Museo: La Città e la Basilica Papale di Assisi

Vương Cung Thánh Đường Thánh Clara

Hãy bắt đầu hành trình khám phá Assisi từ Vương cung thánh đường Santa Chiara sáng sủa, nổi bật với mặt tiền bằng đá màu hồng và trắng đặc trưng và những vòm cầu chống vững chắc nâng đỡ. Được xây dựng từ năm 1257 đến 1265, ngay sau khi Thánh được phong thánh, nhà thờ này gìn giữ một số bảo vật quý giá nhất của tâm linh Phanxicô. Khi bước qua cửa, hãy để mình được bao bọc bởi bầu không khí trầm mặc tràn ngập trong gian chính duy nhất, một nét đặc trưng của các nhà thờ Phanxicô. Tại đây, trong nhà nguyện của cây thánh giá bên phải, được lưu giữ Thánh giá nổi tiếng của San Damiano, có lẽ là vật thể biểu tượng nhất của toàn bộ trải nghiệm Phanxicô. Chính trước cây thánh giá này vào năm 1205, chàng trai trẻ Francesco đã nghe thấy giọng nói của Chúa Kitô yêu cầu anh "sửa lại ngôi nhà đổ nát của Ngài", đây là sự kiện đánh dấu sự bắt đầu cuộc cải đạo của Francesco. Đáng tò mò là Francesco ban đầu đã hiểu thông điệp này theo nghĩa đen, tập trung sửa chữa nhà thờ nhỏ của San Damiano, trước khi nhận ra sứ mệnh của mình còn rộng lớn hơn nhiều: cải cách tinh thần Giáo hội hoàn vũ. Khi xuống hầm mộ, được xây dựng vào năm 1850, chúng ta sẽ thấy mộ của thánh Chiara. Tại đây cũng trưng bày thi hài của thánh Chiara, được phát hiện nguyên vẹn vào năm 1850, sáu trăm năm sau khi bà qua đời. Bên cạnh là những di vật xúc động: tóc thánh Chiara đã cắt vào đêm Chúa nhật Lá năm 1212 khi, lúc 18 tuổi, bà rời bỏ nhà cha để theo lý tưởng của Francesco; và áo dòng mà chính Francesco đã tặng bà như một biểu tượng chào đón vào cuộc sống khó nghèo mới. Trước khi rời khỏi Basilica, đáng để viếng thăm Nhà nguyện Thánh Giá liền kề, nơi trưng bày các vật dụng cá nhân thuộc về thánh Chiara, và tu viện, một ốc đảo bình yên mời gọi sự suy ngẫm. Sau đó, chúng ta rời khỏi Basilica và đi xuống qua con đường Sermei: chỉ sau năm phút, chúng ta sẽ đứng trước Chiesa Nuova, ngôi nhà nơi Francesco được sinh ra.

Chiesa Nuova: Ngôi Nhà Nơi Sinh Của Thánh Phanxicô

Xuyên qua những con hẻm đặc trưng thời trung cổ của Assisi, chúng ta đến với Chiesa Nuova, một công trình kiến trúc, dù tên gọi là "Mới", nhưng đã hơn bốn trăm tuổi. Được xây dựng từ năm 1615 đến năm 1621 theo yêu cầu của vua Tây Ban Nha Felipe III, nhà thờ baroque này được dựng lên chính tại nơi mà theo truyền thuyết, là nơi sinh của Thánh Francesco. Mặt tiền của nhà thờ, tuy đơn giản nhưng trang nhã, mở ra một không gian bên trong với bố cục trung tâm và mái vòm, đặc trưng của kiến trúc thời Phản Cải Cách. Điều khiến nơi này trở nên đặc biệt xúc động là mối liên kết với những khoảnh khắc thân mật nhất trong cuộc đời của Francesco. Khi bước vào, bên phải, chúng ta thấy cái gọi là "nhà tù" của Francesco: một gian phòng nhỏ nơi người cha Pietro Bernardone từng nhốt ông để cố ngăn cản ông theo đuổi phong cách sống khổ hạnh mới. Chính mẹ của ông, Madam Pica, đã giúp ông thoát ra khi người cha vắng nhà, giúp ông thực hiện ước vọng của mình. Ở trung tâm của nhà thờ, được bảo vệ bởi một hàng rào, có thể thấy phần còn lại của cái chuồng nơi theo truyền thuyết, Francesco đã sinh ra vào năm 1182. Có câu chuyện kể rằng người mẹ, khi sắp sinh con và lo sợ việc sinh nở sẽ gặp khó khăn, đã được đưa đến chuồng theo lời khuyên của một người hành hương bí ẩn (mà một số người cho rằng đó là thiên sứ), để đứa bé sinh ra trong sự khiêm nhường giống như Chúa Giêsu. Truyền thuyết này, dù không có tài liệu lịch sử, nhấn mạnh sự song hành giữa cuộc đời của Francesco và Chúa Kitô, một chủ đề thường gặp trong truyền kỳ về Thánh Phanxicô. Một giai thoại thú vị về tên của vị thánh: khi sinh ra, mẹ đã đặt tên ông là Giovanni, nhưng khi trở lại từ Pháp, nơi bố ông có chuyến công tác, ông đã được đặt tên là Francesco ("người Pháp"), để vinh danh đất nước nơi ông đã hoàn thành nhiều thương vụ thành công. Cái tên đó, ban đầu được đặt vì lý do thương mại, đã trở thành một trong những cái tên được tôn kính nhất trong Kitô giáo. Trong nhà thờ còn lưu giữ một số di vật khác liên quan đến gia đình của Francesco: bể rửa tội nơi ông được rửa tội (thực chất là một bản sao, vì bản gốc nằm ở Nhà thờ lớn San Rufino), một số đồ vật được cho là thuộc về gia đình Bernardone và một bức chân dung xúc động về Francesco, được thực hiện không lâu sau khi ông qua đời, được coi là một trong những bức chân dung chân thực nhất. Một điểm thú vị khác là cái sân nhỏ cạnh nhà thờ, nơi từng là vườn của ngôi nhà gia đình. Ở đây, theo truyền thuyết, cậu bé Francesco đã trồng hoa hồng, loài hoa yêu thích của ông, và ngay tại đây đã xảy ra một trong những phép lạ đầu tiên của ông: vào một đêm tháng Giêng, khi đông lạnh đang bao trùm, hoa hồng đột nhiên nở rộ khi vị thánh đi ngang qua trong buổi cầu nguyện. Khi ra khỏi quảng trường nhỏ, chúng ta tiếp tục đi xuống nhẹ theo Con đường Mazzini; chưa đầy hai trăm mét, chúng ta sẽ đến Quảng trường Comune sôi động, trái tim thời trung cổ của Assisi.

Piazza del Comune: Trái Tim Trung Cổ của Assisi

Chúng ta đang có mặt tại Piazza del Comune, trung tâm cuộc sống dân sự của Assisi suốt hơn hai nghìn năm qua. Quảng trường này, với hình dáng thon dài tiết lộ nguồn gốc La Mã của nó (đã từng là diễn đàn cổ của thành phố), kể lại rõ nét về sự xếp chồng lịch sử mà Assisi đặc trưng hơn bất kỳ nơi nào khác. Nằm giữa quảng trường là Đài phun nước Ba Con Sư Tử, xây dựng từ năm 1762 nhưng thay thế một đài phun nước Trung Cổ trước đó. Ba con sư tử mang danh cho đài phun nước này tượng trưng cho ba nhân đức thần học: đức tin, hy vọng và bác ái. Thật thú vị khi lưu ý rằng đài phun nước này đã từ bao thế kỷ là điểm cung cấp nước chính cho cư dân trung tâm, và đến nay bạn vẫn có thể thấy những người lớn tuổi địa phương dừng lại để đổ đầy chai nước từ nguồn nước mát mẻ của nó. Quảng trường bị chi phối bởi những tòa nhà đại diện cho các quyền lực đã từng cai trị Assisi qua từng thế kỷ. Một bên là quyền lực tôn giáo với Đền thờ Minerva, đã được chuyển đổi thành nhà thờ Cơ Đốc giáo; bên kia là quyền lực dân sự với Palazzo dei Priori và Torre del Popolo. Sự chung cư này không phải là tình cờ: trong thời kỳ Trung Cổ, cuộc sống công cộng ở Assisi được đặc trưng bởi một sự cân bằng tinh tế giữa quyền uy giáo hội và cộng đồng. Tôi khuyên bạn nên dành vài phút để quan sát sự sống động sôi động đang lan tỏa khắp không gian này. Qua các thế kỷ, quảng trường này đã chứng kiến ​​các phiên chợ, các đám rước tôn giáo, các cuộc hành quyết công khai, các lễ hội dân gian và các cuộc nổi dậy. Người ta kể rằng chính tại đây, vào năm 1206, chàng trai trẻ Francesco đã thực hiện một trong những hành động ý nghĩa nhất của sự chuyển đổi của mình: từ bỏ công khai tài sản của cha mình, thoát khỏi quần áo trước mặt giám mục Guido và cha mình là Pietro Bernardone, một thương nhân buôn vải giàu có, tuyên bố rằng ông không có cha nào khác ngoài cha trên trời. Hãy chú ý cả những cửa hàng thủ công bao quanh quảng trường: nhiều cửa hàng vẫn còn giữ nguyên những ô cửa Trung Cổ cổ xưa và một số gia đình nghệ nhân tự hào về sự hiện diện trong những địa điểm này qua nhiều thế hệ. Đặc biệt thú vị là các cửa hàng bán gốm sứ vẽ tay theo truyền thống Umbria và các cửa hiệu sản phẩm địa phương, nơi bạn có thể tìm thấy dầu ô liu DOP Umbria tuyệt hảo và rượu nho trong vùng. Chúng ta hãy băng qua quảng trường hướng tới mặt tiền trang trí các huy hiệu: đó là Palazzo dei Priori, biểu tượng quyền lực dân sự mà giờ chúng ta sẽ khám phá.

Cung điện Priori

Palazzo dei Priori là một chứng nhân thanh lịch của quyền lực cộng đồng đã điều hành Assisi trong suốt thời Trung Cổ. Được xây dựng từ thế kỷ XIII đến thế kỷ XIV, tòa nhà này đại diện cho một trong những ví dụ điển hình nhất của kiến trúc dân sự thời kỳ Gothic ở Umbria. Chúng ta hãy ngắm nhìn mặt tiền giản dị nhưng uy nghiêm bằng đá vôi hồng từ núi Subasio, loại đá được sử dụng cho phần lớn các tòa nhà lịch sử ở Assisi, mang đến cho thành phố tông màu hồng nhạt đặc trưng mà lúc hoàng hôn bừng lên với những sắc thái vàng óng. Mặt tiền được tô điểm bởi một loạt các cửa sổ đôi phong cách Gothic được chạm khắc tinh xảo và, ở phía trên, bởi những máng lỗ kiểu Ghibelline mang đặc trưng đuôi én, tiết lộ sự liên kết chính trị của thành phố trong thời kỳ lịch sử đó. Nơi đây là chỗ ngồi của các Quan Chức, các thẩm phán đã quản lý thành phố, được bầu chọn từ những gia đình có ảnh hưởng nhất. Có một giai thoại thú vị liên quan đến cuộc bầu cử của các Quan Chức: để tránh sự can thiệp từ bên ngoài trong quá trình bầu cử, những người bỏ phiếu quan trọng đã được xây kín bên trong tòa nhà cho đến khi đạt được quyết định. Từ thực hành này có thể hình thành cách nói "ở trong hội nghị", mặc dù thường liên kết với cuộc bầu cử Giáo hoàng hơn. Bước qua cổng chính, chúng ta vào bên trong hành lang nơi có thể chiêm ngưỡng một số huy hiệu và bia tưởng niệm kể lại những mảnh ghép của lịch sử thành phố. Đáng chú ý là Phòng Hội đồng trên tầng đầu tiên, nơi tổ chức hội nghị của thành phố và ngày nay là nơi diễn ra các phiên họp của Hội đồng Thành phố. Các bức tường được trang trí bằng các bức bích họa từ thế kỷ XVI-XVII ca ngợi lịch sử của Assisi. Một chi tiết thú vị: trên mặt tiền, bạn sẽ thấy hai dải xích sắt treo. Đây là "xích của hành lang", được kéo căng trong các cuộc hội họp công cộng để ngăn ngựa và động vật vào bên trong, đảm bảo sự yên tĩnh cho các cuộc thảo luận. Chúng là một trong những ví dụ đầu tiên về "khu vực giới hạn giao thông" trong lịch sử! Hiện tại, tòa nhà là nơi đặt Bảo tàng Tranh Thành phố, một bộ sưu tập tác phẩm nghệ thuật nhỏ nhưng quý giá, rất đáng để tham quan, bao gồm các bức tranh từ thế kỷ XIV đến XVII, trong đó có các tác phẩm của Giotto và trường phái của ông, cùng với những chứng thực quý giá của trường phái hội họa Umbria. Một sự thật ít người biết đến: trong các tầng hầm của tòa nhà, đã tìm thấy các di tích của các công trình kiến trúc La Mã, chứng minh cho sự sống còn xuyên suốt thời gian tại vị trí trung tâm của thành phố này. Trong một số cuộc khai quật, cũng đã tìm thấy các đồ vật trong đời sống hàng ngày của người La Mã, hiện được trưng bày trong Bảo tàng Khảo cổ thành phố. Kết thúc chuyến thăm, hãy rẽ trái: chỉ cần vài bước chân là bạn sẽ tới hành lang cổ điển của Đền Minerva, một di sản tuyệt mỹ từ thời Assisi La Mã.

Đền thờ Minerva: Di sản La Mã của Assisi

Trước mắt chúng ta là một trong những báu vật đáng kinh ngạc nhất của Assisi: Đền thờ Minerva, viên ngọc quý của kiến trúc La Mã đưa chúng ta quay lại hơn hai nghìn năm trước. Được xây dựng vào thế kỷ đầu tiên trước Công nguyên dưới thời Auguste, công trình này là một trong những ví dụ được bảo tồn tốt nhất về đền thờ La Mã ở Ý, đặc biệt là về phần mặt tiền hùng vĩ của nó. Hãy dừng lại một chút để chiêm ngưỡng sáu cột Corinth kẻ sọc trên mặt tiền, cao gần 9 mét, chống đỡ một mặt trước hình tam giác có tỷ lệ hoàn hảo. Những cột này, được làm bằng đá travertine địa phương và sau đó được phủ thêm lớp vữa để mô phỏng đá cẩm thạch tinh tế nhất, đã tồn tại suốt hai nghìn năm qua những trận động đất, chiến tranh và cả điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Thật thú vị khi nghĩ rằng mắt Thánh Phanxicô đã từng dõi theo những cột này khi ngôi đền đã có tuổi đời cả phần nghìn năm. Sự bảo tồn hoàn hảo của mặt tiền là nhờ một trường hợp lịch sử thú vị: vào thế kỷ thứ VI sau Công nguyên, khi Kitô giáo đã được khẳng định, ngôi đền ngoại giáo được chuyển đổi thành nhà thờ Kitô giáo dành riêng cho San Donato. Sự biến đổi này, thay vì dẫn đến sự phá hủy của tòa nhà như thường thấy, lại đảm bảo cho sự bảo tồn của nó. Vào thế kỷ XVI, nhà thờ được đổi tên thành Santa Maria sopra Minerva, cái tên mà nó vẫn giữ đến ngày nay, như một ví dụ đầy gợi cảm của sự đồng nhất tôn giáo kết nối nữ thần trí tuệ với Trinh nữ Maria. Một câu chuyện thú vị: khi Johann Wolfgang Goethe ghé thăm Assisi vào năm 1786 trong chuyến du lịch nổi tiếng của mình ở Ý, ông đã rất ấn tượng với vẻ đẹp của ngôi đền này và đã gọi nó là "ngôi đền đầu tiên mà tôi thấy còn nguyên vẹn," và đã ghi lại những trang nhật ký đầy nhiệt huyết về nó trong nhật ký hành trình của mình. Bây giờ, chúng ta hãy đi vào bên trong, nơi một bất ngờ đang đợi: trái ngược với phần bên ngoài cổ điển, nội thất hoàn toàn theo kiểu baroque, kết quả của một cuộc cải tạo vào thế kỷ XVII-XVIII. Sự đối lập này giữa bên ngoài ngoại giáo và bên trong Kitô giáo chính là đại diện hoàn hảo cho tầng lớp lịch sử và văn hóa đặc trưng cho toàn bộ Assisi. Hãy chú ý, trên bức tường bên phải, có một cánh cửa nhỏ trước đây cho phép truy cập vào criptoportico La Mã, một cấu trúc ngầm hỗ trợ ngôi đền và quảng trường, hiện vẫn còn một phần có thể tham quan. Theo truyền thuyết dân gian, các lối đi ngầm này từng được các Kitô hữu đầu tiên sử dụng để trốn tránh sự bức hại. Hãy đi chéo qua quảng trường và, ngay bên cạnh Palazzo dei Priori, là tòa tháp mảnh mai Torre del Popolo, điểm dừng chân tiếp theo của chúng ta.

Tháp Popolo

Bên cạnh Palazzo dei Priori, sừng sững ngọn Tháp của Dân (Torre del Popolo), cao khoảng 47 mét, từ thế kỷ XIII đã chiếm lĩnh cảnh quan của Assisi. Được xây dựng khoảng năm 1305, ngọn tháp hội đồng này là biểu tượng rõ rệt của quyền lực cộng đồng và sự tự do của thành phố ở một thời kỳ mà chiều cao của các tòa nhà tỷ lệ thuận với uy tín và quyền lực của chủ sở hữu. Tháp có cấu trúc mạnh mẽ với đế vuông và tường dày hơn hai mét, được xây dựng từ cùng loại đá vôi hồng của núi Subasio đặc trưng cho các công trình kiến trúc lịch sử ở Assisi. Nếu quan sát kỹ, quý vị sẽ nhận thấy phần dưới cổ tháp cổ và massive hơn, trong khi phần trên, được thêm vào sau này, mang một nét tinh tế hơn với cửa sổ hai vòm và các trang trí theo phong cách Gothic. Trên đỉnh tháp, ban đầu là một chiếc chuông lớn gọi là "Campana del Popolo", đánh dấu nhịp sống của thành phố: thông báo mở và đóng cổng thành, triệu tập dân chúng cho các cuộc họp cộng đồng và vang lên trong trường hợp nguy hiểm. Người ta kể rằng vào năm 1310, trong một cuộc nổi dậy của người dân chống lại sự cai trị của Perugia, chiếc chuông ấy đã reo liên tục trong ba ngày và ba đêm, cho đến khi dân cư thành công đuổi kịp đại diện của Perugia và khôi phục quyền tự trị của cộng đồng. Một câu chuyện thú vị liên quan đến hệ thống canh gác: vào thời trung cổ, trên đỉnh tháp luôn có một nhân viên gác cắm trại nhằm phát hiện nguy hiểm, như hỏa hoạn hoặc quân địch tới gần. Để đảm bảo giữ cho người canh gác tỉnh táo trong các ca đêm, người ấy phải kéo một chiếc chuông nhỏ mỗi giờ. Nếu không nghe thấy âm thanh ấy, các nhân viên gác khác ngay lập tức lên kiểm tra, và những hình phạt cho việc ngủ quên khi làm nhiệm vụ là cực kỳ nghiêm khắc! Dưới chân tháp là một hành lang trước đây từng là nơi diễn ra chợ của thành phố và nơi tổ chức các cuộc xử án công khai. Dưới hành lang quý vị còn có thể thấy một số hệ thống đo lường cổ xưa được khắc trong đá: "passetto" và "piede", đơn vị đo tiêu chuẩn phục vụ cho việc điều chỉnh các giao dịch thương mại và giải quyết tranh chấp giữa các thương nhân và người mua. Từ điểm trung tâm này của Assisi, chúng ta sẽ tiếp tục hành trình đi tới phần cao hơn của thành phố. Hãy đi theo Via San Rufino, một con phố trung cổ đặc trưng có những ngôi nhà có tháp và lâu đài quý tộc dẫn chúng ta đến Nhà thờ lớn San Rufino, nhà thờ chính của Assisi và là nơi có tầm quan trọng thiết yếu trong cuộc đời của Thánh Francis và Thánh Chiara, nơi cả hai đều được rửa tội.

Nhà thờ chính tòa San Rufino

Tiếp tục hành trình qua những con hẻm thời trung cổ của Assisi, chúng ta đến với Nhà thờ chính tòa San Rufino rực rỡ, được xây dựng để tôn kính vị thánh bảo hộ cho thành phố, một giám mục đã chịu tử vì đạo vào thế kỷ III. Mặt tiền theo phong cách Roman, do Giovanni da Gubbio thực hiện vào năm 1140, là một kiệt tác thực sự với ba cổng sâu được trang trí công phu, hoa văn tròn trung tâm và những con sư tử cùng griffon biểu tượng dường như bảo vệ lối vào. Nhà thờ này có một tầm quan trọng đặc biệt trong lịch sử dòng thánh Phanxicô: tại đây cả Phanxicô và Chiara đều được rửa tội, như hai bồn rửa tội bên trong nhắc nhớ. Bồn rửa gốc, từ thế kỷ XII-XIII, nằm ở gian phải; còn tại gian trái là một phiên bản hiện đại, đặt ngay vị trí mà theo truyền thuyết, là nơi diễn ra lễ rửa tội của hai thánh. Thật cảm động khi nghĩ rằng ở chính nơi này, vào năm 1182 và 1194, đã có những cái tên của hai đứa trẻ được xướng lên, sau này sẽ thay đổi lịch sử tâm linh phương Tây. Khi bước vào, chúng ta ngay lập tức nhận thấy nội thất, khác với mặt tiền Roman, đã được cải tạo hoàn toàn theo phong cách Baroque trong thế kỷ XVI-XVII. Ba gian nhà thờ được chia cắt bởi những cột lớn và ánh sáng xuyên qua các cửa sổ lớn tạo nên một bầu không khí trang nghiêm. Tại gian trái của transept, đừng quên chiêm ngưỡng bức Madonna del Popolo, một bức tranh thế kỷ XIII rất được kính trọng bởi người dân Assisi, nơi mà theo truyền thuyết, thánh Phanxicô thường dừng lại cầu nguyện. Một điều thú vị: nếu chú ý, bạn sẽ nhận ra rằng sàn nhà của gian chính hơi nghiêng về phía lối vào. Đây không phải là một sai sót cấu trúc, mà là một lựa chọn kiến trúc sáng tạo để dễ dàng dọn dẹp nhà thờ: chỉ cần đổ nước từ bàn thờ xuống và nước tự động chảy ra cửa! Dưới nhà thờ chính tòa là hầm mộ, lưu giữ các di tích của tòa nhà cổ xưa và hài cốt của thánh Rufino. Bên cạnh nhà thờ là Bảo tàng Giáo phận, nơi lưu giữ những tác phẩm nghệ thuật quý báu, bao gồm các bức tranh của họa sĩ Perugino và trường phái Giotto. Bây giờ hãy hít thở sâu khi chúng ta đi xuống Via Portica và sau đó đến Via San Francesco; chỉ trong mười phút, chúng ta sẽ đến quảng trường rực rỡ Piazza Superiore của Nhà thờ San Francesco.

Piazza Superiore di San Francesco

Tiếp tục hành trình qua những con đường rêu phong của thời Trung Cổ, chúng ta đến với Piazza Superiore di San Francesco, một không gian rộng lớn mở ra như một ban công tự nhiên nhìn ra thung lũng phía dưới. Nơi này đại diện cho một trong những điểm ngắm cảnh đẹp nhất của Assisi, mang đến tầm nhìn ngoạn mục từ thung lũng Umbria đến dãy núi Martani và, trong những ngày trời quang, đến tận dãy núi Sibillini. Quảng trường nằm trước lối vào phía trên của Basilica di San Francesco và được đặc trưng bởi một thảm cỏ xanh lớn được bao quanh bởi một bức tường đá vôi thấp, rất lý tưởng để ngồi xuống và chiêm ngưỡng phong cảnh. Không khó để tưởng tượng tại sao nơi này, nằm ở rìa thành phố trung cổ và nhìn ra thiên nhiên, lại được chọn để xây dựng Vương Cung Thánh Đường dành cho vị thánh mà trong tự nhiên, ông thấy được sự phản chiếu tinh khiết nhất của sự tạo dựng thần thánh. Một câu chuyện thú vị liên quan đến việc chọn địa điểm xây dựng vương cung thánh đường: khu vực này của Assisi được biết đến trong thời Trung Cổ như là "Colle dell'Inferno", vì nơi đây diễn ra các cuộc hành hình và chôn cất tội đồ. Chính Francesco đã bày tỏ mong muốn được chôn cất ở đây, như một hành động khiêm nhường tột cùng. Sau khi ông được phong thánh, chỉ hai năm sau khi qua đời, ngọn đồi được đổi tên thành "Colle del Paradiso", như một sự đảo ngược biểu tượng rất được yêu thích trong tâm linh Phanxicô. Từ quảng trường này, bạn có thể quan sát kiến trúc của Vương Cung Thánh Đường, với hai nhà thờ chồng lên nhau (Inferiore và Superiore) và tháp chuông ấn tượng. Giải pháp xây dựng hai nhà thờ một trên một dưới được quyết định bởi cả địa hình dốc và mong muốn tạo ra hai không gian riêng biệt: một không gian thân mật và huyền bí hơn (Basilica Inferiore) và một không gian sáng sủa và hùng vĩ hơn (Basilica Superiore). Thật thú vị khi thấy vị trí của vương cung thánh đường, ngoài tường thành của thành phố thời đó, cũng phản ánh vị thế của Francesco so với Giáo hội vào thời của ông: cả bên trong và bên ngoài cùng một lúc, trung thành với tổ chức nhưng mang một thông điệp cách mạng. Quảng trường có một âm thanh đặc biệt, có lẽ là do hình dạng bán nguyệt mở ra thung lũng của nó, khiến nó trở thành địa điểm lý tưởng cho các sự kiện âm nhạc. Không hiếm khi, đặc biệt là vào những đêm hè, bạn được chứng kiến các buổi hòa nhạc nhạc thánh hay nhạc trung cổ tạo nên một bầu không khí thật kỳ diệu. Một chi tiết thú vị: nếu bạn chú ý quan sát bãi cỏ trong quảng trường, bạn sẽ thấy nó được điểm xuyết bởi những bông hoa hồng nhỏ. Theo truyền thống địa phương, những bông hoa hồng này là hậu duệ của những bông hồng mà Francesco tự tay trồng trong khu vườn của ngôi nhà cha mẹ mình và, một cách kỳ diệu, chúng nở hoa quanh năm, ngay cả trong những tháng mùa đông. Sau khi tận hưởng khung cảnh tuyệt vời này, chúng ta sẽ đi tới điểm dừng chân cuối cùng của hành trình: Rocca Maggiore, pháo đài trung cổ hùng vĩ thống trị Assisi từ đỉnh đồi.

Nhà thờ Santa Maria Maggiore - Thánh địa Tự Bỏ Rơi

Nằm giữa lòng Assisi, trên sườn núi Subasio, là Nhà thờ Santa Maria Maggiore, ngày nay được biết đến với tên gọi Santuario della Spogliazione. Nhà thờ này tọa lạc tại Piazza del Vescovado, trước Fonte dei Leoni từ thế kỷ XVI, trong một địa điểm đầy ắp lịch sử và tinh thần. Tòa nhà này có niên đại từ thế kỷ XI-XII và bao bọc hàng thế kỷ lịch sử, là một trong những điểm quan trọng trong hành trình tinh thần của Thánh Francesco. Một thời gian trước đây, nó từng là nhà thờ chính tòa của Assisi cho đến năm 1036 và có gốc rễ rất cổ xưa: được xây dựng trên các nền móng của thời kỳ tiền Thiên Chúa giáo, vốn lại đứng trên một căn nhà La Mã, được gọi là "casa di Properzio". Tên gọi "Santuario della Spogliazione" bắt nguồn từ một sự kiện quan trọng trong cuộc đời của Thánh Francesco d'Assisi. Theo truyền thuyết, chính tại nơi đây, Francesco đã công khai từ bỏ quần áo và của cải vật chất trước mặt giám mục Guido và cha ông là Pietro di Bernardone, từ bỏ mọi giàu có trần thế để theo đuổi cuộc sống nghèo khó và tận hiến cho Chúa. Với sắc lệnh ngày 25 tháng 12 năm 2016, giám mục Domenico Sorrentino đã thiết lập nơi này trở thành Santuario della Spogliazione, ghi nhớ hành động nổi tiếng và mạnh mẽ của Thánh Francesco, diễn ra ngay gần nhà thờ. Ngày nay, nơi này mang một ý nghĩa kép đối với các tín đồ hành hương: một mặt là nơi lưu giữ ký ức về hành động từ bỏ tài sản trần thế của Francesco, mặt khác là nơi đặt ngôi mộ của tân Chân phúc Carlo Acutis, "thánh của thế hệ millennial". Carlo, người có lòng tận hiến sâu sắc với Thánh Thể, được biết đến vì đã tạo ra một triển lãm ảo về các phép lạ Thánh Thể trên khắp thế giới. Thi hài của cậu được đặt trong một lồng kính ở cánh phải của nhà thờ, mặc đồ giản dị, biểu tượng cho cuộc sống hàng ngày và sự gần gũi với giới trẻ. Vào ngày 10 tháng 10 năm 2020, Carlo đã được phong Chân phúc tại Assisi, và ngôi mộ của cậu đã trở thành nơi hành hương cho hàng nghìn tín đồ.

Rocca Maggiore

Chúng ta kết thúc hành trình khám phá Assisi bằng việc leo lên Rocca Maggiore, pháo đài trung cổ ấn tượng nổi bật trên thành phố ở độ cao 505 mét. Để đến được nơi này, chúng ta đi qua những con đường hẹp trung cổ cho đến cổng phía bắc của tường thành, từ đó một con đường mòn rộng mở dẫn chúng ta đến cổng vào của pháo đài. Rocca Maggiore là một trong những ví dụ được bảo tồn tốt nhất của kiến trúc quân sự trung cổ ở Umbria. Nguồn gốc của nó bắt nguồn từ năm 1174, khi nó được xây dựng theo lệnh của Hoàng đế Federico Barbarossa, nhưng diện mạo hiện tại là kết quả của nhiều lần mở rộng và cải tạo, đặc biệt là những cải tạo do Hồng y Albornoz thực hiện trong thế kỷ XIV, biến nó thành một pháo đài quyền lực của giáo hoàng ở Umbria. Bước qua cổng vào, chúng ta đứng trước sân trong, được bao quanh bởi những bức tường lượn sóng vững chắc. Từ đây, chúng ta có thể bắt đầu khám phá những không gian khác nhau: phòng casemate, nơi các binh sĩ ở; các nhà tù, với những bức graffiti còn sót lại của tù nhân; những con đường tuần tra, từ đó các lính canh giám sát lãnh thổ xung quanh. Đặc biệt ấn tượng là việc leo lên tháp chính cao 24 mét, từ đỉnh tháp có thể quan sát tầm nhìn 360 độ trải dài từ toàn bộ thung lũng Umbria cho đến dãy núi Apennine. Một câu chuyện thú vị liên quan đến Rocca trong lịch sử của Thánh Francis: được kể rằng chàng trai trẻ Francesco, trong chiến tranh giữa Assisi và Perugia năm 1202, đã bị bắt và giam giữ khoảng một năm trong các nhà tù của Perugia. Trải nghiệm giam cầm này đã quan trọng trong hành trình chuyển đổi của ông, giúp ông nhận ra sự phù phiếm của những tham vọng đời thường. Trớ trêu thay, từ chính Rocca, biểu tượng của quyền lực quân sự mà Francesco đã từ bỏ, chúng ta có thể chiêm ngưỡng toàn bộ thành phố mang tên ông và mà hình ảnh của ông đã biến đổi từ thành phố pháo đài thành thành phố hòa bình. Rocca từng là nơi diễn ra nhiều sự kiện lịch sử: các cuộc bao vây, trận chiến, âm mưu. Một trong những câu chuyện hấp dẫn nhất là "âm mưu của các quý tộc" năm 1442, khi một số quý tộc Assisi, mệt mỏi với sự cai trị của giáo hoàng, đã tổ chức một cuộc nổi loạn. Âm mưu bị phát hiện nhờ vào một hầu gái đã nghe lén kế hoạch của những kẻ phản loạn và cảnh báo cho quản ngục. Người phụ nữ được thưởng một khoản hồi môn cho hôn lễ, trong khi những kẻ âm mưu bị treo cổ ngay từ các bức tường của pháo đài. Trong chuyến thăm, đừng bỏ lỡ cơ hội khám phá cả Tháp Đa giác, kết nối với cơ thể chính của Rocca qua một hành lang dài dài khoảng 20 mét. Tháp này, được xây dựng trong thế kỷ XVI, là một sự tiến hóa của kiến trúc quân sự nhằm đáp ứng sự xuất hiện của vũ khí: hình dạng đa giác của nó được thiết kế để lệch hướng các phát đạn pháo. Khi mặt trời bắt đầu lặn trên thung lũng Umbria, nhuộm hồng những viên đá của thành phố, chúng ta kết thúc hành trình khám phá Assisi. Từ Rocca Maggiore, chúng ta có thể xem lại tất cả các điểm dừng của hành trình: Basilica di Santa Chiara, Piazza del Comune với Tempio di Minerva, Duomo di San Rufino, Chiesa Nuova và Basilica di San Francesco tráng lệ. Một chuyến đi qua các thế kỷ lịch sử, nghệ thuật và tinh thần, theo dấu chân của một người mà tám thế kỷ trước đã cách mạng hóa khái niệm về thánh thiện.