalataya, isang kilos na sumasagisag sa paglipat mula sa makamundong buhay patungo sa espirituwal na buhay, mula sa kasalanan patungo sa grasya. Habang tayo ay naghahanda na simulan ang paglalakbay na ito "Sa Mga Yapak ng mga Santo", hayaan ninyong magbukas ang inyong mga kaluluwa sa hiwaga, kagandahan, at misteryo. Sa loob ng siyamnapung minuto, sabay nating tatahakin ang isang landas na hindi lamang pisikal kundi higit sa lahat espirituwal, na dadalaw sa labinlimang makabuluhang lugar na magpapahayag sa atin ng pananampalataya, pag-asa, pag-ibig, at ng walang hanggang pag-ibig ng Diyos na nahahayag sa pamamagitan ng kanyang mga santo.

Ang Plaza at Kolonnato ni Bernin

Narito tayo, sa gitna ng napakagandang Piazza San Pietro, napapalibutan ng kahanga-hangang kolumnada ni Bernini -- isang yakap na bato na sumasagisag sa mga bisig ng Simbahan na tumatanggap sa lahat ng kanyang mga anak. Inisip ni Gian Lorenzo Bernini ang elliptical na plasa na ito mula 1656 hanggang 1667, sa ilalim ng pamumuno ni Papa Alejandro VII, hindi lamang bilang isang obra maestra ng sining, kundi bilang isang makapangyarihang metapora ng pandaigdigang pagtanggap ng Simbahan. Pansinin ang 284 na haligi na nakaayos sa apat na hanay na lumilikha ng sagradong espasyong ito. Inilarawan ni Bernini ang mga ito bilang "ang mga bisig ng ina ng Simbahan" na umaabot upang tanggapin ang mga mananampalataya mula sa buong mundo. Mayroong isang natatanging mahika sa lugar na ito: tumayo sa isa sa dalawang pokus ng ellips, na minarkahan ng mga disk ng porphyry sa gilid ng plasa, at obserbahan kung paano ang apat na hanay ng mga haligi ay perpektong nakahanay, na nagmumukhang isang hanay lamang -- isang tunay na himala ng perspektibo na maraming nag-iinterpret bilang simbolo ng pagkakaisa sa pagkakaiba-iba ng Simbahang unibersal. Ituon ang inyong mga mata sa 140 na estatwa ng mga santo na nakoronahan sa kolumnada, bawat isa ay halos apat na metro ang taas. Ang mga santong ito ay hindi simpleng dekorasyon; sila ang mga saksi ng pananampalataya, ang mga nauna sa atin sa paglalakbay at ngayon ay nagbabantay sa mga peregrino na dumarating sa Basilika. Nais ni Bernini na ipakita ang "komunyon ng mga santo" na nag-uugnay sa Simbahang makalupa sa makalangit. Sa gitna ng plasa ay nakatayo ang obelisk na Ehipsiyo, dinala sa Roma ng emperador na si Caligula noong 37 A.D. at inilagay dito sa utos ni Papa Sisto V noong 1586. Isang kakaibang kwento: sa panahon ng napakaselang pagdadala at pagtayo ng obelisk, ipinataw ang ganap na katahimikan sa buong plasa sa ilalim ng parusa ng kamatayan. Ngunit nang ang mga lubid na nag-aangat sa napakalaking monolito ay nagsimulang bumigay dahil sa alitan, sumigaw ang isang marinero mula sa Genoa, si Benedetto Bresca, ng "Tubig sa mga lubid!", na nagligtas sa operasyon. Sa halip na maparusahan, siya ay ginantimpalaan ng Papa ng pribilehiyong magbigay ng mga palaspas para sa Linggo ng Palaspas sa San Pietro. Bago pumasok sa Basilika, maglaan tayo ng sandali para sa isang espirituwal na pagninilay. Ang malawak na espasyong ito, na kayang maglaman ng hanggang 300,000 katao, ay nagpapaalala sa atin na ang Simbahan ay unibersal, bukas sa lahat, walang pinipili. Tulad ng sinabi ni Papa Francisco: "Ang Simbahan ay hindi isang aduana, ito ay ang tahanan ng ama kung saan may lugar para sa bawat isa sa kanyang mahirap na buhay." Ngayon, maglakad tayo patungo sa napakalaking harapan ng Basilika, gawa ni Carlo Maderno na natapos noong 1614. Habang tayo ay sumusulong, tandaan na sinuman ang may mga tanong o kuryusidad ay maaaring mag-activate anumang oras ng isang virtual na gabay na pangturista na nakabase sa artipisyal na intelihensiya. Tumungo tayo ngayon sa Banal na Pinto, ang ating pangalawang punto ng interes sa paglalakbay na ito ng jubileo.

Ang Banal na Pint

Narito tayo sa harap ng Porta Santa, isa sa mga pinakamakapangyarihang simbolo ng Taon ng Jubileo. Ang pintuang ito, na karaniwang nakasara, ay binubuksan lamang tuwing mga Taon ng Santo, kapag ang Papa ay seremonyosong binabasag ang pader na nagtatakip dito, na nagpapahintulot sa mga peregrino na dumaan bilang tanda ng pagbabalik-loob at espirituwal na pagbabago. Ang pagdaan sa pintuang ito ay kumakatawan sa isang mahalagang sandali ng paglalakbay ng jubileo: sumasagisag ito sa paglipat mula sa kasalanan patungo sa biyaya, mula sa kadiliman patungo sa liwanag. Ang tradisyon ng Porta Santa ay opisyal na nagsimula noong 1423, nang itinatag ni Papa Martino V ang seremonya ng pagbubukas para sa Jubileo ng 1425. Ang pintuang nakikita ninyo ngayon, gayunpaman, ay moderno, gawa sa bronse ng iskultor na si Vico Consorti para sa Jubileo ng 1950, sa ilalim ng pontipikado ni Pio XII. Ang mga panel nito ay naglalarawan ng mga sandali ng pagtubos at awa mula sa Bibliya: mula sa pagkatapon mula sa Paraiso hanggang sa pagbabalik ng alibughang anak, mula sa misyong ipinagkatiwala kay Pedro hanggang sa ikalawang pagdating ni Kristo. Isang nakakaantig na detalye ang tungkol sa ritwal ng pagbubukas: ang Papa ay kumakatok ng tatlong beses gamit ang isang martilyong pilak habang sinasambit ang "Aperite mihi portas iustitiae" (Buksan ninyo sa akin ang mga pintuan ng katarungan). Sa likod ng kilos na ito ay may isang nakakaantig na kuwento. Noong Jubileo ng 1825, si Papa Leone XII ay napakahina at may sakit na kinailangan siyang alalayan habang ginagawa ang ritwal na ito. Gayunpaman, iginiit niyang tapusin ang seremonya nang personal, bilang patunay ng malalim na espirituwal na kahalagahan ng sandaling ito. Ang pagdaan sa pintuang ito ay nangangahulugang pakikilahok sa isang ritwal ng espirituwal na paglilinis na nagmula pa sa sinaunang panahon. Sa aklat ni Ezekiel, mababasa ang tungkol sa isang pintuan ng templo na "mananatiling sarado" at kung saan "ang Panginoon, ang Diyos ng Israel, lamang ang papasok" (Ez 44,2). Ang tradisyong Kristiyano ay nakikita sa pintuang ito ang isang simbolo ni Kristo mismo, na nagsabi: "Ako ang pintuan: kung ang sinuman ay pumasok sa pamamagitan ko, siya ay maliligtas" (Jn 10,9). Sa pagdaan sa banal na pintuang ito, alalahanin ang mga salita ni San Juan Pablo II: "Sa pagpasok sa Porta Santa, dapat maramdaman ng bawat isa na pumapasok sila sa maawain na puso ng Diyos, tulad ng alibughang anak na bumabalik sa bahay ng Ama." Ang bawat peregrino ay inaanyayahang iwanan sa labas ng pintuang ito ang mga pasanin ng nakaraan, ang mga sama ng loob, ang mga sugat, at pumasok na may bagong puso, handang tanggapin ang biyaya ng Jubileo. Ngayon, pagkatapos dumaan sa Porta Santa, itutok natin ang ating mga mata sa kanan. Doon, sa di kalayuan, naghihintay sa atin ang isa sa mga pinakaaantig na obra ng sining Kristiyano: ang Pietà ni Michelangelo. Hayaan nating maakit tayo ng kanyang kagandahan at ng kanyang malalim na mensaheng espirituwal.

Ang Pietà ni Michelangel

Habang nakatigil tayo sa harap ng kahanga-hangang iskultura na ito na gawa sa puting marmol ng Carrara, narito tayo sa isa sa mga pinaka-masidhi at nakakaantig na sandali ng kasaysayan ng kaligtasan: si Maria na hawak sa kanyang mga tuhod ang walang buhay na katawan ng kanyang anak na si Hesus, na kakababa lamang mula sa krus. Ang Pietà ni Michelangelo, na inukit noong ang artista ay 24 na taong gulang pa lamang, sa pagitan ng 1498 at 1499, ay ang tanging obra na may pirma niya. Pansinin ang laso na tumatawid sa dibdib ng Birhen, kung saan inukit ni Michelangelo: "MICHAELA[N]GELUS BONAROTUS FLORENTIN[US] FACIEBA[T]" (Michelangelo Buonarroti, taga-Florence, ginawa [ang obrang ito]). May isang kawili-wiling kuwento na nauugnay sa pirma na ito. Sinasabi na si Michelangelo, matapos tapusin ang iskultura, ay nakarinig ng ilang tao na iniuugnay ito sa ibang artistang Lombardo. Nang gabing iyon, sa galit, bumalik siya na may dalang lampara at inukit ang kanyang pangalan sa laso na tumatawid sa dibdib ni Maria -- isang kilos na kanyang pinagsisihan kalaunan, nangangakong hindi na muling pipirma sa kanyang mga obra. Pansinin ang kahanga-hangang kasanayan sa teknikal: ang mahinahong mukha ni Maria, na mukhang bata sa kabila ng sakit; ang perpektong anatomiya ng katawan ni Kristo; ang drape ng mga damit na halos parang tunay na tela. Ngunit higit pa sa perpektong estetika, magtuon sa malalim na teolohikal na kahulugan ng obra. Ang kabataan ng mukha ni Maria, na ikinagulat ng marami sa paglipas ng mga siglo, ay isang sinadyang pagpili ng artista. Nang tanungin siya kung bakit niya inilarawan ang ina ni Hesus na napakabata, sumagot si Michelangelo na "ang kalinisan ng kaluluwa ay nagpapanatili rin ng kasariwaan ng mukha" at na ang Birhen, bilang walang kasalanan, ay hindi tumatanda tulad ng ibang mga babae. Pansinin din ang komposisyong piramidal, na nagtatapos sa mukha ni Maria. Ang kanyang tingin ay nakayuko, mapagnilay-nilay, sa isang pigil na sakit na nagpapahayag ng malalim na pananampalataya. Ang kanyang mga kamay ay nagkukuwento ng dalawang istorya: ang kanan, na matibay na sumusuporta sa katawan ni Kristo, ay nagpapahayag ng kanyang determinasyong maternal; ang kaliwa, na nakabukas sa isang kilos ng pag-aalay, ay tila ipinapakita sa mundo ang sakripisyo ng Anak. Noong 1972, ang kahanga-hangang obrang ito ay naging biktima ng isang akto ng paninira: isang geologong may sakit sa pag-iisip, si Laszlo Toth, ay hinampas ito ng martilyo habang sumisigaw ng "Ako si Hesus Kristo na muling nabuhay!". Ang obra ay naibalik gamit ang mga pirasong nakuha at marmol ng parehong uri, at ngayon ay protektado ng isang bulletproof na salamin. Sa harap ng Pietà na ito, maraming mga peregrino ang humihinto sa panalangin, nagmumuni-muni sa sakit ni Maria at sa sakripisyo ni Kristo. Tulad ng isinulat ng makatang si Rilke: "Ang kagandahan ay hindi kundi ang unang haplos ng takot na kaya pa nating tiisin". Dito, ang kagandahan at sakit ay nagsasama sa isang transcendenteng pagkakaisa na direktang nagsasalita sa puso ng mananampalataya. Habang iniiwan natin ang tanawing ito ng pagdurusa at pag-asa, itutungo natin ngayon ang ating mga hakbang patungo sa kanang nave ng Basilica, kung saan naghihintay ang isa pang espesyal na pagkikita: ang estatwa ni San Pedro sa trono, na ang paa ay nauubos na sa mga halik ng mga mananampalataya sa paglipas ng mga siglo. Sundan natin ang agos ng mga peregrino at manatili sa kanan.

Ang Estatwa ni San Pedro sa Tron

Narito tayo sa isa sa mga pinaka-personal at direktang pakikipagtagpo sa unang apostol: ang estatwa ni San Pedro sa trono. Ang kahanga-hangang iskulturang ito na gawa sa bronse, na nagmula pa sa ikalawang kalahati ng ika-13 siglo, ay iniuugnay kay Arnolfo di Cambio, bagaman may ilang mga iskolar na naniniwala na maaari itong mas matanda pa, umaabot hanggang sa ika-5 siglo. Pansinin kung paano inilalarawan si Pedro na nakaupo sa isang trono, na may kanang kamay na nakataas bilang tanda ng pagbabasbas at sa kaliwa ang mga susi ng Kaharian ng Langit, simbolo ng kapangyarihang "magbigkis at magkalag" na ipinagkaloob sa kanya ni Kristo. Ang pinakatanyag na detalye ng estatwang ito ay tiyak na ang kanang paa, na kitang-kitang naupod sa paghipo at paghalik ng milyun-milyong mga peregrino sa paglipas ng mga siglo. Ang kilos na ito ng debosyon ay isa sa mga pinakamatandang at pinakaaantig na tradisyon ng Basilika. Ang paghalik sa paa ni San Pedro ay isang paraan upang ipahayag ang sariling koneksyon sa unang obispo ng Roma, kinikilala ang apostolikong pagpapatuloy na, sa pamamagitan ng mga kahalili ni Pedro, ay umaabot hanggang sa ating panahon. Isang kuryosidad: sa panahon ng mga maringal na pagdiriwang, ang estatwa ay dinadamitan ng mga kasuotang pontipikal, kabilang ang tiara (ang tatlong antas na korona ng papa) at isang marangyang balabal. Ang tradisyong ito, na nagmula pa sa daan-daang taon na ang nakalilipas, ay nagbabago sa sinaunang iskultura sa isang buhay na imahe ng unang Papa, lumilikha ng isang tulay na biswal sa pagitan ng nakaraan at kasalukuyan. Habang tinitingnan natin ang bronse na ito na pinakinis ng paghipo ng di-mabilang na mga kamay, nagmumuni-muni tayo sa kahulugan ni Pedro sa buhay ng Simbahan. Ang taong ito, na tinawag ni Hesus na "bato", ay sa katunayan puno ng mga kontradiksyon: mapusok ngunit natatakot, unang kumilala sa pagka-Diyos ni Kristo ngunit kaya ring itanggi siya ng tatlong beses. Ang kanyang di-perpektong pagkatao ay nagpapaalala sa atin na ang kabanalan ay hindi sa pagiging walang kapintasan, kundi sa patuloy na pagpapabago ng pag-ibig ng Diyos sa kabila ng ating mga pagkadapa. Isipin ang mga salitang sinabi ni Hesus kay Pedro sa baybayin ng lawa ng Tiberiades pagkatapos ng muling pagkabuhay: "Iniibig mo ba ako nang higit sa mga ito?". Sa tatlong beses -- kasing dami ng mga pagtanggi -- kinumpirma ni Pedro ang kanyang pag-ibig, at sa tatlong beses ipinagkatiwala ni Hesus sa kanya ang kanyang kawan. Ito ay isang kwento ng pagtubos, ng pangalawang pagkakataon, ng pag-ibig na humihigit sa kabiguan. Habang hinahawakan o hinahalikan natin ang naupod na paa na ito, tayo ay sumasali sa isang walang patid na kadena ng mga peregrino na, sa pamamagitan ng simpleng kilos na ito, ay nagpahayag ng kanilang koneksyon sa unibersal na Simbahan at ang kanilang pagnanais na maglakad sa mga yapak ng mga santo. Tulad ng sinabi ni Papa Benedikto XVI: "Ang pananampalataya ay hindi isang teorya, kundi isang pakikipagtagpo sa isang Persona". Dito, sa pamamagitan ng sinaunang bronse na ito, maraming mga peregrino ang nakadarama na personal nilang nakikilala ang mapagpakumbabang mangingisda ng Galilea na naging prinsipe ng mga apostol. Ngayon, ipagpatuloy natin ang ating paglalakbay patungo sa gitna ng Basilika, kung saan naghihintay sa atin ang isa sa mga pinaka-kamangha-manghang kababalaghan ng banal na lugar na ito: ang Baldacchino ni Bernini, na maringal na nakatayo sa ibabaw ng altar ng papa at ng libingan ni San Pedro. Sundan natin ang gitnang nave, na hinahayaan ang ating mga sarili na gabayan ng mga paikot-ikot na haligi ng obra maestrang barokong ito na nakikita na sa ating harapan.

Ang Baldacchino ni Bernini

Ituon ang iyong tingin sa napakalaking istrukturang ito na halos 30 metro ang taas: ang Baldacchino ni Bernini ay kumakatawan sa isa sa mga pinaka-kapansin-pansing obra maestra ng baroko at ang sentrong punto ng Basilika. Ginawa ito sa pagitan ng 1624 at 1633 sa ilalim ng pamumuno ni Papa Urbano VIII, ang baldacchino ay tumpak na minamarkahan ang pinakabanal na lugar ng gusali: ang libingan ng apostol na si Pedro, kung saan nakatayo ang altar ng Papa, kung saan tanging ang Santo Papa lamang ang maaaring magdaos ng Misa. Ang apat na paikot-ikot na haligi, na inspirasyon mula sa mga haligi ng sinaunang templo ni Solomon, ay binalutan ng tanso at pinalamutian ng mga sanga ng olibo at laurel na nag-iintertwine sa isang pataas na galaw. Tingnan nang mabuti ang mga detalye: mga bubuyog, simbolo ng pamilya Barberini na kinabibilangan ni Papa Urbano VIII, at mga putti (mga anghel na bata) na tila naglalaro sa mga dahon. Sa tuktok, ang mga ginintuang anghel ay may hawak na isang globo at isang krus, mga simbolo ng unibersal na kapangyarihan ni Kristo. Isang kontrobersyal na kwento ang bumabalot sa paggawa ng obrang ito. Upang makuha ang kinakailangang tanso, ipinag-utos ni Papa Urbano VIII na tanggalin ang mga sinaunang tanso na biga mula sa portiko ng Pantheon, na nagdulot ng sikat na kasabihang Romano: "Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini" (Ang hindi nagawa ng mga barbaro, ginawa ng mga Barberini). Ang anekdotang ito ay nagpapaalala sa atin kung paano, sa kasaysayan ng Simbahan, ang espiritwalidad at politika, sining at kapangyarihan, ay madalas na nagkakaugnay sa kumplikadong mga paraan. Ang baldacchino ay hindi lamang isang artistikong obra maestra, kundi isang liturhikal na elemento na may malalim na kahulugan. Ito ay nagbabalik-tanaw sa mga ciborium ng mga sinaunang Kristiyanong basilika, ngunit pati na rin sa belo ng templo na napunit sa kamatayan ni Kristo, na sumasagisag sa bagong at direktang pag-access sa Diyos na naging posible sa pamamagitan ng sakripisyo ni Hesus. Ang monumental na baldacchino na ito ay lumilikha ng isang visual na koneksyon sa pagitan ng libingan ng apostol sa ilalim ng lupa at ng kupola ni Michelangelo na bumubukas patungo sa langit, na naglalarawan ng visual na ugnayan sa pagitan ng Simbahang makalupa at ng makalangit. Tingnan ang altar ng Papa sa ilalim ng baldacchino, na tinatawag ding Confessione di San Pietro. Ang balustre na nakapalibot dito ay pinalamutian ng 95 palaging nakasinding mga lampara ng panata, simbolo ng walang tigil na mga panalangin ng mga mananampalataya. Mula rito, isang dobleng hagdanan ang humahantong sa mismong Confessione, isang semi-bilog na niche na nagpapahintulot sa mga peregrino na makalapit hangga't maaari sa libingan ng apostol, na eksaktong nasa ilalim ng altar. Isang sandali ng partikular na espiritwal na intensidad ang nagaganap tuwing pista ng mga Santo Pedro at Pablo (Hunyo 29), kapag isinusuot ng Papa ang pallio, isang puting lana na may mga itim na krus na sumasagisag sa kanyang pastoral na awtoridad, at inilalagay ito sa ibabaw ng Confessione, na kinikilala sa simbolikong paraan na ang kanyang kapangyarihan ay direktang nagmumula kay Pedro. Maglaan tayo ng isang sandali ng katahimikan sa harap ng banal na lugar na ito. Dito, kung saan ibinigay ni Pedro ang kanyang buhay para kay Kristo, kung saan ang mga unang Kristiyano ay nanganganib ng lahat upang makapunta at manalangin sa kanyang libingan, nararamdaman natin ang tibok ng puso ng Simbahan. Tulad ng isinulat ni San Ambrosio: "Ubi Petrus, ibi Ecclesia" (Kung nasaan si Pedro, naroon ang Simbahan). Ngayon, ipagpatuloy natin ang ating paglalakbay sa pamamagitan ng pagbaba sa dobleng hagdanan na magdadala sa atin ng mas malapit sa libingan ng apostol, ang ating susunod na punto ng interes. Sundan natin nang may paggalang at katahimikan ang landas na ito na literal na nagdadala sa atin sa mga pundasyon ng ating pananampalataya.

Ang Libingan ni San Pedr

Narito tayo sa Kumpisal, ang sagradong espasyo na naglalapit sa atin sa libingan ng apostol Pedro. Dito, sa ilalim ng altar ng Papa at ng baldakino ni Bernini, nakahimlay ang mga labi ng unang Papa, ang mangingisda mula sa Galilea na sinabihan ni Hesus: "Ikaw ay Pedro at sa ibabaw ng batong ito ay itatayo ko ang aking Simbahan" (Mt 16,18). Literal at espiritwal, tayo ay nasa pundasyon ng Simbahang Katoliko. Ang kasaysayan ng lugar na ito ay kapana-panabik at kumplikado. Matapos ang pagkamartir ni Pedro, na naganap bandang 64-67 A.D. sa panahon ng pag-uusig ni Nero -- ipinako sa krus nang patiwarik, ayon sa tradisyon, dahil hindi niya itinuring ang sarili na karapat-dapat mamatay tulad ng kanyang Guro -- inilibing ng mga unang Kristiyano ang kanyang katawan sa lugar na ito, na noon ay bahagi ng isang libingan sa burol ng Vaticano. Sa kabila ng panganib ng pag-uusig, sinimulan ng mga Kristiyano na igalang ang libingang ito, nagtayo ng isang payak na monumento ng pag-alaala, ang tinatawag na "tropeo ni Gaio", na binanggit ng mananalaysay na si Eusebio ng Cesarea bandang 200 A.D. Noong 324 A.D., iniutos ng emperador na si Constantino, matapos gawing legal ang Kristiyanismo, ang pagtatayo ng unang basilika sa ibabaw ng libingang ito, na isinama at pinanatili ang orihinal na lugar. Nang, noong ika-16 na siglo, nagpasya na muling itayo ang basilika na noon ay sira-sira na, isa sa mga pangunahing alalahanin ay ang mapanatili nang buo ang libingan ng apostol. Sa ika-20 siglo lamang, sa ilalim ng pamumuno ni Pio XII, isinagawa ang mga siyentipikong paghuhukay na, sa pagitan ng 1939 at 1949, nagbunga ng pagkakatuklas sa sinaunang libingan ng Roma at nagpatunay sa presensya ng mga labi ng tao na katugma ng isang matandang lalaki, nakabalot sa mahalagang tela ng purpura at ginto, eksaktong nasa ilalim ng pangunahing altar. Noong 1968, opisyal na inihayag ni Pablo VI na may makatwirang katiyakan na natukoy ang mga relikya ni San Pedro. Pansinin ang niche ng Kumpisal, na binalutan ng mga mamahaling marmol at pinangungunahan ng estatwa ni Pio VI na nananalangin, likha ni Antonio Canova. Pansinin din ang pallium, ang makitid na istante sa harap ng niche kung saan nakatago sa isang ginintuang bronse na urna ang mga palli, ang mga puting lana na stole na may itim na krus na ipinapataw ng Papa sa mga arsobispo metropolitano bilang tanda ng kanilang pastoral na awtoridad at ng pakikipag-isa sa Luklukan ni Pedro. Isang nakakaantig na anekdota ang tungkol kay Papa Juan Pablo II: sa kanyang unang pagbisita sa libingan ni Pedro matapos ang pagkahalal sa kanya bilang Papa, lumuhod siya dito sa mahabang panalangin. Nang tanungin siya kung ano ang kanyang naramdaman sa sandaling iyon, sumagot siya: "Isang pakiramdam ng hindi matatawarang responsibilidad at ng malalim na kawalang-karapatan." Gayundin si Papa Francisco, kaagad pagkatapos ng kanyang pagkahalal, ay ninais bumaba upang manalangin sa lugar na ito, bilang patunay ng espiritwal na ugnayan na nag-uugnay sa bawat kahalili ni Pedro sa unang mga apostol. Sa sagradong lugar na ito, maglaan tayo ng sandali upang pag-isipan ang kahulugan ng pagkamartir at ng patotoo. Si Pedro, sa kabila ng lahat ng kanyang kahinaan bilang tao at mga pagdududa, ay natagpuan sa wakas ang lakas ng loob na ialay ang kanyang buhay para kay Kristo. Ang kanyang libingan ay nagpapaalala sa atin na ang pananampalataya ay hindi isang abstraktong ideya, kundi isang personal na pakikipagtagpo kay Hesus na maaaring magbago kahit na ang pinaka-di-perpektong tao sa isang "bato" kung saan itatayo. Ngayon, magtungo tayo sa likod ng basilika, kung saan naghihintay ang isa pang kamangha-mangha: ang Altar ng Luklukan ni San Pedro, na pinangungunahan ng kahanga-hangang Kaluwalhatian ni Bernini. Sundan natin ang gitnang pasilyo, patungo sa abside ng basilika.

Ang Altar ng Trono ni San Pedr

Ngayon ay nasa harap tayo ng isa sa mga pinaka-kamangha-manghang tanawin sa buong basilika: ang Altar ng Cattedra ni San Pedro, isang obra maestra ni Bernini na ginawa mula 1657 hanggang 1666. Itaas ang inyong mga mata upang humanga sa napakalaking komposisyon na namamayani sa abside: isang higanteng trono ng ginintuang tanso, na sinusuportahan ng apat na Doktor ng Simbahan (dalawa mula sa Silangan: Atanasio at Juan Crisostomo, at dalawa mula sa Kanluran: Ambrosio at Agustin), na pinapailalim ng kahanga-hangang "Gloria", isang hugis-oval na bintana na napapalibutan ng ginintuang ulap at sinag ng liwanag, kasama ang mga anghel at kerubin na umiikot sa paligid ng kalapati ng Espiritu Santo sa alabastrong salamin. Ang monumental na komposisyong ito ay naglalaman ng malalim na teolohikal na kahulugan. Ang cattedra (trono) ay sumisimbolo sa magisteryal na awtoridad ng Papa bilang kahalili ni Pedro. Hindi ito simpleng pisikal na upuan, kundi ang kapangyarihan ng pagtuturo at espirituwal na paggabay na ipinagkaloob ni Kristo kay Pedro at sa kanyang mga kahalili. Ang apat na Doktor ng Simbahan na sumusuporta dito ay kumakatawan sa tradisyon at teolohikal na karunungan na sumusuporta sa magisteryo ng Papa. Ang kanilang representasyon -- dalawang santo mula sa Kanluran at dalawa mula sa Silangan -- ay sumisimbolo rin sa unibersalidad ng Simbahan, na yumayakap sa Silangan at Kanluran. Ang kahanga-hangang "Gloria" na nakatataas sa cattedra ay isa sa mga pinaka-matapang na likha ni Bernini: gamit ang bintanang absidal bilang pinagmumulan ng natural na liwanag, nilikha ng artista ang ilusyon na ang Espiritu Santo, na kinakatawan ng translucent na kalapati, ay ang mismong pinagmumulan ng liwanag na nagliliwanag sa cattedra. Ang teatrikal na epekto na ito ay hindi purong artistikong kahusayan, kundi isang makapangyarihang biswal na metapora ng banal na inspirasyon na gumagabay sa magisteryo ng Simbahan. Isang hindi gaanong kilalang kuryosidad: sa loob ng bronse na cattedra ay nakatago ang sinasabi ng tradisyon na aktwal na cattedra na ginamit ni San Pedro, isang sinaunang upuan na pinalamutian ng mga ivory na naglalarawan sa mga gawain ni Hercules. Sa katunayan, ipinapakita ng mga arkeolohikal na pag-aaral na malamang ito ay isang trono na ibinigay kay Papa Carlo ang Kalbo noong 875, ngunit hindi nito binabawasan ang simbolikong halaga ng bagay, na kumakatawan sa pagpapatuloy ng ministeryo ni Pedro. Sa harap ng altar na ito, magmuni-muni sa kahulugan ng magisteryo sa Simbahang Katoliko. Gaya ng sinabi ni Papa Benedikto XVI: "Ang Papa ay hindi isang absolutong pinuno na ang kaisipan at kagustuhan ay batas. Sa halip, ang ministeryo ng Papa ay garantiya ng pagsunod kay Kristo at sa Kanyang Salita." Ang cattedra ay hindi simbolo ng makamundong kapangyarihan, kundi ng serbisyo; hindi ng dominasyon, kundi ng pastoral na paggabay. Sa panahon ng mga maringal na pagdiriwang, lalo na sa kapistahan ng Cattedra ni San Pedro (Pebrero 22), ang espasyong ito ay napupuno ng liwanag at kulay, na may mga liturhikal na kasuotan na kumikinang sa ilalim ng ginintuang sinag ng Gloria. Isa ito sa mga sandali kung saan ang pagsasanib ng sining, liturhiya, at espirituwalidad ay umaabot sa rurok nito sa basilika. Mula sa pribilehiyadong puntong ito, itutok natin ngayon ang ating mga mata sa kaliwa, kung saan matatagpuan ang isa sa mga pinaka-makabuluhang kapilya ng basilika: ang Kapilya ng Pinakabanal na Sakramento, isang lugar ng panalangin at patuloy na pagsamba. Maglakad tayo nang may paggalang patungo sa sagradong espasyong ito, na alalahanin na ito ay isang lugar na nakatuon lalo na sa tahimik na panalangin.

Ang Kapilya ng Santisimo Sakrament

Pumasok tayo ngayon sa isa sa mga lugar na may pinakamatinding espirituwal na damdamin sa basilika: ang Kapilya ng Pinakabanal na Sakramento. Dito, hindi tulad ng ibang mga bahagi, nangingibabaw ang isang natatanging kapaligiran ng pagninilay-nilay. Pansinin sa pasukan ang tanda na nag-aanyaya sa katahimikan: ito ay isang lugar na nakalaan partikular para sa panalangin at pagsamba. Ang kapilya, na idinisenyo ni Carlo Maderno sa simula ng ika-17 siglo, ay nakasarado ng isang pinong bakod na gawa sa ginintuang tanso. Sa loob, agad na nahuhuli ang pansin ng napakalaking tabernakulo na hugis maliit na templo, likha ni Bernini, na inspirasyon mula sa Tempietto ng San Pietro in Montorio ni Bramante. Ang tabernakulong ito, na nababalutan ng lapislazuli at ginintuang tanso, ay naglalaman ng Eukaristiya, ang tunay na presensya ni Kristo sa anyo ng konsagradong tinapay. Sa itaas ng altar ay matatagpuan ang isang obra maestrang madalas na hindi napapansin ng mga nagmamadaling bisita: ang "Santissima Trinità" ni Pietro da Cortona, na naglalarawan sa itaas ng Trinidad (Ama, Anak at Espiritu Santo) at sa ibaba ang mga santo na may natatanging debosyon sa Pinakabanal na Sakramento, kabilang si San Tomas de Aquino, may-akda ng mga panalanging eukaristiko na ginagamit pa rin, at si San Francisco ng Assisi, kilala sa kanyang malalim na paggalang sa Eukaristiya. Sa kanan ng kapilya ay makikita ang mahalagang urna na gawa sa ginintuang tanso na naglalaman ng mga labi ni San Juan Crisostomo, isa sa mga dakilang Ama ng Simbahang Silanganin, kilala sa kanyang mga sermon tungkol sa Eukaristiya. Ang kanyang presensya dito ay hindi nagkataon: ang kanyang mga sinulat tungkol sa Eukaristiya ay kabilang sa pinakamalalim sa tradisyong Kristiyano. Isang hindi gaanong kilalang katotohanan tungkol sa kapilyang ito: sa panahon ng Ikalawang Konsilyo ng Vaticano (1962-1965), maraming mga ama ng konsilyo ang pumupunta rito upang manalangin bago ang mga sesyon ng trabaho, humihiling ng liwanag at gabay sa Espiritu Santo. Si Papa Juan XXIII mismo ay madalas na bumibisita nang pribado sa kapilyang ito, balot sa katahimikan at panalangin. Ang pulang lampara na patuloy na nagliliyab sa tabi ng tabernakulo ay isang nakikitang tanda ng presensya ni Kristo sa Eukaristiya. Sa tradisyong Katoliko, ang Eukaristiya ay hindi lamang isang simbolo, kundi ang tunay, pisikal na presensya ni Kristo sa anyo ng konsagradong tinapay at alak. Tulad ng sinabi ni San Juan Pablo II: "Ang Simbahan ay nabubuhay sa Eukaristiya", at ang kapilyang ito ang eukaristikong puso ng basilika. Sa banal na espasyong ito, maglaan ng sandali ng katahimikan para sa isang personal na panalangin. Ang pagsamba sa eukaristiya ay isang anyo ng mapagnilay-nilay na panalangin na partikular na makapangyarihan, kung saan ang mananampalataya ay simpleng humaharap sa presensya ni Kristo, sa isang tahimik na diyalogo puso sa puso. Tulad ng isinulat ni Santa Teresa ng Calcutta: "Ang oras na ginugol sa presensya ng Pinakabanal na Sakramento ay ang oras na pinakamainam na ginugol sa lupa." Paglabas mula sa kapilya, itutuloy natin ang ating paglalakbay patungo sa kaliwang nave, kung saan naghihintay ang isa pang obra maestra na may malalim na espirituwal na kahulugan: ang Monumento funebre ni Papa Alejandro VII, isa pang kahanga-hangang likha ni Bernini. Maglakad tayo nang may paggalang, tandaan na tayo ay lumilipat mula sa isa sa mga pinakabanal na lugar ng basilika.

Ang Monumento Funebre ni Papa Alessandro VI

Huminto tayo ngayon sa harap ng kahanga-hangang monumento ng libingan, isa sa mga huling obra maestra ni Gian Lorenzo Bernini, na ginawa nang ang artista ay 80 taong gulang na. Ang monumento para kay Alessandro VII Chigi (pontipikado 1655-1667) ay isang makapangyarihang meditasyon sa biswal tungkol sa kamatayan, sa oras, at sa Kristiyanong pag-asa ng muling pagkabuhay. Pansinin ang dramatikong komposisyon: sa ibabaw ng isang pinto - isang tunay na pinto ng serbisyo na matalino na isinama ni Bernini sa istruktura - ay nakatayo ang isang baldakino ng Sicilian jasper (ang pulang bato), mula sa kung saan bumababa ang isang drapery ng dilaw na alabastro at itim na marmol. Sa ibabaw ng drapery ay nakaluhod si Papa Alessandro VII na nagdarasal, nakaharap sa altar. Sa kanyang mga paa, apat na babaeng pigura ang kumakatawan sa mga birtud na kardinal: ang Pagmamahal na may kasamang bata, ang Pag-iingat na may salamin, ang Katarungan na may timbangan, at isang nakatalukbong pigura na sumasagisag sa Katotohanan. Ngunit ang pinaka-kapansin-pansin at teatrikal na elemento ay ang may pakpak na kalansay na gawa sa ginintuang tanso na lumilitaw mula sa pinto sa ibaba, na nag-aangat ng isang drapery ng marmol at may hawak na isang hourglass, simbolo ng oras na patuloy na dumadaloy. Ang "Genio ng Kamatayan" na ito - tulad ng tawag ni Bernini - ay nakatingin pataas, patungo sa Papa na nagdarasal, na lumilikha ng isang pambihirang dramatikong tensyon sa pagitan ng panandaliang buhay sa lupa at ang pag-asa sa buhay na walang hanggan. Isang nakakatuwang anekdota: ang pinto sa ilalim ng monumento ay talagang ginagamit ng mga tauhan ng basilika, at kinailangan ni Bernini na makipaglaban ng isang tunay na laban sa mga namamahala sa pabrika ng San Pietro upang maisama ito sa kanyang komposisyon. Sa huli, nakahanap siya ng isang matalinong solusyon, na ginawang isang sentral na elemento ng kanyang mensahe sa sining at espirituwalidad ang maaaring maging isang nakakagambalang elemento. Si Papa Alessandro VII Chigi ay isang tao ng malalim na espirituwalidad at dakilang kultura. Sa panahon ng kanyang pontipikado, nagtaguyod siya ng mahahalagang gawaing sining sa Roma, kabilang ang colonnade ng San Pietro, na palaging ipinagkatiwala kay Bernini. Siya rin ay napaka-deboto sa Birhen Maria at nagpagawa ng maraming mga simbahan na marian. Isang nakakaantig na detalye: sa kanyang huling hininga, hiniling niya na ilagay sa kanyang dibdib ang isang maliit na imahe ng Birhen na palagi niyang dala. Inaanyayahan tayo ng monumento na magmuni-muni nang malalim sa kahulugan ng Kristiyanong kamatayan. Tulad ng sinabi ni San Agustin, "Ang kamatayan ay wala, lumampas lang ako sa pinto patungo sa kabilang silid." Ang kontrast sa pagitan ng nakakatakot na kalansay at ang mapayapang panalangin ng Papa ay biswal na naglalarawan ng Kristiyanong pag-asa na ang kamatayan ay hindi ang huling salita. Ang inskripsiyong Latin sa monumento ay nagsasaad: "Humilitatem tempora praeeunt" (Ang kababaang-loob ay nauuna sa kaluwalhatian), na nagpapaalala sa atin na ang tunay na kadakilaan ay nasa mapagpakumbabang paglilingkod, na sumusunod sa halimbawa ni Kristo. Ngayon, ipagpatuloy natin ang ating paglalakbay patungo sa kaliwang nave, kung saan makikita natin ang isa pang mahalagang monumento ng libingan: ang kay Clemente XIII, gawa ng dakilang neoclassical na iskultor na si Antonio Canova. Habang naglalakad tayo, humanga tayo sa perpektong proporsyon ng basilika, kung saan ang bawat elementong arkitektural ay idinisenyo upang itaas ang espiritu patungo sa banal.

Ang Monumento kay Papa Clemente XII

Narito sa harap natin ang monumental na libingan ni Papa Clemente XIII, isang obra maestra ni Antonio Canova na ginawa mula 1783 hanggang 1792. Sa kaibahan ng dramatikong baroko ni Bernini, dito natin makikita ang tahimik at sukat na kagandahan ng neoclassicism, na nagmamarka ng malalim na pagbabago sa panlasa ng sining at espirituwal na sensibilidad. Pansinin ang balanseng at harmoniyosong komposisyon: sa gitna, ang Papa ay nakaluhod sa panalangin, may ekspresyon ng malalim na kababaang-loob at debosyon. Sa kanyang mga gilid, dalawang babaeng pigura ang kumakatawan sa Henyo ng Kamatayan, na may baligtad na sulo, simbolo ng buhay na nagwawakas, at ang Relihiyon, na may hawak na krus at tila inaaliw ang pontipise. Sa base ng monumento, dalawang magagandang leon -- isa ay alerto at ang isa ay natutulog -- ay sumisimbolo sa lakas at pagbabantay, ngunit pati na rin ang kapayapaan na nagmumula sa pananampalataya. Si Papa Clemente XIII Rezzonico (naglingkod mula 1758-1769) ay nabuhay sa isang mahirap na panahon para sa Simbahan, na minarkahan ng mga presyon ng Enlightenment at mga tensyon sa mga kapangyarihang Europeo, lalo na tungkol sa kapalaran ng Kompanya ni Hesus (ang mga Heswita). Sa kabila ng napakalaking presyong politikal, matibay na ipinagtanggol ni Clemente XIII ang mga Heswita, tumangging buwagin ang orden tulad ng hinihiling ng iba't ibang korte sa Europa. Kilala siya sa kanyang malalim na personal na kabanalan at sa mahabang oras na ginugol sa panalangin sa harap ng Santisimo Sakramento. Isang kawili-wiling anekdota ang nauugnay sa paglikha ng monumentong ito: nang i-komisyon ng pamangkin ng Papa, ang senador na taga-Venice na si Abbondio Rezzonico, ang obra sa batang Canova, na noong panahong iyon ay hindi pa kilala, marami sa curia ng Roma ang nagulat sa pagpili ng isang hindi kilalang artista para sa isang napakahalagang monumento. Ngunit iginiit ng senador na si Rezzonico, na nahulaan ang henyo ni Canova, at ang resulta ay napakaganda na tuluyang inilunsad ang karera ng artista. Ang dalawang leon sa base ng monumento ay itinuturing na isa sa pinakamagandang representasyon ng eskultura ng mga hayop na ito na nagawa. Paulit-ulit na pumunta si Canova sa zoo ng Napoli upang pag-aralan nang personal ang mga leon, sinusubukang makuha hindi lamang ang kanilang anyo kundi pati na rin ang kanilang esensya. Isang kuryosidad: ang mga leon na ito ay labis na minamahal na ang kanilang mga paa ay naliwanagan sa pamamagitan ng paghipo ng hindi mabilang na mga bisita na, sa paglipas ng mga siglo, ay hinaplos sila bilang pampaswerte. Ang pigura ng Papa na nananalangin ay nagpapaalala sa atin na, sa kabila ng kapangyarihan at mga responsibilidad sa lupa, ang bawat Kristiyano ay una sa lahat isang kaluluwa sa harap ng Diyos. Tulad ng minsang sinabi ni Clemente XIII: "Ang pinakamalaking tungkulin ng isang Papa ay manalangin para sa kanyang kawan." Ang imaheng ito ng mapagpakumbabang debosyon ay nag-aanyaya sa atin na pag-isipan ang halaga ng panalangin sa ating buhay at ang kahalagahan ng paglalagay ng ating sarili nang may kababaang-loob sa mga kamay ng Diyos. Ipagpatuloy natin ngayon ang ating paglalakbay patungo sa isa pang makabuluhang bahagi ng basilika: ang Kapilya ni San Miguel Arkanghel, kung saan maaari nating pagmasdan ang kahanga-hangang Navicella ni Giotto at palalimin ang papel ng mga anghel sa espirituwalidad ng Katoliko. Maglakad tayo pakanan, sinusundan ang gilid na nave.

Ang Kapilya ni San Miguel Arkanghe

Narating na natin ang Kapilya ni San Miguel Arkanghel, na inialay sa pinuno ng mga hukbong makalangit, siya na sa tradisyong Kristiyano ay nangunguna sa mga hukbo ng mga anghel sa labanan laban sa kasamaan. Ang kapilyang ito, na matatagpuan sa kanang bahagi ng basilika, ay nagtataglay ng mga likhang sining na may malaking espirituwal at artistikong halaga. Ang altar na nangingibabaw sa kapilya ay isang malaking mosaic na ginawa noong 1756 ni Pietro Paolo Cristofari, batay sa isang pintura ni Guido Reni na matatagpuan sa Simbahan ng Santa Maria della Concezione sa Roma. Ang imahe ay naglalarawan kay San Miguel Arkanghel sa akto ng pagsupil kay Satanas, isinasakatuparan ang mga salita ng Apocalipsis: "At nagkaroon ng digmaan sa langit: si Miguel at ang kanyang mga anghel ay nakipaglaban sa dragon" (Ap 12,7). Pansinin ang makapangyarihang anyo ng Arkanghel, na may nakataas na espada at kalasag na may inskripsiyong Latin na "Quis ut Deus?" (Sino ang katulad ng Diyos?), literal na pagsasalin ng pangalang Hebreo na "Mi-ka-El". Ang tanong na ito ay isang makapangyarihang paalala sa transcendence at pagkakaiba ng Diyos, laban sa anumang anyo ng idolatriya o pag-aangkin ng pagka-diyos ng tao. Sa gilid ng dingding ng kapilya, huwag palampasin ang mosaic ng "Navicella", kopya ng orihinal na likha ni Giotto na ginawa noong mga 1305-1313. Ang orihinal, isang malaking mosaic na nagdekorasyon sa atrium ng sinaunang basilika ni Constantine, ay naglalarawan kay Pedro na naglalakad sa tubig patungo kay Hesus, habang ang ibang mga apostol ay nagmamasid mula sa bangka na hinahampas ng bagyo. Sa kasamaang palad, ang orihinal ay malubhang nasira sa panahon ng demolisyon ng lumang basilika, at ang nakikita natin ngayon ay isang rekonstruksyon na bahagyang nag-iingat sa komposisyon ni Giotto. Isang kuryosidad: sa tradisyong Kristiyano, si San Miguel Arkanghel ay may apat na pangunahing tungkulin: labanan si Satanas, samahan ang mga kaluluwa ng mga yumao sa kanilang paglalakbay sa kabilang buhay, maging dakilang tagapagtanggol ng bayan ng Diyos, at sa wakas, dalhin ang mga panalangin ng mga mananampalataya sa harap ng trono ng Kataas-taasan. Dahil dito, maraming mga peregrino ang nag-iiwan sa kapilyang ito ng mga munting papel na may mga panalangin at intensyon, umaasa sa pamamagitan ng Arkanghel. Isang napaka-sinaunang panalangin na inialay kay San Miguel ay nagsasaad: "San Miguel Arkanghel, ipagtanggol mo kami sa labanan, laban sa mga kasamaan at mga patibong ng demonyo ay maging aming tulong". Ang panawagang ito, na binuo ni Papa Leo XIII matapos ang isang nakakatakot na pangitain na naranasan niya sa isang Misa, ay binibigkas sa loob ng mga dekada sa pagtatapos ng bawat pagdiriwang ng eukaristiya at kamakailan ay muling natuklasan sa popular na debosyon. Ang anyo ni San Miguel ay nagpapaalala sa atin na ang buhay Kristiyano ay isa ring espirituwal na labanan laban sa mga puwersa ng kasamaan, maging ang mga panlabas sa atin o ang mga gumagana sa ating puso. Gaya ng sinabi ni San Pablo: "Ang ating pakikibaka ay hindi laban sa mga nilalang na gawa sa dugo at laman, kundi laban sa mga Prinsipalidad at mga Kapangyarihan, laban sa mga tagapamahala ng mundong ito ng kadiliman, laban sa mga espiritu ng kasamaan na naninirahan sa mga rehiyong makalangit" (Ef 6,12). Ngayon, iwanan natin ang kapilyang ito at pumunta tayo sa isa pang makabuluhang monumento: ang Monumento ng libingan ni Papa Pio VII, likha ni Thorvaldsen, na nagsasalita sa atin ng isang mahirap ngunit mahalagang panahon sa kasaysayan ng Simbahan. Sundan natin ang gilid ng nave patungo sa harapang bahagi ng basilika.

Ang Monumento ng Libingan ni Papa Pio VI

Huminto tayo sa harap ng monumentong panglibing na ito, likha ng Danish na iskultor na si Bertel Thorvaldsen, na ginawa mula 1823 hanggang 1831. Isa ito sa iilang monumento sa basilika na nilikha ng isang artistang hindi Katoliko -- si Thorvaldsen ay isang Lutheran. Ang pagpili na ipagkatiwala ang gawaing ito sa isang Protestanteng artista ay tanda ng pagbubukas ng kultura ng Simbahan matapos ang mga tensyon ng panahon ng Napoleon. Ang monumento ay naggugunita kay Papa Pio VII Chiaramonti (pontipikado 1800-1823), na ang buhay ay minarkahan ng dramatikong pakikipagtagpo kay Napoleon Bonaparte. Pansinin ang payak at eleganteng komposisyon: ang Papa ay nakaupo sa trono ng pontipiko, may suot na tiara (ang korona ng Papa), sa akto ng pagbibigay ng bendisyon. Sa kanyang mga gilid, dalawang alegorikong pigura ang kumakatawan sa Karunungan (sa kanan, may hawak na bukas na aklat) at Katatagan (sa kaliwa, may hawak na leon), ang dalawang birtud na naglarawan sa mahirap na pontipikado ni Pio VII. Ang kasaysayan ng Papa na ito ay pambihira at nakakaantig. Nahalan sa conclave ng Venice noong 1800, sa isang Europa na ginulo ng mga digmaang Napoleoniko, sinubukan ni Pio VII na magtatag ng diplomatikong relasyon kay Napoleon, pumirma noong 1801 ng isang Concordat na muling nagtatag ng pagsasanay ng Katolisismo sa Pransya matapos ang mga taon ng Rebolusyon. Ngunit agad na lumala ang mga relasyon: noong 1809, sinakop ni Napoleon ang Roma at inaresto ang Papa, na nanatiling bilanggo sa loob ng limang taon, una sa Savona at pagkatapos ay sa Fontainebleau. Isang nakakaantig na anekdota ang tungkol sa mga araw ng pagkakabilanggo: walang mga tagapayo, mga aklat, kahit papel para magsulat, ang Papa ay naglalaan ng mahabang oras sa panalangin. Nang inalok siyang sumuko sa mga kahilingan ni Napoleon kapalit ng kalayaan, sumagot siya ng simple: "Hindi ko kaya, hindi ko dapat, hindi ko gusto." Ang katatagang ito, na sinamahan ng pambihirang kabaitan ng loob, ay nagkamit sa kanya ng respeto kahit ng kanyang mga tagapagbantay. Matapos ang pagbagsak ni Napoleon, bumalik si Pio VII sa Roma noong 1814, na tinanggap ng tagumpay ng populasyon. Sa dakilang kabutihang-loob, nag-alok siya ng kanlungan sa Roma sa mga miyembro ng pamilya Bonaparte, kasama ang ina ni Napoleon, nang lahat ay tumalikod sa kanila. Nang tanungin siya kung bakit siya naging mapagbigay sa mga umusig sa kanya, sumagot siya: "Sa ginawa niya para sa relihiyon, sa kabila ng mga pag-uusig, maaari nating patawarin ang lahat ng iba pa." Ang monumentong ito, sa kanyang klasikong kahinahunan, ay nagsasalita sa atin ng dignidad sa pagdurusa, ng katatagan sa mga pagsubok, ng pagpapatawad sa mga kaaway -- mga halagang malalim na ebanghelikal, na isinasabuhay sa isang magulong panahon ng kasaysayan. Tulad ng isinulat ng kardinal na si Consalvi, tapat na kalihim ng estado ni Pio VII: "Ang kanyang pinakamakapangyarihang sandata ay ang pasensya, at ang kanyang pinakamabisang estratehiya ay ang pagpapatawad." Ngayon, pumunta tayo sa isa sa mga pinaka-kaakit-akit at hindi gaanong kilalang lugar ng basilika: ang Grotte Vaticane, kung saan nakalibing ang maraming papa at kung saan maaari tayong lumapit pa sa libingan ni San Pedro. Sundin natin ang mga palatandaan patungo sa hagdan na patungo sa mas mababang antas ng basilika, na alalahanin na tayo ay papasok sa isang lugar ng partikular na kabanalan at pagninilay.

Ang mga Grotto ng Vaticano

Bumaba tayo ngayon sa hagdang ito na nagdadala sa atin sa Grotte Vaticane, isang lugar na may pambihirang kahalagahan sa espirituwal at kasaysayan, kung saan ang kasaysayan ng Simbahan ay nagiging kongkreto sa pamamagitan ng mga libingan ng maraming mga papa. Ang espasyong ito na hugis kalahating bilog, na matatagpuan sa pagitan ng sahig ng kasalukuyang basilika at ng sinaunang basilika ni Constantino, ay nag-iingat ng mga labi ng 91 papa, mula kay San Pedro hanggang kay San Juan Pablo II, na bumubuo ng isang walang putol na kadena ng mga kahalili na sumasaklaw sa dalawang libong taon ng kasaysayan. Ang mga Grotte ay nahahati sa Grotte Vecchie at Grotte Nuove. Ang Grotte Vecchie ay bumubuo sa gitnang bahagi, direkta sa ilalim ng pangunahing nave ng basilika. Dito natin makikita ang mga libingan ng mahahalagang papa ng ika-20 siglo: si Pablo VI, ang papa na nagtapos sa Ikalawang Konsilyo ng Vaticano; si Juan Pablo I, na namuno lamang ng 33 araw; at si San Juan Pablo II, na ang simpleng libingan ngunit palaging dinadalaw ng mga peregrino mula sa buong mundo ay matatagpuan malapit sa kay San Pedro. Pansinin ang libingan ni Juan Pablo II: isang puting marmol na lapida na may simpleng inskripsyon na "Ioannes Paulus PP. II" at ang mga petsa ng kanyang pontipikado. Walang magarbong monumento, walang marangyang dekorasyon -- tanging ang kasimplehan na naglarawan sa kanyang personal na buhay, sa kabila ng kanyang pambihirang epekto sa Simbahan at sa mundo. Sa kanyang libing, ang mga mananampalataya ay sumisigaw ng "Santo subito!", at sa katunayan siya ay naging santo sa rekord na panahon, siyam na taon lamang pagkatapos ng kanyang kamatayan. Sa pagpapatuloy sa Grotte Nuove, matutuklasan natin ang isang tunay na underground museum, na may mga artifact mula sa sinaunang basilika ni Constantino at sa Romanong nekropolis na matatagpuan sa parehong lugar. Partikular na nakakaantig ang Kapilya ng mga Santo Pedro at Pablo, kung saan nakatago ang mga piraso ng orihinal na sarkopago ni San Pedro. Isang hindi gaanong kilalang anekdota ang tungkol sa libingan ni San Juan XXIII. Nang ang kanyang katawan ay hinukay noong 2000, sa okasyon ng kanyang beatipikasyon, ito ay natagpuang hindi nabubulok, na napanatili sa pambihirang paraan sa kabila ng paglipas ng 37 taon mula sa kanyang kamatayan. Ang pangyayaring ito, na itinuturing ng marami bilang milagroso, ay lalo pang nagpalakas ng debosyon sa minamahal na papa na ito, na kilala bilang "Mabuting Papa." Sa Grotte Vaticane ay mararamdaman ang isang natatanging atmospera, kung saan ang kasaysayan, sining, at pananampalataya ay hindi mapaghihiwalay na nag-uugnay. Tulad ng isinulat ng isang historyador ng sining: "Dito, higit pa sa anumang ibang lugar, mararamdaman ang buhay na pagpapatuloy ng Simbahan, na itinatag sa bato ni Pedro at pinamunuan ng kanyang mga kahalili sa paglipas ng mga siglo." Bago tayo umakyat muli, maglaan tayo ng sandali ng katahimikan at pagninilay. Sa lugar na ito, kung saan nagpapahinga ang maraming santo at dakilang kaluluwa na namuno sa Simbahan, mararamdaman natin ang lakas ng komunyon ng mga santo, ang mahiwagang ngunit tunay na ugnayan na nag-uugnay sa lahat ng mananampalataya, buhay at patay, sa isang Katawan ni Kristo. Tulad ng sinasabi sa Sulat sa mga Hebreo: "Tayo ay napapalibutan ng napakalaking ulap ng mga saksi" (Heb 12,1). Ngayon, umakyat tayo at pumunta sa isa pang makabuluhang bahagi ng basilika: ang Kapilya ng Binyag, kung saan hahangaan natin ang magandang baptisteryo at magmumuni-muni sa sakramento na nagpasimula sa atin sa buhay Kristiyano. Sundin natin ang mga palatandaan upang bumalik sa pangunahing antas ng basilika.

Ang Kapilya ng Binya

Pumasok tayo ngayon sa Kapilya ng Binyag, na matatagpuan sa kaliwang nave ng basilika. Ang sagradong espasyong ito, na inialay sa una sa mga sakramento, ay nag-aanyaya sa atin na pagnilayan ang ating mga ugat na Kristiyano at ang malalim na kahulugan ng binyag sa buhay ng pananampalataya. Ang gitna ng kapilya ay okupado ng napakalaking baptisteryo, na ginawa gamit ang takip ng kabaong ng Romanong emperador na si Otto II, na namatay sa Roma noong 983 A.D. Ang kabaong na ito na gawa sa pulang porphyry, isang imperyal na bato noong sinaunang panahon, ay ginawang baptisteryo noong 1698 sa panahon ng pontipikado ni Innocenzo XII. Ang pagsasama ng isang imperyal na elemento ng libing sa sakramento na nagbibigay ng bagong buhay kay Kristo ay puno ng teolohikal na kahulugan: mula sa kapangyarihang makalupa patungo sa Kaharian ng Diyos, mula sa kamatayan patungo sa bagong buhay. Sa ibabaw ng baptisteryo ay nakatayo ang isang ginintuang kupola na sinusuportahan ng apat na haliging itim na marmol, at sa gitna ng kupola ay makikita ang iskultura ng Binyag ni Kristo, likha ni Carlo Fontana. Pansinin kung paano ibinubuhos ni Juan Bautista ang tubig sa ulo ni Hesus, habang ang kalapati ng Espiritu Santo ay bumababa mula sa itaas, muling nililikha ang eksenang ebanghelyo kung saan "ang mga langit ay nabuksan at nakita niya ang Espiritu ng Diyos na bumababa na parang kalapati" (Mt 3,16). Ang altar ng kapilya ay isang kahanga-hangang mosaic na muling nililikha ang "Binyag ni Kristo" ni Carlo Maratta. Ang mosaic, na ginawa sa pagitan ng 1722 at 1735, ay nagpapakita hindi lamang ng binyag ni Hesus, kundi pati na rin ng mga anghel na nakasaksi sa eksena, na sumisimbolo sa presensya ng langit na nagbubukas sa ibabaw ng ilog Jordan. Isang makabuluhang kuryosidad: ang kapilyang ito ay naging saksi sa hindi mabilang na mga binyag sa paglipas ng mga siglo, kabilang ang mga anak ng mga monarko at maharlikang Europeo. Ngunit marahil ang pinaka-nakakaantig na sandali ay naganap noong 1994, sa panahon ng Pandaigdigang Taon ng Pamilya, nang personal na bininyagan ni Papa Juan Pablo II ang ilang mga bata mula sa iba't ibang bahagi ng mundo, na sumasagisag sa unibersalidad ng Simbahan at ang kahalagahan ng pamilya bilang "domestic church." Ang binyag ay nagpapaalala sa atin ng ating mga espirituwal na pinagmulan at nag-aanyaya sa atin na pagnilayan ang ating pinakamalalim na pagkakakilanlan. Tulad ng isinulat ni San Pablo: "Hindi ba ninyo nalalaman na tayong lahat na nabinyagan kay Kristo Hesus ay nabinyagan sa kanyang kamatayan? Sa pamamagitan ng binyag ay inilibing tayong kasama niya sa kamatayan, upang kung paanong si Kristo ay muling nabuhay mula sa mga patay sa pamamagitan ng kaluwalhatian ng Ama, gayon din naman tayo ay makalakad sa isang bagong buhay" (Rm 6,3-4). Sa isang panahon kung saan maraming Kristiyano ang tila nakalimutan ang radikalidad ng kanilang binyag, ang kapilyang ito ay nag-aanyaya sa atin na muling tuklasin ang biyaya ng binyag at mamuhay nang naaayon sa mga pangakong ating tinanggap, o na tinanggap para sa atin ng ating mga magulang at ninong at ninang. Tulad ng sinabi ni Papa Francisco: "Ang binyag ay hindi isang pormalidad, ito ay isang gawa na malalim na humahaplos sa ating pag-iral." Ngayon, ipagpatuloy natin ang ating paglalakbay patungo sa Kupola ng San Pedro, ang huling punto ng ating itineraryo, kung saan makakatanaw tayo ng isang kamangha-manghang tanawin ng walang hanggang lungsod at mas mauunawaan ang simbolikong kahulugan ng kahanga-hangang arkitektura na ito na nakatayo sa ibabaw ng basilika.

Ang Kupola ng San Pedr

Narito na tayo sa huling bahagi ng ating paglalakbay: ang maringal na Kupola ng San Pietro, isa sa mga pinakadakilang obra maestra ng arkitektura ng Renasimyento at isang simbolo na kinikilala sa buong mundo ng Lungsod ng Vaticano. Dinisenyo ng henyo ni Michelangelo Buonarroti noong siya ay 71 taong gulang na, ang kupola ay natapos pagkatapos ng kanyang kamatayan ni Giacomo della Porta, na bahagyang binago ang anyo nito upang maging mas payat. Ang pag-akyat sa kupola ay isang karanasan na parehong pisikal at espirituwal. Mayroon tayong dalawang opsyon: maaari tayong sumakay ng elevator hanggang sa terasa ng basilika at pagkatapos ay umakyat ng 320 na hakbang, o harapin ang buong pag-akyat ng 551 na hakbang sa paa. Anuman ang inyong piliin, ang gantimpala ay isang walang kapantay na tanawin ng Roma at isang mas malalim na pag-unawa sa henyo ng arkitektura na lumikha ng kahanga-hangang ito. Habang umaakyat, pansinin kung paano nagiging mas makitid at mas matarik ang hagdan, na sumusunod sa kurbada ng kupola. Ang mga nakahilig na pader ay lumilikha ng halos nakalilito na pakiramdam, na ang ilan ay itinuturing na isang metapora ng espirituwal na paglalakbay: habang papalapit sa langit, nagiging mas makitid at mas mahirap ang daan, ngunit ang huling gantimpala ay walang kapantay na kagandahan. Pagdating sa gitnang terasa, maaari nating pagmasdan mula sa loob ang mosaic ng kupola, na may inskripsyon sa mga titik na halos dalawang metro ang taas na umiikot sa paligid: "TU ES PETRUS ET SUPER HANC PETRAM AEDIFICABO ECCLESIAM MEAM ET TIBI DABO CLAVES REGNI CAELORUM" (Ikaw si Pedro at sa batong ito ay itatayo ko ang aking Simbahan at ibibigay ko sa iyo ang mga susi ng kaharian ng langit) - ang mga salita ni Hesus na nagtatag ng primado ni Pedro at literal na pundasyon ng teolohiya ng buong basilika. Isang nakakatuwang kaalaman: sa panahon ng pagtatayo ng kupola, ang mga arkitekto ay naharap sa isang tila hindi malulutas na problema. Ang istruktura ay nagpapakita ng mga palatandaan ng pagguho at natatakot sa isang mapaminsalang pagbagsak. Tinawag ni Papa Sisto V ang isang paligsahan ng mga ideya upang makahanap ng solusyon. Ang mga matematiko ang nagmungkahi na magdagdag ng mga bakal na kadena sa loob ng pader, isang makabagong solusyon na nagligtas sa kupola at na ginagamit pa rin ngayon, hindi nakikita ng mga bisita. Sa wakas, narating natin ang parol sa tuktok, kung saan bumubukas ang isang 360-degree na tanawin ng Roma, ang walang hanggang lungsod. Mula sa taas na 137 metro, makikita natin ang Tiber na paikot-ikot sa lungsod, ang pitong burol, ang hindi mabilang na mga kupola ng mga simbahan, ang Colosseum sa malayo. Sa isang malinaw na araw, ang tanawin ay maaaring umabot hanggang sa Colli Albani at sa mga bundok ng Sabina, na lumilikha ng pakiramdam ng koneksyon sa lupa na nag-alaga ng pananampalatayang Kristiyano sa loob ng dalawang libong taon. Ang pribilehiyadong tanawing ito ay nag-aalok sa atin ng natatanging pananaw hindi lamang sa lungsod, kundi sa ating sariling buhay. Tulad ng minsang isinulat ni Papa Francisco: "Minsan kailangan nating tingnan ang mga bagay mula sa itaas upang tunay na maunawaan ang mga ito." Ang pisikal na taas na ito ay nagiging metapora ng isang espirituwal na pag-angat, ng isang pagtingin na nagsisikap na makita ang mundo sa mga mata ng Diyos, sa kabuuan at kagandahan nito. Habang nagsisimula tayong bumaba, dala natin hindi lamang ang mga imahe ng kahanga-hangang tanawing ito, kundi pati na rin ang kamalayan na sa paglalakbay na ito, nahawakan natin ang pusong tumitibok ng Kristiyanismo, literal na naglalakad sa mga yapak ng mga santo na nauna sa atin sa landas ng pananampalataya.

Konklusyon

Ang ating paglalakbay na "Sa Mga Yapak ng mga Santo" ay papatapos na. Sa loob ng siyamnapung minuto, hindi lamang tayo naglakbay sa isang pambihirang pisikal na espasyo, kundi isang tunay na espirituwal na paglalakbay sa loob ng dalawang libong taon ng pananampalatayang Kristiyano. Mula sa libingan ni Pedro, ang mangingisda mula sa Galilea na pinagkatiwalaan ni Kristo ng mga susi ng Kaharian, hanggang sa nakakahilong taas ng kupola na umaabot sa langit, tinahak natin ang isang landas na sabay na makasaysayan, artistiko, at malalim na espirituwal. Bawat bato, bawat mosaiko, bawat eskultura ng basilika na ito ay nagkukuwento ng pananampalataya, sakripisyo, at debosyon. Ang mga santo na nakasalubong natin sa daan -- sina Pedro at Pablo, ang mga Ama ng Simbahan, ang mga Papa na nagpalit-palit sa trono ng pontipiko -- ay hindi mga malalayong pigura ng nakaraan, kundi mga buhay na saksi na patuloy na nakikipag-usap sa atin sa pamamagitan ng kanilang mga gawa, mga salita, at halimbawa. Ang paglalakbay na jubilar na inyong isinagawa ngayon ay hindi lamang isang hiwalay na sandali, kundi simula o pagpapatuloy ng mas malawak na landas. Ang Taon ng Santo ay isang paanyaya na baguhin ang ating buhay, muling tuklasin ang kagandahan ng pananampalataya, makipagkasundo sa Diyos at sa mga kapatid. Tulad ng Banal na Pinto na inyong tinawid, bawat karanasan ng taong jubilar na ito ay isang pintuan na nag-aanyaya sa atin na lumipat mula sa kadiliman patungo sa liwanag, mula sa kasalanan patungo sa grasya, mula sa indibidwalismo patungo sa komunyon. Bago tayo maghiwalay, tandaan na sinuman ang may mga tanong o kuryosidad ay maaaring mag-activate anumang oras ng isang virtual na gabay na pang-turista na nakabase sa artipisyal na intelihensiya, na makakapagpalalim ng anumang aspeto ng ating pagbisita o magmungkahi ng iba pang mga ruta sa Walang Hanggang Lungsod. Dalhin natin sa pagtatapos ng paglalakbay na ito, hindi lamang mga alaala at larawan, kundi higit sa lahat isang panibagong kamalayan ng ating pagiging bahagi ng dakilang pamilya ng Simbahan, isang pamana ng pananampalataya na tumatawid sa mga siglo at na tinatawagan tayong isabuhay nang may kagalakan at patunayan nang may tapang sa makabagong mundo.